伊莲娜翻身下马。

  她的右腿在皮靴触地的一瞬间,不受控制地剧烈打了个趔趄。

  长时间极度紧绷的精神高压,加上刚刚目睹父亲异变惨死的冲击,让她的肌肉一直处于痉挛的崩溃边缘。

  但她死死咬住后槽牙,硬生生借着马鞍的力道稳住了身形,动作流畅得仿佛那个趔趄根本没有发生过。

  她没有理会华贵裙摆上沾染的腥臭泥水和焦黑血污,径直向前走了几步。

  高跟皮靴踩在满地的碎石、残肢和丢弃的铁器上,发出清脆又令人牙酸的声响。

  然后,她在距离联军阵线不足十米的地方,停住了。

  单手抚胸,微微弯腰,对着联军领主们的方向,行了一个无可挑剔的贵族淑女礼。

  脊背倾斜的角度、手指贴合锁骨的位置、下颌微收的弧度。

  每一个细节都精确得像是用炼金游标卡尺量过。

  在满地令人作呕的血污、未散的硝烟和残缺不全的尸体之间,

  这个标准到近乎机械的礼仪动作,

  散发出一种诡异的、

  近乎荒诞的破碎美感。

  仿佛她不是站在修罗场般的战场废墟上,

  而是站在帝都君士坦丁最华丽、最璀璨的舞厅中央,

  正优雅地接受着贵族青年们的邀舞。

  只有她自己知道,在行礼弯腰的那一瞬间,她的视线被涌上来的生理性泪水短暂地模糊了,冷汗已经浸透了背后的贴身内衣。

  但她没有让任何人看到一丝一毫的软弱。

  “邪恶的血族趁虚而入,用卑鄙的药剂和精神魔法控制了家父安德鲁伯爵,并残忍挟持了白马领的高阶将官!”

  她抬起头,迎着联军们错愕、贪婪甚至带着杀意的目光。

  她强行压下双眸中残存的血丝,取而代之的是一种冰冷而理智的坦然。

  语速极快,字字句句掷地有声,没有给任何人插嘴的间隙。

  “我,伊莲娜·凡·彭斯,”

  “在此代表白马领所有清醒的子民,”

  “感谢联军诸位大人的高义!”

  “多谢你们替白马城,驱逐异端!”

  四周死一般的寂静,除了北风卷起破败旗帜的猎猎声,再无异响。

  甚至连那些仿佛一秒钟都安静不下来、随时随地都在发癫的“不死军团”玩家们,这一次都罕见地闭上了嘴,面面相觑。

  不是因为伊莲娜的话有多么感人肺腑,而是因为——

  【带薪摸鱼】在公会频道里飞快地敲下了一大段话:

  “兄弟们,划重点了!这段台词信息量巨大,我复盘一下哈。”

  “她说的是‘血族控制了她爹’,‘挟持了高层’,然后谢谢我们‘驱逐异端’。”

  “注意她的定性措辞!不是‘打败了白马领’,是‘帮白马领驱逐异端’!”

  【岩王钟离】作为狗头军师,立刻敏锐地跟上:

  “点到了。她这是在强行定义战争的性质。”

  “一旦联军高层点头接受了‘驱逐异端’这个说法,就等于在法理上承认白马领是无辜的受害者,而不是战败的敌人。”

  “受害者是不需要割地赔款的,那联军就没有合法理由占领白马领的土地和财富了。”

  略微停顿了一下,【岩王钟离】忍不住感慨:

  “这个女NPC的政治智商……说实话,比游戏里九成只知道打打杀杀的玩家都要高得多,简直是教科书级别的危机公关。”

  【上单已自闭】扛着破剑,在频道里狂发问号:“???老钟你几个意思?你在内涵谁???”

  【氪金救不了非酋】则急得直跳脚:

  “管她什么危机公关!老子就问一句,既然是受害者了,那地上爆的这些装备、城里的金币,咱们还能不能捡了?!这可是白花花的银子啊!”

  【肝帝永恩】没好气地一巴掌拍在非酋后脑勺上:“捡个屁!没看系统没出结算提示吗?都给我稳住,别乱动破坏剧情!”

  远处的山丘上,一支传讯兵立刻将城内的情况和伊莲娜的原话,快马加鞭传给了正在观战的莱恩一行人。

  听完传讯兵一字不差的汇报,莱恩坐在马背上,忍不住挑了挑眉,觉得有些意思。

  这女人,确实是个玩政治的顶级天才。

  一句话,既把自己从叛国投敌的泥潭里干干净净地摘了出来,又给联军戴了一顶“正义之师、驱逐异端”的高帽子,

  直接在道德和帝国法理的制高点上,堵死了巴什、多兰他们进城劫掠的借口。

  “走吧,去看看。”

  一旁的塞西莉亚轻轻夹了一下马腹。

  暗红色的精致骑装在风中猎猎作响,乌黑的大波浪长发被北风吹得飘拂,映衬着她那张精致到近乎冷酷的面庞。

  她眼中闪过一丝赞赏,又迅速敛去,转头看了莱恩一眼。

  “看样子,这场战争要以另一种方式结束了。”

  塞西莉亚说这话的时候,语气轻描淡写,但她那双漂亮的眼睛却微微眯了起来。

  有意思。真是太有意思了。

  在帝国上流社会浸淫多年的经验告诉塞西莉亚,能在城破之际、父亲变成怪物之后,第一时间把“受害者叙事”组织得如此滴水不漏的人,绝不是临时起意。

  这个伊莲娜·凡·彭斯,要么是在安德鲁伯爵还活着、甚至刚开始接触血族的时候,就已经在暗中冷酷地准备退路了;

  要么,她本身就具备极其罕见的、在绝境中快速构建最优解的政治直觉。

  无论是哪一种,都说明这个女人极度危险,但也极具价值。

  莱恩策马穿过自动让出一条通道的联军方阵,一群玩家在两旁疯狂行注目礼,偶尔还能听到几句“领主大人牛逼”的低声马屁。

  城门缺口处的石墙上,还能清晰地看到三道深深的爪痕。

  那是安德鲁伯爵在彻底丧失理智后、变形为半人半蝙蝠的深渊怪物时留下的。

  靠近爪痕的位置,浓烈的尸臭伴随着一股血族特有的、腐败的甜腻味道飘散在空气中。

  底下的碎石堆中,一颗面目全非、长满青面獠牙的脑袋被长矛挑着,歪歪斜斜地插在缺口正中央。

  安德鲁伯爵的脑袋。由巴什和艾伦手下的大地骑士联手绞杀后悬挂示众。

  莱恩策马经过时,甚至没多看一眼。

  再远处的阴影里,两个被卸了手脚的类人形生物如同死狗一般,被粗大的附魔铁链死死锁在石柱子上。

  他们惨白的皮肤、尖锐的犬齿和那双即使在白天也泛着暗红色的瞳孔,清楚地表明了它们的身份——血族。

  这是那些没来得及化作蝙蝠逃窜、被联军大地骑士当场活捉的倒霉鬼。

  至于那只极其诡异的乌鸦和几道高阶血影——

  莱恩微微皱了皱眉。

  它们拼死冲破了包围圈溜走了。

  尤其是那只一直趴在安德鲁肩头的“乌鸦”,在罗刹鬼灵魂链接被自己的“赛博垃圾数据”炸断时,明明遭到了极强的反噬重创,但依然凭借某种诡异能力,硬生生消失了。

  跑了是个不小的麻烦。

  不过眼下不是追究的时候。
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