一连数日,幕府的争论始终绕不开那道无解的选择题。

  上书邯郸,奏请天子调动辽胡、辽东官军,掀起一场横扫朝鲜半岛的大战,是理论上唯一能够根除东海威胁、重开齐地商路的方略。

  可每一名幕僚心里都悬着一柄看不见的利剑。

  奏疏出自齐王府,所有责任的源头,便落在齐王赵霆身上。

  朝中公卿,尤其是那些本来就对齐地骤然扩军心存疑虑的大臣,必然会回溯整个事件的始末:

  当初田氏叛党渡海东逃,不过两万余人。

  是齐地不断上书,声言海寇祸患迫在眉睫,请求国库调拨巨额钱粮,特许在齐地不限名额招募水手,大造海船。朝廷一一应允。

  如今,海寇非但没有剿灭,反而与马韩结盟,吞并辰韩全境,掌控整条海峡航道,势力膨胀到需要发动灭国之战才能对付。

  真相摆在那里,谁也无法抹去。

  即便没有人能拿出确凿证据,证明齐王当初有意夸大敌情,“养寇邀饷”的流言,也足以摧毁一个少年藩王在天子与朝堂心中的信任。

  若是天子看完奏疏,龙颜不悦,下令彻查齐地这一年所有的军需、造船、募兵账目,很多当初为了方便行事留下的模糊之处,都可能变成致命的把柄。

  激进派的幕僚依旧坚持长痛不如短痛,只要大功告成,一切非议自然消散。

  保守派却断言,拿一位藩王的全部前程去赌一场天子未必愿意发动的大战,代价太高,万万不可。

  就在两种意见僵持不下的时候,一名一直沉默的从事缓缓出列。

  此人主管齐地对外邦事务,近日一直在望鱼港安顿辰韩遗民,见过辰韩王族不少成员。

  “殿下,诸位同僚。或许不必由我们上书。”

  一句话,让喧闹的大堂瞬间安静下来。

  所有人的目光都落在他身上。

  那从事伸手指向东方,指向港口方向:

  “辰韩犹在,只是国亡了。他们的王族、大臣还活着。他们的国土被田嵩与马韩夺走,日夜盼着能够复国。

  他们最清楚田嵩势力扩张有多快,也最害怕田嵩下一步继续向外扩张。

  如果,由辰韩王族自己派出使团,远赴邯郸,向天子叩阙求援呢?”

  大堂里响起一阵低低的惊叹,随即有人立刻追问:

  “天子凭什么会听一个亡国小邦的请求?”

  “正因为他们亡国了。”从事的声音很平静,条理清晰,“

  辰韩是受害者。他们口中的敌情,不会被当成藩王为了邀功故意夸大的说辞。

  他们说田嵩拥兵十余万,掌控海峡,早晚将兵锋指向天汉东部海岸。哪怕言辞间带着亡国之人的恐惧,说得重了一些,邯郸的君臣只会体谅他们惊魂未定,不会疑心他们是为了骗取天汉的钱粮。

  换作我们来讲同样一番话,便是藩王危言耸听。

  由辰韩来讲,那就是边夷告急。”

  一名老幕僚立刻品出其中要害,眼睛微微一亮,但仍有顾虑:

  “可是,天子会不会认为,这只是辰韩想借天汉的兵力给自己复国,事不关己,可以置之不理?”

  “所以,就要教会他们怎么说话。”

  从事从容答道,

  “不能只哭诉国土沦丧,请求天子为辰韩复仇。

  要向天子点明利害:

  田嵩本是天汉叛臣田氏大族,逃亡海外之后,如今已经不是一股流窜海寇。他割据辰韩沿岸所有良港,与马韩缔下永久盟约,整个东海航道尽在其掌控。

  今日他吞并辰韩,明日便可扶持更多倭人部落,再过数年,势力养足,不必再劫掠商船,完全可以组织成千上万的战船,进犯天汉漫长的东部海岸线。

  到那时,自辽南一直到齐地,千里海岸处处告警。朝廷要投入的兵马粮草,会比现在主动出兵平定还要多出数倍。

  不是为辰韩复国而战,是为天汉消除未来巨大的边患。

  只要辰韩使团把这番道理带到御案之前,邯郸就不能轻易置之不理。”

  还有人提出最关键的道德疑问:

  “可我们这样做,是不是借外邦为棋子,把他们推到前面,我们躲在后面?”

  “我们没有逼迫他们。”从事摇头,

  “复国本就是辰韩王族唯一的指望。他们心里清楚,只靠齐地这七万兵马,根本打不回故土。齐王只是一个藩王,没有调动天下大军、号令辽胡藩属的权力。

  我们可以坦诚告诉辰韩的使者:

  本王有心相助,却无那样的权柄。唯一能调动大军,斡旋域外诸国的,只有天子。要不要远赴邯郸,叩阙陈情,是辰韩自己的选择。

  我们可以供给他们路途所需的粮食、车辆,派遣一名不起眼的齐地属官,以护送难民的名义随行。属官不参与上书,不发表任何主张,只在必要的时候,不经意间证实辰韩所说的东海乱象并非虚言。”

  计策的全貌,至此完整摊开。

  好处一目了然:

  -提议发动大战的是辰韩,不是齐王。无论天子同意还是拒绝,发起战争的责任都落不到齐王府头上;

  -如果天子同意开战,平定东海依旧要依靠齐地训练已久的水师与三万精锐,齐王依旧是平寇的主力,大功不失;

  -如果天子拒绝出兵,齐王也没有任何过失,最多是妥善收留、护送亡国遗民,只会落下怀柔远人的名声;

  -就算朝堂上有人怀疑辰韩使团是不是受人教唆,也拿不出任何证据。

  当然,风险同样存在。

  万一辰韩使团到了邯郸,言语失当,把事情说得轻描淡写,天子便不会动兵。

  又或者某个辰韩贵族情急之下,脱口说出齐地也束手无策。

  但幕僚们一一权衡,所有风险都小于齐王亲自上奏。

  赵霆一直静静坐在主位,听着众人从惊疑、争论,慢慢转向认可。

  少年垂着眼,心里清楚,这算不上堂堂正正的方略,是权谋,是借力,是把一个亡国者的求生之念,变成自己规避政治风暴的盾牌。

  可他还有别的选择吗?

  进,万丈深渊;守,民怨沸腾,迟早追责;拖,田嵩的势力一日强过一日。

  眼下这条路,已经是所有坏选项里,风险最低的一条。

  他沉默许久,终于抬起头。

  “就依此计。”

  “你们去会见辰韩王族,不必欺瞒,把所有利害如实相告。能不能去邯郸,由他们自己决断。

  若是他们愿意,齐地供给一路盘缠,开放驿路,派遣吏员护送。

  只是要叮嘱那名随行的属官,只护送,不争辩,不献策,不多言。”

  命令一条条传下去。

  望鱼港那边,消息传到辰韩临时的营寨。

  亡国的王族君臣喜出望外。

  他们本来还在发愁,就算齐王有心,也没有足够兵力帮他们夺回国土。如今居然有一条门路,可以直达天汉天子的御座之前,哪怕希望渺茫,也是他们唯一的机会。

  三日之后,一支小小的使团离开了望鱼港,沿着内陆官道,向着千里之外的邯郸进发。

  没有人知道这支不起眼的队伍,会在天子的朝堂掀起多大的风浪。

  齐王府里,赵霆登上高台,遥遥望向东方茫茫沧海。

  他把那个最难回答的问题,送出了齐地,送到了千里之外的帝王面前。

  但少年心里明白:

  他只是把难题转移了,并没有真正解决。

  无论邯郸做出什么样的裁决,东海那盘凶险的棋局,终究还要落回到齐地,落回到他的身上。
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