十日后。

  京师,内阁值房。

  “杭州出事了!”

  翟銮拿起兵部刚刚送来的急报,

  “东南也太平了不少年头,怎么突然闹起来倭患?”

  “倭患?”

  听到这两个字,原本正在处理其他事务的夏言和严嵩同时抬起头来。

  “杭州堂堂省城,怎么会闹倭患?”

  严嵩一脸不信,从翟銮手中拿过兵部急报,

  “好些年没有听说哪里闹倭患了,顶多偶尔有零星的劫掠,连县城都进不了,更何况省城。”

  “急报是杭州知府陈仕贤用八百里加急送来的,假不了。”

  翟銮摆了摆手,

  “这次的事闹得挺大,要是陈仕贤没有夸大损失的话,伤亡超过百人。

  而且,还没能留住倭寇,让他们夺了城门,一路杀出城外,在钱塘江边登船,扬帆出海,从容而去。”

  “被官军围剿,还能杀伤百人,夺门出逃,这可不是小股倭寇能做到的!”

  夏言站起身来,

  “大股倭寇是如何进入杭州城的?”

  “陈仕贤在奏疏上称,他十日前收到密报,杭州府城内清河坊商号“凝香阁”东主王翠翘,久与倭寇交通,阴为窝主,代销走私、劫掠所得,积有年所。”

  严嵩已经看完了急报内容,

  “陈仕贤闻报震惊,即于当日未时,亲率杭州府巡检司弓兵四十名、府衙快手三十名、仁和县捕役二十名、钱塘县捕役二十名,合一百一十人前往缉捕。

  不想,在包围“凝香阁”,正欲破门之时,突然门板洞开,门内弓弩、火铳齐发,弓兵、衙役们措手不及,多有伤亡。

  其后,更有倭寇数十人持倭刀、弓弩、火铳从门洞蜂拥而出,其中还有几人明显是女子,但也作劲装打扮,手持火铳。

  为首者,乃一身材魁梧的年轻男子,使一柄沉重的薙刀,纵横驰突,所向披靡,无人能挡其锋。

  弓兵和衙役们根本无法抵挡,被倭寇冲散,伤亡惨重。

  这伙倭寇杀散弓兵、衙役之后,转头沿清河坊直扑城南的候潮门。

  陈仕贤行动之前,虽已命人通知杭州各个城门加强守卫,但这伙倭寇战力强悍,候潮门的数十名守军完全不是对手。

  守军未及闭门,就被贼首单刀夺门,尽数砍散。

  这数十名倭寇,遂由候潮门出城,南趋钱塘江岸。

  等到陈仕贤重新集结人马出城追击,倭寇已在钱塘江边登船,扬帆出海,踪迹渺然。

  陈仕贤带人返回“凝香阁”搜查,里面已经空无一人,通倭的东主王翠翘等人,应是在那群倭寇之中。

  在这奏折之中,陈仕贤称已重金悬赏缉捕王翠翘及各倭寇,同时整饬杭州城防、清查通倭奸细,还附上了所有伤亡兵役姓名、拟抚恤的银两数目。”

  “陈仕贤究竟怎么想的,数十名拥有刀剑、弓弩、火铳的倭寇,他竟然只带些巡检司弓兵和衙役去抓捕?”

  听严嵩说完陈仕贤奏疏上的内容,夏言忍不住骂出了声,

  “城内明明有杭州前卫、杭州右卫驻扎,在册旗军一万一千二百人,就算缺额再怎么严重,一两千旗军总能调集起来吧?

  数十名倭寇潜入城内这么大的事,杭州前卫、右卫指挥使一定会配合陈仕贤的,不会调不动人。

  要是出动上千名旗军围剿,这区区数十名倭寇定然会被剿灭。

  怎么可能死伤这么多人,还让倭寇夺门逃出城去!

  这奏折上,没写斩杀了几名倭寇对吧?”

  “确实没提。”

  严嵩仔细又看了一遍,

  “哪怕只斩杀了一名倭寇,陈仕贤也没有不提的道理。

  看来真是一个也没留下,让这伙倭寇全身而退了!”

  “应该是误判吧。

  这奏疏上说,陈仕贤接到的举报,只是“凝香阁”东主王翠翘与倭寇交通,代销走私、劫掠所得。

  也就是说,他事前并不知道“凝香阁”藏有数十名武装倭寇,只以为是去抓捕一个通倭的商人。

  这陈仕贤的杭州知府,只怕是当到头了。”

  翟銮摇了摇头,

  “倭寇大闹省城,杀伤上百人,从容出城,乘船扬帆而去,简直是朝廷的耻辱。

  陈仕贤作为杭州的父母官,又是他亲自主持抓捕倭寇,自然是此事的第一责任人。

  捅了这么大篓子,虽说是因为情报出了差错,导致误判对手,但乌纱帽总归是保不住的。

  我来票拟吧。

  陈仕贤解任听勘,杭州府事由同知、通判署理,候潮门门官、两县典史锁拿送按察司。

  在南直隶、浙江、福建沿海各地重金悬赏,缉捕王翠翘。”

  。。。

  当晚,灯市口,严府。

  “东楼,今日在内阁,为父见到了件挺巧的事。”

  书房中,严嵩说起了杭州的事,

  “你不是给夏言老匹夫下了个套,让他以为陈芸娘与倭寇有关,派人去宁波府调查了吗。

  十日前,他们就算还没到宁波府,应该也差不多了。

  正好,距离宁波府不远的杭州城,真的爆发了一场倭乱,乱子闹得还不小。

  杭州知府陈仕贤用了八百里加急向朝廷禀报此事。

  他带了巡检司弓兵和衙役一百多人去抓捕倭寇,结果被倭寇反杀,伤亡惨重。

  那伙倭寇还夺了一座城门,成功逃出城外,乘船出海,消失得无影无踪。”

  “父亲,你是说,这事发生在杭州?!”

  听到严嵩的话,严世蕃脸色剧变,

  “时间是十天前?”

  “没错。”

  见严世蕃如此反应,严嵩的脸色也严肃起来,

  “东楼,可是有哪里不对劲?”

  “太不对劲了!”

  严世蕃用力晃了晃脑袋,

  “父亲,我派了人在路上给夏言的人设了个套,让他们“发现”陈如柏派去给陈芸娘送信的人。

  还要在抵达杭州之前,给他们制造机会,让他们偷看到那封信。

  我请表妹夫在东昌府安排人卖给那夏家管事的情报里,只提到了“宁波府”和“双屿港”,完全没有提到“林家”。

  夏言的人是不知道陈芸娘如今的准确身份的,他们只是依着这些线索,去宁波府调查。

  陈芸娘是郢王殿下的外室,我怎么敢真的让夏言的人在宁波府找到她,对她不利?!

  我的计划,是让夏言派去调查的人看到那封信之后,再让送信人将他们引去杭州城!

  没错,就是杭州!”
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