第二天晚上,书场照常开张。

  台上,苏玉簪醒木一拍,开唱《借东风》。台下,沈满仓坐在老位置,一壶高末,一碟五香豆,慢悠悠地听。

  苏玉簪唱到“孔明登坛借东风“一节,忽然改了词:

  “……东风借得,曹营烧。只可怜,周郎妙计,空一场。东风吹向,西江口——烧的,是自家的船。“

  沈满仓端着茶碗的手,微微一顿。

  “东风借得,曹营烧……烧的,是自家的船“——这是苏玉簪在告诉他:井上查账,查到最后,烧的不是他沈满仓,而是“自家的船“。谁的船?井上自己的?还是藤原的?

  他不动声色,喝了一口茶,把茶碗放下。台上,苏玉簪又唱了几句,唱到“周郎妙计安天下“一句时,醒木忽然一拍,改了词:

  “……安天下,先安己。赔了夫人,又折兵——这买卖,不划算。“

  沈满仓心里又是一动。赔了夫人又折兵——这是折扇上的那句话。苏玉簪把这句话,又唱了一遍。

  “先安己……不划算……“沈满仓低声道,“苏玉簪,你到底想告诉我什么?“

  散场后,沈满仓没有走。他在后台等了一会儿,苏玉簪卸了妆,出来,两人坐在后台的油灯下。

  “井上在北平的事,查到了。“苏玉簪开门见山,“他原来是北平特高课经济课的文书,管了两年档案。去年年底,北平特高课撤了经济课的编制,他被调到兴亚院——然后,这个月,又调来天津。“

  “北平特高课,经济课……“沈满仓道,“那他跟高桥……“

  “高桥也是北平特高课调来的。“苏玉簪道,“两人在北平,是同僚。“

  沈满仓心里一沉。井上跟高桥,是旧同僚——高桥是藤原的人,井上也是藤原的人。藤原从北平,把高桥和井上,先后调到天津,一个管笔迹比对,一个查账房账目——这是藤原一早就布好的局。

  “藤原……“沈满仓低声道,“他不是来查账的。他是来收网的。“

  “收谁的网?“

  “收'烂算盘'的网。“沈满仓道,“高桥管笔迹,井上管账目——两人一左一右,把'烂算盘'锁死在兴亚院账房里。“

  后台里安静下来。油灯的灯花,噼啪响了一声。

  “那你这出《借东风》,“苏玉簪开口,“还唱得下去么?“

  “唱得下去。“沈满仓道,“藤原要收网,网还没收——他手里,还差一样东西。“

  “什么东西?“

  “证据。“沈满仓道,“高桥死了,他的密报,只是口头密报,没有白纸黑字。井上查账,查的是账目,不是笔迹——他要坐实'烂算盘'是账房的人,还得有一样东西:我签过名的、跟军统有关的单据。“

  “你签的单据,都在账房的底账里。“苏玉簪道,“井上手里,只有台账,没有底账。“

  “所以,藤原要的,是那本底账。“沈满仓道,“井上取走底账,不是要核账——他是要把底账里,有我签名的几页,抽出来,作为证据。“

  “那你还让他取?“苏玉簪道,“你昨晚不是说,要让他把底账,还回来?“

  “是。“沈满仓道,“我就是要让他,把底账还回来——而且,让他以为,是他自己偷出来的。“

  苏玉簪看着他,眼睛微微眯起:“沈署长,你这话,越说越玄了。“

  “不玄。“沈满仓道,“说书人有一句老话——'戏法人人会变,各有巧妙不同'。井上会偷账,我会——让账自己跑回来。“

  他顿了顿:“苏先生,你帮我传个信给秦站长——就说,明儿晚上,请他到书场,听一出戏。这出戏的名字,叫《说书人的规矩》。“

  “《说书人的规矩》?“苏玉簪道,“这出戏,我可没听过。“

  “没听过,就现编。“沈满仓道,“说书人的规矩,头一条就是——台上说的,都是真的。可今晚,我要破一次例,在台上,说一句假话。“

  苏玉簪的脸色,微微一变:“沈署长,你说什么?“

  “我要在台上,唱一句假话。“沈满仓道,“唱给井上听,唱给藤原听——让他们以为,那本底账,已经被我烧了。“

  “你疯了!“苏玉簪霍然站起身,“说书人的规矩,传虚言,砸招牌!我师父当年传我这行当的时候,头一条规矩就是——台上无虚言!你要是让我唱假话,我这书场,明儿就开不下去了!“

  “我知道。“沈满仓看着她,声音平静,“可这一句假话,能救一整个暗语网。“

  “救暗语网?“

  “井上要底账,藤原要证据。“沈满仓道,“我让他们以为,底账烧了——藤原就会急。他急了,就会让井上,加快动作。井上加快动作,就会露出马脚。马脚一露——我这出《借东风》,就唱成了。“

  苏玉簪站在油灯下,胸口起伏,盯着他看了很久。

  “沈满仓,“她一字一句道,“你知道,我师父是怎么死的么?“

  沈满仓没有回答。

  “我师父,当年也是说书的。“苏玉簪道,“她替军统传了十年暗语,从没出过错。后来,有一次,上峰让她传一句假话——说'人已经死了'。她传了。三个月后,那人被日本人抓住,供出了她师父的名字。师父被抓的那天,跟我说——'玉簪,记住,说书人的规矩,不是规矩,是命。传一句假话,就要用一条命去还。'“

  后台里,死一般地安静。

  “师父用命,给我立了这条规矩。“苏玉簪道,“你现在,让我破这条规矩?“

  沈满仓沉默了很久,才开口:“苏先生,我不让你破规矩。“

  “那你……“

  “我让你,唱一句'假话',可这句假话,是假的——也是真的。“沈满仓道,“我会让井上,真的把那本底账烧了。你唱的,就不是假话,是'预言'。“

  苏玉簪怔住了:“你让井上烧底账?“

  “井上要证据,可藤原要的,是'账房里有鬼'这个结论。“沈满仓道,“我让井上以为,底账里藏着我的把柄,他就舍不得烧。可他要是发现,底账里没有把柄——只有一把火——他就得烧了它,好让'证据'消失。“

  “你绕来绕去,到底想干什么?“

  “我想让藤原明白——'烂算盘',不在账房里。“沈满仓道,“那本底账,烧了也好,没烧也好,账房里,查不出'烂算盘'。藤原要是聪明,就该换条路查。他换路查,我就能——喘口气。“

  苏玉簪低着头,没有立刻接话。油灯的火苗,在她眼里跳动。

  沈满仓没有再催。他端起茶碗,喝了一口,借着低头的工夫,窥账之眼悄然亮起,往苏玉簪头顶一照——账目上,浮起一行字:“苏玉簪,书场说书先生,军统津门站电讯员。账:师父之死,是其心中十年之刺——'传假话者,须以命还'之训,日夜不敢忘。对沈满仓,初时不过奉命周旋,今夜听其言'看见老实人头上的账,就不能装没看见',心有所动——欠秦朗之命债未清,又添三分对沈满仓之真意。“

  沈满仓端着茶碗的手,微微一顿。

  “真意……“他心里默默道,“苏玉簪对我,动了真意。这倒是个变数——变数,有时候是破绽,有时候,是活路。“

  他放下茶碗,没有点破,只等着苏玉簪开口。

  “沈署长,“过了好一会,她才道,“我一直想问——你在兴亚院,当着总核账,钱也捞了,势也立了,为什么还要蹚这浑水?“

  “浑水?“沈满仓道,“这世道,哪条河不是浑的?“

  “可你明明可以,把账房里的账,抹平了,全身而退。“苏玉簪道,“你偏要跟藤原、跟井上,搅在一起——图什么?“

  沈满仓沉默了片刻,才道:“苏先生,你说书,讲究个'书胆'——一出戏,总有个魂。我这辈子,也有一本账,是立着的:我姐姐的酱菜铺,杏儿的学费,估衣街上那些替人扛活、被人盘剥的苦哈哈……他们头顶上的账,我看见了,就不能装没看见。“

  苏玉簪看着他,眼里的光,动了动。

  “我贪钱,也惜命。“沈满仓道,“可真要让我眼睁睁看着藤原把这潭水搅浑,把老实人的血汗钱洗成军费——我这账房先生,就白当了。“

  苏玉簪沉默了很久。油灯的火苗,跳了跳。

  “明儿晚上,“她终于开口,“我唱《说书人的规矩》。“
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