虽然谁都知道援兵根本不可能来,但总座亲自到阵地上喊话,面子还是要给的。

  等讲话结束之后,士兵们纷纷鼓起掌来,手掌拍得啪啪响。

  宋希濂等掌声落下,又补了一句:“所有弟兄们听好了。”

  “只要在这里坚守一天,我给你们每人发十块大洋。”

  “坚守两天就是二十块,五天就是五十块!”

  他太清楚这种场合说什么民族大义和党国忠诚都是空话。

  对基层士兵来说,那些东西既不能当饭吃也不能换来子弹。

  想让他们卖命,只能拿真金白银来换,而且要足够多足够沉。

  果然,大洋两个字说出口之后,士兵们眼里的热度明显变了。

  那种炽热从客套变成了真实的渴望,有人在壕壁后面悄悄舔了一下嘴唇。

  钱才是最实在的东西,比任何口号都有分量。

  宋希濂满意地看到这个效果,转身朝身后招了招手。

  两个卫兵抬着一只沉甸甸的木箱子走过来,放到阵地中央的掩体顶上。

  箱盖打开之后,一排排码放整齐的银元,在日光下泛着温润的白光。

  宋希濂亲手从箱子里抓出一把,哗啦啦落进一个士兵摊开的帽子里。

  那士兵双手捧着帽子,看着里面的银元,眼眶都亮了几分。

  一个接一个士兵排着队走过来领钱,银元在粗糙的手掌间传递着。

  金属碰撞发出的清脆声响在堑壕里此起彼伏。

  做好这一切之后,宋希濂才转身走向吉普车,沿着山路朝山下驶去。

  廖耀湘坐在副驾驶的位置上,侧过头来压低声音问:“总座,这一招好用吗?”

  宋希濂靠在座椅靠背上,双手交叉放在膝盖上:“有钱能使鬼推磨。”

  “现在你跟那些基层士兵讲党国、讲忠诚、讲民族大义。”

  “他们根本不信,甚至听都懒得听。”

  “他们只信银元,只信手里沉甸甸的大洋。”

  说到这里的时候,他不由得想起当年。

  当年北伐的时候,士兵们不需要这些金钱的鼓励,都是为了革命而奋发向前,不顾生命。

  如今党国却早已腐朽到了这种程度,着实令人惊愕。

  廖耀湘沉默了一会儿,看着车窗外不断掠过的枯树和土坡。

  他又问了一句:“我比较奇怪的是,对面的共军为什么不要钱也那么卖命?”

  “一个个冲锋的时候根本不带犹豫的,明知道前面有机枪还要往前冲。”

  宋希濂苦笑了一声,摇了摇头:“我也很想知道答案。”

  车子顺着山路拐了一个弯,他的目光落在远处灰蒙蒙的地平线上。

  他不由得回忆起很多年前的往事。

  那时候他也和那些共军并肩作战过,甚至他就是其中的一分子。

  大家在同一个学堂里听过同样的课,睡过同一间大通铺。

  只是后来的道路分叉了,他选了另外一边,越走越远。

  如今再次面对这些老熟人,却已经站在了对面。

  车轮碾过路面上的一块碎石,颠得车身晃了一下。

  宋希濂收回目光,没再说话,只把视线投向前方那条尘土飞扬的公路。

  雨花台阵地上,宋希濂的吉普车尾灯消失在山脚转弯处之后。

  士兵们重新安静下来,各自回到自己的射击位和避弹壕里。

  每个人手里都攥着刚发下来的几枚银元,沉甸甸的,边缘带着新铸的光泽。

  一个年轻的新兵把银元凑到嘴边吹了一下,贴近耳朵听那圈嗡嗡的回响。

  他犹豫着开口问旁边的连长:“连长,难道真要为了这些钱去拼命?”

  “钱倒是不少,可是有命挣没命花啊。”

  这些老兵们,在部队里面呆的时间长了,在面对战争的时候,脑子往往更加活泛。

  当然,脑子不活泛的,恐怕早就已经死掉了。

  所以不管宋希濂那边说的再漂亮,甚至发的钱再多,他们首先要琢磨的,还是怎么活下来。

  连长盘腿坐在弹药箱上,把那几枚银元在手里上下掂了掂。

  他笑了一声,把银元塞进自己贴身的军装口袋里,拍了怕。

  “行了行了,少在这里瞎打听,自己想清楚怎么做就行。”

  “这钱不要白不要,能拿在手里干嘛不拿?”

  “实在不行咱们就跑路呗,腿长在自己身上。”

  “对面的共军又不是杀人不眨眼的小鬼子,投降了就能活。”

  “到时候把枪一扔,手一抬,人家管你吃管你住,还给路费回家。”

  几个老兵在旁边听着,嘿嘿笑了几声,相互递了一个心照不宣的眼神。

  那个连长说完就站起身来,拍了拍屁股上的土。

  他弯腰捡起堑壕边上那杆中正式步枪,把刺刀卸下来别在腰带上。

  “都别想了,今晚该值哨的值哨,该打盹的打盹。”

  “真打起来的时候,反正看眼色行事。”

  他最后那句话说得含混,但谁都能听出里面的意思。

  阵地前方大约两公里外的田野尽头,隐隐出现了一片移动的灰绿色。

  望远镜里能看到有长长的行军纵队在公路两侧展开。

  解放军的先头部队已经推进到了雨花台外围的射程边缘。

  一门七十五毫米山炮的炮管从远处的灌木丛后面伸出来,正在调整仰角。

  阵地上有士兵看到了,低声喊了一句:“来了。”

  所有人手里的银元飞快地滑进口袋深处,握枪的指节重新收紧了。

  辽东野战军的炮火,已经在此刻覆盖过来。

  那些国军士兵也没想到,这些共军推进速度,竟然快到了这种程度。

  “所有人,保持隐蔽!!!”

  甚至不需要这样的提醒,那些老兵油子,就已经钻到了最能保证自己人身安全的地方。

  或是躲藏在挖掘好的防空洞内,或是隐蔽到山坡的反斜面。

  下一刻,炮弹就已经砸落过来。

  “轰隆隆!!!!”

  整片雨花台,都在此刻被爆炸所笼罩。

  但是守在这片阵地上的士兵们,不管他们面对的敌人,还是自身所处的境地,都大不相同了。

  之前守在这里的,是保家卫国,抗击日寇的英雄,如今却是另外一种身份和境遇。
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