华盛顿,白宫椭圆形办公室。

  凌晨三点。

  龙啸云的明码通牒,摊在罗斯福的办公桌上。

  毛边纸很薄。

  寥寥几行字。

  每个字却像烧红的烙铁,烫得人眼疼。

  【中国太平洋舰队准备东进三百海里。

  二十四小时内,美方接受停火条件,归还文物、退出菲律宾,即刻停火。

  逾期不答,兵临夏威夷。

  ——龙啸云】

  罗斯福叼着熄灭的烟斗。

  指尖捏着纸的边缘。

  指节泛白。

  旁边站着国务卿赫尔。

  脸白一阵红一阵。

  三天前,就是他当着内阁的面,把龙啸云的停火条件当笑话念。

  说一个中国军阀,也敢给美国开条件。

  说太平洋舰队一到,立刻就能把他的“舢板海军”砸进海里。

  现在。

  太平洋舰队没了。

  人家的通牒,直接递到了白宫办公桌上。

  还明码通电了全球。

  等于当着全世界的面,给美国下了最后通牒。

  “荒谬!简直是荒谬!”

  罗斯福还没开口。

  赫尔先忍不住了。

  声音发颤,不知道是气的还是怕的。

  “一个中国地方军阀!也敢给美利坚合众国下二十四小时通牒!

  他以为他是谁?

  大英帝国皇家海军都不敢说这种话!”

  罗斯福没应声。

  他盯着纸上“兵临夏威夷”五个字。

  眼神阴得能滴出水来。

  震怒是真的。

  荒诞感也是真的。

  建国一百六十年。

  美国本土什么时候受过这种威胁?

  西班牙人不行,德国人不行。

  现在。

  一个来自落后中国的军阀。

  带着一支凭空冒出来的舰队。

  居然扬言要炮轰夏威夷?

  说出去,全世界都会当成本世纪最大的笑话。

  可他笑不出来。

  菲律宾海战的战报,就压在通牒下面。

  七艘战列舰。

  六艘航母。

  三万多名官兵。

  沉在了菲律宾海。

  金梅尔被俘。

  血淋淋的事实摆在这。

  笑话?

  人家已经打沉了他的太平洋舰队。

  再往前一步,就是夏威夷。

  没人敢拿本土安全赌一句“他不敢”。

  “通知内阁成员。

  紧急会议。

  半小时后到。”

  罗斯福终于开口。

  声音压得很低。

  听不出情绪。

  烟斗在他指尖转了一圈。

  烟油子渗出来。

  沾在指腹上。

  他浑然不觉。

  赫尔愣了一下。

  “总统先生,现在是凌晨三点……”

  “我知道。”

  罗斯福抬眼。

  眼神锐利得像刀。

  “人家的舰队都快开到家门口了。

  你觉得我们还有睡觉的资格?”

  赫尔打了个寒颤。

  赶紧转身去打电话。

  办公室里重新安静下来。

  罗斯福靠在轮椅背上。

  闭上眼睛。

  脑子里翻来覆去全是利弊。

  低头。

  等于向全世界承认,美国怕了一个中国军阀。

  他这个总统,会钉在历史的耻辱柱上。

  新政攒下的威望,民主党中期选举的优势,全都会灰飞烟灭。

  他想做华盛顿、林肯之后最伟大的总统,彻底成了笑话。

  硬扛。

  万一龙啸云真的敢打。

  珍珠港被炸。

  本土恐慌。

  股市崩盘。

  损失只会更大。

  更麻烦的是。

  太平洋舰队主力没了。

  现在的夏威夷,就是个空壳子。

  他睁开眼。

  看向墙上的世界地图。

  目光落在巴拿马运河的位置。

  眉头皱得更紧。

  大西洋舰队倒是还有六艘战列舰。

  可巴拿马运河的船闸,宽度不够。

  新式战列舰过不去。

  要过来,只能绕南美洲最南端的合恩角。

  一路风高浪急。

  全速航行,最少也要两个月。

  远水救不了近火。

  指望不上。

  至少现在指望不上。

  他深吸一口气。

  拿起桌上的通牒。

  又看了一遍。

  二十四小时。

  龙啸云给了他二十四小时。

  也是给了他一个难题。

  选尊严,还是选安全。

  选历史名声,还是选眼前安稳。

  窗外的夜色还浓。

  华盛顿的街头寂静无声。

  可椭圆形办公室里的空气,已经沉重得像灌了铅。

  一场决定太平洋命运的博弈。

  从这个凌晨,正式开始。
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