广州港的江面,帆樯挤得密密麻麻。

  三港开海半年,关税月月涨。

  南洋的米、香料、苏木,源源不断运进来。

  大明的丝绸、瓷器、茶叶,一船船拉出去。

  可跟着繁盛起来的,还有海盗。

  尤其是北方战事正酣时。

  大股的盘踞外岛,小股的流窜近海。

  专挑落单的民间商船下手。

  抢货,劫船,杀人。

  海商们人心惶惶,纷纷跑到市舶司告状。

  折子,一封接一封递进京。

  催水师,催护航。

  旨意很快下来了。

  升袁枢为广东海防副总兵,扩编水师至三千人。

  调孙元化南下广州,协办水师火器与战船营造。

  就地设船政火器局,专研舰载火炮与战船改良。

  旨意就一句话:

  “保海贸,剿海盗,封辽东海路。”

  孙元化接旨当日,就带着二十名火器工匠、十车图纸南下。

  从登莱到广州,走了二十天。

  船靠广州码头,袁枢早已候在岸上。

  袁枢,一身玄色武弁服,肩宽腰窄,眼神锐利。

  “初阳兄,可把你盼来了!”

  袁枢上前一步,拱手抱拳,

  “水师这点家底,你看了别笑。”

  孙元化淡淡一笑:“先看船,再说别的。”

  两人直奔水师寨。

  一进营门,孙元化眉头就拧成了疙瘩。

  岸边歪歪扭扭停着七八艘旧战船。

  船板开裂,帆都破了洞。

  士兵们三三两两蹲在墙根晒太阳,老的老,小的小。

  有的扛着枪,枪都锈了。

  “这就是水师?”

  孙元化指着船,

  “这船,出海不沉就算好的。”

  “还剿海盗?”

  袁枢脸一红:“卫所水师,就这样。”

  “官长吃空饷,士兵都是老弱凑数的。”

  “能用的战兵,不到五百,都是我的老兵。”

  “船也就这七艘,还都是万历年间造的。”

  孙元化没说话。

  沿着码头走了一圈,看了船,又看了兵营。

  越看,脸色越沉。

  烂到根子里了。

  “整。”

  半晌,他吐出一个字,

  “先整人,再整船。”

  第二天,水师全军集合。

  校场上,稀稀拉拉站了两千来人。

  歪歪扭扭,站没站相。

  参将王茂站在队前,腆着肚子,脸上堆着笑。

  “袁将军,孙大人,您二位吩咐。”

  袁枢没理他,站在将台上,目光扫过全场。

  “本将奉旨整饬水师。”

  他声音不高,却清清楚楚,

  “第一条,裁老弱。”

  “五十以上,十五以下,全裁。”

  “有病有残的,全裁。”

  “空出来的名额,招江南渔户精壮。”

  “水性好,能吃苦,优先。”

  “第二条,查粮饷。”

  “这三年的粮饷账目,全部拿出来核。”

  “吃空饷,克扣粮的,查出来,军法从事。”

  话音刚落,队伍里就炸了锅。

  老弱们慌了,当官的也慌了。

  王茂脸上的笑僵住了:

  “袁将军!这……这不合规矩吧?”

  “弟兄们吃这碗饭多年了,哪能说辞就辞!”

  “规矩?”

  袁枢冷笑一声,

  “吃空饷的时候,怎么不说规矩?”

  他一挥手。

  亲兵上前,把王茂当场拿下。

  “查他的账。”

  “查出来多少,算多少。”

  当天就查了个底朝天。

  三年,吃了三百多空饷,克扣粮饷两千多两。

  王茂自己就贪了一千多两。

  证据确凿。

  三日后,校场当众斩首。

  人头落地,血溅黄沙。

  全军噤若寒蝉。

  没人再敢说个不字。

  接着裁老弱。

  裁了一千二百多。

  剩下的,都是精壮。

  又在广州、泉州招了一千八百渔户子弟。

  个个水性好,身手矫健。

  三千水师,齐了。

  发新甲,配新枪,定军纪。

  每日操练,日夜不歇。

  整个水师寨,风气为之一新。

  人整好了,船是更大的难题。

  孙元化扎进了广州城南的船政厂。

  老匠头胡老丈,做了四十年船,手艺顶尖。

  可听了孙元化的要求,还是直摇头。

  “孙大人,铁甲船,难。”

  胡老丈捻着油乎乎的胡须,

  “第一,铁料不够。”

  “朝廷给的铁,大半都运去辽东造炮了。”

  “第二,工匠少。”

  “会打铁壳船的,全厂也就十几个人。”

  “第三,费钱。”

  “一艘铁甲船的钱,能造三艘大福船。”

  孙元化盯着船坞里的骨架,沉默半天。

  他当然知道难。

  可没铁甲船,水师就没硬骨头。

  “先造三艘。”

  他伸出三根手指,

  “铁甲船,就先造三艘。”

  “剩下的,用大福船改。”

  “船舷包铁皮,加炮位。”

  “重点是,装炮。”

  胡老丈想了想,点了头:

  “这个行。”

  “大福船稳,装炮没问题。”

  说干就干。

  船坞里日夜赶工。

  叮叮当当的锤声,从早响到晚。

  孙元化天天泡在船坞。

  跟工匠们一起,画炮位,改船架,算配重。

  每艘福船,装四门轻型佛郎机炮,船头船尾各一门,左右各一门。

  三艘铁甲舰,每艘装六门炮,船头两门重型的,侧舷各两门。

  全部用新式炮架,可调整角度。

  不用接舷,远远的开炮就行。

  也有麻烦。

  后坐力太大。

  一开炮,船身晃得厉害。

  准头差。

  孙元化琢磨了三天。

  改炮架,加缓冲楔子,船舷加重物。

  试了一次又一次。

  终于,炮打出去,船身晃幅小了一半。

  准头提了不少。

  “行。”

  孙元化抹了把脸上的铁屑,

  “就这么定。”

  十月底,首批十艘战船改造完成。

  三艘铁甲舰,七艘改型福船。

  一字排开,停在江面。

  炮口闪闪,旌旗猎猎。

  跟之前那堆破船比,天壤之别。

  新兵们站在码头上,看着新船,眼睛都亮。

  “这才叫战船!”

  “跟着这样的船,出海也不怕!”

  士气,一下子就起来了。

  战船下水第三天,就遇上了事。

  两艘皇商货船,在珠江口外的伶仃洋,被三艘海盗船劫了。

  带队的海盗头目叫马七,是郑芝龙手下的小头目。

  专门在近海摸鱼。

  “出队!”

  袁枢当即下令。

  自己亲率三艘战船,出港迎敌。

  一个时辰后,撞上了。

  海盗船正围着货船,呼喝着登船。

  见官军来了,也不慌。

  以前的水师,他们根本不放在眼里。

  “弟兄们,先干官军!”

  马七挥着刀,嚎叫着冲过来。

  还想靠帮接舷,夺官军的船。

  “开炮!”

  袁枢站在旗舰船头,一声令下。

  “轰!轰!”

  船头炮先响。

  两发炮弹,精准砸在最前面的海盗船上。

  木屑横飞,船板当场炸穿一个大洞。

  海盗船瞬间歪了。

  紧接着,侧舷炮齐发。

  霰弹像雨点一样泼过去。

  海盗船上惨叫一片。

  马七都傻了。

  以前官军的炮,打不准,还近。

  今天这是怎么了?

  这么远就开炮,还这么准?

  “撤!快撤!”

  他掉头就跑。

  可哪跑得过。

  铁甲舰速度快,追着屁股打。

  又两炮,打沉一艘。

  剩下两艘,一重伤一轻伤,拼命往外海逃。

  袁枢追了三十里,见海盗逃远了,才下令返航。

  救了两艘皇商船,俘虏二十多个海盗。

  首战告捷。

  消息传回广州港,海商们奔走相告。

  “官军打赢了!”

  “新水师厉害啊!”

  “以后出海,有指望了!”

  第二天,就又有十几家海商,跑到市舶司申请登记,要跟着水师护航队走。

  市舶司衙门,毕自严趁机定了规矩:

  每月初一、十五,两班护航船队。

  商船结伴而行,水师护送。

  收少量护航费,补贴水师。

  规矩一定,报名的海商挤破了头。

  港口里的商船,越来越多。

  关税,也跟着涨。

  水师护航→海贸增收→财税充盈→反哺造船造炮。

  正向循环,悄悄转起来了。

  可麻烦,也跟着来。

  先是内部的。

  旧水师的人,被裁了官,没了油水,怀恨在心。

  暗中掣肘。

  管粮的经历,故意把发霉的粮食发给新兵。

  管船的小吏,给船厂拨烂木料。

  还散布谣言,说“新式船不结实,出海就得沉”。

  袁枢查了半个月,抓了三个带头的。

  当众打了二十军棍,赶出营。

  又杀了一个克扣粮饷的小官。

  才算把风波压下去。

  可暗地里的小动作,从来没断。

  更麻烦的是海上。

  海盗吃了几次亏,学精了。

  不靠近近海了。

  躲到外海的岛屿上。

  等着水师巡逻走了,再出来抢。

  水师船少,巡逻范围就这么大。

  外海太远,去不了。

  顾得了广州,顾不了泉州。

  顾得了福州,顾不了浙江。

  海盗们流窜作案,防不胜防。

  商船被劫的事,还是时有发生。

  更大的暗流,藏在海面下。

  福州,郑芝龙府。

  “袁枢?孙元化?”

  郑芝龙坐在太师椅上,手指轻轻叩着桌面。

  他看着像个儒雅商人。

  可眼神里,藏着海霸主的狠。

  “朝廷这是,要把咱们的饭碗都砸了。”

  旁边的谋士低声道:

  “大哥,广东那边,马七吃了大亏。”

  “再这么下去,咱们的走私生意,越来越难做。”

  郑芝龙没说话。

  半晌,才道:

  “告诉许家兄弟。”

  “浙江那边,给他们添点乱。”

  “还有,吕宋、琉球那边的商户。”

  “跟咱们有关系的,都打个招呼。”

  “皇商的货,不收。”

  “香料、苏木,涨价。”

  “我看他们海贸怎么做。”

  “是。”

  谋士躬身退下。

  郑芝龙站起身,走到窗边。

  望着闽江上来来往往的商船。

  朝廷想玩正规的?

  没那么容易。

  这海上的规矩,说了十几年了。

  他郑家说了才算。

  想一脚把他踢开?

  走着瞧。

  另一边,浙江舟山。

  许柏、许竹两兄弟,也接到了消息。

  许柏年纪大,满脸横肉,是浙江海面上的老牌走私头子。

  许竹是他弟弟,阴狠,手黑。

  “哥,朝廷水师越来越凶。”

  许竹阴沉着脸,

  “再这么下去,咱们的路就被堵死了。”

  “急什么。”

  许柏冷笑一声,

  “他们就那几艘船,顾得过来吗?”

  “告诉下面的,避开水师巡逻队。”

  “专挑民间商船下手。”

  “另外,跟日本那边的商人说一声。”

  “铜料、硫磺,涨价。”

  “皇商要货,翻倍。”

  “我看他们拿什么造炮。”

  兄弟俩对视一眼,都笑了。

  朝廷有炮有船又怎么样。

  货源、渠道、海情,都攥在他们手里。

  想玩,陪他们慢慢玩。

  十一月初,孙元化站在旗舰的船头上。

  海风猎猎,吹得他袍角翻飞。

  远处,护航船队正缓缓出港。

  十艘战船护着三十多艘商船,浩浩荡荡往南洋去。

  场面壮观。

  “初阳兄,在想什么?”

  袁枢走过来,顺着他的目光望去。

  “在想,这还不够。”

  孙元化淡淡道,

  “十艘船,太少。”

  “外海去不了,远海护不了。”

  “海盗躲着咱们,还是能抢着商船。”

  “郑芝龙、许家兄弟,都还没动真格的。”

  袁枢点点头:“是。”

  “但总比以前强。”

  “至少近海的商船,安全多了。”

  “关税也涨了三成。”

  “有了钱,就能再造船,再扩军。”

  孙元化笑了笑:

  “也是。”

  “饭一口一口吃。”

  “先把架子搭起来。”

  “铁甲舰,以后会有几十艘,上百艘。”

  “到时候,整个南洋,都是大明水师的地盘。”

  他说得平静,眼里却有光。

  他要的不只是剿海盗、护商船。

  他要的是,大明的水师,能纵横大洋。

  让所有海商,都能仰仗国家的力量出海。

  让所有外夷,都不敢小觑大明的海疆。

  夕阳落在海面上,金波万顷。

  战船的炮口,映着夕阳,闪着寒光。

  新式水师,才刚刚起步。

  海疆的争夺,也才刚刚开始。

  但根基,已经稳稳扎下了。

  从无到有,从弱到强。

  总有一天,这海上的秩序,要由大明说了算。
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读大明:木匠天子,用蒸汽机碾平八旗,大明:木匠天子,用蒸汽机碾平八旗最新章节,大明:木匠天子,用蒸汽机碾平八旗 圣墟小说网
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读