远处窦建德的粮垒——车垒多处破损,夏军伤亡惨重,再冲一波,大概率能拿下来。

  咄苾万分不甘。

  继续猛攻窦建德,李秀宁的娘子军就在侧后,随时可能从背后捅上来。

  两面受敌,就算最后能把窦建德的粮垒打下来,也是惨胜。

  他现在手里还剩多少?满打满算五千骑出头。

  若是再把这仅剩的五千骑打没,他咄苾在突厥诸部面前还抬得起头?

  “执失思力。”

  “在。”

  “你觉得接下来应该怎么办?”

  执失思力斟酌了一下措辞。

  “特勤,与其在此苦战、两线受敌,不如暂时停战,收拢兵马。将眼前局势如实上报可汗,请可汗定夺。”

  咄苾沉吟片刻,点了点头。

  旁边一名千骑长凑上来,面带忧虑。

  “特勤,若长期与隋军、夏军对峙于此,万一隋军援军赶到,咱们就被合围了。”

  咄苾冷笑一声。

  “援军?隋军主力全在君子馆,李琚脱不开身。这地方能调的,不过是些运输后勤的辅兵、民夫。那些人拿扁担的,有什么战力?”

  “传令——鸣金收兵,收缩阵型。”

  “依托高地堤岗结成环形防御,一面监视窦建德,一面警戒侧面隋军。”

  “同时遣快马信使,将博野原战况、兵力折损、当前困境一并上报可汗。请可汗增援,或示下进退。”

  号角响起。

  突厥骑兵缓缓后撤,退到一处高地堤岗上,结成环形阵。

  骑兵下马,盾牌朝外,弓手居中。

  快马信使从阵后冲出去,朝君子馆方向疾驰。

  粮垒阵内。

  突厥暂停攻势,夏军终于喘了一口气。

  士卒们靠着粮车瘫坐下去,仰面朝天大口喘气,有的直接趴在地上半天不起来。

  窦建德提着刀在阵中走了一圈,清点伤亡。

  一万二千兵马,打到现在,能站着的不到一半。

  王伏宝被抬到粮车后面,身上插着五支箭,甲胄碎了大半。

  军医正在给他拔箭包扎,疼得他满头大汗,咬着布巾没吭声。

  窦建德走过来,蹲下去看了一眼。

  “怎么样?”

  “大王,箭伤深,但没中要害。得静养,不能再上阵拼命了。”

  王伏宝把嘴里的布巾吐出来。

  “大王,我能打。”

  “歇着。”

  “大王——”王伏宝撑着要起来,“突厥人只是暂停攻势,随时会卷土重来。末将还能守——”

  “孤让你歇着,这是军令。”

  王伏宝只好躺了回去。

  凌敬从阵后快步走过来,面色凝重。

  “大王,突厥收兵了,但没退。他们退到高地堤岗上结了环形阵,看样子是在防着我们,不知道打的什么算盘。”

  窦建德站起来,往远处望了一眼。

  “不管他打的什么算盘,正可趁他收兵,抓紧抢修工事、加固车垒。一旦突厥卷土重来,以我军现在的状态,难撑。”

  凌敬拱手:“明白。”

  窦建德回头扫了一眼阵中的士卒和民夫。

  “还能动的,都起来!抢修车垒,填挖壕沟!放哨的给我盯紧了,突厥人一动,立刻回报!”

  阵中响起稀稀落落的应和声,士卒和民夫拖着疲惫的身子爬起来,开始搬动粮车、掘土挖沟。

  博野原一侧,娘子军阵地。

  李秀宁策马回阵时,天色已经暗下来了。

  杜瑶迎上来:“秀宁姐姐,伤亡清点完了。”

  “说。”

  “弓骑阵亡一百三十七人,伤三百余。陌刀营伤亡小些,不到一百。”

  “这么多?”

  李秀宁眉头拧起一个节,这是成军以来,娘子军伤亡最重的一次。

  这些骑手个个都是多年打磨出来的精锐,身经百战,一人便抵得数名寻常士卒。

  每一个都弥足珍贵,每损失一个都让人心头刺痛。

  “把阵亡的弟兄们记好名字,回头抚恤,一个不许漏。”

  “明白。”

  李秀宁又问:“窦线娘呢?”

  “那边。”杜瑶往阵后一指,“军医正在给她包扎。”

  李秀宁走过去,窦线娘靠在一辆粮车上,浑身上下全是血。

  甲胄被卸下来放在一旁,上面密密麻麻钉着断箭,医工正在给她缠绷带。

  她脸色苍白,嘴唇发干,但眼睛还睁着,看见李秀宁走过来,还想站起来。

  “别动。”李秀宁按了一下她的肩膀,在她旁边蹲下来,“伤哪儿了?”

  “皮肉伤,没伤骨头,歇一歇就能打。”

  “你已经打够了,先下去养伤。”

  “可是——”

  “突厥人没退,结了环阵,今晚可能不太平,明天更可能是一场硬仗。”李秀宁看着她的眼睛,“你现在把自己熬垮了,明天怎么上阵?”

  窦线娘觉得有道理,没有再犟。

  李秀宁站起来,对杜瑶道:“全军扎营,人不卸甲,马不力鞍。派游骑盯着突厥动静,一个时辰一换。”

  “明白,我这就去安排。”

  入夜,滹沱河下游,七里井。

  河湾里黑沉沉一片。

  一艘艘漕船无声靠岸,船头挡板放落,搭在浅滩上。

  舱里走出来的不是粮包,而是全副武装的士卒,甲胄在夜色中泛着幽暗的光。

  王逾站在第一艘船的船头,手扶腰刀,看着士卒一队队下船集合。

  岸上,斥候快步走过来,单膝跪地。

  “将军,博野原那边探清了。咄苾攻窦建德的粮垒,偏师被娘子军全歼,咄苾收兵上了高地堤岗,结环阵自守。”

  “窦建德残兵死守粮垒;娘子军在突厥侧翼扎营,三方罢战对峙。”

  王逾听完,转过身来。

  “传令——全军集结,不作休整,趁夜色西进博野原。”

  “再派信使,快马分赴窦建德、李秀宁两军,告诉他们—— 今夜合围,杀胡!”

  “得令!”

  八千护漕水师已经列好队,黑压压一片。

  甲叶轻响,刀锋隐入黑暗。

  这是李琚在都水监时一手组建的护漕水师。

  平素押粮护漕,不显山不露水,可这八千人是水陆皆精的老底子。

  王逾翻身上马,马鞭往前一指。

  “全军开拔,急行博野原!”
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