六月十六日,辰时。褒中城西官道。

  天光刚亮透,汉水河谷里的雾气还没散尽,从沔阳方向来的大军沿着官道向东推进。

  队伍排成两列,甲片磕碰的声响在河谷里传出很远。

  刘衍骑在踏雪乌骓上,麒麟明光铠被晨光照出一层金光。

  他身后是中军主力,二十台回回炮由牛车拖着,轮子在土路上碾出深深的车辙印。

  官道两侧偶尔能看见几间空荡荡的农舍,门板歪斜,灶膛里积了灰。

  这附近已经没有百姓了。

  杨昂在把兵力收缩回褒中后,就下令把城外三十里内的百姓全部撤入城中,把城外变成了一片无人区。

  斥候从前方策马返回,在刘衍马前勒住缰绳:

  "大将军,北面十里处是张辽将军的营寨。张将军已经出营,正率亲兵在官道北侧列队等候。"

  刘衍嘴角微动:

  "传令中军,加快速度。"

  队伍步伐加快,甲片碰撞声密集起来。

  又行了七、八里,前方官道北侧果然出现一片营盘。

  寨墙是用削尖的木桩扎成的,约一人半高,寨门敞开着,门前站着一列骑兵。

  张辽策马立于队伍最前面,他翻身下马,向前走了几步,在路边站定,双手抱拳弯腰:

  "末将张辽,拜见大将军!"

  刘衍勒住马,翻身落地,伸手扶起张辽:

  "文远辛苦了。褒斜道路况如何?"

  张辽直起身,脸上带着一层风沙磨出来的粗糙:

  "褒斜道栈道有几段朽坏了,末将一路修一路走,比预想的多花了几日。”

  他回答了刘衍的问题后,又接着说起了城内的情况:

  “褒中守将杨昂在末将抵达褒中之前,已经把北方防线上的兵力全部撤入城内。末将不敢贸然攻城,待大将军主力到了再做定夺。"

  刘衍点了下头:

  "如今褒中城里有多少守军?"

  "城内守军不下万人。城防尚可,城墙是夯土而成,高约两丈五。"

  刘衍目光投向远处褒中城的轮廓,灰色的城垣在晨光里静静立着。

  "传令全军,在文远营寨东侧空地扎营。派人去城下喊话,让杨昂到城头来说话。"

  张辽应了一声,转身朝亲兵吩咐了几句。

  一个时辰后,刘衍所部扎好营寨。两处营盘连成一片,东西绵延数里,旌旗在风中招展。

  刘衍带着李存孝、典韦、陈到和燕云十八骑,沿官道朝褒中北门行去。

  褒中城北门。

  城头上站满了守军,有的扶着垛口往下看,有的握着长矛站在雉堞后面,目光都落在官道上来的一小队骑兵上。

  刘衍在距城门约一百五十步处勒住马,抬头望了望城头。

  陈到策马向前二十步,勒缰停住,提高声音朝城头喊:

  "大汉大将军,奉天子诏令征讨汉中。褒中守将杨昂何在? "

  城头上安静了片刻。守军交头接耳一阵,有人转身朝城楼方向跑去。

  等了约一盏茶的工夫,城楼门推开,一个约莫四十出头的中年将领走了出来。

  他身材中等,脸型方正,下颌留着一撮短须,穿着玄色战袍。

  他走到城垛前,双手撑在垛口边缘,朝下看了看陈到,又看了看后面那匹黑马上坐着的人影。

  杨昂开口,声音不高但清晰:

  "末将杨昂,敢问城下可是大将军当面?"

  刘衍策马向前走了几步,抬头看着城头上的杨昂。

  【杨昂】

  年龄:四十一岁

  身份:张鲁帐下部将

  统帅:83

  武力:86

  智力:72

  政治:62

  魅力:67

  当前状态:审慎观望。

  备注:

  杨昂,东汉末年汉宁太守张鲁部将,字不详。

  其人事迹散见于《三国志》《资治通鉴》及裴松之注引《典略》等史料中,但一些记载互有出入。

  建安十七年(212年),杨昂奉张鲁之命,率兵助马超争夺凉州。刺史韦康遣人请和,出城投降。

  马超入城后使杨昂斩杀韦康及太守。

  建安二十年(215年),曹操西征张鲁。张鲁令其弟张卫与杨昂等据守阳平关。

  城破之后张卫、杨昂等人连夜逃走,阳平关遂陷。

  此战是汉中战役的转折点,杨昂作为阳平关守将之一,参与其中。

  关于杨昂的结局,史料记载不一。

  《资治通鉴》记载建安十九年(214年),张鲁部将杨昂等人数次陷害马超,最终马超逃入氐中,投奔刘备。

  而裴松之注《三国志》引《典略》则称陷害马超者名为杨白,与《通鉴》所记不同,不知孰是。

  卢弼《三国志集解》认为杨帛、杨白、杨昂为同一人,因音近而记载互异。

  若此说成立,则杨昂在阳平关败后仍继续为张鲁效力,直至马超投蜀之前仍在汉中军中。

  综合诸书记载,杨昂是张鲁麾下重要将领之一,其军事活动贯穿张鲁割据汉中时期。

  其人能领兵远征,亦能据险坚守,在汉中诸将中当属有实才者。

  唯其史载零散,名号不一,后世论者多不详其生平始末。

  刘衍关闭了眼前面板:

  “杨将军,阳平关已下,天荡山守军已降。张鲁、张卫已退守南郑。褒中孤悬,将军打算守到何时?”

  杨昂沉默片刻,开口时语气依然极为客气:

  "大将军威名,末将早有耳闻。大散关一日告破,阳平关数日陷落,末将心中有数。"

  他顿了一下,声音沉了沉:

  "但师君待末将不薄。末将守褒中,守的是师君托付的城。若大将军兵临城下便开门献城,末将此后在天下人面前,再难抬起头来。"

  他说完这句话又停了一下,目光垂了一下又抬起来,看着刘衍的眼睛:

  "大将军可否容末将些时日?末将需向师君禀报。若师君有令,末将不敢不从。"

  刘衍听完了杨昂的话,没有立刻回答。

  他听得明白。杨昂说的是"需向师君禀报",落脚点主要在"容些时日"。

  这番话的意思是:我杨昂愿意投,但不能马上投。

  张鲁现在正在从南郑往巴中方向撤,需要时间,我拖几天,为他争取一口喘息。

  刘衍沉默了片刻,然后朝城头点了一下头:

  "本将理解将军苦衷。但本将数万大军并不想拖延时日,张公祺(张鲁字公祺)想要的我也心中有数,待去到南郑,我会给他一个合理的结果。"

  他说完径自拨转了马头往回走:

  "把回回炮推上来。"

  陈到策马返回刘衍身边,压低声音问:

  "大王,不等他回话?"

  "该说的已经说了。"

  刘衍没有回头,嘴角微微翘起:

  "张鲁需要一个台阶,杨昂又何尝不是。"

  陈到不再多问,拨马向营寨方向传令去了。

  ……
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