严年?

  陆辰心中微微一动,这名字,自己竟然有些印象。

  想起来了,在穿越前,自己是听过这名字的,此人是严世蕃的亲信家仆。

  在严世蕃得势,被称为“小阁老”之后,严年的地位也水涨船高。

  明明只是严家的一个下人,严年居然如文人士子一样,有号“鹤城”,甚至还被朝中士大夫尊称为“萼山先生”。

  当然,在嘉靖四十一年严嵩倒台,严世蕃被判谪戍雷州之后,严年也被锁拿“锢狱退赃”。

  严年此人是与严世蕃荣辱与共,一直走到最后的,绝对是严世蕃的第一心腹。

  若是严世蕃有什么机密的要紧事需要派人去办,严年就是最适合的人选。

  “殿下,此次癸卯科乡试,并没有什么与严家关系密切之人参加,严少卿的心腹一大早跑到顺天府看放榜,可就有些不寻常了。”

  黄锦继续道,

  “奴婢派去的东厂番子一直暗中留意着严年的一举一动,发现他在乡试中举的榜文面前停留了好一会,应该是在仔仔细细查看新科举人名单。

  张榜之前,奴婢也不清楚翟汝俭、翟汝孝是否双双高中,名次如何。

  因此,也派了人手扮成士子模样,在前排第一时间查看,正好距离严年不远,能清楚看到对方一举一动。

  榜文张贴了一会之后,一名秀才应该也知道翟汝俭和翟汝孝都是翟阁老之子。

  发现兄弟二人双双中举,还都名列前茅之后,此人口中开始念念有词。

  奴婢手下的番子听得真切,说的是“一銮当道,双凤齐鸣”。

  这秀才应该也是考生,或许已经落第,明显是对当朝首辅之子双双中举存疑。

  当时距离很近的严年,自然也听到了。

  假扮士子的东厂番子发现,严年在听到那秀才念出“一銮当道,双凤齐鸣”时,身子明显抖了一下。

  至此,也就可以确定,严年也是在看翟汝俭、翟汝孝两人的名字。

  很快,严年便离开了顺天府衙门,东厂番子一直暗中跟着,发现他是回了灯市口严府。

  凑巧的是,奴婢发现,严少卿当日正好休沐,严阁老也以身体不适为由,早早离开内阁值房,返回了严府。”

  “仅凭这些事,就已经可以确定,严嵩、严世蕃父子确实是在盯着翟銮两个儿子的乡试了。”

  陆辰点头道,

  “黄公,之后这几日,翟阁老的两个儿子在干什么?

  严家还有没有什么动作?”

  “回殿下,放榜当日,翟汝俭、翟汝孝就待在府中,连看榜都没去。”

  黄锦显然早就做足了准备,

  ““报子”登门报喜之时,东厂番子也混在人群之中。

  两位翟公子虽面带喜色,但却很是镇定,并没有像很多高中举人的秀才一样,表现得欣喜若狂。

  当然,堂堂首辅家的公子,出手还是非常大方的。

  两人分别给“报子”打赏了五十两银子,合计一百两。

  放榜次日,翟汝俭、翟汝孝,还有焦清、崔奇勋,都去了顺天府衙,参加鹿鸣宴。

  之后几日,四人也时常聚在一起,去教坊司宴饮。

  他们只是新科举人,无官无职,官员不得挟妓宿娼的条例,现在还管不到他们。

  至于严家,也有动作,但到底想要做什么,奴婢倒是有些看不懂。

  放榜当日传出的那句“一銮当道,双凤齐鸣”,有不少落第的考生在私下口口相传,认为两位翟公子双双中举,还名列前茅,是仗了首辅父亲的势。

  甚至还有人私底下在传,以两位翟公子的才学,勉强中举都很难,双双名列前茅,肯定是舞弊得来的。

  六千多考生参加顺天府乡试,中举者才一百三十五人,落第的考生原本就多。

  顺天府又和别的省份不同,超过一半考生都是京师城内、附近几十里内郊县的本地人,考试结束后,并不会远离京师。

  奴婢原本以为,对翟汝俭、翟汝孝两人不满的言论会很快蔓延开来。

  可是,事情并没有如此发展。

  原本最不满,传得最厉害的那些人,竟然没过两天,就全都偃旗息鼓了。”

  “竟然还有这种事?”

  听到黄锦的话,连陆辰都吃了一惊。

  就算是后世的高考,要是爆出高官子弟靠舞弊考入清北等名校的消息,民众也是会群情激愤,闹得沸沸扬扬的。

  更别说明代乡试这种鲤鱼跃龙门,能一举改变命运,含金量爆表的考试了。

  中举的名额是有限的,有人利用权势作弊,占用宝贵名额,就会有原本应该金榜题名的考生名落孙山。

  不相干的旁人也就罢了,本次秋闱落第的考生能忍?!

  “奴婢接到手下报告之时,原本也是不信的,又再次派人核实之后,才不得不信。”

  黄锦连连点头,

  “东厂番子查到,有人分别走访了那些闹腾得最厉害的考生之后,这些人就偃旗息鼓了。

  原本奴婢还以为,是翟阁老发现不对劲,派人或收买,或施压,将那些考生压了下去。

  可查下来,却是另一个结果。

  去走访那些考生的人,背后竟然是严年。

  奴婢派人假扮劫匪,将一名严年派人走访过的考生绑到城外,从他口中问出了对方说了些什么。

  原来,严年派去的人是如此劝说此人的。

  翟阁老当年也是二甲第十名,家学渊源,翟汝俭、翟汝孝从小受翟阁老言传身教,就算受限于天资,才学不算有多出众,但也绝不是不学无术的草包。

  顺天府乡试,又是大明两京十三省之中,相对比较容易的,就算两位翟公子双双中举,也很难说就一定是靠舞弊。

  真要将事情闹大,陛下下旨让二人重考,他们要还是能写出与此次秋闱水平相当的文章,岂不是直接给他二人正名了?

  而且,真要到了这一步,参与闹事的考生,只怕也落不下什么好。

  被禁止参加下次秋闱都是轻的,一个不好,被剥夺秀才功名,都是有可能的。

  此时先以退为进,未必就是坏事。

  举人虽然也可以直接入仕做官,但无论是起步还是上限,比起进士都差远了,甚至未必能强过监生入仕。

  身为当朝首辅的公子,翟汝俭、翟汝孝二人既然放弃了他们原本可以走的,靠荫封以监生出仕的这条路,非要走科举正途。

  那他们就绝不会愿意以举人功名直接出仕,一定会参加明年的春闱,考取进士。

  明年的甲辰科会试,参加的考生是来自两京十三省的举子,难度可不是顺天府乡试可比。

  顺天府乡试双双中举,勉强还能算是巧合。

  要是明年春闱,翟汝俭、翟汝孝双双落榜,或者仅有一人勉强挤入三甲末尾,获赐同进士出身。

  今年秋闱翟汝俭和翟汝孝依靠首辅父亲的权势,舞弊中举的谣言当然不攻自破。

  也好还翟阁老和两位翟公子一个清白。

  若是翟汝俭、翟汝孝两人再次双双高中进士,那就是铁证如山,加上此次乡试舞弊的嫌疑,定会掀起滔天巨浪。

  到时候,朝廷定会给天下读书人一个公道。”
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