“齿轮灯节以前叫圣火灯会。”

  玛尔塔带着莉娜和小夜走出联合魔导工厂。三人在门卫室归还了参观许可,负责护送的便衣士兵已经在厂区外等候。

  “传说旧阿德勒帝国建都的时候,开国皇帝曾亲自在埃斯林根点燃王城的第一座冶炼炉。后来皇室便将那一天定为圣火灯会,每年入冬前都要举行庆典。”

  莉娜想起了上午钟楼里的机械歌剧。

  “该不会又是皇帝坐在高台上,听一群人唱歌赞美自己吧?”

  “差不多。”玛尔塔笑道,“贵族要在广场上举行圣火仪式,教会派神父为皇室赐福,工匠行会则负责制作灯架和机械玩具。节日期间,王都的主要街道都会点亮圣火灯,据说整整一晚上都不许熄灭。”

  “现在也保留着这些仪式?”

  “保留了一部分。革命结束后,埃斯林根第一座收归国有的魔导工厂重新开炉生产,市政厅便决定将圣火灯会改成齿轮灯节,纪念那次复工。原来的皇家仪仗和教会赐福取消了,工匠们制作的机械灯倒是越来越受欢迎。”

  玛尔塔指了指远处正在冒烟的工厂。

  “如今每年这一天,市里的工厂都会放半天假。工人俱乐部负责组织演出,学校也会带孩子们参加庆祝活动。到了晚上,红桥附近还有灯会和夜市,热闹得很。”

  “看来你们这里的老传统,革命以后都被拿来玩了。”

  莉娜忍不住笑了。

  上午那位被摘掉王冠、最后只能拿着扫帚打扫卫生的机械皇帝,还让她印象深刻。

  “旧帝国要是知道自己的圣火仪式变成了工人放假逛夜市的理由,估计又得气活几个皇帝。”

  “那倒也挺好。”玛尔塔说道,“至少还能让他们再看一场机械歌剧。”

  小夜一路听得很认真,直到玛尔塔提起红桥夜市,她才忽然插嘴:

  “所以,晚上会有很多好吃的东西?”

  莉娜转头看向她。

  “你听了半天,就记住了这个?”

  “老板,您不能小看食品消费对民俗研究的重要性。”

  小夜一本正经地回答。

  “通过调查当地人的饮食习惯,可以了解他们的物产、文化、收入水平以及消费偏好。我认为有必要进行一次全面的实地考察。”

  “说人话。”

  “我想吃夜宵。”

  “……”

  玛尔塔忍着笑,向她介绍起红桥夜市的特色小吃。

  “那边有烟熏香肠、铁锅炖肉、齿轮椒盐饼,还有一种叫炉心糖的点心。听说今年不少老字号都会出摊,热蜂蜜酒和工人麦茶也很受欢迎。”

  “有甜点?”

  “当然。除了阿德勒本地的点心,往年还会有一些卖科贝伦糕点的商贩。”

  听到这里,莉娜忽然想起了尤菲米娅。

  距离她们上次商量陵寝的事情,已经过去好几天了。尤菲米娅虽然通过小黑传来了消息,答应暂时不独自进入陵寝,但那个身份不明的猎魔人始终没有下落。

  总靠一只整天只知道睡觉和吃薯片的小蝙蝠传话,实在让人不放心。

  倒不如借着这次灯会先碰个面。

  尤菲米娅那家伙只要听见夜市有甜点,估计比收到十封加急密信还积极。

  不过,灯会人多眼杂。那名猎魔人又擅长隐藏自己的命运气息,连莉娜的占星术都很难捕捉到她的踪迹。

  万一对方正在追踪尤菲米娅,跑到热闹的市集里也未必安全。

  她考虑了一下,决定先让尤菲米娅和赛丽尔做好准备。

  至于陵寝的具体情况,等见了面以后再找个安静的地方谈。

  “明天可以去看看。”

  莉娜说道。

  “顺便帮我联系一下尤菲米娅,我想约她见个面。”

  “尤菲米娅小姐?”

  玛尔塔微微一怔,随即明白过来。

  “是为了陵寝的事情?”

  “嗯。我们还有些事没商量完。正好她也喜欢吃甜点,让她出来玩一趟,应该不会拒绝。”

  莉娜想了想,又叮嘱道:

  “不过别提前安排什么大场面。我们就在红桥附近碰头,先看看有没有可疑的人跟着。到时候你也帮我留意一下周围的情况。”

  “明白。”

  玛尔塔点头。

  几人沿着街道走向等候的车辆。

  小夜已经开始认真研究起刚才听到的各种食物名称,甚至取出一本小册子,准备提前规划明天的夜市路线。

  莉娜看了她一眼,决定暂时不去打扰。

  反正明天放假。

  只要别再闹出什么外交事故,随她们怎么折腾吧。

  ……

  当天晚上,莉娜回到红星大酒店后,第一件事就是把小黑从被窝里挖了出来。

  这家伙正抱着半袋薯片睡得香甜。

  莉娜掀开被子时,她蜷着身子,黑发乱糟糟地贴在脸上,赤红色眼睛勉强睁开一条缝,嘴角还沾着几粒薯片碎屑。

  “干嘛……”

  “起来,帮我联系尤菲米娅。”

  莉娜抓住她宽大的卫衣后领,把她从被窝里提了起来。

  小黑四肢软绵绵地垂着,像只被拎起来的幼猫,连怀里的薯片袋都没舍得放下。

  “现在?”

  “现在。”

  “可我还没睡够……”

  “那我让酒店把你明天的零食订单全部取消。”

  小黑立刻睁开眼睛。

  “不要!”

  “那就干活。”

  “唔……”

  她揉了揉眼睛,坐到床边。

  “主人这个时候可能在吃晚饭,也可能在睡觉,还有可能一边吃晚饭一边睡觉。”

  莉娜听得愣住了。

  一边吃晚饭一边睡觉?

  尤菲米娅已经把吃饭和睡觉两项人生事业融合到这种程度了吗?

  她忽然有点好奇,血族真祖究竟是怎么做到不把食物呛进气管里的。

  小黑可没管她在想什么。

  几缕暗红色血丝从小姑娘指尖浮现,缠绕成细小的符文,随后钻进空气中,转眼便消失不见。

  莉娜坐在一旁等了片刻。

  小黑忽然抬头,表情严肃起来。

  “主人回话了。”

  小黑人物卡
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