八百里加急的竹筒还摊在御案上,墨迹都没干透。

  朱元璋坐在椅子上没动,左手压着汪兴祖那份急报,右手的手指一下一下敲着扶手。

  朱标站在案前,看着父皇的脸。

  那张脸上的怒气已经过去了,连带着刚才吼出来的那股子冲劲也一并沉了下去,剩下的是一种让人说不上来的安静。

  这种安静朱标见过。

  每一次父皇在做真正要命的决定之前,都是这副模样。

  不是犹豫,不是害怕,是把所有的火气收回肚子里,一点一点压成刀刃。

  “去把赵本叫来。”朱元璋开口了,声音不高,跟平常批折子时候的语气没什么两样。

  朱标刚要转身,朱元璋又加了一句。

  “五军都督府今晚当值的是谁?”

  “冯都督。”

  “一块叫。”

  朱元璋拿起桌上那碗凉透了的茶,喝了一口,皱了下眉头,搁回去。

  “蓝玉呢?”

  “在城外校场,带京营的人操练呢,白天刚去的。”

  “派人骑快马去追。”朱元璋从椅子上站起来,走到墙边挂着的那幅北方舆图前面。

  “告诉他别换衣服了,穿着甲衣直接进宫。”

  朱标领命出去安排。

  值夜的太监被吩咐得脚后跟打后脑勺,提着灯笼在宫道上跑得气喘吁吁。

  一道一道口令从御书房往外传,像往池塘里扔石头一样,一圈一圈的涟漪从宫城内廷往外荡开去。

  奉天门的宫灯全点起来了,门洞里站岗的禁军换了一班精锐,刀出鞘,弩上弦。

  整座内廷从半梦半醒里被踹醒。

  与此同时,一匹快马从皇宫的侧门冲出来,沿着御街一路往南,朝定远侯府的方向狂奔。

  林远那会儿已经睡下了。

  来福在院门口被锦衣卫的人拦住,听了两句话,掉头就往卧房跑。

  “侯爷!宫里来人了!说是皇上急召,马就在门口等着!”

  林远从床上坐起来的时候脑子还有点发懵,披上外袍往院子里走,看见侯府大门外头停着一匹锦衣卫的马,马背上的人还在喘。

  “侯爷,请速入宫。”

  “出什么事了?”

  那个锦衣卫校尉犹豫了一下。

  “小的不知详情,只知道是八百里加急,皇上连兵部尚书和五军都督府的人都叫了。”

  林远没再多问。

  他让来福去牵马,自己回屋换了件袍子,束好腰带,翻身上马。

  夜风灌进袖管里,凉飕飕的。

  应天城的街面上静悄悄的,只有城墙上的火把在远处一排排烧着,像一条横亘在天际线上的火龙。

  进了宫门,一路畅行无阻,沿途的禁军打着灯笼替他引路。

  御书房外头已经站了几个人了。

  兵部尚书赵本穿着朝服,显然是在家里被叫起来的,冠带都戴歪了,正拿手指推。

  五军都督府的冯都督身上还穿着值房里的便衣,外头套了件官袍,扣子系到一半不系了。

  两人看见林远骑马过来,赵本先迎了几步。

  “定远侯,你也被召了?”

  林远翻身下马,把缰绳扔给接应的太监。

  “赵尚书知道什么事吗?”

  赵本摇头,压着嗓子说了句。

  “只知道是大同来的八百里加急,别的什么都没说。”

  三个人没来得及再多聊,殿门从里头打开了,一个小太监探出半个脑袋。

  “皇上请几位大人进去。”

  御书房里的蜡烛全换了新的,照得屋里通亮。

  朱元璋站在北方舆图前面,背对着门。

  朱标站在御案旁边,手里捧着一沓文书。

  汪兴祖的急报和那几页天花案的供词,并排摊在御案上。

  赵本、冯都督、林远三人进殿行礼。

  朱元璋没转身。

  “等蓝玉。”

  三个字,谁都没再出声。

  殿里只有蜡烛烧灯芯的细微响动,和偶尔从窗缝里灌进来的夜风。

  大约过了两炷香的功夫。

  殿外传来急促的脚步声,甲叶碰撞的声音哗啦哗啦一路响过来,沉重又密集。

  蓝玉推门的动静比别人都大。

  他是真从校场骑马赶过来的,身上还穿着铁甲,额头上全是汗,靴子上沾着校场的黄土,踩在御书房的地砖上留下一串脚印。

  “陛下!”蓝玉跪下行礼,甲片撞在地砖上叮当乱响。

  朱元璋这时候才转过身来。

  他走回御案后面坐下,两只手搁在扶手上,目光从赵本扫到冯都督,从冯都督扫到林远,最后落在蓝玉身上。

  “都看看。”

  朱标把汪兴祖的急报递过去,四个人传着看了一遍。

  赵本看完脸就白了,冯都督的嘴唇抿成一条线,蓝玉看完把急报往案上一拍,两只眼睛冒出光来。

  但他没敢先开口,回头看了一眼朱元璋。

  朱元璋靠在椅背上,两只手从扶手上移到膝盖上,十指交叉,拇指互相压着。

  “北元二十万南下,前锋已经过了库克和林,离大同不到四百里。”

  他把这句话一个字一个字说出来,说完以后停了很长时间。

  殿里的空气像被人用手攥住了。

  然后朱元璋说出了第二句话。

  “这次.....咱要御驾亲征!”

  殿里的空气被人一把攥碎了。

  赵本第一个往前迈了半步。

  “陛下不可啊!”

  他这句话说得又急又快,声音都劈了。

  “天子乃万乘之尊,不可轻涉险地!北元虽然兵多,然而饥馁之师远道而来,大同守军坚城据守便可立于不败,何须陛下亲冒矢石!”

  赵本说这番话的时候双膝已经跪下去了,冠帽歪到了右边,他顾不上扶。

  “臣请陛下坐镇京师,遣大将北征足矣!”

  朱元璋看着跪在地上的赵本,脸上的表情没有任何变化。

  “赵本,当年鄱阳湖打陈友谅,六十万人对二十万人!”

  他的声音不大,像是在说一件很久以前的家常事。

  “咱怕过吗?”

  赵本张了张嘴,把后面的话全咽回去了。

  他在朝堂上摸爬滚打这么多年,听得出来哪句话是商量的口气,哪句话是定了的口气。

  这是定了的。

  冯都督也听出来了,他没跟着劝,只是低着头等后面的安排。

  蓝玉更不会劝。

  他巴不得打仗,眼珠子里的光比殿里的蜡烛还亮。

  朱元璋重新站起来,走到舆图前面。

  “徐达为征北大将军,总揽全局。”

  他的手指点在大同的位置上,划了一条线往南。

  “蓝玉为前锋将军,率京营骑兵主力先行。”

  手指又划了一条线。

  “林远。”

  “臣在。”林远听见自己的名字,抬了一下头。

  “你以参赞军务的名义随军。”

  朱元璋接着问在场的诸位,“九边的刀枪甲胄,换了多少了?”
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