谢临川撑着膝盖站起来,朝正门方向抬手一指。

  “水能载舟亦能覆舟!”

  “你在北境或许能打仗,可这里是江南,是我谢家的地盘!”

  “这里看的不是打仗的能力,看的是民心。”

  “你的号召力也不过如此!”

  “还要什么猪狗之刑?”

  谢临川越讲越有底气,声音传遍大堂。“靖安王,你今日能得到一头猪吗?能得到一条狗吗?你动我一个试试,江南百姓能把这座江宁府踏平!”

  “你现在就去问问外面的百姓,江南百姓答不答应!”

  “你再问问那些受过谢家恩惠的人,他们答不答应!”

  外面安静了片刻。

  下一刻,府衙门前传来整齐的回应。

  “不答应!”

  “不答应!”

  “我们不答应!”

  声音一阵接着一阵,几千人同时开口。

  “放了谢大善人!”

  “放了谢临川!”

  “放了三位先生!”

  堂下四人听着外面的呼喊,腰板一个比一个直。

  谢临川先前被抄家时的狼狈,已经看不出多少。

  几千百姓堵住府衙,锦衣卫出不去,连靖安王想找几头猪、几条狗都办不到。

  这份声势传出去,谢家的名望还会再上一层。

  至于三位大儒,今日与谢临川一同受难,外面的读书人得知此事,少不了写文章称颂他们。

  被靖安王当堂扣押,又有万民自发营救。

  这等名声,求都求不来。

  沈老先生扶着胡须,听得十分满意。

  “靖安王,外面的百姓已经替老夫把话讲明白了。”

  “人心有公论。”

  “你即便可以让锦衣卫屈打成招,也堵不住天下人的嘴。”

  周老先生接着开口。

  “数千人聚在府衙门前,全是为了阻止你滥施刑罚。”

  “你总不能把他们全部都杀了,真相是杀不尽的。”

  顾老先生握紧拐杖。“今日之事传到京城,满朝文武都会看见,江南百姓究竟站在谁这一边。”

  谢临川听到这里,忍不住笑了几声。

  “殿下,现在放人,还来得及。”

  “至于谢家的田契、商铺和库银,你也该原样送回。”

  “我可以念在你年少冲动,不与你计较,但你必须跪在谢家门前赔罪。”

  王丰飘站在旁边,听得差点骂人。

  刚才还嚷嚷着要进京告御状,现在发现外面人多,竟摆出一副宽宏大量的样子。

  这脸变得也太快了。

  可王丰飘没敢开口,他能跟着李承泽抓官,也敢把江宁府衙上下全塞进牢里,唯独不愿意面对外面那几千百姓。

  那里有老人,有妇人,还有不少抱在怀里的孩子。

  刀不能出鞘,打也不能打。

  太子站在柱子旁,几次想给李承泽递话,又把话咽了回去,他上一次就是栽在这上面。

  眼下的人比上一次还多。

  太子实在想不出,有什么办法能让他们退开。

  大堂里的锦衣卫也在等。

  谢临川和三位大儒全都看着李承泽。

  王丰飘偷偷擦了一把额头上的汗。

  李承泽坐在堂上,手指在桌面敲了两下。“你们觉得,民心这东西,本王没有吗?”

  谢临川当场接过话。

  “殿下当然有。”

  “北境将士敬你,京城百姓也念着你的好。”

  “可这里是江宁府。”

  谢临川转过身,朝府衙正门指了指。“你的民心在北境,在京城,不在这。”

  “你第一次到江南,认识几个农户?见过几个灾民?又帮过多少穷苦百姓?”

  “江南人只听说过靖安王的名字,根本没有受过你的恩惠。”

  外面恰好又响起一片呼喊。

  “放人!”

  “放了谢大善人!”

  “放了三位先生!”

  谢临川摊开双手。

  “殿下,听见了吗?”

  “这便是民心,我是谢家的民心。”

  他心里的最后一点担忧也散了,账册能变成伪造,供词也可以推翻。

  只要外面的百姓不退,李承泽就不敢把案子办死。

  朝廷最怕江南乱,江南只要一乱,粮税、盐税、漕运都会出问题。

  哪怕皇帝再宠爱李承泽,也不可能放任他在这里胡来。

  三位大儒互相看了看。

  沈老先生再度挺起胸膛。

  “老夫教书几十年,也算为江南培养过一些人才。”

  “今日百姓愿意前来,足以证明他们心中有一杆秤。”

  “靖安王,你应该听劝。”

  李承泽突然仰头大笑。“哈哈哈哈!”

  笑声传出大堂,压住了堂下几人的话。

  谢临川皱起眉头。“殿下笑什么?”

  李承泽抬手一拍桌案。

  砰!

  桌上的茶盏跳了一下,茶水洒出大半。“很好!”

  “既然你们口口声声讲民心,本王今日就让你们看看,什么叫做民心!”

  谢临川立刻接了一句。

  “好!”

  “谢某也想看看,殿下准备从哪里找来民心!”

  “你不会以为凭靖安王三个字,外面的百姓便会跪下来听你差遣吧?”

  “你当我世家盘踞百年,是泥捏的吗?”

  李承泽没再搭理他,起身走下台阶。

  太子连忙跟上。“七弟,你要做什么?”

  李承泽摆了摆手。“放心,现在还没到动刀的时候。”

  从这里到府衙正门不过几十丈,外面的喊声已经压得人耳朵发麻。

  越靠近正门,人群越密。

  府衙里的锦衣卫守在台阶前,肩膀连着肩膀,才勉强把百姓挡在门外。

  有人想往里闯。

  有人把粥碗举过头顶。

  还有几个农户举着写有谢临川名字的布幡,站在人群最前方。

  李承泽刚在院中站定,外面便有人认出了他身上的大红蟒袍。

  “靖安王来了!”

  “让他放人!”

  “不能让他欺负谢老爷!”

  数千人的声音再次聚到一起。

  “放人!”

  “放人!”

  “放人!”

  一个农户挤到最前面,抬手指向李承泽。

  “靖安王,我们不会支持你的!”

  “你在北境打了胜仗,那是你在北境的事!”

  “谢老爷救过我们的命,你想抓他,先从我们身上踏过去!”

  旁边一个端着粥碗的老妇也跟着喊。

  “以前还以为靖安王是个好人。”

  “你把谢风抓走,我们还在背后夸你,说朝廷终于有了一个替百姓做主的王爷。”

  “没想到你现在连谢老爷都抓!”

  “谢老爷施粥救人,从未欺负过我们,你凭什么抄他的家?”
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