海宁城门外,北风卷着枯黄的稻叶扫过官道。

  “三!”

  冯胜口中的数字刚落,右手佩刀往前重重一挥。

  “推进!”

  三千孝陵卫前排甲士同时迈步。

  铁靴砸碎路面的薄冰,上千把明晃晃的刺刀往前平推半尺。

  噗嗤!

  最前头昂着脖子的老秀才,胸口直接被刺刀捅穿。

  温热的血顺着血槽,喷在黑甲士卒的面甲上。

  老秀才双手死死抓着枪管,嘴里涌出大股血沫子,脚下半步不退,借着最后一点力气,主动把身子往刀尖深处送去!

  “陈公……大善……”

  老秀才脑袋一歪,挂在枪刺上断了气。旁边的年轻学子一步未退,红着眼珠子挺起胸膛,迎头撞向邻近的刺刀。

  噗!噗!噗!

  连串利刃入肉的闷响传出。

  前排十几个读书人当场血溅五步,尸首横七竖八地倒在血泊里。

  浓烈的血腥味顺着风散开。

  按常理,见了血的百姓早该哭爹喊娘地炸营逃命,可官道上黑压压的十万海宁百姓,半声惊叫都没有。

  哗啦——

  成千上万的男女老少,在同一时间齐刷刷地直挺挺跪下去。

  满头白发的老妇人怀里紧紧抱着个还在吃奶的娃娃,膝行着往前爬了三步,直接把脖子搭在第一排孝陵卫的刺刀刃口上。

  皮肤割破,血珠子滚落下来。

  老妇人脸上挂着诡异的满足笑容,仰起干瘪的脖子高喊:“老身这条贱命是陈公给的!今日愿替陈公挡刀,修来世福报!”

  话音刚落,身后十万百姓同时把头重重磕在地上,扯着嗓子齐声高呼:

  “愿替陈公死!修来世福报!”

  “愿替陈公死!修来世福报!”

  几个七八岁的孩童被爹娘推到最前头,睁着空洞发直的眼睛,拿稚嫩的胸口去顶黑洞洞的枪管。

  握着后膛枪的前排孝陵卫悍卒,虎口一紧,下意识把枪口往后撤了半寸。

  这群跟着冯胜在泉州砍翻上万番人、眼皮都不眨一下的杀胚,看着眼前主动把奶娃娃往刀口上送的大明百姓,额头渗出细密的冷汗。

  砍拿刀的鞑子和红毛番,那是军功。

  砍这群跪在地上引颈就戮的老弱妇孺,手里的刀重若千斤!

  马背上,冯胜扯住缰绳,战马焦躁地刨着前蹄。

  这位宋国公眯起浑浊的老眼,扫视着下方密密麻麻的人头,握着刀柄的手背青筋暴起。

  邪门。

  太他娘的邪门了!

  就算陈家平时施粥发药,这群百姓哪至于为了个商户,连亲生骨肉的命都不要!

  真要是下令三万大军硬碾过去,不到半个时辰就能把这十万人剁成肉泥。

  可明天一早,朝廷屠戮海宁十万无辜子民的消息传遍大江南北,江南三十六家稍微煽风点火,半壁江山立马就得反!

  陈家这群畜生,纯属拿十万条人命当肉盾,逼老子咽下这口恶气,好给他们腾出工夫转移家产和主犯!

  “国公爷,不能硬杀。”

  蒋瓛策马凑到冯胜身侧,压低嗓音开口。

  他盯着那个抱娃娃往刀口上撞的老妇人,视线在老妇人发青的眼眶和抽搐的嘴角上停了两息。“这帮百姓不对劲,眼珠子发直,犯了癫症,八成是长年累月喝了白莲教那套迷魂药水。”

  “陈家算准了咱们不敢背屠城的骂名,拿这十万愚民拖延时间呢。”

  冯胜侧过头,从鼻孔里喷出一股粗气:

  “那你说怎么办?就这么干杵着,眼睁睁看着陈迪那老狗从地老鼠洞里溜走?”

  蒋瓛伸手摸了摸腰间的绣春刀,眼底透出阴狠的算计。

  想用民心压锦衣卫?老子今天就让你看看,什么叫掘坟扒皮。

  “他们把陈家当活菩萨,卑职就去把这尊泥菩萨的肚子剖开,看看里头装的是佛心,还是烂人肉!”

  “国公爷,借我五百孝陵卫甲士,随我锦衣卫缇骑从城西排污暗渠摸进去。”

  “正门这边,劳烦国公爷继续拿枪顶着,半个百姓都不许放走!”

  “好!”

  冯胜一口应下,反手抽出一支令箭扔给蒋瓛:“给你半个时辰!找不到陈家的脏东西,老子拼着这身国公袍子不要,也得拿火炮轰平这座城!”

  两刻钟后,海宁城西,陈氏施药局后院。

  十几个看守库房的陈家护院,横七竖八地躺在血泊里,咽喉处全留着一道细长的刀口。

  蒋瓛一脚踹开账房大门。

  屋里,施药局的大管事陈福正抱着一摞账册,拼命往火盆里塞。

  “留活口!”

  蒋瓛冷喝一声。

  两名锦衣卫百户飞扑上去,一人一脚踹断陈福的双腿膝盖,另一人直接伸手进火盆,把刚烧了个角的账册抢了出来。

  “啊——!”

  陈福惨叫着瘫在地上,抱着扭曲的小腿满地打滚。

  蒋瓛走上前,皮靴直接踩在陈福的右手手腕上,用力往下碾了碾。

  骨头碎裂的咔嚓声在屋里格外刺耳。“说,外头那十万百姓,到底喝了你们什么迷魂汤?还有这施药局和旁边的育婴堂底下,藏着什么?”

  陈福疼得满脸冷汗,嘴硬地嘶吼:“官爷饶命!我们陈家世代行善,施药局熬的都是救命良药,哪有什么迷魂汤!外头的百姓都是感念老爷的恩德……”

  蒋瓛懒得听他废话,弯腰从火盆里夹起一块烧得通红的木炭,直接塞进陈福张开的嘴里,拿刀背死死顶住他的下巴!

  刺啦——!

  皮肉烧焦的浓烟从陈福鼻孔里喷出来。

  陈福双手在地上疯狂抓挠,喉咙里发出破风箱般的呜咽。

  三息之后,蒋瓛抽回刀背。

  陈福吐出黑炭,满嘴血泡,再也不敢耍半点花样,竹筒倒豆子般哭喊出来:“我说!我说!在假山底下的暗窖里!全藏在暗窖里!”

  “百姓喝的是‘洗恩汤’,里头掺了秘药,喝上三年就断不了根,停药三天浑身骨头缝生蛆一样疼!”

  “还有洪武二十二年的海宁大饥荒,是老爷联合太湖钱家把全城的粮食买空了,逼着百姓签‘买命契’!”

  蒋瓛眼皮一压,一把揪住陈福的头发将他提起来:“什么叫买命契?把话说明白!”

  陈福吓得裤裆湿透,指着后院那座连接育婴堂的巨型假山:“就是世代蓄奴契!百姓拿田地和儿女换一碗掺沙子的稀粥!签了字,全家老小生生世世都是陈家的贱奴!”

  “那些买来的娃娃,身子骨好的关在铁笼子里,准备装船运往天竺和南洋当苦力;身子骨弱的……全在地窖里拿来试药,死了直接扔进化骨池!”

  啪!

  跟在后头的孝陵卫千户听完这话,手里的雁翎刀直接把旁边的红木桌劈成两半,肺管子都快气炸了。“畜生!真他娘的是群吃人不吐骨头的畜生!合着外头那帮蠢货被卖了还替人数钱,拿全家的命替这群杂碎挡刀!”

  蒋瓛松开手,任由陈福摔在地上,转身看向那座假山:

  “砸开它!”

  “把里头的东西,原封不动地给老子搬到城门口去!”

  此时,海宁城门外,日头偏西。

  十万百姓依旧跪在冰凉的官道上,嘴里机械地重复着“愿替陈公死”的口号。

  前排的几个老秀才见孝陵卫迟迟没有动静,胆子又肥了起来。

  穿青色儒衫的中年秀才挺直腰杆,指着马背上的冯胜大骂:“冯国公!尔等虽掌兵权,却无端构陷江南善家!今日十万民心在此,你若敢再进一步,我等就算化作厉鬼,也要去皇帝驾前击鼓鸣冤,叫你遗臭万年!”

  周围的百姓听到这话,眼珠子更红了,一个个梗着脖子往前拱,把孝陵卫的阵型挤得往后退半步。

  恰在此时,城门洞里传出一阵沉重的车轮滚动声。

  数十辆平板大车,由数百名脸色铁青的孝陵卫甲士推着,从城内驶出,一字排开停在两军阵前。

  每辆大车上,都盖着厚厚的黑布。

  海风吹过,黑布下散发出浓烈的尸臭与药渣腐烂的酸气。

  蒋瓛浑身沾着泥灰,手里提着半死不活的陈家大管事陈福,大步走到冯胜马前,将人重重摔在青石板上。

  刚才还在叫嚣的中年秀才愣了一下,认出地上的人喊道:“那是施药局的陈福大管事!你们这群鹰犬,把陈大善人的管事折磨成这样,还有王法吗!”

  蒋瓛踩着陈福的脊梁骨,从怀里掏出一叠厚达尺许、盖满鲜红手印的泛黄契书,高高举过头顶。

  “海宁的百姓,都把眼睛给本官睁大了看看!”

  “这就是你们口中活菩萨的善举!”

  “洪武二十二年,海宁大旱,陈家与太湖粮商联手囤积居奇,将粮价哄抬十倍!你们手里的良田,就是被这一张张掺沙子的施粥买命契,全数吞进了陈家的私库!”

  哗啦!

  蒋瓛手腕一抖,上千张签着名字、按着血手印的契书迎风散开,飘落到前排百姓的脸上、怀里。

  中年秀才下意识接住一张,低头看清上头的字迹,手腕剧烈一哆嗦。

  那是他叔父当年的卖田契,下头还有一行小字:自卖自身,代代为奴,生死由主!

  “这……这不可能!这是朝廷伪造的!”

  中年秀才红着眼嘶吼:“陈公每年白送汤药救活全城老少,育婴堂更是收养了上千孤儿,怎会害我们!”

  “收养孤儿?白送汤药?”

  蒋瓛冷笑一声,走到第一辆平板车前,右手抓住黑布一角,用力往后一掀!

  哗——!

  黑布滑落,刺眼的阳光照在大车上。

  后头紧跟着的数十名锦衣卫同时出手,将所有大车上的黑布全数扯掉!

  前头的大车上,密密麻麻堆满了还没化掉的孩童白骨!

  森白的骷髅头骨上,全留着铁器撬开的裂痕,几百件带血的百家衣混在骨头堆里,随风晃动。

  后头的大车上,摆着几十个焊死的粗铁笼子。

  笼子里缩着上百个瘦得只剩一层皮的幼童,手脚全被铁链锁死,舌头割了半截,看见外头的亮光,只能发出“嗬嗬”的抽气声!

  全场十万人刚才还把奶娃娃往刀口上送的白发老妇人,呆呆地看着第一辆车上挂着的半块长命银锁。

  那是她三年前送进陈家育婴堂的大孙子,贴身戴着的物件!

  “我的儿啊——!!”

  一声凄厉到极点的哭嚎,刺破了海宁城外的天空。

  蒋瓛一脚踢在陈福的肚子上:

  “陈大管事,亲自给海宁的父老乡亲们讲讲,你们的洗恩汤里熬的是什么,这上千个娃娃,又是怎么变成这副鬼样子的!”

  话音未落,负责搜查陈府内宅的锦衣卫千户浑身是血地狂奔出城,单膝跪在蒋瓛面前,嗓音急促:

  “指挥使大人!陈府祠堂底下发现巨型水路密道,直通钱塘江口!”

  “陈迪和几个不明身份的白袍人已经坐暗船跑了,我们在密道尽头的石壁上,发现了这个!”
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