第二天一早,龙江船厂的议事厅里挤满了人。

  三十几个船匠坐在长条凳上,有年轻的,也有头发花白的老师傅。

  方九根站在最前面,手里拿着一张新画的船型草图,钉在墙上的木板上。

  林远和朱标坐在主位。

  林远端起茶碗喝了一口,放下,目光扫过在座的所有人。

  “诸位,今天把大家叫来,就一件事。”

  他指了指墙上的草图。

  “造一条大明有史以来最好的战船。”

  议事厅里安静了几息。

  然后有人小声嘀咕了一句。

  “侯爷,这船得多大?”

  林远看向说话的人。

  那是个四十来岁的船匠,脸上有一道疤,看着像是以前干活时留下的。

  “比现在那条试验船大的多,你们能造多大就给我造多大!最好能超过二十丈!”

  议事厅里传来几声倒吸凉气的声音。

  “……这得用多少木料?”

  林远敲了敲桌面。

  “木料的事不用你们操心,朝廷会调,你们只需要告诉我,这船能不能造,怎么造。”

  方九根站在前面,清了清嗓子。

  “诸位,侯爷的意思是,这次造船,要把咱们大明所有能用上的造船技术都用上。”

  “水密隔舱、多层船板、加厚龙骨,还有……”

  他顿了顿。

  “还有诸位平时积累的那些手艺,只要对造船有用的,全都拿出来。”

  议事厅里又安静了几息。

  一个白胡子老船匠站起来。

  “侯爷,老朽有话说。”

  林远点头。

  “您说。”

  老船匠走到墙边,看着那张草图。

  “这船要是真的造这么大,光靠风帆怕是不够。”

  他转过身。

  “老朽年轻时跟着船队跑过南洋,见过那边的大船,有些船上不光有帆,还有桨。”

  “遇上无风的时候,桨能顶上,船不至于困在海上。”

  林远眼睛亮了一下。

  “桨橹结合?”

  “对。”

  老船匠点头。

  “大船用帆跑得快,遇上无风或者需要精确操控的时候,桨橹能顶上。”

  “尤其是进港、靠岸这种时候,光靠帆不灵活,有桨就方便多了。”

  林远转头看向方九根。

  “这个能做吗?”

  方九根想了想。

  “能做,但得在船舷两侧留出桨位,船舱的布局得改一改。”

  “那就改。”

  林远拍板。

  “把桨橹加上去。”

  又有一个年轻船匠举手。

  “侯爷,小人有个想法。”

  林远看向他。

  “说。”

  年轻船匠走到草图前面,指着船身。

  “这船既然要跑远洋,风浪肯定大,光靠一根桅杆怕是不够稳。”

  “小人之前听说过,有些大船用的是多根桅杆,两根、三根,甚至更多。”

  “桅杆多了,帆就能分开挂,风向变了可以调整不同的帆,比一根桅杆挂一张大帆灵活得多。”

  林远靠在椅背上。

  “多桅多帆?”

  “对。”

  年轻船匠点头。

  “而且桅杆多了,就算断了一根,其他桅杆还能用,船不至于失去动力。”

  朱标在旁边开口。

  “这个主意不错。”

  林远看向方九根。

  “你觉得呢?”

  方九根摸了摸下巴。

  “多桅多帆确实能提高稳定性和灵活性,但桅杆的位置得仔细算,不能随便放。”

  “放得不好,反而会影响船的平衡。”

  林远点头。

  “把多桅多帆也加上去。”

  又有一个船匠站起来。

  “侯爷,小人还有个建议。”

  林远抬手。

  “说。”

  “咱们现在用的帆都是软帆,风大的时候容易撕裂,而且收帆费劲。”

  “小人听说过一种硬帆,帆面上有撑条加固,不容易破,收帆也快。”

  林远眼睛眯了一下。

  “硬帆?”

  “对,就是在帆布上横着缝几根竹条或者木条,把帆面撑起来。这样风吹在帆上,力量分散得更均匀,不容易从一个点撕开。”

  林远看向方九根。

  “试试?”

  方九根想了想。

  “可以试,先做个小样,挂在小船上跑几天,看看效果。”

  “行。”

  林远点头。

  “硬帆也列进去。”

  议事厅里的气氛开始热起来。

  船匠们你一言我一语,把平时不敢说的想法全抖了出来。

  有人提议改进船舵的结构,让转向更灵活。

  有人提议在船底加装铜皮,防止海虫啃食木头。

  还有人提议在船舱里装通风道,让底舱的空气能流通,不至于发霉。

  林远坐在主位上,一条一条地听,一条一条地记。

  能做的,当场拍板。

  不确定的,让方九根带人去试。

  完全不靠谱的,直接否了。

  两个时辰过去,墙上那张草图已经被改得面目全非。

  原本简单的船型轮廓,现在被密密麻麻的标注覆盖。

  桅杆从一根变成了三根。

  船舷两侧多了几十个桨位。

  船底的隔舱从无到有,被划分成十二个独立舱室。

  甲板上多了几个通风口。

  船尾的舵被加大加厚。

  方九根站在草图前面,看着这些标注,脸上的表情从懊悔变成了兴奋。

  “侯爷,这船……要是真能造出来……”

  他咽了口唾沫。

  “这绝对是大明最好的战船。”

  林远站起身,走到草图前面。

  他伸手指着那些标注。

  “诸位,这些都是你们的智慧。”

  “朝廷给你们银子,给你们官身,但真正能让大明的船走向远洋的,是你们手里的手艺。”

  “这条船造出来之后,你们每个人的名字,都会刻在船上。”

  “让后人知道,大明的战船,是你们造出来的。”

  议事厅里安静了几息。

  然后爆发出一阵热烈的掌声。

  众多工匠激烈的讨论着。

  外面的天色已经暗了下来。

  港口里的船影在暮色中显得模糊不清。

  林远和朱标来到船厂外面。

  “殿下,这条船造出来之后,大明的水师就真的能走向远洋了。”

  朱标站在他身边,也看着海面。

  “先生,孤有时候在想,要是将来真的打到日本去……”

  他顿了顿。

  “会是什么样的?”

  林远轻笑着说道。“殿下,打仗从来不是目的。真正的目的,是让大明的百姓过上好日子。让那些异族不敢再来犯我边境。让大明的旗帜,插到每一片我们到达的土地上。”

  朱标的呼吸重了一拍。

  “孤明白了。”

  身后,龙江船厂的灯火一盏盏亮起来。

  那些船匠们已经开始连夜赶工,把今天商量出来的方案画成图纸。

  半年后,一条全新的战船,将会在这里诞生。
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