2002年秋,淘宝网正式上线。

  没有盛大的发布会,没有铺天盖地的广告投放,甚至连一个像样的开屏仪式都没有。淘宝就这么安安静静地出现在了互联网上,像一个不起眼的种子,被丢进了早已被易趣占据的土壤里。

  但种子虽小,埋种子的人却来头极大。

  上线当天,企鹅号首页悄然多了一个不起眼的入口——“淘宝网,免费开店”。华为、中兴最新出货的功能机里,预装了淘宝的移动端浏览页面。支付宝的加密接口正式跑通,第一笔担保交易在凌晨三点完成。

  第一天,淘宝注册用户一万两千人。

  第二天,两万五千人。第三天,五万七千人。

  数字不大,但增速极其恐怖。

  杭州阿里总部,杰克马盯着后台数据,每天都要刷新几十遍。

  团队所有人都在连轴转,卖家招募、页面优化、支付调试、物流对接,每一个环节都在以肉眼可见的速度推进。

  而在上海,易趣中国总部,气氛却比往日松弛得多。

  消息传到易趣的时候,淘宝已经上线快一周了。

  eBay那边甚至没有人专门针对淘宝开过会。马特·班内特只是在例会上随口提了一句“那个中国的模仿者开始运营了”,然后大家继续讨论下季度的收费方案。

  直到《21世纪经济报道》的记者前来采访。

  采访地点选在易趣总部的一间会议室里。

  邵亦波到场,陪同的还有马特·班内特和eBay派驻的COO。记者是一位在科技财经领域深耕多年的资深记者,问的问题也很直接。

  “邵总,淘宝网近期上线,主打三年免费和担保交易,背后有腾讯的流量支持和徐云的投资。您怎么看这个新对手?”

  邵亦波正要开口,马特·班内特已经接过了话头。

  他靠在椅背上,带着一种美式精英特有的松弛和自信。

  “徐云先生,我听说过他。数学天才,非常了不起。他在通信和工业领域做的事情很超前,这些我都承认。”

  他微微一笑,话锋一转:“但电子商务是另一个赛道。”

  “电商不是靠数学公式就能做起来的。它需要的是供应链管理、物流履约、售后服务体系、用户信任积累、商家运营能力。这些东西,不是技术强就能自动拥有的。”

  他摊了摊手,语气笃定:“你们中国有一句话,叫术业有专攻。徐云做技术很厉害,但做电商,他没有任何经验,没有任何资源积累。我尊重他,但我并不认为他能在这个领域对我们构成威胁。”

  记者追问道:“但淘宝的免费模式在卖家群体中引起了很大反响,您怎么评价这种模式?”

  马特·班内特笑了一声,那笑意里带着毫不掩饰的轻视。

  “免费模式我们见过。在美国、在欧洲,在任何一个市场,都有人尝试过免费。结果呢?他们烧光了投资人的钱,然后消失了。”

  “免费不是商业模式,免费只是一个噱头。当你免费的时候,你没有收入,但你照样要养团队、要买服务器、要做市场推广。钱只出不进,你能撑多久?一年?两年?”

  他摊开双手,做了一个无奈的表情:“淘宝背后有徐云,徐云有钱。但钱能买来流量,买不来用户习惯。买家为什么去淘宝?因为便宜?但便宜能持续多久?当免费期结束,当补贴烧完,用户还是会回到更成熟、更可靠的平台。而易趣,就是那个平台。”

  记者转向邵亦波:“邵总,您的看法呢?”

  邵亦波沉默了几秒,语气克制:“淘宝确实是一个值得关注的对手。”

  “他们的免费策略短期内会吸引一部分对价格敏感的卖家。但长期来看,电商的核心是信任和体验。我们在这个领域深耕了三年,积累了大量用户和商家。这些壁垒不是一夜之间能撼动的。”

  他没有说太多。

  在场的两位外籍高管已经替他定完了调子。

  马特·班内特顺势接过话头:“这么说吧。易趣背后是eBay,是全球最大的电子商务平台。”

  “我们在美国、德国、英国、韩国、澳大利亚,每一个市场都遇到过本地竞争者。他们有的比淘宝现在大得多,有的比淘宝现在有钱得多。”

  “结果呢?他们都退出了。因为他们发现,在一个已经拥有成熟用户习惯和完整信用体系的市场里,靠免费是打不赢的。”

  “阿里现在做的事情,我们五年前就做过了。淘宝只是一个后知后觉的模仿者,他们连自己的商业模式都还没想清楚。”

  采访稿很快发了出来,标题带着明显的倾向性——《易趣高管回应淘宝挑战:免费不是商业模式,徐云未必懂电商》。

  文章在科技圈和互联网行业迅速传开。

  评论区两极分化。

  一部分人认可易趣的判断,觉得免费模式烧钱不可持续。

  另一部分人则觉得易趣太过傲慢,轻视了徐云和阿里背后那股力量。

  尤其是徐云,那可是天才中的天才,这样的家伙,你能说,他不行?

  但易趣那边,似乎并不在意网上的争论。

  采访结束之后,马特·班内特和eBay派驻的高管们继续开会,议题还是老一套——如何优化收费结构、如何提升季度营收、如何向总部交出一份漂亮的财报。

  淘宝上线这件事,在会议纪要里只占了短短两行字,像一个不值一提的小插曲。

  而邵亦波回到自己的办公室,站在窗前,看着楼下车水马龙的街道,久久没有说话。

  他有种说不出的不安。

  但他知道,自己说了不算。

  公司的决策权已经不在他手里了。

  那些从eBay总部来的高管们掌控着运营、财务、战略方向。他们对中国的理解,停留在数据和报表上,停留在“我们以前也遇到过这种情况”的自信里。

  他们永远不会明白,徐云这三个字在2002年的中国意味着什么。

  那不仅仅是一个天才,更是一张横跨政商学三界的网。

  但邵亦波没有继续说下去。

  他太清楚那些人的态度了——你是个中国人,你太紧张了。我们eBay走过的地方多了,我们在全世界都赢过,中国不会例外。

  夜色渐深,杭州阿里总部依旧灯火通明。

  杰克马站在白板前,看着上面密密麻麻的计划,手里夹着烟,嘴角带着一种压抑不住的兴奋。

  他转头对旁边的技术负责人说:“易趣说了什么,你都看到了吧?”

  “看到了,他们说免费不是商业模式。”

  杰克马笑了一声:“他们说得对。免费确实不是商业模式。”

  他顿了顿,目光落在白板上那三个巨大的字——淘宝网。

  “但免费,是摧毁商业模式最有效的武器。”
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