在场没有人说话。

  拒绝乔安娜的要求,当然不是不可以。

  问题在于,谁去拒绝?

  又由谁承担她失控后的后果?

  沃特想要的是一个能够为公司创造利益的英雄商品,而不是一个随时可能因为林默的问题,转过头摧毁公司的祖国人。

  见周围人沉默,埃德加冷哼一声。

  “林默加入超级七人组,不只是在利用他的能力。”

  “也是在稳定乔安娜,只要他留在她身边,乔安娜就更容易配合公司的安排。他同样能够成为沃特与亚裔群体之间的桥梁,帮助公司获得更广泛的市场支持。”

  “从商业价值,团队稳定和政治利益来看,让他加入无疑都是最合理的选择。”

  那名老董事仿佛抓住了什么重要信息,冷冷说道:“你似乎对林默十分看重。”

  埃德加抬眼看向他,冷笑道:“我从来不会看重某个人”。

  “我只看重的是一个能够为公司创造价值的人。”

  “这正是你们一直宣称自己最在意的东西,还是说,当创造价值的人不是白人时,你们的标准就会发生变化?”

  “够了!”

  老董事一掌拍在桌面上。

  沉闷的响声回荡在会议室中。

  “不要把你个人的情绪带进董事会!”

  “个人情绪?”

  埃德加脸上终于出现了一丝明显的怒意。

  只是这份怒意没有让他失去控制,反而让他的声音变得更加具有压迫感。

  “从会议开始到现在,我给出了能力数据、市场数据、心理报告和风险评估。”

  “而你们给出的理由是什么?”

  “肤色。”

  “人种。”

  “还有所谓的美利坚主流形象。”

  “现在,你告诉我是我在用个人情绪做决定?”

  两人隔着长桌对视。

  会议室里的气氛已经紧绷到了极点。

  几名高层甚至下意识移开目光,不愿在此时卷入双方之间的冲突。

  埃德加如今还没有完全掌握沃特,他的职位足够高。

  手中负责的项目也足够重要,等将来乔安娜正式加入七人组,那么他就可以成为沃特真正掌权者。而不是像现在董事会中那些资格更老,掌握股份更多的人在不断限制阻扰他。

  但在乔安娜项目还没有真正转化成商业成果之前,埃德加并没有足够资本直接无视所有反对意见。

  片刻后,另一名董事开口打破了僵局。

  “暂缓决定吧。”

  “乔安娜还没有正式加入超级七人组。”

  “林默的公众形象,市场反应和政治风险,也需要更加完整的评估。”

  “过几天重新投票。”

  这显然是一种妥协。

  反对者不愿意立刻同意。

  埃德加也不会允许他们直接否决,最简单的方法,便是先把问题拖下去。

  等到更多人私下完成利益交换,再决定林默是否能够进入超级七人组。

  老董事沉着脸说道:“三天后重新表决。”

  “在此之前,任何人都不能私自向林默或乔安娜透露相关计划。”

  埃德加没有说话,只是平静地整理了一下桌前的文件。

  会议结束后,众人陆续离开。

  走到门口时,刚才负责市场的主管稍微放慢脚步,叫住了埃德加。

  “埃德加。”

  他回头看了一眼。

  “你应该清楚,他们不可能轻易让一个亚裔进入七人组。”

  “尤其是在现在。”

  埃德加站在落地窗前,看着纽约夜晚的灯光。

  “我清楚。”

  “那你还坚持?”

  “他们会同意的。”

  市场主管微微皱眉,有些不解。

  “你似乎很有信心。”

  埃德加转过身。

  “沃特从来不会真正关心英雄是什么人种。”

  “他们只关心能不能赚钱,以及能不能控制。”

  “等他们意识到拒绝林默的代价,比接受他更高时,刚才所有关于人种的理由都会立刻消失。”

  “可现在的票数对你不利。”

  “票数到时候会变。”

  “怎么变?”

  埃德加没有回答。

  市场主管看了他片刻,最终转身离开。

  会议室大门关闭。

  埃德加独自站在原地,屏幕上仍然保留着林默的资料,不同于公司培养出的其他超级英雄。

  埃德加其实早就明白林默从小就知道研究人员在利用自己,他见过林默多次,自然是知道林默和他本质上是同一类人。

  他配合实验,却从未真正信任沃特,表面看起来没有明显攻击性,可埃德加很清楚,这种人才是最危险的。

  一个情绪失控的超级人类并不可怕,因为沃特能够预测他的行为。

  可以用愤怒,恐惧,赞美或舆论操纵他。

  可林默从来没有把自己的真实想法完整暴露出来。

  不过唯一算可控的是,林默实力还没有那么强,但如果继续把他当成一个可以随意安排的实验对象,迟早会出问题。

  埃德加不喜欢无法控制的风险,与其等林默自己做出选择,不如提前给他一个看起来足够有吸引力的方案。

  身份,自由,进入超级七人组的资格,以及与乔安娜一起离开地堡的机会。

  这些东西,或许能够暂时换取他的合作。

  至于董事会的命令……

  埃德加拿起林默的资料,关掉大屏幕,没有人可以私自向林默透露计划。

  确实如此。

  但他并不准备向林默透露什么,他只是想亲自去见一见这个被沃特关了十八年的年轻人。

  顺便问问他,是否愿意成为一名英雄。

  埃德加走出会议室,对等候在外面的助理说道:“安排明天前往研究中心的行程。”

  助理愣了一下。

  “明天?”

  “是的。”

  “需要通知沃格尔鲍姆博士准备会议吗?”

  “不需要。”

  埃德加把林默的档案递给他。

  “我不是去见沃格尔鲍姆,我要单独见林默还有乔安娜。”

  助理低头看向档案上的照片。

  “可是董事会刚刚要求——”

  埃德加脚步停下,只是淡淡看了他一眼。

  助理剩下的话立刻咽了回去。

  “明白。”

  埃德加继续向前走去。

  身后的电梯门缓缓打开。

  在进入电梯前,他最后说道:

  “还有一件事。”

  “这次行程,不要让其他董事提前知道。”

  “是。”

  电梯门逐渐闭合。

  埃德加站在其中,脸上没有任何表情。

  董事会以为,只要将投票拖延几天,就能继续掌握主动权。

  可他们忽略了一件事。

  真正决定林默能否加入超级七人组的,从来不是他们手里的选票。

  而是林默自己,以及乔安娜。

  只要这两个人明确提出要求,董事会所谓的选择,便只会剩下一个。

  至于林默是否愿意接受沃特的安排……
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