关姑娘起身,牵着小男孩走过来,步子竟没有半点迟疑。

  换过干净的碗与清水,关七爷再次滴血。

  关姑娘也刺破手指,让血落入碗中,又拉过身旁的孩子,照样做了。

  她垂眼看着水面,唇角一点点扬起。

  “诸位,可要看仔细。”

  围在桌边的人忽然不说话了。

  片刻后,一名乡绅俯得更低,几乎将胡须探进碗沿。

  “这……也融了?”

  关棠目光一凝。

  关七爷更是猛地抬头,看看碗,又看看面前的女子,神情里多了几分惊疑。

  关姑娘将手指裹进帕子,压抑了许久的笑意再也藏不住。

  “七爷,您如今总该认我们了吧?”

  先前逼她交出信物时,这些人何等咄咄逼人。

  如今众目睽睽,血已经融了,关棠还能拿什么话堵她!

  关七爷却没有应她。老人将她从头到脚打量了一遍,神情慢慢沉了下来。

  “你究竟是哪一房、哪一家的孩子?”

  “我自然是关棠。”她抬起下巴,答得笃定。

  关七爷怔了一瞬,忽然笑了。

  “你是关棠?”

  那笑意令她心里莫名一紧。

  “关家祭祖,族人年年回乡。我守着家祠,迎来送往这么些年,怎么从未见过你?”

  关姑娘脸上的得意顿了一下,很快又挺直了背。

  “我是女儿家,没有回过祖籍,有什么稀奇?我弟弟年纪还小,您没见过,也很正常。”

  “女儿家?”关七爷脸上的笑彻底收了。

  “三老爷何曾因为棠儿是女儿,便将她撇下!打她记事起,每年祭祖,三老爷都带她回来的!”

  关姑娘猛地变了脸色。

  老人抬手指向关棠,声音一字一顿。

  “她小时候进祠堂,站在什么地方,跟着谁行礼,我都记得。

  她爹还曾当着我的面说,女儿也是关家的骨血,岂能连祖宗都不认!”

  “你方才说的,究竟是哪个关家,哪个三老爷?”

  院中骤然静下来。

  关姑娘嘴唇颤了颤,脱口道:“原来……你们竟早就认识!”

  话音一落,她便知道坏了。

  陈老太爷捋须的手停在半空,几名乡绅彼此交换了一眼。

  她若真是关棠,见到守祠的族叔,怎会直到此时才知道他们认识?

  关棠望着她,眼底的冷意渐深。

  “你说你是关棠,竟不知道,关棠从小便回乡祭祖?也不知道关七爷认得我?”

  关姑娘想说话,喉咙却像被堵住了一般。

  关九爷也站出来,沉声道:“我们认的是人。你若真是族里的孩子,报出父祖名讳、哪房哪支,自能查清。何苦偏要顶她的名字?”

  “我……”

  关姑娘的目光在两位族叔脸上急急转过,掌心渐渐沁出冷汗。

  她原想着,只要过了滴血这一关,便能把身份坐实。谁知道这些守着祖籍的穷亲戚,竟然认识关棠!

  她忽然转向桌边的锦匣。

  “血已经验过了,我是关家人,这总没错!关棠,你把族谱、族印和族长玉佩还给我!”

  关棠伸手按住匣盖。

  “我问你的来历,你却只想着拿关家的信物?”

  “你当日明明说了,只是借!请来族人就还,你如今敢反悔?”

  关姑娘声音尖起来,急得往前迈了一步。

  顾渊侧身挡住她的去路,她脚下一顿,只能转头去找陈老太爷。

  “陈老太爷,当日您也在场!是您让我放心交出来的,您说过,总不会少了我的!”

  陈老太爷被她叫得眼皮一跳。

  他此时还有什么不明白?关棠的身份,两位族人认得清清楚楚。

  这女子连族叔都不认识,却一口咬定自己才是关棠,哪里还站得住脚!

  偏偏借信物的话,又确实是他劝的。

  “县主,你看这……”

  “陈老太爷觉得,我该将关家的族印,交给一个连自己父祖都不肯说的人?”

  关棠没有给他含糊过去的余地。

  “她拿着这些东西,冒认我的身份,又将一个孩子推出来,要夺关棣的爵位。

  如今认不成了,便想将东西拿走,往后换个地方,再认一回?”

  陈老太爷脸上一阵青一阵白,到了嘴边的劝和话,再也说不出口。

  关七爷已气得胡须发颤。

  “族谱、族印、族长玉佩,哪一样是她自己的私物!就算她真是关家的旁支,也轮不到她揣着这些东西,四处去替族里作主!”

  “这些是我爹留给我的!”关姑娘急声争辩。

  “你爹是谁?”

  关七爷这一声厉喝,将她余下的话尽数压了回去。

  “报出名字!我倒要看看,关家哪一个人,有本事将族中的信物当私产,留给自己的女儿!”

  关姑娘咬住嘴唇,硬是没有答。

  关棠看着她,又看了看满院的耆老乡绅,缓缓站直了身子。

  “今日当着诸位的面,我把话说清楚。”

  她揭开匣盖,让里头的三样东西显露在人前。

  “关家的族谱、族印、族长玉佩,我收回来了。由族中长辈验明、登记,妥善保管。

  你若还想来取,先把自己的姓名来历说清楚,把这些信物如何到手的经过交代明白!”

  关七爷当即道:“正该如此!”

  关姑娘盯着那只匣子,只觉得眼前一阵发黑。

  东西一旦留下,她还有什么?没有族谱,没有族印,连那块能让人多信几分的玉佩也没了。

  那,她往后再开口,旁人只会记得今日这一句:她连关家的族叔都不认识!

  “你们串通好了!”关姑娘猛地指向关棠,声音尖得发颤。

  “你给他们银子,他们自然替你说话!”

  “陈老太爷,关棠买通族人,仗势欺人,您不能眼睁睁看着她抢走我的东西!”

  陈老太爷眉头紧皱,已经不愿再接她的话。

  关姑娘见他沉默,心里更慌,正要上前拉住他的衣袖,廊下忽然传来闫管家的声音。

  “县主,索尔泰大人到了!”

  她动作猛地一顿,下一刻,那张惨白的脸上,竟重新浮出了喜色。

  总算来了!

  关姑娘急急转身望向院门,仿佛只要那个人跨进来,方才失去的一切,便都能重新替她夺回来。
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