老人讲完，把茶杯重新放回桌面。
“再来一壶。”
“好嘞。”
老板娘把第二壶茶端上来，赫顿先生换了个坐姿。
“你们应该都在书里读过，帷幕後的世界和物质世界有薄弱点相互渗透。”
“邪物们通过薄弱点来到物质世界，同理，我们想要潜入进去也得靠这个薄弱点。”
赫顿先生不紧不慢地把茶又喝了一口。
“你们可以将这种潜入帷幕後的行为当成洞穴潜水，薄弱点就是你的固定出口。”
“但和洞穴潜水不一样的地方在於，洞穴潜水如果你运气够好，迷失方向後还有可能找到其它出口或临时过渡的气穴，让你能喘一口气。
帷幕後的世界你一旦迷失，那就只会越陷越深，再也回不来了。”
在座几人都感到脊背发凉。
“好了好了。”麦克尼尔夫人拍了拍手。
“早餐到此为止，一会儿大家回房间整理装备。”
“九点这一桌再集合，菲尔德上尉出发前会做一次装备检查。”
到了九点，旅舍那张长桌被临时清理出来。
菲尔德上尉把椅子从桌边拉开两步，坐到桌面正前方。
“按字母顺序，爱德蒙先来。”
爱德蒙把背包搁在桌面上，里面的东西被他按层摆开。
最上面是一本黑封皮的小书，书脊上没有书名，只有一个简单的十字。
这是祷告书，每个教士都得随身带一本。
菲尔德上尉皱了皱眉，但没有多说什麽。
第二样是一只银匣子，匣盖上印着俯首的羔羊。
“圣油。”爱德蒙解释：“在以太污染过的伤口处涂一点，可以止住下一阶段的感染。”
“神学院的‘止血’？”西奥多在旁边有些好奇。
“准确说是‘止染’。”爱德蒙纠正：“流血归流血，污染归污染。”
“这个不错。”菲尔德上尉评价着。
接下来的物品，就是长期浸泡在圣水里的银匕首、飞镖和麻绳。
这两样东西算不上奇物，但却是不错的施法媒介。
“还有绷带和应急药品。”爱德蒙把最後一个小布卷展开。
里面是基础的伤口处理用品，绷带、消毒水、镊子、缝合针、缝合线……
“神学院给你训练过缝合？”菲尔德上尉问。
“训练过。”爱德蒙说：“两年前在救济所做义工的时候被赶鸭子上架。”
“好。”菲尔德上尉点了下头：“爱德蒙合格。”
爱德蒙把东西重新装回背包，让出位置。
李察上前，他把背包搁到桌面上。
首先是韦伯利军用左轮。
枪盒打开，弹巢里压着六发普通铅弹。
“普通弹。”李察说：“五发上膛，预备一发在弹巢一号位。”
“有附魔弹吗？”菲尔德上尉问。
“贴身腰侧，铁盒装。”李察从外套内袋取出小铁盒。
铁盒打开，六枚单环附魔弹整整齐齐躺在黑布里。
关於石之覆甲，他也稍微交了个底。
接下来还有月钉的那一盒银针。
“知道用资深旧针，看来教你的人很懂行。”
菲尔德上尉拿起一根：“不错，我当初也练过类似的术式。”
他把针放回盒子：“你现在月钉成形时间多少？”
“两秒。”
“距离？”
“五米左右。”
“新入者阶段够用了。”
“是。”
西奥多的装备和前两个比起来就朴素得多了。
一支老式燧发短枪、一袋净化盐、一束被他自己绑得歪七扭八的灰蕊草。
以及一只很大、很丑、看起来不属於这个时代的铜罗盘。
李察瞥了一眼，这个铜罗盘居然是奇物。
虽然是奇物，但他倒没有想着借机去抽干其以太的想法。
这东西明显是对方导师给其保命的东西，自己把这东西吸干等於是在谋杀了。
“那个铜罗盘是奇物？”菲尔德上尉也感觉到了。
“彭布鲁克先生给的。”西奥多点头：“他说我灵感还可以，但方向感非常差。”
“非常差是什麽意思？”
“小时候放学回家，会自己走丢。”
桌子周围有几个人没忍住笑出声。
“所以彭布鲁克先生给了我这个罗盘。”西奥多继续介绍：
“这东西能够强化我的灵视，还能恒定方向感，即使迷失在浅岸里也能找到回来的方向。”
“勉强合格。”菲尔德上尉点头：“起码迷路了不用我们去找你。”
玛姬最後上来。
她的装备只有一把猎刀、一袋净化盐、一根擦得很亮的橡木短杖，杖头是和老牧人那根牧杖差不多的羊角雕饰。
“短杖是施法媒介，可以用我们家的家学术式。”她说：“叫'青绿环'。”
“作用？”莎拉有些感兴趣。
“在我自己周围铺一道范围很小的以太环。”玛姬解释：
“施术後，迷魂灯不会注意到我，沼泽屍不会朝我看。”
“……隐形？”西奥多瞪大了眼睛。
“不是隐形。”玛姬纠正：“隐形是不被看见，青绿环是不被注意。”
“在以太层面让我看起来是一棵树，这些邪物对树不感兴趣。”
“这术式有意思。”菲尔德上尉颔首：“上限呢？”
“在新入者阶段，上限最多到下级邪物。”玛姬有些无奈。
“下级邪物以上有自己判断力，能识破，而且主动攻击後也会解除效果。”
“够用了。”菲尔德上尉很满意：“不愧是本地人。”
检查装备完毕，上尉从一只木盒里取出了四只小铜哨。
“这个哨子，是与锚点失去联系时的应急呼救物。”
“吹响後，可以被同行的从业者锁定方位。”
“吹一下，三十秒内我们会赶到。”
西奥多挠了挠头：“那如果三十秒也没人来呢？”
“三十秒都没到，说明我们也自身难保，你就只能听天由命了。”
菲尔德上尉把四只小铜哨发了下去。
李察接过自己那一只，铜哨重量非常轻，捏在手心里几乎感觉不到什麽。
他把铜哨用细绳绑在脖子上，藏在衣服里。
十一点吃了午饭，马车驶出惠特康姆村，车夫还是昨天那个老头。
巡猎的路当然不是正经官道，都是早年牧人和驴子踩出来的小径。
马车颠得厉害，每过一道车辙就能听到车轴底下吱呀一声。
车厢里六个人，挤得靠了肩膀。
菲尔德上尉坐在车厢门口位置，靴子里收着支短管手枪。
外露皮带上挂着一只皮制弹药袋，袋子上印着帝国军方的小盾徽。
莎拉坐在他对面，双管猎枪拆开装在两只皮筒里。
四个新入者挤在车厢另一头。
爱德蒙盯着自己的祷告书，嘴里低声诵念着什麽。
玛姬把斗篷收紧了，下巴埋在领子里。
西奥多忙着给自己的罗盘做测试。
指针随着马车颠簸来回摆动，他每过一会儿就抬手把罗盘平举一下，让针停下来再读数。
李察靠窗坐着。
从村口出来到达目的地附近，马车大约走了一个小时。
车夫在一道坡顶上停下。
“到了。”
下车位置是一片缓坡。
再往前走一段，地面上能看到圆形或半圆形的低矮石圈。
这里是几百年前牧人夏季放牧用的临时石屋。
石屋大部分已经塌了，最完整的一座只剩下半边圈墙。
李察一下车就感觉到这一带的以太场，和惠特康姆村附近完全不一样。
几代牧人在这里点燃过仲夏火，每一年同一位置烧同种木柴。
土壤里有一层薄薄的仪式痕迹。
这大概就是赫顿先生所说的，微型祭祀瘢痕。
莎拉取出皮筒，十秒不到就把自己的双管猎枪拚装起来。
“都过来我这里。”
四个新入者跟在她身後，往那座最完整的半圈石屋走过去。
到了石屋边上，女猎手从皮囊里取出一小块烧黑的木炭。
“站好。”她对四个人说：“都把帽子摘下来。”
莎拉先走到爱德蒙面前，用木炭在他鼻尖底下点了一道。
“这是干什麽？”爱德蒙没有躲。
“高地的老规矩。”莎拉说：“到近岸里，你的脸不能太干净。”
“干净的脸像灯，会招东西。”
她又走到玛姬面前，玛姬已经主动把脸抬好。
“不用解释，我懂。”
“你妈给你点过吗？”莎拉问。
“点过。”
到了西奥多这边，马场少年紧张地憋着气。
“别紧张。”女猎手难得笑了笑，把木炭点上去：“又不是抹油漆。”
抹完後，四人脸上都脏了一块。
“现在你们看起来都是高地人了。”菲尔德上尉走过来。
莎拉看向他。
“开始？”
“开始吧。”
菲尔德上尉走到石屋半圈墙的中央位置。
“你们四个，过来。”
四人挪过去站到他面前。
“高地夏舍遗址是一个稳定的薄弱点。”菲尔德上尉说：
“稳定的意思是，这里的‘门’不会乱跑，每次开在同一个位置。”
“‘门’在哪里？”西奥多问。
“你脚下。”菲尔德上尉说。
西奥多本能地低头看自己脚下的草地。
“看不见的。”菲尔德上尉哼了一声：“低头也没用。”
马场少年的脸涨红了一下。
“今天我教你们怎麽找到门，怎麽走进去，并记住回来的路。”
“先说明，近岸里的以太浓度，是物质世界的好几倍。”
他抬起手，比了一个掌心朝内的姿势。
“这一条带来两个直接结果。”
“第一，跟以太相关的东西，全部被加强。”
“你们的微循环在那一边运转更快，以太储量补充得也更快，大致比物质世界这一边快上三到五成。
术式凝结速度更短，强度也更高。”
“第二，跟以太无关的东西，全部被压制。”
“不管是燧发枪的铅弹，还是韦伯利的铅头，在那一边几乎没用。”
“为什麽？”西奥多立刻问。
“近岸里的邪物，本质都是以太凝结物。”菲尔德上尉解释着：
“普通铅弹打在它们身上，等於拿一根木棍去戳一团雾。”
“穿过去了，但雾还在。”
“附魔弹和铅银弹有效。”莎拉这时候插了一句：“以太层面的伤害，这才是真正能撕开它们的东西。”
菲尔德上尉点头：“我们外勤的时候大部分用的都是铅银弹，这东西成本比附魔弹低。
虽然比不过专门附魔弹，但比一般子弹强多了。”
李察默默把贴身腰侧的弹巢掂量了一下，以後得多存点银弹了。
“再来一壶。”
“好嘞。”
老板娘把第二壶茶端上来，赫顿先生换了个坐姿。
“你们应该都在书里读过，帷幕後的世界和物质世界有薄弱点相互渗透。”
“邪物们通过薄弱点来到物质世界，同理，我们想要潜入进去也得靠这个薄弱点。”
赫顿先生不紧不慢地把茶又喝了一口。
“你们可以将这种潜入帷幕後的行为当成洞穴潜水，薄弱点就是你的固定出口。”
“但和洞穴潜水不一样的地方在於，洞穴潜水如果你运气够好，迷失方向後还有可能找到其它出口或临时过渡的气穴，让你能喘一口气。
帷幕後的世界你一旦迷失，那就只会越陷越深，再也回不来了。”
在座几人都感到脊背发凉。
“好了好了。”麦克尼尔夫人拍了拍手。
“早餐到此为止，一会儿大家回房间整理装备。”
“九点这一桌再集合，菲尔德上尉出发前会做一次装备检查。”
到了九点，旅舍那张长桌被临时清理出来。
菲尔德上尉把椅子从桌边拉开两步，坐到桌面正前方。
“按字母顺序，爱德蒙先来。”
爱德蒙把背包搁在桌面上，里面的东西被他按层摆开。
最上面是一本黑封皮的小书，书脊上没有书名，只有一个简单的十字。
这是祷告书，每个教士都得随身带一本。
菲尔德上尉皱了皱眉，但没有多说什麽。
第二样是一只银匣子，匣盖上印着俯首的羔羊。
“圣油。”爱德蒙解释：“在以太污染过的伤口处涂一点，可以止住下一阶段的感染。”
“神学院的‘止血’？”西奥多在旁边有些好奇。
“准确说是‘止染’。”爱德蒙纠正：“流血归流血，污染归污染。”
“这个不错。”菲尔德上尉评价着。
接下来的物品，就是长期浸泡在圣水里的银匕首、飞镖和麻绳。
这两样东西算不上奇物，但却是不错的施法媒介。
“还有绷带和应急药品。”爱德蒙把最後一个小布卷展开。
里面是基础的伤口处理用品，绷带、消毒水、镊子、缝合针、缝合线……
“神学院给你训练过缝合？”菲尔德上尉问。
“训练过。”爱德蒙说：“两年前在救济所做义工的时候被赶鸭子上架。”
“好。”菲尔德上尉点了下头：“爱德蒙合格。”
爱德蒙把东西重新装回背包，让出位置。
李察上前，他把背包搁到桌面上。
首先是韦伯利军用左轮。
枪盒打开，弹巢里压着六发普通铅弹。
“普通弹。”李察说：“五发上膛，预备一发在弹巢一号位。”
“有附魔弹吗？”菲尔德上尉问。
“贴身腰侧，铁盒装。”李察从外套内袋取出小铁盒。
铁盒打开，六枚单环附魔弹整整齐齐躺在黑布里。
关於石之覆甲，他也稍微交了个底。
接下来还有月钉的那一盒银针。
“知道用资深旧针，看来教你的人很懂行。”
菲尔德上尉拿起一根：“不错，我当初也练过类似的术式。”
他把针放回盒子：“你现在月钉成形时间多少？”
“两秒。”
“距离？”
“五米左右。”
“新入者阶段够用了。”
“是。”
西奥多的装备和前两个比起来就朴素得多了。
一支老式燧发短枪、一袋净化盐、一束被他自己绑得歪七扭八的灰蕊草。
以及一只很大、很丑、看起来不属於这个时代的铜罗盘。
李察瞥了一眼，这个铜罗盘居然是奇物。
虽然是奇物，但他倒没有想着借机去抽干其以太的想法。
这东西明显是对方导师给其保命的东西，自己把这东西吸干等於是在谋杀了。
“那个铜罗盘是奇物？”菲尔德上尉也感觉到了。
“彭布鲁克先生给的。”西奥多点头：“他说我灵感还可以，但方向感非常差。”
“非常差是什麽意思？”
“小时候放学回家，会自己走丢。”
桌子周围有几个人没忍住笑出声。
“所以彭布鲁克先生给了我这个罗盘。”西奥多继续介绍：
“这东西能够强化我的灵视，还能恒定方向感，即使迷失在浅岸里也能找到回来的方向。”
“勉强合格。”菲尔德上尉点头：“起码迷路了不用我们去找你。”
玛姬最後上来。
她的装备只有一把猎刀、一袋净化盐、一根擦得很亮的橡木短杖，杖头是和老牧人那根牧杖差不多的羊角雕饰。
“短杖是施法媒介，可以用我们家的家学术式。”她说：“叫'青绿环'。”
“作用？”莎拉有些感兴趣。
“在我自己周围铺一道范围很小的以太环。”玛姬解释：
“施术後，迷魂灯不会注意到我，沼泽屍不会朝我看。”
“……隐形？”西奥多瞪大了眼睛。
“不是隐形。”玛姬纠正：“隐形是不被看见，青绿环是不被注意。”
“在以太层面让我看起来是一棵树，这些邪物对树不感兴趣。”
“这术式有意思。”菲尔德上尉颔首：“上限呢？”
“在新入者阶段，上限最多到下级邪物。”玛姬有些无奈。
“下级邪物以上有自己判断力，能识破，而且主动攻击後也会解除效果。”
“够用了。”菲尔德上尉很满意：“不愧是本地人。”
检查装备完毕，上尉从一只木盒里取出了四只小铜哨。
“这个哨子，是与锚点失去联系时的应急呼救物。”
“吹响後，可以被同行的从业者锁定方位。”
“吹一下，三十秒内我们会赶到。”
西奥多挠了挠头：“那如果三十秒也没人来呢？”
“三十秒都没到，说明我们也自身难保，你就只能听天由命了。”
菲尔德上尉把四只小铜哨发了下去。
李察接过自己那一只，铜哨重量非常轻，捏在手心里几乎感觉不到什麽。
他把铜哨用细绳绑在脖子上，藏在衣服里。
十一点吃了午饭，马车驶出惠特康姆村，车夫还是昨天那个老头。
巡猎的路当然不是正经官道，都是早年牧人和驴子踩出来的小径。
马车颠得厉害，每过一道车辙就能听到车轴底下吱呀一声。
车厢里六个人，挤得靠了肩膀。
菲尔德上尉坐在车厢门口位置，靴子里收着支短管手枪。
外露皮带上挂着一只皮制弹药袋，袋子上印着帝国军方的小盾徽。
莎拉坐在他对面，双管猎枪拆开装在两只皮筒里。
四个新入者挤在车厢另一头。
爱德蒙盯着自己的祷告书，嘴里低声诵念着什麽。
玛姬把斗篷收紧了，下巴埋在领子里。
西奥多忙着给自己的罗盘做测试。
指针随着马车颠簸来回摆动，他每过一会儿就抬手把罗盘平举一下，让针停下来再读数。
李察靠窗坐着。
从村口出来到达目的地附近，马车大约走了一个小时。
车夫在一道坡顶上停下。
“到了。”
下车位置是一片缓坡。
再往前走一段，地面上能看到圆形或半圆形的低矮石圈。
这里是几百年前牧人夏季放牧用的临时石屋。
石屋大部分已经塌了，最完整的一座只剩下半边圈墙。
李察一下车就感觉到这一带的以太场，和惠特康姆村附近完全不一样。
几代牧人在这里点燃过仲夏火，每一年同一位置烧同种木柴。
土壤里有一层薄薄的仪式痕迹。
这大概就是赫顿先生所说的，微型祭祀瘢痕。
莎拉取出皮筒，十秒不到就把自己的双管猎枪拚装起来。
“都过来我这里。”
四个新入者跟在她身後，往那座最完整的半圈石屋走过去。
到了石屋边上，女猎手从皮囊里取出一小块烧黑的木炭。
“站好。”她对四个人说：“都把帽子摘下来。”
莎拉先走到爱德蒙面前，用木炭在他鼻尖底下点了一道。
“这是干什麽？”爱德蒙没有躲。
“高地的老规矩。”莎拉说：“到近岸里，你的脸不能太干净。”
“干净的脸像灯，会招东西。”
她又走到玛姬面前，玛姬已经主动把脸抬好。
“不用解释，我懂。”
“你妈给你点过吗？”莎拉问。
“点过。”
到了西奥多这边，马场少年紧张地憋着气。
“别紧张。”女猎手难得笑了笑，把木炭点上去：“又不是抹油漆。”
抹完後，四人脸上都脏了一块。
“现在你们看起来都是高地人了。”菲尔德上尉走过来。
莎拉看向他。
“开始？”
“开始吧。”
菲尔德上尉走到石屋半圈墙的中央位置。
“你们四个，过来。”
四人挪过去站到他面前。
“高地夏舍遗址是一个稳定的薄弱点。”菲尔德上尉说：
“稳定的意思是，这里的‘门’不会乱跑，每次开在同一个位置。”
“‘门’在哪里？”西奥多问。
“你脚下。”菲尔德上尉说。
西奥多本能地低头看自己脚下的草地。
“看不见的。”菲尔德上尉哼了一声：“低头也没用。”
马场少年的脸涨红了一下。
“今天我教你们怎麽找到门，怎麽走进去，并记住回来的路。”
“先说明，近岸里的以太浓度，是物质世界的好几倍。”
他抬起手，比了一个掌心朝内的姿势。
“这一条带来两个直接结果。”
“第一，跟以太相关的东西，全部被加强。”
“你们的微循环在那一边运转更快，以太储量补充得也更快，大致比物质世界这一边快上三到五成。
术式凝结速度更短，强度也更高。”
“第二，跟以太无关的东西，全部被压制。”
“不管是燧发枪的铅弹，还是韦伯利的铅头，在那一边几乎没用。”
“为什麽？”西奥多立刻问。
“近岸里的邪物，本质都是以太凝结物。”菲尔德上尉解释着：
“普通铅弹打在它们身上，等於拿一根木棍去戳一团雾。”
“穿过去了，但雾还在。”
“附魔弹和铅银弹有效。”莎拉这时候插了一句：“以太层面的伤害，这才是真正能撕开它们的东西。”
菲尔德上尉点头：“我们外勤的时候大部分用的都是铅银弹，这东西成本比附魔弹低。
虽然比不过专门附魔弹，但比一般子弹强多了。”
李察默默把贴身腰侧的弹巢掂量了一下，以後得多存点银弹了。
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