州衙前有一片空地。

  赵闲在那里,堆了一堆书。

  不是官印的。

  是私印的验方录。

  从渡头收的,从镇上收的,从三家药铺收的。

  一共三百多本。

  堆起来,有半人高。

  他又搬来一筐。

  那是从刻板铺收的。

  三块板,两块在州城,一块在渡头。

  板子摆在书堆旁边。

  围观的人越来越多。

  有人问:"这书,为什么要烧。"

  "不烧,有人照它吃药。"

  "书也有错。"

  "错字能要命。"赵闲说,"你信不信,一个字,能让人抓错药。"

  有人不信。

  赵闲从堆上拿一本,翻开。

  "上头这一节,写的是发热先发汗。"

  "发汗不是好事吗。"

  "发热的人,汗出得太多,人会虚。"赵闲说,"虚到底,就抽。"

  人群静了。

  有人想起镇上那个娃娃。

  一个念书人挤到前头。

  "先生,你这书烧了,往后乡下人拿什么看。"

  "拿官印的。"

  "官印的买不着。"

  "买不着,就该有人送到。"赵闲说,"送不到,是官的错,不是书的错。"

  念书人不说话了。

  赵闲把书放下。

  他从怀里取出火折。

  "先生,"旁边一个老书生挤上来,"这些书,是朝廷的方子,烧了不好吧。"

  "这不是朝廷的。"赵闲说,"朝廷印的,还没出县城。"

  "那这些……"

  "是抄的。"赵闲说,"十文一本,抄得东倒西歪。"

  老书生叹了口气。

  "那也不能烧。书是圣贤的东西。"

  "圣贤的东西,抄错了,还是圣贤的吗。"

  老书生说不出话。

  赵闲抬起头,看了一圈。

  "今天烧这个,我要说一句。"

  "书不是不能抄。"他说,"书是给人用的。你得先有真书。"

  "县城的真书,三十文一本,为什么乡下买不到。"

  "因为没人担。"

  "渡头那个后生,担了。"

  "他担的是假书。"

  赵闲顿了顿。

  "该烧的,不是书。"

  人群往前挤了一步。

  "那是什么。"

  "是不给人真书。"赵闲说。

  他把火折吹亮。

  先点了书堆的角。

  纸干,火起得快。

  一册,两册,几十册,烧起来。

  烟往上走,黑乎乎的一股。

  围观的人不吭声,看着。

  风一吹,纸灰贴着地皮跑,卷到墙根才停。

  有个老婆婆在人群里,手里也攥着一本。

  她看了看手里的书,又看了看火堆。

  最后,她把书丢进了火里。

  "先生,"她说,"我家孙子照这个吃过药。"

  "现在呢。"

  "现在好了。"老婆婆说,"是渡头墙根那位看的。"

  "那位是谁。"

  老婆婆摇头。

  "不知道。他不要钱。"

  赵闲没接话。

  他转过身,去点那三块刻板。

  板子是梨木的。

  烧不着。

  先冒烟,后开裂。

  裂开的声音,像放了一串小鞭。

  板子烧到一半,有人骑马来了。

  马蹄踏在空地上,扬起灰。

  马上是个差役。

  "州衙有令!"

  人群让开一条路。

  "方子不许烧!"

  赵闲回头。

  "谁说的。"

  "药署。"

  "药署谁。"

  "署正。"

  赵闲把火折收起来。

  "书我烧了。"

  "那也得停。"

  "停了。"赵闲说,"你回话去。"

  "回什么话。"

  "就说,"赵闲拍了拍手上的灰,"方子不在这些纸上。"

  "那在哪儿。"

  他往人堆里看了一眼。

  队里有个背药篓的汉子,正低头哄孩子。

  那孩子手里,攥着一张抄错过的纸。

  赵闲抬了抬下巴。

  "在病人手里。"

  差役愣在那儿。

  火里的板子,啪的一声,断成两截。

  差役忽然收了绳,下马,走近两步。

  他压低声音。

  "先生,有件事。"

  "说。"

  "州城里来了几个生面孔。"差役说,"说话是京里的腔。"

  "干什么的。"

  "说是过路。"差役看了他一眼,"可住的是驿馆,见的是署正。"

  赵闲把那半截烧着的板子,挑了出来。

  "他们问什么。"

  "问一个坐墙根的先生。"
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