可气归气,她也知道,如今手里一分钱都没有了,什么都做不成。

  她靠在灶台边上,想了很久,忽然想起一件事。

  前世她听苏沉筠提过,边关有个地方产一种野生的菌子,夏秋之交才有,晒干了能卖不少银子。

  那菌子长在什么地方,她隐约还记得。

  如今是春天,等入夏还有两三个月。她得先把本钱攒起来。

  苏婉凝站起来,拍了拍身上的灰,出了灶房。

  她得想个法子,哪怕是去给人洗衣裳,也得先弄点钱在手里。

  这一回,她不能再赔了。

  那天夜里,苏沉筠睡得早。

  白日里跟那个灰衣人打了一场,又见了沈清月,回来之后浑身乏得很。

  裴峥还没回来,她一个人躺在榻上,没一会儿就睡着了。

  半夜的时候,她被一声极轻的响动惊醒。

  那声音从院墙东边传来,像是瓦片被踩了一下。

  声音不大,可她在睡梦里都竖着一根弦,一下子就睁开了眼。

  她没有动,只是侧耳听了一会儿。

  外头有人,而且不止一个,脚步虽轻而稳,可行走时总会漏出几分杂音,至少有两三个人。

  苏沉筠悄悄坐起来,伸手从背包里摸出那把弓,又摸了几支箭。

  她没有点灯,摸黑下了床,走到窗边,从窗纸的缝隙往外看。

  月光底下,三个人影正翻过院墙,轻手轻脚地落在院子里。

  领头那个手里提着一把短刀,后面的两个各拿一根铁尺。

  他们没有往堂屋去,直奔着苏沉筠这间屋子来了。

  苏沉筠退后两步,把弓搭上箭,对准了门口。

  门被轻轻推开一条缝,一只手伸进来摸索门闩。

  苏沉筠没有犹豫,一箭射了过去。

  箭矢扎进那只手的手背,外头传来一声闷哼。

  紧接着门被猛地撞开,三个人影一齐冲了进来。

  苏沉筠已经退到了墙角,第二支箭搭上了弦。

  领头那个见同伴中了箭,骂了一声,举刀就朝她劈过来。

  苏沉筠侧身躲过,箭矢射出去,擦着那人的耳朵飞过,钉在门框上。

  后面两个人也冲了上来,铁尺朝着她头顶砸下来。

  苏沉筠来不及搭箭,把弓一横,架住了铁尺。

  那铁尺砸在弓身上,震得她虎口发麻。

  她退了一步,正要把擀面杖从背包里抽出来的时候,外头忽然传来一声大喝。

  “什么人!”

  裴峥回来了。

  他不知什么时候进了院子,见屋里有动静,几步冲了过来。

  他今日没带兵器,可手上一把拽住了离他最近的那个刺客的后领,猛地往后一扯。

  那人被他甩出去,撞在墙上,闷哼一声。

  剩下两个见势不妙,转身要跑。

  裴峥一脚踹翻一个,另一个刚跑到门口,就被裴峥从后头揪住衣领,一把按在了地上。

  苏沉筠从墙角出来,把弓收好,走到被按在地上那人面前。

  “谁派你们来的?”

  那人咬着牙不吭声。

  裴峥手上使了点劲,那人疼得脸都白了,还是不说。

  苏沉筠没跟他耗,从背包里摸出一小包吐真散,兑了水,让人灌下去。

  那人起初还挣扎,灌完之后眼神就散了。

  “谁派你们来的?”

  “刘千总。”

  “来干什么?”

  “找那个受伤的人。刘千总说,那人八成在裴家。”

  苏沉筠和裴峥对视了一眼。

  裴峥把那人捆好,丢到柴房里,又把另外两个也绑了。

  裴屹被吵醒了,揉着眼睛出来,看见院子里绑着三个人,吓了一跳。

  “哥,这又是咋了?”

  “没事,回去睡。”

  裴屹看了看那三个人,又看了看他哥的脸色,没敢多问,缩回屋里去了。

  苏沉筠站在院子里,夜风吹过来,她拢了拢衣裳。

  裴峥走过来,站在她旁边,沉默了一会儿。

  “这样下去不是办法。”

  苏沉筠看了他一眼。

  “刘千总盯上咱们家了。”

  裴峥的声音低沉道:

  “今天来三个,明天说不定来五个。咱们防得住一回两回,防不住天天来。”

  “那你想怎么办?”

  裴峥没答话,只是抬头看了一眼天色。

  “明天我去找周御史。”

  第二天一早,裴峥没去校场,径直去了赵县丞家。

  周敬之正在院子里看文书,见他来了,放下手里的东西,请他坐下。

  裴峥没坐,他站在院子里,看着周敬之,开门见山。

  “刘千总的事,我知道一些。”

  周敬之看着他,没急着接话。

  “边关的军饷,这两年一直对不上数。去年冬天,城防营报了一笔犒赏银,说是发给守城将士的。

  可实际上,那笔银子只发了三成,剩下的七成,被刘千总跟户部下来的一个主事分了。”

  周敬之的眼神变了。

  “你怎么知道的?”

  “我在城防营待了八年。”

  裴峥看着他,冷声道:

  “犒赏银是从校场过的手,我手底下的人经手清点过,数目不对,我留了心。”

  周敬之沉默了一会儿。

  “还有呢?”

  “还有去年秋天那批军粮,朝廷拨下来的粮食,账上写的是五千石,实际到营里的不到三千石。

  我问过押粮的人,他说路上被损耗了,可那条路我走过几十回,从来没听说过有什么损耗。”

  周敬之的手指敲着膝盖,一下一下的。

  “还有城东的胡商,前些日子忽然跑了,他跑之前,跟刘千总手下的人吃过一顿饭,第二天就走了,连铺子里的货都没来得及搬。”

  周敬之抬头看着他:

  “你是说,那个胡商是刘千总的人?”

  “那个胡商是替人洗银子的。低价进布匹,高价卖给刘千总的人,中间的差价,就是洗出来的银子。”

  周敬之盯着裴峥看了很久,才缓缓开口道:

  “你一个百户,是如何知道这么多的?”

  “周御史这话说错了,正因为我是百户,所以才知道这些,若时机得当,我能知道更多。”

  周敬之点了点头。

  他站起来,走到裴峥面前,朝他拱了拱手。

  “多谢,我定会铭记你的功劳,待此间事了,我会上报给朝廷,届时论功行赏,也不算辜负了你的一番信任。”

  裴峥没接话,只是看了他一眼道:

  “我不需要什么赏赐,我只要我一家平安,周大人,我知道你有这个本事。”
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