【某平行宇宙,自林默之孙-林怀明之后,再无穿越者!】

  崇祯十七年,元月。

  京城的雪,下了又停,停了又下,似乎要将这紫禁城的一切都埋葬。

  乾清宫内,烛火摇曳,将朱由检枯瘦的身影投在背后巨大的书架上,像一尊行将倾颓的孤寂剪影。

  他已经三天三夜没怎么合眼了。

  眼前的,是一部《永乐大典》的残本。

  纸页泛着死气沉沉的黄,边缘残破,仿佛一碰就会碎成齑粉。

  这是两个月前,从一个致仕老臣家中“请”回来的。

  为了搜集这些残篇,他几乎下过明旨,悬过重赏,可最终能找回的,不过寥寥几卷。

  大明,就像这本旷世巨典,早已分崩离析,散落人间,再也拼不回一个完整的模样。

  朱由检轻轻抚过书页上那早已褪色的墨迹。

  他似乎在寻找一剂能救活大明的药方。

  可翻来覆去,看到的,尽是些让他心口发堵的文字。

  “……永乐十九年,敕建太庙,奉太祖高皇帝。

  帝于观礼后,独留庙中,抚红木算盘而叹曰:‘林默之才,胜十万师。此算盘一响,大明黄金万两。当为国器,永镇太庙,以示后人,理财之重,重于泰山。’”

  林默。

  一个在史书上仅有寥寥数笔的名字。

  朱由检却知道,这位凭借一把算盘,为成祖皇帝算出了下西洋的无尽宝船,算出了北征鞑靼的百万军饷,更算出了一个疆域辽阔、四海来朝的煌煌盛世。

  那把红木算盘,他见过。

  就在太庙的偏殿,被供奉在一个不起眼的角落,蒙着厚厚的灰尘。

  他年幼时曾好奇地问过,宫里的老太监告诉他,那是个“老物件”,不能碰。

  现在想来,何其讽刺。

  先祖视若国器的东西,到了他这一代,连看管的太监都不知道是何物了。

  朱由检只觉得胸中一股郁气翻腾,让他几乎喘不过气。

  外面守夜的太监王承恩听到动静,小心翼翼地探进半个身子。

  “万岁爷?”

  “朕没事。”

  朱由检摆了摆手。

  他站起身,明黄色的龙袍穿在身上,显得空空荡荡。

  那上面精心绣制的团龙,在昏暗的烛光下,仿佛也失了神采,像一条条盘踞的死蛇。

  他需要走走。

  在这座巨大的牢笼里,再待下去,他会疯掉。

  “掌灯,去太庙。”

  “万岁爷,深夜风寒,您龙体……”

  王承恩的话没说完,就被朱由检一个眼神给噎了回去。

  “朕说,去太庙。”

  “……是。”

  长长的宫道上,除了灯笼照亮的一小片地方,四周尽是深不见底的黑暗。

  冷风如刀,卷着零星的雪沫子,刮在脸上生疼。

  朱由检却仿佛毫无知觉。

  他走得很快,王承恩提着灯笼,几乎要小跑着才能跟上。

  太庙到了。

  这座供奉着大明列祖列宗牌位的地方,此刻比任何一座宫殿都更显阴冷。

  高大的殿门紧闭,像一张拒绝活人进入的巨口。

  朱由检没有进去。

  他绕过正殿,沿着回廊,走向了太庙的最深处。

  那里,立着一块巨大的石碑。

  这是永乐皇帝迁都北京时,亲自监造的纪功碑。

  借着王承恩高高举起的灯笼光亮,碑文上的字迹龙飞凤舞,依旧清晰可见,带着一股睥睨天下的霸气。

  “朕承天命,君临万邦。”

  “大明疆域,东起倭国,西至法兰克,南抵交趾,北达漠北。”

  “凡日月所照,江河所至,皆为王土。”

  “朕之子民,当永享太平,世代昌盛……”

  朱由检的目光死死地盯着那句“西至法兰克”。

  法兰克在哪,他不知道。

  但他知道,山海关外,是建奴的铁蹄。

  陕西河南,是流民的白骨。

  东南沿海,是倭寇的匪患。

  这碑文上的每一个字,都像一个响亮的耳光,狠狠抽在他的脸上。

  他伸出手,颤抖地抚摸着碑面。

  “永享太平……世代昌盛……”

  他低声念着,嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。

  “先祖啊,你看到了吗?你的子孙,如今守着这破碎的山河,连给百姓一口饱饭都做不到了……”

  他的手顺着碑文缓缓滑下。

  突然,指尖传来一道细微的触感。

  像是一根头发丝。

  朱由检心中一凛,凑近了灯笼,仔细看去。

  在巨大的碑基之下,一道裂痕,细如发丝,却像一条蜿蜒的毒蛇,从底部悄然向上,仿佛要将整块石碑都一分为二。

  这裂痕是什么时候出现的?

  朱由检不记得了。

  或许去年就有,或许更早。

  但此刻在他眼中,这道裂痕却仿佛瞬间扩大,狰狞地裂开,露出了背后无尽的深渊。

  大明的根基,已经裂了。

  他抽回手,踉跄着后退了两步,撞在了身后的王承恩身上。

  “万岁爷!”

  王承恩大惊失色,连忙扶住他。

  就在这时,远处传来一阵急促的脚步声。

  一个浑身落满雪花的小太监,连滚带爬地冲了过来,一看到皇帝,便“噗通”一声跪倒在地。

  “启禀万岁爷!通政使司,八百里加急!”

  朱由检的心猛地一沉。

  八百里加急。

  不是军情,就是天灾。

  “念。”

  小太监颤抖着从怀里掏出一份奏报,哆哆嗦嗦地展开。

  “奏……通州仓场……去岁太仓米价飞涨,至年关,已……已达每石三两白银……市面有价无市,饥民……饥民塞路……”

  每石三两白银!

  嗡——

  朱由检只觉得脑子里像是有什么东西炸开了。

  三两白银!

  《永乐大典》的另一份残卷里记载,永乐初年,同样是太仓的米,每石不过三钱!

  两百年,米价翻了十倍!

  为什么?

  为什么会这样?!

  一个念头,如同闪电般划过他的脑海。

  是了,是银子!

  他突然想起了另一件事。

  成祖皇帝曾在纪功碑的碑阴,刻下过一句不为外人道的夸耀之语。

  朱由检发疯似的绕到石碑背后,灯笼的光芒晃动着,照出了那一行深深刻入石壁的小字。

  “日本国石见银山,岁入吾大明百万两,此天佑我朝,当为万世之基。”

  石见银山……岁入百万两……

  朱由检呆呆地看着那行字,又低头看了看手中关于米价的奏报。

  一个荒谬而可怕的真相,在他脑海中轰然成型。

  自永乐年间起,源源不断的白银从海外涌入大明。

  到了他这一朝,番薯、玉米等高产作物早已普及,大明的耕地不曾减少,人口却在激增。

  而那曾经作为价值衡量的银子,因为数量的泛滥,早已变得越来越不值钱。

  银子,太多了!

  多到让所有人都陷入了一场疯狂的追逐。

  地主囤积粮食,商人操纵米价,他们要的不是铜钱,而是成锭的白银。

  而那些面朝黄土背朝天的百姓,他们手里只有几枚可怜的铜板,根本换不到能填饱肚子的粮食。

  银子,正源源不断地涌入大明。

  饥饿,也正源源不断地吞噬着他的子民。

  白银越多,饿殍越众!

  “噗——”

  朱由检只觉得喉头一甜,一口鲜血喷了出来,殷红刺眼。

  他终于明白了。

  先祖引以为傲的万世之基,那源源不断的银子,根本不是什么天佑,而是一剂早已注入大明骨髓的剧毒!

  这毒,潜伏了两百年,直到今天,在他的手中,彻底爆发。

  “万岁爷!万岁爷!”

  王承恩凄厉的呼喊声在空旷的夜色中回荡。

  朱由检却什么也听不见了。他的眼前一片血红,耳边只剩下那句魔咒般的回响。

  岁入百万两……

  当为万世之基……

  他缓缓地倒了下去,倒在那片被他鲜血染红的雪地里,就像他那摇摇欲坠的大明王朝。
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