城主府纠察院主院内外一派热火朝天的忙碌景象。
整座院落占地开阔，数间办事厅堂人来人往，几乎看不到闲坐休憩的人。一队队以小队为单位的纠察人员往来穿梭，甲叶碰撞的脆响、卷宗翻动的哗啦声、传令兵急促的呼喊交织在一起。有的小队押解着戴着手铐镣链的葬骸司外围教徒，犯人垂头丧气，浑身沾满尘土，被两名甲士一左一右夹持，径直往审讯房方向押送；另有接到紧急指令的小队，挎上短刃长弓，背上装着卷宗、锁链的布囊，脚步匆匆冲出院门，要去全城各个街区搜捕地宫供词里记载的残余暗线。
几乎所有手头任务，全都和葬骸司地宫献祭计划息息相关：核对嫌犯口供、比对物证卷宗、排查城内潜藏的献祭材料窝点、查封邪教秘密联络点，一桩桩一件件层层铺开。
凡是途经回廊、庭院，撞见林凯路过的纠察院士卒、文书、小队长，见到他腰间那枚城郊纠察副管事的青铜令牌，全都立刻停下脚步，身姿端正，恭敬行礼。
“见过林副管事！”
一声声整齐的问候此起彼伏。有的人眼底藏着对 “幽影审判官” 的敬畏，有的人脸上带着实打实的钦佩，却没人敢随意上前攀谈打扰公务。林凯只是微微颔首示意，脚步不停，身侧的托雷紧随其后，一身灰布劲衣，神态沉稳，低眉敛目，不多看周遭旁人一眼。
一路穿过喧闹的前院，来到主管魏山的办公大厅门外。厚重的实木房门半掩，厅内传来下属汇报案情的说话声。
林凯抬起手，指节叩了叩门板。
“咚、咚、咚。”
厅内正在向魏山禀报搜捕进度的是一名穿着城卫兵服饰的精壮汉子，那名精壮大汉闻声话音一顿，转头望向门口。看清站在门外的林凯，他眼神一眯，当即停下汇报，连忙对着主位上的魏山躬身一礼：“魏主管，属下手头的事暂且告一段落，属下先行告退，改日再来复命。”
不等魏山回话，他收拾好手中卷宗，抱着一摞纸质笔录快步从侧门退了出去，把整间办公大厅留给林凯二人。
魏山坐在宽大的案几后方，指尖捏着一支狼毫笔，案头上堆满厚厚一摞关于乱葬岗地宫的卷宗、勘验报告。他抬眼看向进门的林凯，三角眼微微一眯，放下手中毛笔。
“林副管事，稀客，请坐。”
林凯带着托雷走入大厅，没有过多客套，径直开口说明来意：“魏主管，今日前来，是两件公务向你报备。其一，此人名为托雷，原葬骸司主事，地宫一战之后归降，经周奎总管应允，收作我的专属副手，处理文书、情报汇总、对外接洽各类杂务。其二，乱葬岗地宫，周总管已经点头许可，划归我作为修行与密务处置据点。相关手续后续总管那边会送来批文。”
托雷上前半步，对着魏山躬身行礼，姿态恭谨，不多言语。
魏山听完，指尖轻轻敲了敲桌面，心底思绪飞快转过。周奎已经拍板的事，他再去反驳阻拦便是直接和总管对着干，况且林凯刚刚立下挽救全城的天大功劳，声望正盛，硬压只会惹出麻烦。他脸上神色很快放平，点了点头，爽快应下。
“既然周总管已经同意，那自然没有问题。托雷往后便归你麾下，纠察院这边会给他登记在册，享有副手相应的待遇，只是记住，他的过往身份敏感，在外行事务必多加约束，切莫惹出非议。”
说完这话，魏山顺势把纠察院整套组织架构细细讲给林凯听。
“咱们纠察院目前在编纠察人员合计一百一十二人。其中划分为四个正式作战组，每一组定额二十人，分别由四名精英阶副管事分管。能够编入正式组的人员，都是层层筛选出来，战力、纪律都经过考核，俸禄、物资补给、军械配给，全部优于普通外勤纠察员，承担的也都是高危重案。剩下三十余人，是文书、值守、后勤、审讯这类内勤岗位。”
他抬眼望向林凯：“如今你身为城郊副管事，立下如此大功，院里也不能继续让你单打独斗。我这边可以批复，新成立纠察五组。组员人选由你亲自挑选，院内正式组、普通外勤，只要本人愿意投奔你，我这边不做阻拦。”
顿了顿，魏山继续补充：“至于办公驻地，你可以把五组的主要基地安置在乱葬岗地宫，方便处理城西荒丘、邪教遗留相关的各类案子。同时，纠察院主院这边，也给你们五组划拨一间小型办公厅，连带配套休息室，方便你进城处理公务、召集人手开会、存放卷宗物证，两边兼顾。”
林凯心中微微一喜。有了专属的五组，自己不再是光杆副管事，手上终于有属于自己可以调度的官方人手，地宫据点也名正言顺。
“多谢主管成全。”
“不必谢我，这是你凭实打实的功绩换来的。” 魏山摆了摆手，话锋一转，语气带上几分提醒，“不过有一点我得跟你说清楚，最近一段时间，尽量不要离开圣临城太远。其余那四位分管正式组的副管事，外出执行外派任务已经许久，再过数日便会陆续回城交任务。等他们全部归来，院里打算办一场接风宴，同时也算是你的庆功宴。到时候全院管事、各组小队长尽数到场，大家聚在一起，也正好互相认识一番。”
林凯了然点头：“属下记下了，近期会把重心放在城内以及城西乱葬岗一带，不会远出，准时赴宴。”
谈完正事，没有更多需要拉扯的话题。林凯微微拱手，带着托雷辞别魏山，转身走出办公大厅。
外面院落依旧人潮涌动，一队队纠察小队来去如风，抓捕、取证、封存物证的各项工作有条不紊推进。
阳光穿过院中大槐树的枝叶，在青石地面投下斑驳碎影。
站在回廊之下，托雷压低声音开口：“大人，接下来我们先去哪里？是先去看分配给五组的办公厅休息室，还是先着手筛选组员？”
林凯目光扫过院内往来奔忙的一队队纠察士卒，眼底神色沉静。
“先去看一看咱们五组在纠察院的办公与休息处所。”
话音落下，他抬步朝着院落西侧方向走去，托雷紧随身后。
纠察院西侧的院落相对僻静，远离前院审讯房的喧闹。
几间连排房屋整齐排布，最靠里的那一间便是划拨给纠察五组的专属办公厅。屋门崭新的铜锁还泛着金属冷光，门前立着一块新木牌，炭墨大字写着：纠察五组办公厅。旁边附带一间不大的休息室，屋内摆着木榻、矮几，可供轮值人员短暂休整，隔壁还有储物房，用来存放卷宗、锁链、弩箭等公务器物。
推门而入，屋内刚刚打扫完毕，地面青石砖干干净净。厅堂正中摆一张宽大的黑木长案，主位是一张高背扶手木椅，两侧分列数排长条坐凳，墙角立着高大的档案木柜，窗棂敞开，暖融融的日光倾泻进屋，把整间办公厅照得通亮。
林凯径直走到长案后的主位坐下，衣摆轻轻扫过椅沿。他手肘轻搭桌沿，目光落向站在厅堂下方的托雷。
“此地便是我们在城内的据点。当务之急，把五组的架子快速搭起来。”
托雷挺身肃立，手中已经捏着一卷从院内文书房调出来的人员简档，凝神等候指令。
林凯语气平稳，条理清晰地往下吩咐：“之前我留意过院内三名普通纠察，平日里做事踏实，敢冲敢拼，只是没有门路靠山，一直困在普通外勤的位置，得不到提拔。分别叫：周石、孟虎、廖三。你先去找这三个人约谈，直接把他们拉入五组，任命三人为小队长。
每人允许自行在院内、外勤之中招募四名队员，凑齐一支五人小队。三支小队加起来，便有十五人，五组的基础骨架就先搭起来。”
托雷指尖在简册上飞快划过，迅速记下三个名字，颔首应道：“周石、孟虎、廖三，属下记下。三人各募四名队员，合计十五人。”
“这只是底子。” 林凯继续往下安排，“你翻查完整的纠察院人员档案，重点筛一批本事过硬、格斗、追踪、审讯或者机关开锁有一技之长，但是出身普通、缺少机遇，在其他组不受重用的人。单独约谈，许以前景，把这些人吸纳过来，作为咱们五组的心腹骨干。不用贪多，再挑选四五人便足够。”
“明白。优先筛选有专项本事却不得志的人员，作为核心亲信，不盲目扩招，保证队伍质量。” 托雷把这一条也记在心里。
“等所有人手全部到位之后，全员开赴乱葬岗地宫驻地驻守。” 林凯的声音微微加重，“到地宫之后，不急于派发高危任务。首要做两件事：互相熟悉彼此秉性、身手特长；集体磨合战技配合，操练小队协同战术。”
说到待遇，林凯眼底没有半分吝啬：“院内发放的正式组俸禄按规矩照发，另外，宋铁禅地宫搜刮所得的财物，我会划出一部分作为五组的额外补贴。咱们五组整体待遇，要明显高于其余四个正式组。重赏之下，才有死士，也能稳住人心。”
托雷眼中掠过一丝震动。其余四个正式组只有官府额定俸禄，没有额外私财补贴，五组等于双份酬赏，这份条件足以让无数纠察眼红。
“属下明白，双重供给，稳固军心。”
交代完队伍组建的全套事务，林凯话锋一转：“组建队伍、约谈人员、整理地宫驻地，这些事务全权交由你统筹推进。我还有一批私事要处理。”
他抬眼看向托雷：“给你两天时间。两天之后，地宫驻地集合，所有人在地宫待命，我会赶过去。这两天之内，五组的人事、驻地、磨合筹备，全部要推进到位。”
托雷双拳往胸前一抱，腰背深深躬下，神色郑重无比：“大人放心！属下必定抓紧时日，约谈周石、孟虎、廖三三人，完成小队募员，筛选心腹骨干；清点修缮地宫值守、起居、操练场地；物资补贴核算完毕。两日之后，全员在地宫驻地等候大人归来，绝不误事！”
“好。”
林凯微微颔首，从主位木椅上站起身。
“办公厅钥匙、地宫出入令牌，我留一份给你。我动身外出办事，院内有任何突发变故，你就地处置，拿不定主意的，等我归来再决断。”
说着，他把两枚沉甸甸的青铜令牌，连同一把铜制房门钥匙，放在黑木长案之上，发出两声沉闷的轻响。
托雷上前一步，小心将令牌与钥匙收好贴身存放。
林凯不再多言，整理了一下身上的副管事劲衣，转身迈步走出五组办公厅。门外阳光炽烈，院外依旧是纠察院往来不息的匆忙人影，他脚步不停，径直走出纠察院大门。
厅堂之内，只剩下托雷一人。
他低头看向桌面上摊开的厚厚人员档案，指尖点在名册上 “周石” 二字，眼神锐利，立刻着手推进五组的全盘筹建。属于纠察五组的齿轮，正式飞速转动起来。
林凯将纠察院制式的宽檐布帽往下一压，帽檐斜斜垂落，大半张脸面都沉进了帽投下的阴影之中。一身规整的副管事劲衣依旧，可旁人只能看见挺直的身形，辨不清眉眼神情。
走出纠察院大门，喧嚣的城市街道扑面而来。
城中依旧被葬骸司邪教的余波搅动得沸沸扬扬。一队队城卫兵挎着长矛、腰间悬刀，两人一组、四人一队穿梭在大街小巷，挨家挨户核对街坊口供，盘查形迹可疑的路人；身着黑银劲衣的纠察人员往来疾驰，手中攥着纸质通缉画像，高声呼喊着搜捕残余邪教外围线人的指令。石板路上不时有锁链拖拽地面的刺耳声响，几名戴着重镣的嫌犯被押解而过，引来路边百姓远远驻足观望。
街头巷尾，三三两两的老百姓聚在墙角、菜摊边上，压低声音窃窃议论。
“想想都后怕，要是地宫的献祭真成了，咱们现在早就没命了。” “那个葬骸司的心也太狠，竟想拿全城人的性命去供奉什么域外邪神。” “亏得有林副管事，不然咱们家家户户都要遭殃。”
赞叹、后怕、心有余悸的低语四处飘荡。转过两条街口，临街一间规模不小的酒馆门前更是围了里三层外三层，喧闹的哄吵与喝彩一浪高过一浪。
人群正中央，一名背着鲁特琴的吟游诗人席地而坐，手指拨动琴弦，清亮悠扬的歌声顺着风扩散开去，正是那首传遍全城的歌谣。
荒丘地穴黑雾扬， 邪祭谋屠一城亡。 幽影潜行无光处， 一刃横空定城邦。
琴弦铮铮，歌声跌宕起伏，把地宫之内伸手不见五指的黑暗狩猎、邪教谋划屠城的凶险、幽影审判官孤身破局的传奇尽数唱了出来。围观的百姓越聚越多，酒馆门口水泄不通，不少路人停下脚步，放下手中菜篮、挑担，纷纷拍手叫好，有人高声呼喊 “幽影审判官万岁”，喝彩声此起彼伏。
林凯混在外围人流之中，宽檐帽子遮住面容，没有人认出这位歌谣歌颂的主角就站在人群里面。
潮水般的情绪一阵阵冲击着他的心神。
耳边是万民的称颂与欢呼，那份被全城百姓感恩戴德的荣光，那份立下救城大功的赫赫威名，一份淡淡的得意与骄傲悄然从心底滋生；可转念又想到地宫之内遍地尸骸、遍地鲜血，上百条生命在黑暗之中陨落，杀戮的沉重又沉沉压上肩头；再想到瓦伦男爵依旧在暗处虎视眈眈，域外邪神的线索悬而未决，城内两大夫人派系明争暗斗，未来依旧步步荆棘，惶恐与茫然又如同冰冷潮水翻涌上来。
得意、骄傲、沉重、惶恐、茫然，种种截然不同的情绪交杂缠绕，一股脑冲击他的识海。
若是寻常修士，此刻心神早已被或是狂喜或是忧惧的情绪搅得不能自控，可林凯识海之中，《寂魂定心诀》自然而然缓缓运转开来。
莹润柔和的精神屏障悄然铺开，并不强行抹杀这些七情六欲，只是将翻涌而来的万千心绪一一承接、疏导、沉淀。骄傲不会化作骄狂，惶恐不会变成怯懦，所有情绪化作打磨心神的砺石。
【寂魂定心诀】，炉火纯青的境界开始微微震颤，功法壁垒被一点点打磨侵蚀，距离登峰造极，又近了实实在在的一步。
林凯在人群外围静静伫立片刻，没有上前显露身份，也没有驻足沉醉于喝彩，悄无声息抽身离开喧闹的酒馆街口，绕开主街人流，向着贫民窟的方向行去。
越靠近贫民窟，街道渐渐变得狭窄破败，喧嚣的市井繁华褪去，取而代之的是泥泞坑洼的土路，低矮挤挨的破屋，空气中混杂着煤灰、食物、泥土的复杂气味。
熟门熟路，他走到自己曾经居住的那间破旧小屋门前。木门依旧是那扇吱呀作响的旧门板，门侧墙根下，一道简单的粉笔记号清清楚楚留在石缝里。
记号是老鼠阿标留下的。
林凯抬手，轻轻叩响木门。
“咚咚。”
屋内很快响起急促的脚步声，门闩咔嗒拨开，门向内拉开。
门后站着的正是老鼠阿标。
少年一身洗得还算干净的粗布短衫，胸口别着一枚崭新的见习盗贼铁徽。看得出来，他真的拿着那笔银币踏踏实实找老手进修，顺利通过行会的见习盗贼考核，拿到了属于自己的职业凭证。
可此刻老鼠阿标站在门内，看见站在门口、身着城主府副管事劲衣，头戴宽檐官帽的林凯，整个人一下子僵在原地。
曾经他们一同挣扎在贫民窟的泥淖之中，同为底层野贼。可短短时日过去，眼前的人已经是名震整个圣临城，被全城百姓称颂的幽影审判官，城主府手握实权的副管事，一夜荡平邪教地宫的强者；而自己，仅仅才堪堪摸上见习盗贼的门槛，依旧困在贫民窟这片泥地里打转。
巨大的鸿沟横亘在二人之间。
阿标嘴唇翕动了几下，原本心中积攒了许多想要说的话，那些拜师学艺、想要投奔过来做手下的念头全都堵在了喉咙里。他张了张嘴，到最后，连开口请求追随的胆量都彻底消散，只剩下局促、自卑，双手紧张地攥着衣角，脑袋微微低下，不敢直视帽檐下那片阴影。
“凯...... 凯哥。” 阿标的声音微微发涩。
林凯抬手，将头上宽檐官帽稍稍向上抬了抬，露出大半张脸庞，目光平静地望着昔日旧友，看着对方眼底那份浓烈的落差与自卑，心底轻轻叹息一声。
“徽章拿到手了，做得不错。” 林凯的声音平和，不带居高临下的傲慢。
阿标听见这句肯定，肩膀微微颤了颤，却依旧说不出想要投奔追随的话。现实的差距摆在眼前，如今的林凯，身边有归降的精英阶副手托雷，手握纠察五组整支官方人手，立下救城大功，威名传遍盟约疆域。自己一个刚刚入行的见习盗贼，在他眼中恐怕和普通流民没有多大区别，哪里还敢开口乞求成为对方的手下。
林凯看明白了他心底的挣扎，没有等他鼓起勇气说出那些自惭形秽的请求，缓缓开口：
“我知道你已经完成见习盗贼的考核，本事有了一点底子。只是你也看得出来，现在我手头要处理的案子、要操持的事务极多，我身边直接的位置并不适合你。”
阿标听见这话，脑袋垂得更低，眼底掠过一丝黯然，以为对方要就此拒绝自己。
“但是机会我依旧给你。” 林凯话锋一转，“城西乱葬岗地宫，现在归我管辖。地宫那边，托雷在那边主持一应杂务，文书登记、物资清点、人手调度，各类杂活缺口很大。你直接去地宫，找托雷报到。先在他的手下做事，跟着学习管理事务、情报汇总，同时继续打磨潜行、开锁、痕迹甄别这些本事，一边做事一边继续提升自己的实力。”
阿标猛地抬起头，眼里重新亮起光。
“不止这些。” 林凯目光望向贫民窟深处那些在泥泞街巷里流浪、挣扎求生的孩童，那些吃不饱饭，没有依靠，在街头苟活的小小身影，语气沉了几分，“贫民窟之中，有不少无父无母、四处流浪的幼童，吃不饱穿不暖，任由命运摆布，要么饿死冻死，要么被黑帮、歹人裹挟走上歪路。你在地宫做事之余，多在贫民窟周边走动，多留一份心思。但凡遇见心性尚可、身上透出几分潜力的孤苦幼童，就想办法把他们带回地宫安置。”
老鼠阿标微微一怔，不解地看向林凯。
林凯眼底掠过一丝长远的谋划：
“地宫之内环境特殊，暗影气息浓郁，正好适合潜行、暗杀类技艺的打磨。这些孩子，我打算亲自挑选、系统培养。不把他们丢进世俗帮派，不交给市井混混，由地宫供给他们吃食、住处，传授他们潜行、侦查、开锁、淬毒、追踪的本事。”
“未来，我要在那片黑暗的地底，亲手建立起一支只听命于我的隐秘力量 —— 一支行走于阴影之中的杀手组织。他们，就是组织最初的种子。”
“记住，筛选务必谨慎，心性是第一位。暴虐嗜血之辈不要，天性歹毒的不要。只挑那些苦难之中依旧保有心性底色，骨子里坚韧的孩子。不要强行掳掠，愿意跟随前往地宫讨一条生路的，才可以带走。”
阿标听完这番话，心脏砰砰直跳，他才明白，自己要承担的不是简单跑腿打杂，而是要参与一桩如此宏大的长远布局。
“我...... 我记下了，凯哥。” 阿标用力点头，眼神不再是从前那个浑浑噩噩的贫民窟野贼，多了一份沉甸甸的责任感，“我会尽快收拾东西，动身前往乱葬岗地宫，去找托雷大人报到。寻访那些流浪孩童这件事，我会格外留心，严格按照你说的标准筛选。”
林凯微微颔首，又叮嘱了几句在地宫行事需要恪守的分寸，不要仗着关系肆意妄为，凡事听从托雷的统筹调度，遇到拿不准的大事，想办法给自己传递消息。
交代完毕，他没有在这间充满旧日回忆的破屋久留。重新把宽檐官帽拉下，再次遮住自己的面容，转身走出小屋。
小巷外，圣临城的喧嚣依旧遥遥传来，远处依旧隐约能听见酒馆方向，吟游诗人那一曲歌颂幽影审判官的歌谣，随风断断续续飘入巷中。
万千心绪沉淀识海，《寂魂定心诀》在体内缓缓流转不息。
整座院落占地开阔，数间办事厅堂人来人往，几乎看不到闲坐休憩的人。一队队以小队为单位的纠察人员往来穿梭，甲叶碰撞的脆响、卷宗翻动的哗啦声、传令兵急促的呼喊交织在一起。有的小队押解着戴着手铐镣链的葬骸司外围教徒，犯人垂头丧气，浑身沾满尘土，被两名甲士一左一右夹持，径直往审讯房方向押送；另有接到紧急指令的小队，挎上短刃长弓，背上装着卷宗、锁链的布囊，脚步匆匆冲出院门，要去全城各个街区搜捕地宫供词里记载的残余暗线。
几乎所有手头任务，全都和葬骸司地宫献祭计划息息相关：核对嫌犯口供、比对物证卷宗、排查城内潜藏的献祭材料窝点、查封邪教秘密联络点，一桩桩一件件层层铺开。
凡是途经回廊、庭院，撞见林凯路过的纠察院士卒、文书、小队长，见到他腰间那枚城郊纠察副管事的青铜令牌，全都立刻停下脚步，身姿端正，恭敬行礼。
“见过林副管事！”
一声声整齐的问候此起彼伏。有的人眼底藏着对 “幽影审判官” 的敬畏，有的人脸上带着实打实的钦佩，却没人敢随意上前攀谈打扰公务。林凯只是微微颔首示意，脚步不停，身侧的托雷紧随其后，一身灰布劲衣，神态沉稳，低眉敛目，不多看周遭旁人一眼。
一路穿过喧闹的前院，来到主管魏山的办公大厅门外。厚重的实木房门半掩，厅内传来下属汇报案情的说话声。
林凯抬起手，指节叩了叩门板。
“咚、咚、咚。”
厅内正在向魏山禀报搜捕进度的是一名穿着城卫兵服饰的精壮汉子，那名精壮大汉闻声话音一顿，转头望向门口。看清站在门外的林凯，他眼神一眯，当即停下汇报，连忙对着主位上的魏山躬身一礼：“魏主管，属下手头的事暂且告一段落，属下先行告退，改日再来复命。”
不等魏山回话，他收拾好手中卷宗，抱着一摞纸质笔录快步从侧门退了出去，把整间办公大厅留给林凯二人。
魏山坐在宽大的案几后方，指尖捏着一支狼毫笔，案头上堆满厚厚一摞关于乱葬岗地宫的卷宗、勘验报告。他抬眼看向进门的林凯，三角眼微微一眯，放下手中毛笔。
“林副管事，稀客，请坐。”
林凯带着托雷走入大厅，没有过多客套，径直开口说明来意：“魏主管，今日前来，是两件公务向你报备。其一，此人名为托雷，原葬骸司主事，地宫一战之后归降，经周奎总管应允，收作我的专属副手，处理文书、情报汇总、对外接洽各类杂务。其二，乱葬岗地宫，周总管已经点头许可，划归我作为修行与密务处置据点。相关手续后续总管那边会送来批文。”
托雷上前半步，对着魏山躬身行礼，姿态恭谨，不多言语。
魏山听完，指尖轻轻敲了敲桌面，心底思绪飞快转过。周奎已经拍板的事，他再去反驳阻拦便是直接和总管对着干，况且林凯刚刚立下挽救全城的天大功劳，声望正盛，硬压只会惹出麻烦。他脸上神色很快放平，点了点头，爽快应下。
“既然周总管已经同意，那自然没有问题。托雷往后便归你麾下，纠察院这边会给他登记在册，享有副手相应的待遇，只是记住，他的过往身份敏感，在外行事务必多加约束，切莫惹出非议。”
说完这话，魏山顺势把纠察院整套组织架构细细讲给林凯听。
“咱们纠察院目前在编纠察人员合计一百一十二人。其中划分为四个正式作战组，每一组定额二十人，分别由四名精英阶副管事分管。能够编入正式组的人员，都是层层筛选出来，战力、纪律都经过考核，俸禄、物资补给、军械配给，全部优于普通外勤纠察员，承担的也都是高危重案。剩下三十余人，是文书、值守、后勤、审讯这类内勤岗位。”
他抬眼望向林凯：“如今你身为城郊副管事，立下如此大功，院里也不能继续让你单打独斗。我这边可以批复，新成立纠察五组。组员人选由你亲自挑选，院内正式组、普通外勤，只要本人愿意投奔你，我这边不做阻拦。”
顿了顿，魏山继续补充：“至于办公驻地，你可以把五组的主要基地安置在乱葬岗地宫，方便处理城西荒丘、邪教遗留相关的各类案子。同时，纠察院主院这边，也给你们五组划拨一间小型办公厅，连带配套休息室，方便你进城处理公务、召集人手开会、存放卷宗物证，两边兼顾。”
林凯心中微微一喜。有了专属的五组，自己不再是光杆副管事，手上终于有属于自己可以调度的官方人手，地宫据点也名正言顺。
“多谢主管成全。”
“不必谢我，这是你凭实打实的功绩换来的。” 魏山摆了摆手，话锋一转，语气带上几分提醒，“不过有一点我得跟你说清楚，最近一段时间，尽量不要离开圣临城太远。其余那四位分管正式组的副管事，外出执行外派任务已经许久，再过数日便会陆续回城交任务。等他们全部归来，院里打算办一场接风宴，同时也算是你的庆功宴。到时候全院管事、各组小队长尽数到场，大家聚在一起，也正好互相认识一番。”
林凯了然点头：“属下记下了，近期会把重心放在城内以及城西乱葬岗一带，不会远出，准时赴宴。”
谈完正事，没有更多需要拉扯的话题。林凯微微拱手，带着托雷辞别魏山，转身走出办公大厅。
外面院落依旧人潮涌动，一队队纠察小队来去如风，抓捕、取证、封存物证的各项工作有条不紊推进。
阳光穿过院中大槐树的枝叶，在青石地面投下斑驳碎影。
站在回廊之下，托雷压低声音开口：“大人，接下来我们先去哪里？是先去看分配给五组的办公厅休息室，还是先着手筛选组员？”
林凯目光扫过院内往来奔忙的一队队纠察士卒，眼底神色沉静。
“先去看一看咱们五组在纠察院的办公与休息处所。”
话音落下，他抬步朝着院落西侧方向走去，托雷紧随身后。
纠察院西侧的院落相对僻静，远离前院审讯房的喧闹。
几间连排房屋整齐排布，最靠里的那一间便是划拨给纠察五组的专属办公厅。屋门崭新的铜锁还泛着金属冷光，门前立着一块新木牌，炭墨大字写着：纠察五组办公厅。旁边附带一间不大的休息室，屋内摆着木榻、矮几，可供轮值人员短暂休整，隔壁还有储物房，用来存放卷宗、锁链、弩箭等公务器物。
推门而入，屋内刚刚打扫完毕，地面青石砖干干净净。厅堂正中摆一张宽大的黑木长案，主位是一张高背扶手木椅，两侧分列数排长条坐凳，墙角立着高大的档案木柜，窗棂敞开，暖融融的日光倾泻进屋，把整间办公厅照得通亮。
林凯径直走到长案后的主位坐下，衣摆轻轻扫过椅沿。他手肘轻搭桌沿，目光落向站在厅堂下方的托雷。
“此地便是我们在城内的据点。当务之急，把五组的架子快速搭起来。”
托雷挺身肃立，手中已经捏着一卷从院内文书房调出来的人员简档，凝神等候指令。
林凯语气平稳，条理清晰地往下吩咐：“之前我留意过院内三名普通纠察，平日里做事踏实，敢冲敢拼，只是没有门路靠山，一直困在普通外勤的位置，得不到提拔。分别叫：周石、孟虎、廖三。你先去找这三个人约谈，直接把他们拉入五组，任命三人为小队长。
每人允许自行在院内、外勤之中招募四名队员，凑齐一支五人小队。三支小队加起来，便有十五人，五组的基础骨架就先搭起来。”
托雷指尖在简册上飞快划过，迅速记下三个名字，颔首应道：“周石、孟虎、廖三，属下记下。三人各募四名队员，合计十五人。”
“这只是底子。” 林凯继续往下安排，“你翻查完整的纠察院人员档案，重点筛一批本事过硬、格斗、追踪、审讯或者机关开锁有一技之长，但是出身普通、缺少机遇，在其他组不受重用的人。单独约谈，许以前景，把这些人吸纳过来，作为咱们五组的心腹骨干。不用贪多，再挑选四五人便足够。”
“明白。优先筛选有专项本事却不得志的人员，作为核心亲信，不盲目扩招，保证队伍质量。” 托雷把这一条也记在心里。
“等所有人手全部到位之后，全员开赴乱葬岗地宫驻地驻守。” 林凯的声音微微加重，“到地宫之后，不急于派发高危任务。首要做两件事：互相熟悉彼此秉性、身手特长；集体磨合战技配合，操练小队协同战术。”
说到待遇，林凯眼底没有半分吝啬：“院内发放的正式组俸禄按规矩照发，另外，宋铁禅地宫搜刮所得的财物，我会划出一部分作为五组的额外补贴。咱们五组整体待遇，要明显高于其余四个正式组。重赏之下，才有死士，也能稳住人心。”
托雷眼中掠过一丝震动。其余四个正式组只有官府额定俸禄，没有额外私财补贴，五组等于双份酬赏，这份条件足以让无数纠察眼红。
“属下明白，双重供给，稳固军心。”
交代完队伍组建的全套事务，林凯话锋一转：“组建队伍、约谈人员、整理地宫驻地，这些事务全权交由你统筹推进。我还有一批私事要处理。”
他抬眼看向托雷：“给你两天时间。两天之后，地宫驻地集合，所有人在地宫待命，我会赶过去。这两天之内，五组的人事、驻地、磨合筹备，全部要推进到位。”
托雷双拳往胸前一抱，腰背深深躬下，神色郑重无比：“大人放心！属下必定抓紧时日，约谈周石、孟虎、廖三三人，完成小队募员，筛选心腹骨干；清点修缮地宫值守、起居、操练场地；物资补贴核算完毕。两日之后，全员在地宫驻地等候大人归来，绝不误事！”
“好。”
林凯微微颔首，从主位木椅上站起身。
“办公厅钥匙、地宫出入令牌，我留一份给你。我动身外出办事，院内有任何突发变故，你就地处置，拿不定主意的，等我归来再决断。”
说着，他把两枚沉甸甸的青铜令牌，连同一把铜制房门钥匙，放在黑木长案之上，发出两声沉闷的轻响。
托雷上前一步，小心将令牌与钥匙收好贴身存放。
林凯不再多言，整理了一下身上的副管事劲衣，转身迈步走出五组办公厅。门外阳光炽烈，院外依旧是纠察院往来不息的匆忙人影，他脚步不停，径直走出纠察院大门。
厅堂之内，只剩下托雷一人。
他低头看向桌面上摊开的厚厚人员档案，指尖点在名册上 “周石” 二字，眼神锐利，立刻着手推进五组的全盘筹建。属于纠察五组的齿轮，正式飞速转动起来。
林凯将纠察院制式的宽檐布帽往下一压，帽檐斜斜垂落，大半张脸面都沉进了帽投下的阴影之中。一身规整的副管事劲衣依旧，可旁人只能看见挺直的身形，辨不清眉眼神情。
走出纠察院大门，喧嚣的城市街道扑面而来。
城中依旧被葬骸司邪教的余波搅动得沸沸扬扬。一队队城卫兵挎着长矛、腰间悬刀，两人一组、四人一队穿梭在大街小巷，挨家挨户核对街坊口供，盘查形迹可疑的路人；身着黑银劲衣的纠察人员往来疾驰，手中攥着纸质通缉画像，高声呼喊着搜捕残余邪教外围线人的指令。石板路上不时有锁链拖拽地面的刺耳声响，几名戴着重镣的嫌犯被押解而过，引来路边百姓远远驻足观望。
街头巷尾，三三两两的老百姓聚在墙角、菜摊边上，压低声音窃窃议论。
“想想都后怕，要是地宫的献祭真成了，咱们现在早就没命了。” “那个葬骸司的心也太狠，竟想拿全城人的性命去供奉什么域外邪神。” “亏得有林副管事，不然咱们家家户户都要遭殃。”
赞叹、后怕、心有余悸的低语四处飘荡。转过两条街口，临街一间规模不小的酒馆门前更是围了里三层外三层，喧闹的哄吵与喝彩一浪高过一浪。
人群正中央，一名背着鲁特琴的吟游诗人席地而坐，手指拨动琴弦，清亮悠扬的歌声顺着风扩散开去，正是那首传遍全城的歌谣。
荒丘地穴黑雾扬， 邪祭谋屠一城亡。 幽影潜行无光处， 一刃横空定城邦。
琴弦铮铮，歌声跌宕起伏，把地宫之内伸手不见五指的黑暗狩猎、邪教谋划屠城的凶险、幽影审判官孤身破局的传奇尽数唱了出来。围观的百姓越聚越多，酒馆门口水泄不通，不少路人停下脚步，放下手中菜篮、挑担，纷纷拍手叫好，有人高声呼喊 “幽影审判官万岁”，喝彩声此起彼伏。
林凯混在外围人流之中，宽檐帽子遮住面容，没有人认出这位歌谣歌颂的主角就站在人群里面。
潮水般的情绪一阵阵冲击着他的心神。
耳边是万民的称颂与欢呼，那份被全城百姓感恩戴德的荣光，那份立下救城大功的赫赫威名，一份淡淡的得意与骄傲悄然从心底滋生；可转念又想到地宫之内遍地尸骸、遍地鲜血，上百条生命在黑暗之中陨落，杀戮的沉重又沉沉压上肩头；再想到瓦伦男爵依旧在暗处虎视眈眈，域外邪神的线索悬而未决，城内两大夫人派系明争暗斗，未来依旧步步荆棘，惶恐与茫然又如同冰冷潮水翻涌上来。
得意、骄傲、沉重、惶恐、茫然，种种截然不同的情绪交杂缠绕，一股脑冲击他的识海。
若是寻常修士，此刻心神早已被或是狂喜或是忧惧的情绪搅得不能自控，可林凯识海之中，《寂魂定心诀》自然而然缓缓运转开来。
莹润柔和的精神屏障悄然铺开，并不强行抹杀这些七情六欲，只是将翻涌而来的万千心绪一一承接、疏导、沉淀。骄傲不会化作骄狂，惶恐不会变成怯懦，所有情绪化作打磨心神的砺石。
【寂魂定心诀】，炉火纯青的境界开始微微震颤，功法壁垒被一点点打磨侵蚀，距离登峰造极，又近了实实在在的一步。
林凯在人群外围静静伫立片刻，没有上前显露身份，也没有驻足沉醉于喝彩，悄无声息抽身离开喧闹的酒馆街口，绕开主街人流，向着贫民窟的方向行去。
越靠近贫民窟，街道渐渐变得狭窄破败，喧嚣的市井繁华褪去，取而代之的是泥泞坑洼的土路，低矮挤挨的破屋，空气中混杂着煤灰、食物、泥土的复杂气味。
熟门熟路，他走到自己曾经居住的那间破旧小屋门前。木门依旧是那扇吱呀作响的旧门板，门侧墙根下，一道简单的粉笔记号清清楚楚留在石缝里。
记号是老鼠阿标留下的。
林凯抬手，轻轻叩响木门。
“咚咚。”
屋内很快响起急促的脚步声，门闩咔嗒拨开，门向内拉开。
门后站着的正是老鼠阿标。
少年一身洗得还算干净的粗布短衫，胸口别着一枚崭新的见习盗贼铁徽。看得出来，他真的拿着那笔银币踏踏实实找老手进修，顺利通过行会的见习盗贼考核，拿到了属于自己的职业凭证。
可此刻老鼠阿标站在门内，看见站在门口、身着城主府副管事劲衣，头戴宽檐官帽的林凯，整个人一下子僵在原地。
曾经他们一同挣扎在贫民窟的泥淖之中，同为底层野贼。可短短时日过去，眼前的人已经是名震整个圣临城，被全城百姓称颂的幽影审判官，城主府手握实权的副管事，一夜荡平邪教地宫的强者；而自己，仅仅才堪堪摸上见习盗贼的门槛，依旧困在贫民窟这片泥地里打转。
巨大的鸿沟横亘在二人之间。
阿标嘴唇翕动了几下，原本心中积攒了许多想要说的话，那些拜师学艺、想要投奔过来做手下的念头全都堵在了喉咙里。他张了张嘴，到最后，连开口请求追随的胆量都彻底消散，只剩下局促、自卑，双手紧张地攥着衣角，脑袋微微低下，不敢直视帽檐下那片阴影。
“凯...... 凯哥。” 阿标的声音微微发涩。
林凯抬手，将头上宽檐官帽稍稍向上抬了抬，露出大半张脸庞，目光平静地望着昔日旧友，看着对方眼底那份浓烈的落差与自卑，心底轻轻叹息一声。
“徽章拿到手了，做得不错。” 林凯的声音平和，不带居高临下的傲慢。
阿标听见这句肯定，肩膀微微颤了颤，却依旧说不出想要投奔追随的话。现实的差距摆在眼前，如今的林凯，身边有归降的精英阶副手托雷，手握纠察五组整支官方人手，立下救城大功，威名传遍盟约疆域。自己一个刚刚入行的见习盗贼，在他眼中恐怕和普通流民没有多大区别，哪里还敢开口乞求成为对方的手下。
林凯看明白了他心底的挣扎，没有等他鼓起勇气说出那些自惭形秽的请求，缓缓开口：
“我知道你已经完成见习盗贼的考核，本事有了一点底子。只是你也看得出来，现在我手头要处理的案子、要操持的事务极多，我身边直接的位置并不适合你。”
阿标听见这话，脑袋垂得更低，眼底掠过一丝黯然，以为对方要就此拒绝自己。
“但是机会我依旧给你。” 林凯话锋一转，“城西乱葬岗地宫，现在归我管辖。地宫那边，托雷在那边主持一应杂务，文书登记、物资清点、人手调度，各类杂活缺口很大。你直接去地宫，找托雷报到。先在他的手下做事，跟着学习管理事务、情报汇总，同时继续打磨潜行、开锁、痕迹甄别这些本事，一边做事一边继续提升自己的实力。”
阿标猛地抬起头，眼里重新亮起光。
“不止这些。” 林凯目光望向贫民窟深处那些在泥泞街巷里流浪、挣扎求生的孩童，那些吃不饱饭，没有依靠，在街头苟活的小小身影，语气沉了几分，“贫民窟之中，有不少无父无母、四处流浪的幼童，吃不饱穿不暖，任由命运摆布，要么饿死冻死，要么被黑帮、歹人裹挟走上歪路。你在地宫做事之余，多在贫民窟周边走动，多留一份心思。但凡遇见心性尚可、身上透出几分潜力的孤苦幼童，就想办法把他们带回地宫安置。”
老鼠阿标微微一怔，不解地看向林凯。
林凯眼底掠过一丝长远的谋划：
“地宫之内环境特殊，暗影气息浓郁，正好适合潜行、暗杀类技艺的打磨。这些孩子，我打算亲自挑选、系统培养。不把他们丢进世俗帮派，不交给市井混混，由地宫供给他们吃食、住处，传授他们潜行、侦查、开锁、淬毒、追踪的本事。”
“未来，我要在那片黑暗的地底，亲手建立起一支只听命于我的隐秘力量 —— 一支行走于阴影之中的杀手组织。他们，就是组织最初的种子。”
“记住，筛选务必谨慎，心性是第一位。暴虐嗜血之辈不要，天性歹毒的不要。只挑那些苦难之中依旧保有心性底色，骨子里坚韧的孩子。不要强行掳掠，愿意跟随前往地宫讨一条生路的，才可以带走。”
阿标听完这番话，心脏砰砰直跳，他才明白，自己要承担的不是简单跑腿打杂，而是要参与一桩如此宏大的长远布局。
“我...... 我记下了，凯哥。” 阿标用力点头，眼神不再是从前那个浑浑噩噩的贫民窟野贼，多了一份沉甸甸的责任感，“我会尽快收拾东西，动身前往乱葬岗地宫，去找托雷大人报到。寻访那些流浪孩童这件事，我会格外留心，严格按照你说的标准筛选。”
林凯微微颔首，又叮嘱了几句在地宫行事需要恪守的分寸，不要仗着关系肆意妄为，凡事听从托雷的统筹调度，遇到拿不准的大事，想办法给自己传递消息。
交代完毕，他没有在这间充满旧日回忆的破屋久留。重新把宽檐官帽拉下，再次遮住自己的面容，转身走出小屋。
小巷外，圣临城的喧嚣依旧遥遥传来，远处依旧隐约能听见酒馆方向，吟游诗人那一曲歌颂幽影审判官的歌谣，随风断断续续飘入巷中。
万千心绪沉淀识海，《寂魂定心诀》在体内缓缓流转不息。