半个月后,陈九自己回来了。

  他没走正门,从后墙翻进来,一身海水味,鞋底还沾着沙。

  “人我见过了。”他一进门就说。

  “哪个。”

  “换针那个。老主事的孙子,叫林四。”陈九一屁股坐下,“我原本想把他捆回来,见了他,没捆。”

  “为什么。”

  “他不像个偷东西的。”陈九说。

  阿豆给他倒了碗温水。

  陈九一口气喝干,把碗搁在膝上。

  “庙里那根针,是他自己换的。换完第二天,他就把庙里的人叫齐了,当众说的。他说,真针我收起来了,正堂上摆一根木头的。”

  “庙里的人答应?”

  “一半答应,一半要打他。”陈九说,“结果他把真针拿出来,往桌上一放,问了一句话。”

  “什么话。”

  “他说:这针,这二十年,扎过一个人没有。”

  屋里静了。

  “没人应。”陈九说,“那根针在正堂上供了二十年,进香的多,看病的少。”

  “后来呢。”

  “后来他拿了根木头,照着那针的样子,削了一根,摆上去。”陈九说,“他自己削的,削了三天三夜,手上全是口子。”

  “真针呢。”

  “在我这儿。”陈九从怀里摸出个长布包,一层一层打开。

  布里头,一根细细的针,黑得发亮,针身上有一道旧接痕。

  阿豆伸手想碰,又缩回去。

  “他说,请赵先生过目。”陈九说,“他说他做错了事,可他不知道错在哪儿。”

  赵闲没接。

  他盯着那根针看了一会儿。

  “木头的呢。”

  “什么。”

  “木头的针呢。”赵闲说,“他换上去那根。”

  陈九愣了愣。

  “还在庙里正堂上摆着。”

  “那你看见没有。”

  “看见了。”陈九说,“削得挺像,头是圆的,尾上也削了个旧口子,猛一看,跟这真针一模一样。”

  “你摸过没有。”

  “摸过一下。”

  “扎手不扎手。”

  陈九想了想。

  “圆头,不扎手。”他说,“他就是故意削圆的。”

  赵闲把真针推回去,让他收起来。

  “这人,没做错。”他说。

  陈九瞪眼。

  “没做错?”

  “他削那根木头针,是给人摸的。”赵闲说,“可他知道真针该扎人,所以他把真针留下了。”

  “那咱们——”

  陈九把那根真针收好,忽然又想起了什么。

  “还有一件事。”他说,“我在庙里住了三天,见着庙里的两拨人。”

  “哪两拨。”

  “一拨要打林四。”陈九说,“说他把祖宗的东西换了,是败家。另一拨护着他,说换了以后,来看病的人多了。”

  “哪一拨多。”

  “护着的多。”陈九说,“可要打的那拨,嗓门大。”

  “林四呢。”

  “林四不吭声。”陈九说,“他削针削得两只手全是口子,指头上缠着布,布上都是血。有人指着他鼻子骂,他就把手伸出来,让人看。”

  “看什么。”

  “看他那双手。”陈九说,“骂的人看了,就不再骂了。”

  赵闲沉默了一会儿。

  “他削的那根木头针,是什么木头。”

  “庙后山坡上的一种硬木。”陈九说,“他说,这种木头沉,拿在手里像铜的。”

  “他削了多久。”

  “三天。”陈九说,“三天三夜没合眼。削坏了就重来,一共削了七根。”

  “七根,为什么最后留下那根。”

  “因为只有那根,”陈九说,“圆头和针尾的旧口子,都削得像了。”

  赵闲点了点头。

  “这人,是下了功夫的。”

  “那您怎么看他。”

  赵闲把那碗已经凉了的水端起来,喝了一口。

  “他做的事,我年轻时候也想过。”他说。

  “咱们得知道,京里现在,有多少根木头的针。”
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