半小时后。

  内阁成员悉数到齐。

  战争部长史汀生、海军作战部长、财政部长、国务卿赫尔、情报主任……

  一屋子人。

  脸色都不好看。

  凌晨三点被从被窝里叫起来。

  没人会有好脾气。

  更别说,桌子上还摆着那份烫手的通牒。

  “我就直说了。

  绝对不能答应!”

  史汀生第一个拍了桌子。

  嗓门洪亮,震得咖啡杯都在晃。

  他是铁杆主战派。

  背后站着摩根财团、杜邦家族这些军工巨头。

  之前给日本贷款、卖军火,就是他们一手推动的。

  本意是借日本人的手,牵制中国,收割东亚利益。

  没想到日本废物,反而养出了龙啸云这么个怪物。

  可就算输了一阵。

  也绝不能低头。

  一低头。

  美国的全球威信就崩了。

  以后拉美后院、欧洲盟友,谁还会服美国?

  军工订单、美元霸权、全球贸易,全都会受影响。

  损失的钱,比十支太平洋舰队还多。

  “史汀生部长说得轻巧。”

  财政部长立刻顶了回去。

  他代表的是本土工商财团、华尔街银行家的利益。

  最怕的就是本土遇袭、股市崩盘、贸易中断。

  “答应不答应,先不说。

  我就问一句——

  拿什么守珍珠港?

  太平洋舰队主力全沉了。

  航母没了,战列舰剩一半残废。

  夏威夷的岸防炮,还是十年前的老型号。

  守军就一个步兵师。

  龙啸云十艘战列舰、十艘航母压过来。

  你告诉我,靠什么守?

  靠嘴吗?”

  “靠什么?靠美国的工业底子!”

  史汀生嗓门更大了,“全国船坞全开!

  一年就能造五艘战列舰、十艘航母!

  他龙啸云有多少船?

  打沉一艘少一艘!

  耗上两年,我们能再造三支太平洋舰队!

  他耗得起吗?”

  “现在低头,才是真的输了!

  不仅输了舰队,还输了国格!

  以后随便什么阿猫阿狗,都敢开着船来美国门口耀武扬威!”

  “工业造舰需要时间!最少一年!”

  财政部长冷笑一声,“可人家的舰队,几十小时后就到夏威夷了!

  等你的船造好,珍珠港都被炸平了!

  到时候本土恐慌,银行挤兑,股市崩盘。

  损失的钱,够造三支舰队了!

  史汀生部长,这笔账你算过吗?”

  “你——”

  史汀生气得脸都红了。

  指着财政部长半天说不出话。

  “好了。”

  赫尔咳了一声,打了个圆场。

  他是最尴尬的。

  之前最看不起龙啸云的是他。

  现在脸最疼的也是他。

  “现在不是吵架的时候。

  先说正事。

  大西洋舰队那边,能不能调?

  哪怕调两三艘战列舰过来,也能稳住阵脚。”

  这话一出。

  海军作战部长苦笑了一声。

  摇了摇头。

  “调不了。

  至少短时间内调不了。”

  他指着墙上的海图,点了点巴拿马运河的位置。

  “巴拿马运河的船闸,宽度只有三十三米。

  我们的新式战列舰,舰宽三十五米。

  过不去。”

  “要调过来,只能绕合恩角。

  全程一万多海里。

  全速航行,最少六十天。

  还得算上补给、风浪延误。

  两个月内能到,就算快的。”

  他顿了顿。

  又补了一句。

  “而且。

  大西洋舰队也不能全调走。

  德国人在大西洋活动的越来越频繁。

  我们得盯着德国。

  还有……”

  他犹豫了一下。

  “英国人也得防着。

  国家之间,没有永恒的盟友。

  一旦我们太平洋实力大损,英国难保不会伸手抢加勒比的利益。

  大西洋舰队是我们最后的底牌。

  动不得。”

  这话一说。

  全场都静了。

  这是最现实的问题。

  远水解不了近渴。

  大西洋舰队再强。

  两个月的航程。

  赶不上夏威夷的战事。

  等于现在的夏威夷,就是个没牙的老虎。

  看着吓人。

  实则空有架子。

  “那就更不能怂了!”

  史汀生还在坚持,“越是没舰队,越要装出有恃无恐的样子!

  先把声势造出去!

  开发布会,放狠话,动员全国。

  让龙啸云以为我们早有准备。

  他远道而来,补给线拉了几千海里。

  耗不了多久。

  只要我们撑住气势,他不敢真打!”

  “装?万一他不吃这一套呢?”

  财政部长立刻反驳,“万一他真的开炮呢?

  珍珠港被炸了,这个责任谁担?

  史汀生部长,你担得起吗?”

  “我担不起,你担得起?”

  史汀生直接怼了回去,“现在低头,美国的脸就丢尽了!

  以后全世界都知道,美利坚合众国,被一个中国军阀一纸通牒就吓住了!

  这个责任,你担得起?”

  两边又吵了起来。

  互相揭短,互相甩锅。

  有人骂情报部门废物,十艘航母查不到;

  有人骂海军轻敌,把太平洋舰队葬送了;

  有人骂之前的对日政策蠢,养虎为患,白扔了几亿美元贷款。

  吵到最后。

  所有人都看向了罗斯福。

  等着他拍板。

  罗斯福一直没说话。

  靠在轮椅上。

  指尖转着那个熄灭的烟斗。

  听着两边争吵。

  心里的天平,却在一点点倾斜。

  他比谁都清楚。

  两边吵来吵去。

  本质上,就是两伙资本的利益博弈。

  史汀生背后的军工、石油、霸权财团。

  不能退。

  退了,全球霸权松动,军工订单缩水,海外利益受损。

  他们亏不起。

  财政部长背后的本土工商、银行财团。

  不能打。

  打了,本土遇袭,股市崩盘,贸易中断。

  他们也亏不起。

  而他要考虑的。

  是整个美国的利益。

  还有他自己的政治生命。

  他想做最伟大的总统。

  想带领美国走出大萧条,想让美国成为世界的领导者。

  如果现在低头。

  他的历史评价,会直接钉在“第一个向中国军阀妥协的总统”的耻辱柱上。

  之前所有的功绩,都会被这一笔盖过。

  他不能接受。

  可硬打。

  风险太大了。

  龙啸云既然敢发通牒。

  就未必不敢打。

  真把珍珠港炸了。

  民众恐慌,经济动荡。

  他一样要担责任。

  一样会成为笑柄。

  权衡来权衡去。

  只有一条路可走。

  嘴上硬到底。

  暗地里做准备。

  用强硬的姿态,逼龙啸云知难而退。

  同时偷偷加强珍珠港防务,做好最坏的打算。

  能不打,最好。

  真打起来,也不至于毫无还手之力。

  拖时间。

  拖到大西洋舰队赶到,拖到国内船坞造出更多战舰。

  到时候,再翻脸也不迟。

  说白了。

  就是赌。

  赌龙啸云只是虚张声势。

  赌他不敢真的攻击美国本土。

  赌他的补给线撑不了多久。

  罗斯福缓缓抬起头。

  办公室里瞬间安静下来。

  所有人都看着他。

  等着最终的决定。

  “我的意见。

  不接受。”

  罗斯福开口。

  声音不高。

  却带着不容置疑的力道。

  “一个中国军阀的二十四小时通牒。

  美利坚合众国如果就这么答应了。

  以后全世界都能骑在我们头上拉屎。”

  他顿了顿。

  扫过在场所有人。

  “但是。

  防务必须跟上。

  电令夏威夷守军。

  进入最高戒备状态。

  岸防炮全部就位,高射炮拉满,地雷阵布好。

  民用船只全部撤离珍珠港。

  油库、弹药库,转移到地下掩体。

  能加固的工事,全部加固。”

  “海军部。

  立刻制定大西洋舰队调遣方案。

  能过运河的轻巡、驱逐舰,先走运河。

  战列舰绕合恩角。

  哪怕慢,也要动起来。

  做出增援的姿态。”

  “还有。

  明天上午。

  召开全国记者发布会。

  我亲自出席。”

  罗斯福的手指,轻轻敲了敲桌面。

  “我要让全美国,让全世界都知道。

  美利坚合众国。

  绝不向任何军事讹诈低头。

  龙啸云敢来。

  就要有来无回。”

  话说完。

  史汀生脸上露出喜色。

  财政部长皱了皱眉。

  想说什么。

  但看罗斯福的神色,知道已经定了。

  最终还是没开口。

  “赫尔。”

  罗斯福看向国务卿。

  “私下里。

  可以通过中立渠道,跟龙啸云那边接触一下。

  探探他的底。

  看看他到底是真要打,还是只是漫天要价。

  记住。

  是私下接触。

  不能让外界知道。

  更不能显得我们怕了。”

  “明白。”

  赫尔点点头。

  这就是留了后手。

  嘴上硬。

  私下里留着谈判的口子。

  进可攻退可守。

  会议散的时候。

  天已经蒙蒙亮了。

  一屋子人熬了半宿。

  各怀心思地离开了椭圆形办公室。

  史汀生脚步轻快。

  回去就要安排军工动员,借着这个机会,又能争取一大笔军费。

  财政部长脸色沉重。

  回去就要盯着股市,做好应急方案。

  赫尔心事重重。

  两边都要顾,里外不是人。

  罗斯福独自留在办公室里。

  看着窗外渐渐亮起的天色。

  拿起那份通牒。

  又看了一眼。

  二十四小时。

  他赌龙啸云不敢真打。

  赌赢了,他威望更盛。

  赌输了……

  他攥紧了烟斗。

  不会输的。

  美国是世界第一经济强国。

  有最雄厚的工业底子。

  龙啸云只是个军阀。

  他不敢赌上全部家底,跟美国全面开战。

  一定不敢。

  他给自己反复强调着。

  可心里深处。

  那一丝不安。

  却怎么也挥之不去。

  毕竟。

  能全歼太平洋舰队的人。

  谁又能保证,他一定不敢呢?
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