黑水旧城西渠不是沈家的。

  准确地说,它原本属于整座城。

  百年前黑水还叫永宁时,城西有一条季节河。春雪融化、夏季山雨下来,水会沿着旧渠进入城外农田。后来河道改向,主渠逐年淤堵,城中人口减少,沿线田地荒废,渠闸也跟着失修。等到如今,真正还在使用的只剩很短的一段。

  陈伯山年轻时走南闯北,二十多年前来过一次黑水,因此依稀记得旧渠上游有两道闸。

  第一道早塌了。

  第二道原本负责分水。

  “那地方后来成了货栈。”老人说,“我前几日还以为闸早没了。”

  沈昭宁第二天亲自去看。

  河西商盟黑水货栈占地比她上次进去时想象得更大。正门临街,后墙却一直延伸到城西低坡。她没有靠近,只绕到更远的高处看地势。

  山河图在视野里展开。

  【旧城西渠上游节点】

  【历史闸口 存在】

  【当前状态 半封堵】

  【上游春季融雪径流经此节点后 约六成改道进入货栈蓄水池】

  沈昭宁盯着那行提示,心里沉了一点。

  六成。

  不是一点方便用水。

  而是原本属于旧渠的大部分季节水,被河西商盟截进了自己的货栈。

  她没有马上把这件事理解成“抢水”。

  需要先弄清楚旧闸如今的归属。

  黑水的旧渠荒废多年,如果河西商盟买地时连同闸口一起取得使用权,那么从法律意义上,他们蓄水未必违规。即使不合理,也不能靠一句“这是全城的水”就去抢回来。

  沈昭宁先去了邹老吏那里。

  老吏听她问旧渠地契,头疼得直揉额角:“你前日查人,今日查地,明日是不是要把黑水百年前的册子全翻一遍?”

  “若能翻,我不嫌多。”

  “我嫌。”

  话虽如此,他还是找出旧地册。

  河西商盟货栈的地,是十一年前从三户民户手里陆续买下。真正关键的闸口却不在私契范围内,而标成“公渠水工”。

  “既然是公渠,为什么在他们院里?”沈昭宁问。

  “院墙后来扩的。”

  “官府允许?”

  邹老吏沉默。

  答案其实已经很明显。

  黑水穷,官府也穷。河西商盟在这里修货栈、养车队、替军营运过粮,很多边界久而久之便没人管。旧渠既然多年不用,一道废闸被圈进商号院墙,谁也懒得为此得罪最大的商户。

  “现在还能要求打开吗?”

  “理论上能。”

  “实际呢?”

  “得将军批。”

  沈昭宁点头。

  事情比她想象中简单,也比想象中麻烦。

  简单在于权属清楚。

  麻烦在于这不是沈家与商盟之间的一口井,而是黑水军府是否愿意为了恢复公共水渠,碰河西商盟的利益。

  她没有直接去找谢临渊。

  先算水。

  用了整整一天,沈昭宁沿旧渠走了一遍,把几处塌陷、堵塞和可能漏水的位置全部记录。山河图能给她水流方向和大概风险,但真正需要多少人、多少木料、修好能灌多少亩,仍要与陈伯山和几个老农一起估。

  最后得出的结果并不夸张。

  若只恢复第二道闸和下游三里主渠,春季融雪水足够多保三四百亩地一次墒情,遇上雨水正常的年份,甚至能覆盖更多。

  这已经不是沈家的七十亩。

  而是城西所有还愿意种地的人都能受益。

  第二日上午,她带着图去军府。

  谢临渊正在看一封边报。

  韩铮把她领进去后没有走,显然也想听。

  “又要什么?”谢临渊头也没抬。

  “要一道闸。”

  他终于抬眼。

  “你现在连闸都敢要了?”

  “不是我的。”沈昭宁把旧地册抄件和自己的渠图放到桌上,“黑水的。”

  谢临渊看完以后,神色慢慢沉下来。

  他当然知道商盟货栈有蓄水池,却不知道那池子竟是靠旧公渠闸口截水。

  “韩铮。”

  “在。”

  “这事军府以前有人报过?”

  韩铮想了想:“前任县丞留下的旧文书里似乎提过一次,说闸口年久失修,商盟愿意代修,条件是货栈可优先取水。”

  “优先取水等于把闸圈进院里?”

  “文书没这么写。”

  屋里安静下来。

  沈昭宁没有趁机说商盟霸道。

  她只把自己的计算说完:“若闸能恢复公共调水,不必完全断货栈的水。按时段分。春融最盛的十几日,白日放主渠,夜里让货栈蓄池;平时水少再按比例。只要保证旧渠不断流即可。”

  谢临渊看她:“你替河西商盟想得很周到。”

  “因为我要的是水,不是和他们吵赢。”

  韩铮忍不住看了她一眼。

  这话听着简单,真正遇上利益冲突时,很多人先想到的都是压倒对方。

  谢临渊沉思片刻:“如果蒋掌柜不同意?”

  “那就是将军的事了。”

  “你倒会推。”

  “我只是流犯。”

  谢临渊被她这句堵得笑了一声,很浅。

  “这时候记得自己是流犯了。”

  “该记的时候一直记得。”

  他没有当场答应,而是让韩铮去查十一年前那份“代修闸口”的文书原件。

  结果下午就出来。

  文书上写得很清楚:河西商盟出资修闸,可在不影响民田灌溉的前提下优先蓄水五日。

  而这十年,民田灌溉几乎等于零。

  不是因为没有人需要水。

  而是旧渠越来越差,周边人逐渐默认“那里没水”,最后干脆不种。

  这形成了一个很荒唐的循环。

  渠坏,所以没人种。

  没人种,所以没人争水。

  没人争水,货栈便把水全部留下。

  水被全部留下,又更没人能种。

  最后大家都觉得城西本来就是荒地。

  谢临渊看完文书,只说了一句:“发令。旧闸三日内拆墙露出,恢复公渠水工身份。”

  韩铮问:“商盟若拒?”

  “拿地契来和我说。”

  军令当天就送去了河西商盟。

  蒋掌柜没有想象中发怒。

  他甚至亲自来了军府,带着账房和当年的修闸凭据,态度依旧客气。

  “商盟从未说闸是私产。将军要恢复公渠,自然可以。只是货栈养着两百多匹骡马,一旦缺水,运输会受影响。”

  谢临渊道:“所以不是断你水。按旧文书办。”

  蒋掌柜沉默片刻。

  “旧文书是十一年前的。如今城西哪还有民田?”

  “从今年开始有。”

  说这话时,谢临渊的目光落在沈昭宁身上。

  蒋掌柜也随之看过来。

  他的笑意没有变化。

  “原来是沈姑娘的地。”

  “不是只有我的。”沈昭宁道,“旧渠若通,沿线都能开。”

  “可现在真正准备种的,似乎只有沈家。”

  “总得有人先种。”

  两人视线短暂交锋。

  蒋掌柜最终没有反对。

  “既是军府令,商盟照办。”

  他说得太痛快,反而让沈昭宁多了一层警惕。

  三日后,货栈后墙拆开一段。

  那道埋了十余年的旧闸终于重新露出来。

  木闸早腐,石槽却还在。闸底积满黑泥和牲口草料,难怪下游几乎接不到水。

  沈昭宁站在闸边,山河图重新亮起。

  【旧城西渠关键节点已重新开放】

  【区域春季灌溉潜力 提升】

  【预计可新增保障耕地 三百二十亩至四百六十亩】

  【山河值 增加 三点】

  三点。

  这是她第一次因为修复一项“公共设施”获得比自家田地更高的山河值。

  她忽然更明白系统的逻辑。

  它不在乎土地属于谁。

  只在乎这片土地有没有变得更能养人。

  而她身后,围来看旧闸的百姓已经开始低声议论。

  “水真能下来?”

  “要是能,我家城西那八亩废地是不是也能重新种?”

  “我还有十二亩。”

  “可没种子。”

  “沈家不是能用工换种吗?”

  声音越来越多。

  沈昭宁没有回头。

  她看着旧渠上游尚未融化的雪。

  旧闸重新开放以后,附近几户农人第二天就来问能不能自己接一条小沟。沈昭宁没有替军府做主,而是把人带去邹老吏处统一登记。她尤其反对谁先挖到渠边谁就先占水,因为那会让上游把水截光。最终韩铮按土地面积和农时先做了一个最粗的轮水次序。规则并不完美,甚至仍会争,可至少争的时候有一张纸可以指。沈昭宁看着那些人在木牌前议论,第一次真正感到黑水的变化已经超出沈家院墙。最初她只是想让三十亩地有水,如今一条水渠开始迫使不同的人学会怎样共同使用同一种资源。

  一百五十八亩只是开始。

  只要水回来,真正醒过来的不会只有沈家的地。

  旧闸重新见天以后,军府在石槽旁立了一块很粗糙的木牌,写明春融期间的分水时段。牌子不漂亮,字也只是韩铮亲手写的,却比任何口头承诺都重要。货栈的人知道什么时候能蓄水,下游农户知道什么时候可以开沟,若有人擅自落闸,也有明确依据追责。沈昭宁看着那块木牌,忽然觉得一座城真正的秩序往往就从这种不起眼的东西开始:大家都知道规则,规则也能被看见。
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