凛冬城外,洛希尔家族的两千黑骑精锐,与莱恩的几名亲卫,在城门前形成了一种微妙的对峙。

  四周肃杀之气弥漫,局势异常紧张。

  洛希尔伯爵骑在高头大马上,高傲地俯视着莱恩。

  他那双精明的眼睛,扫过莱恩身上那件凛冬领特有的黑色领主服,又看了看城墙上严阵以待的玩家大军。

  他心中的惊讶更甚。

  但脸上,却依然保持着贵族特有的冷漠与傲慢。

  “莱恩。”

  他开口了。

  声音低沉,带着习惯性的威严——那种用了二十年、已经渗进骨子里的、高位者的居高临下。

  他叫出这个名字,叫得随意,没有姓氏,就像叫一件物品的名字。

  而那个名字的主人,就站在城门前,骑在一匹黑马上,平静地看着他。

  平静得——

  不对劲。

  洛希尔伯爵盯着莱恩的脸,下意识地想找到一丝慌乱、一丝委屈、一丝他熟悉的那种、这孩子惯有的小心翼翼。

  什么都没找到。

  那双眼睛,深邃平静,看着他,不躲闪,也不挑衅。

  只是看着他。

  像是在等他说完。

  “你做的不错,将凛冬领打理得有模有样。”

  洛希尔伯爵给了他一句他认为已经相当慷慨的褒扬,然后话锋一转,语气带上了他惯用的、让人无从反驳的“关切”。

  “不过,北境战火蔓延,局势动荡不安。凛冬领地处边陲,终究不是久留之地。”

  他顿了顿。

  “我此番前来,是为了保护你,也是为了保护洛希尔家族的产业。”

  他顿了顿,语气变得不容置疑。

  “家族骑士团将接管凛冬领的防务。你只需安心辅佐,无需操心这些战事。”

  这话一出,站在洛希尔伯爵身后的莱昂,脸上立刻露出了幸灾乐祸的笑容。

  他知道,父亲这是要直接架空莱恩,彻底收回凛冬领的权力。

  莱恩这个私生子,果然还是斗不过父亲。

  他甚至已经开始幻想,莱恩被父亲训斥,然后灰溜溜地交出领地的狼狈模样。

  ...

  莱恩听着他的父亲说完这番话,神情没有任何变化。

  但他的心,在这一刻,沉了一下。

  不是因为恐惧。

  不是因为委屈。

  甚至,也不算是愤怒。

  只是那种久远的、已经被他压得很深很深的、某种说不清楚的感受,在这一瞬间,像被水草缠绕的石块,沉入心底,只余一份沉重。

  ——你做的不错。

  他的父亲,当着两千骑兵的面,给了他这么一句话。

  莱恩在心里把这句话过了一遍,然后,把它放下了。

  他微微欠身,行了一个标准的贵族礼。

  姿态,弧度,手势,无可挑剔。

  “父亲大人远道而来,一路辛苦了。”

  他的声音,平稳,清晰,不卑不亢。

  “凛冬领能够有今日,全赖家族的庇佑。莱恩,感激不尽。”

  洛希尔伯爵的眉头微微舒展了一些,眼中掠过一丝满意。

  识相。

  这个私生子,关键时刻还是懂规矩的。

  然而——

  “不过,父亲大人,凛冬领现在很安全。”

  莱恩抬起头,目光不偏不倚地落在洛希尔伯爵的脸上。

  “您看——城墙坚固,守卫森严,更有我这些忠诚的卫队,誓死守护领地。”

  他的手,轻描淡写地向后面一指。

  指向城墙上那密密麻麻的身影,和那一排沉默的炮口。

  他这“守卫森严”四个字,说得理直气壮,神情坦然,眉眼间带着一种不知该称之为礼貌还是讽刺的平静微笑。

  “就不劳烦家族骑士团,再为凛冬领的防务操心了。”

  他顿了顿,语气依旧恭敬,却多了一丝落地有声的笃定。

  “毕竟——家族的精锐,应该留在更重要的战场上,为帝国效力。”

  场中气氛降至冰点。

  洛希尔伯爵脸上那丝满意,像是被人一把从脸上抹去。

  留下的,是一种这个年纪的他,难得一见的——僵。

  ——

  莱恩在心里,悄无声息地数了个数。

  一,二,三。

  他早就料到父亲的反应会有一拍停顿。

  这是一个极度克制的人,在被正面打脸的瞬间,需要一拍时间来重新整理情绪和局面。

  他太了解这个人了。

  不是因为父子情深——他们之间,从来就没有什么父子情深。

  而是因为,他在这个家族里,在各种各样的明枪暗箭里,把这个家族每一个核心人物的行事逻辑,都摸了个透。

  这位伯爵大人,玩了一辈子阳谋,习惯了所有人在他面前俯首。

  今天这种局面,他不是没见过。

  但从一个他从来没有放在眼里过的人身上见到,那感受——大概就很不一样了。

  【主人,洛希尔伯爵阵营骑士情绪指数上升,前排部分骑兵有拉缰绳动作,指挥链尚在伯爵掌控中,暂未出现失控迹象。玩家阵营……战意已达顶峰。请主人注意控场,避免有人提前擅自开炮。】

  薇薇的声音,在他脑海里响起,一如既往地冷静精准,但最后那句话的末尾,带着一点微妙的担忧。

  莱恩在心里轻轻“嗯”了一声。

  他知道。

  他扫了一眼身后那些蠢蠢欲动的身影,已经能感受到那股几乎要溢出来的、跃跃欲试的战意。

  ...

  “莱恩,你这是在抗命吗?”

  洛希尔伯爵的声音,终于重新出现,压低了,带着一种他平时很少显现的、按压不住的怒意。

  他抬手,衣袖在风中一挥,示意身后黑骑军队准备前进。

  “不必多言,家族的决定,不容置疑。”

  他的声音,如同一把锤子砸下来,沉而重。

  “骑士团,进城!”

  两千骑兵,在这道命令之后,马蹄声沉重而整齐地动了起来。

  那是一种令人头皮发麻的压迫感,

  金属铠甲的碰撞声,马蹄踩过冻土的闷响。

  以及数千人同时移动所带来的那种低频震动,从地面传上来,沿着骨骼一路向上,会让人本能地想后退一步。
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