景和十六年,六月初五,晨。

  西安城北,渭水北岸。

  天光才白,田里的露水还没干。

  一片一片的军田,横铺在河滩上,界石歪斜,石上刻着【西安卫中所】

  魏逆生勒住马,望了半晌。

  田里已经有人。

  几十个老卒,拄着锄头,站在田埂上。

  一个个须发花白,脊背佝偻,身上的旧袄补丁叠着补丁。

  见了官马,却不跪,反把锄头往地里一顿,横成一排。

  韩彪脸色一变,策马上前,厉声道:

  “都瞎了眼么?钦差大人到了,还不跪下!”

  “哼!”一个老卒把锄头一横,梗着脖子道

  “田是我们的命!要丈田,先量量老汉这条腿!”

  说着,把裤脚一撩,露出一截断腿,木桩子似的,戳在泥里。

  韩彪气得脸都青了:“放肆!”

  “韩彪。”魏逆生道。

  韩彪一噎,忙勒马退后。

  魏逆生翻身下马,走到那老卒面前,看了看他道

  “老丈,你叫什么?”

  “孙七。”老卒上前半步,叉手道:

  “回大人,我祖上随太宗皇帝征河西而来此时,一刀一枪挣下几亩屯田,就在这黄土上扎了根。

  到永和八年,轮着咱这一辈入户承役,顶了这军籍。

  “魏逆生点了点头,“这田,是你的?”

  “是朝廷的田,老汉替朝廷种着。”孙七道。

  陈绍在旁听得直皱眉,趋前低声道:“大人,此辈皆是老卒,顽愚不法,还是让卫所……”

  “陈大人。”魏逆生侧过脸,“你方才说,这是军田。”

  陈绍讪讪,退后半步,不敢再言。

  韩彪却在这时凑了上来,压低嗓子道:

  “大人,这屯的册子上,是三百二十亩。”

  “界石圈的呢?”

  韩彪迟疑了一下,道:“界石圈的……是四百一十亩。”

  魏逆生看了看他:“多出来的九十亩,是谁的?”

  “是……”韩彪的声音更低了

  “是这些年,老卒们自己开出来的荒。”

  “开荒的田,算谁的?”

  陈绍忙接口道:“按律,荒田入官,当……”

  “当什么?”孙七在田里听见了,把锄头一横,粗声道

  “那是老汉一锄头一锄头刨出来的!

  大人,这河滩上的地,原先全是石头沙窝子,老汉刨了十年,才刨出这一片熟土!

  如今倒好,一句‘入官’,就要收回去?”

  田里那几十个老卒,都跟着往前逼了一步,锄头顿在地上,咚的一声,闷闷的,像敲在鼓上。

  魏逆生没有作声。

  ……

  与此同时,西安府,镇国将军府,后堂。

  许震独坐,案上摊着一份辽东塘报。

  【援卒四千,粮尽三日,剥马皮而食,力尽,遂溃。】

  家将在廊下不敢作声,许震把塘报缓缓放下,抬手在眼角按了一按,方道:“四千人……”

  家将低声道:“将军,朝廷已调京营、宣大入援了。”

  “我知道。”许震道,声音有些哑

  “老夫在西北二十年,看着这些军田一亩一亩烂下去,不敢动。

  如今辽东又败,老夫这个镇国将军,镇的是哪一国?”

  家将不敢接话。

  “取纸来。”许震道。

  纸至,笔落。

  【大人台鉴:辽东之败,老夫夜不能寐。

  何勇之罪,国法当诛,老夫不敢言赦。

  唯求大人,免其一死,削职为卒,发辽东军前效力。】

  写到此处,笔尖停住,悬了半晌。

  又添上一行:

  【昔伏波将军马援有言:男儿要当死于边野,以马革裹尸还葬耳。

  老夫读此语五十年,今日始知其痛。

  老夫不求他活,只求他死得其所......不死于刀笔,死于沙场,不裹于薄棺,裹于马革。】

  写罢,许震搁了笔,望着那几行字,久久不动。

  “送去吧。”

  ……

  军田。

  日头渐高。

  魏逆生正立在田埂上,看韩彪带人量田。

  崔福自远处疾步而来,双手呈上一封信:“大人,镇国将军府送来的。”

  魏逆生接过,拆开,看了一遍。

  田埂上风大,纸页被吹得猎猎作响。

  魏逆生把纸按住,目光落于那句【不裹于薄棺,裹于马革】

  陈绍在旁看得眼皮直跳,终是忍不住,低声道:

  “大人,许将军此举……是以私情干国法。”

  魏逆生抬眼看了看他:“陈大人,多言了。”

  陈绍一噎,不敢再言。

  “崔福。”魏逆生道。

  “在。”

  “念给韩彪听。”

  崔福接过信,清了清嗓子,一句一句念下去。

  念到‘马革裹尸’时,韩彪的脸色当场涨红。

  他张了张嘴,半晌,才粗着嗓子道:

  “大人,何勇那厮,论罪该杀。”

  “可要让末将说......”

  “末将也宁可死在辽东,不愿死在菜市口。”

  魏逆生看了看他,道:“韩彪,你在辽东打过仗?”

  “打过。”韩彪道,“末将这条命和功,就是辽东捡回来的。”

  老卒孙七一直在旁边听着。

  这时,他忽然把锄头往地上一插,闷声道:

  “大人,辽东……老汉有个兄弟,也在辽东。”

  “有信么?”

  “没有。”

  魏逆生沉默了一息,又问道:“孙七,你儿子呢?”

  孙七的身子一僵。

  “在……在城里,卖炊饼。”

  “军户之子,为何不入军籍?”

  孙七低着头,半晌,才道:“大人,老汉不想让他,再来。”

  “这田,他....他吃人的啊!!”

  这话一出,韩彪张了张嘴,终究没有骂出来。

  一句‘吃人’语轻言重。

  西北的老卒,占着军田,不肯过继与子,非为贪那一亩半亩的地

  是怕这西北的局,乱起来,儿子早早地,倒在战场上。

  若逢太平年岁,父死子继,田传子耕,此况,十分多见。

  可,当年宁王一案,弃地之祸,牵出了后来的,多少因果?

  彼时,官册上的军户,尚未有今日这般凋零。

  可宁王弃地,各州县官,望风而逃,无人指挥,无人断后.......

  那些个平日里,接父田种家地,闲时操练,战时从征的西北良家子

  便是一批一批地,填进了那场溃乱里。

  许震后来接手,重整旗鼓,又征了多少?

  可征回来的,还是当年那些,良家子么?

  人死了,田还在。

  老卒守着那几亩军田,不是舍不得地,是舍不得,让这田,再吃一个自家的后生。

  人若去了,这军田,便真成了,一块吃人的地了。

  ......

  魏逆生望着田中老卒脊背,想起《诗经》中里的一句:

  岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛,与子同仇。

  陈绍在一旁,瞧魏子神态不对,因为他要发火,毕竟钦差本为查田而来。

  于是脸色变了几变,终是低声劝说道:

  “大人,此中……多有难言之隐。”

  “难言之隐。”魏逆生看着他

  “陈大人,这军田之弊,本官今日才看明白。”

  “弊不在田,在人。”

  “田是老卒的命,儿子是老卒的根。”

  “朝廷要的是田,要的是人,可我们既让他种田,又让他死儿子......”

  “这,这世上,没有一条道理,是这样讲的。”

  陈绍低下头,不敢接。

  ……

  魏逆生转身,向韩彪道:“韩彪。”

  “末将在。”

  “老卒手里种着的田,一亩也不许动。”

  韩彪一愣:“那……那册子上寄名的……”

  “册上写谁的名,本官查谁。”魏逆生道

  “军田或赃田,两样,不能混。”

  “军田要清,先清赃田,老卒要养,一亩不让。”

  “大人......”韩彪怔了半晌,忽单膝跪地,抱拳道

  “末将……明了!!”

  应声后,魏逆生回到马前,取纸,提笔,给许震回信。

  他只写了短短几行:

  【何勇免死,削职为卒,发辽东军前效力】

  ……

  信送出去了。

  魏逆生又吩咐道:“传话给许将军:军田清厘,先从老卒的界石量起。

  一亩一亩,重新丈过,量出来的数,报到我案上。”

  “是。”

  魏逆生翻身上马,立在渭水北岸,望着北面。

  渭水汤汤,流不尽似的。

  他回头看了一眼田里那些老卒.....

  他们还站着,锄头横在身前,像一排界石。

  “一纸马革,半亩军田。”魏逆生低声自语。

  “都是人命。”

  .....

  宰相必起于州部,猛将必发于卒伍。

  这句话说的不是官阶,是眼界。

  “宰相为何起于州部?”

  “因为州部有民。”

  “民在州部,不在京城。”

  ……

  崔福在旁听着,忍不住道:“大人,您这话,小的还是不大懂。”

  魏逆生看了看他,道:“你可知,一纸清田令,从京城发出来,到咱们脚下,要过几道手?”

  崔福摇头。

  “过一道衙门,添一层意思,再过一道衙门,又减一层意思。”

  魏逆生道:“京城里写的是‘军田清厘’,州县里说的是‘清丈加赋’,到屯里,就成了‘老卒的田要收’。”

  “一道令,三层皮。

  京里的大人们,看见的是第一层,百姓看见的,永远是第三层。”

  崔福听得咋舌:“那……那这令,到底还算不算朝廷的令?”

  “算。”魏逆生道:“所以难。”

  “难在推行,难在各地情形不同,难在百姓看不懂朝廷的文书,只看得见自己那几亩田。”

  他抬头,望了望远处的田畴。

  “同一道清田令,落在三处,就是三样的事。”

  “若坐在京城的堂上,凭一册书、一张图,就敢说天下田可一法而清.......”

  魏逆生说到此处,忽而顿住。

  他想起前世听过的一句话:没有调查,就没有发言权。

  那时他只把这话当作书上的道理。

  今日才知道,这话不是道理,是血。

  不查不知,不问不晓。

  坐在堂上听禀报,听到的是“军田有弊”

  走到田里,看见的是“军田之弊,弊在人”。

  “为政者,不入州部,不知民!!”

  “不知民,不足以为相!!”

  说罢,魏子一夹马腹,绯袍向而去。

  .....

  “韩彪。”见魏子离,陈绍神态恢复

  “大人走了,莫要盯着了!这会不要表忠心了,没有人瞧见。”

  韩彪不闻陈绍之言,独盯着日影西斜,绯袍策马

  “陈大人.....”

  “嗯哼?”

  “魏大人跟你们不一样。”

  “什么不一样?”

  “不一样。”

  “呵,都是绯袍,无非叫我年轻些罢了。”
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