枢机主教将牧杖立入露台中央的日轮支架。

  杖头内的晨曦火种依旧在燃烧。

  白金色绶带被悬崖上的风吹起,一行行祷文在晨光的照耀下璀璨生辉。

  一名司祭修士捧着厚重书匣上前。

  枢机主教打开书匣,从中取出一本以白色皮革装订的典籍。

  【晨曦圣典】

  圣典封面没有多少装饰,只在正中央嵌着一枚金色日轮。

  枢机主教双手将圣典捧在身前。

  他的手指翻开第一页。

  笼罩整座枢机主教座堂的金白色光芒,忽然开始流动。

  原本附着在尖塔、拱廊和石桥上的圣光缓缓脱离建筑,向主殿上空汇聚。

  一片片光芒叠在一起。

  先是裙摆,再是赤足。

  洁白长裙在云海之上缓慢流动,像是被晨风吹起的薄纱。

  女神的身躯一点点凝实。

  祂赤足踏在金白色光辉上,左手轻轻护在胸前,右手高举一盏散发晨光的提灯。

  形貌与各地光明教堂中供奉的神像没有区别。

  只是更加庞大。

  从第三层巡礼广场抬头望去,女神的仪式化身几乎与枢机主教座堂等高。

  白裙边缘垂入云海。

  身后的光芒则像一轮舒展开来的太阳,覆盖整座七层台地。

  上万信众再次低下头。

  “赞美晨曦。”

  整齐的祷告声沿着白色悬崖向上涌来。

  维克多也跟着抬头看了几眼。

  不得不说,确实很像。

  女神化身的五官由圣光构成,双眼明亮,却没有真正的视线。

  祂不会转动眼眸。

  也不会把注意力落在某一个人身上。

  更没有那种真正神明降临时,直接压在灵魂深处的沉重感。

  维克多是被光明女神本尊盯着看过的人。

  仿品和本尊的区别,他应该算是很有发言权了。

  眼前这个,明显只是仪式投影。

  光有神力,而无神威。

  想到这里,维克多看向女神化身的目光都轻松了不少。

  仪式投影不会突然问他,最近有没有认真祷告。

  露台上,枢机主教开始年终布道。

  他的声音没有刻意放大。

  却清楚传入圣城每一个人的耳中。

  第一个被念出的,不是教会这一年的战绩。

  也不是裁判所清剿了多少邪教据点。

  而是一段很长的遇难者名录。

  “在赞颂功绩以前。”

  “让我们先记住那些没能看到今日晨曦的人。”

  枢机主教的声音平静而缓慢。

  有人死在灾害中。

  有人倒在战争里。

  有人在邪教徒袭击村庄时,用自己的身体护住了身后的家人。

  也有人只是外出运送粮食,最终没能走完那条早已走过无数次的商路。

  名字一个接一个被念出。

  并非所有人都拥有爵位。

  也不是所有人都留下了完整姓名。

  有些记录只有一个村庄。

  一支商队。

  或是一座被灾难摧毁的聚落。

  圣·佩德罗城重新安静下来。

  六层的军号已经停了。

  五层的年轻圣职者也不再高喊颂词。

  只有枢机主教的声音,从最高处一点点落下。

  女神的仪式化身垂下头。

  由光芒构成的双眼注视着整座圣城。

  祂的眼中没有真正的灵动。

  但在这场仪式中,依旧代表着神明对死者的注视。

  名录诵读结束。

  枢机主教合上圣典。

  所有人默哀了很长一段时间。

  直到座堂上空的晨风再次吹动绶带,他才重新翻开后面的篇章。

  这一年的灾难。

  这一年的战争。

  哪些农田在洪水与火灾后重新播种。

  哪些城镇修好了倒塌的围墙。

  哪些道路被重新打通。

  教会又在这一年中清剿了多少异端,救治了多少伤员,收容了多少因灾难失去家园的人。

  这些内容一项一项被提起。

  却没有人被单独放在所有人之上。

  “骑士在城墙上举起盾牌。”

  “牧师在伤员身边点亮圣光。”

  “他们在驱散黑暗。”

  枢机主教的声音传遍七层台地。

  “可当农民在废墟旁重新播下麦种。”

  “当工匠修复被洪水冲断的桥梁。”

  “当商队再次穿过危险的道路,将粮食和药品送往远方。”

  “他们所做的事情,同样是在驱逐黑暗。”

  第三层的信众中,有人抬起了头。

  一位上了年纪的农妇把沾满裂口的双手放在膝盖上。

  旁边的工匠低头看了一眼自己粗糙的手指。

  枢机主教没有把过去一年说成只有胜利。

  有些损失无法挽回。

  有些土地至今还没有恢复。

  有些人等到今天,也没有等回离家的亲人。

  可仍有新的麦苗从焦黑土地中生长出来。

  重建的房屋升起炊烟。

  新出生的孩子,也会在明年的晨曦下学会走路。

  过去的灾难不能被忘记。

  下一年的希望,也不能因此停下。

  布道持续了很久。

  太阳逐渐升高。

  女神化身背后的日轮,也从清晨的淡金色变得明亮起来。
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