天水湖，刚下完两三场雪，气温还不是很低。
湖上结了冰，冰面上蒙着一层薄薄的雪。
但越近湖心处，冰雪越少，冰色发青，湖中心处更是水中泛着冰碴，尚未完全冻结。
湖畔有一座恢宏的建筑「靖武院」。
这是傍着天水工坊、算学馆、天文馆等又建的一处学院。
学院中诸教习，以原楚墨摩下的骑将和步将为首。
以前，他们要收个徒弟千难万难，现在在他们座下受学的弟子，可是成百上千。
靖武院山长萧修，此刻正在房中捧腹大笑，笑得眼泪都流出来了。
「哈哈哈哈————，於骁豹啊於骁豹！你也有今日啊！老天有眼啊，哈哈哈————」
萧修神采飞扬，满室游走，恨不得当场打上几趟拳脚，一揉胸臆。
「想当初你身为师叔，却勾引我那不谙世事的宝贝女儿，现如今风水轮流转，你的宝贝女儿，被她的叔伯辈儿勾走了心，报应不爽、报应不爽啊！」
於骁豹居然写信来，求他出面说和，促成女儿和杨灿的姻缘，还忸忸捏捏地说，最好是由杨灿主动提亲。
因为就算是做正妻，女方家长先开口，也总有种自己女儿不值钱的感觉，毕竟女儿是给了男方的，多些礼遇，方才体面。
他还保证，只要杨灿一开口，他马上就答应。
这可比他萧修还惨，他可是硬挺了十年，眼见得女儿非於骁豹不嫁，都蹉跎成三十岁的半老徐娘了，实在怕女儿孤单一生，这才捏着鼻子认了这门亲。
他於骁豹呢？他拿什麽和我比？
一时间，萧修半生郁气，全然不见，扬眉吐气，意气风发。
就在这时，一个青衣执役快步而入，长揖道：「剑魁————」
萧修瞪了他一眼：「和你说过多少次了，在这儿，叫山长。」
「是是是，山长大人，学院外面，有位於家女郎求见。」
萧修闻言一呆：「於家女郎，谁啊？」
青衣执役道：「此女乃於家二房女郎于慧，於家二房里，唯一一个被杨总戎特赦免死的，如今一直随着三房绾绾女郎同住呢。」
「哦，是她啊，我想起来了，是有这麽个人。」
萧修拍拍额头，奇道：「于慧儿，这八竿子打不着的，她寻老夫作甚？」
他那师侄兼执役不装斯文了，冲他翻了个大大的白眼儿：「您把她唤进来，问问不就知道了？」
「哦，对对对！」
萧修一拍额头：「去，把她叫进来。」
过了片刻，于慧儿款款走进房来，一身素净，步态端庄，身後跟着两个青衣小厮，各捧一口匣子。
萧修一打眼，就看出那两口匣子颇为沉重。
萧修让了座，上了茶，于慧儿便向萧修浅浅一笑，柔声道：「萧公，绾绾置办了些产业，这些想必萧公也有耳闻。」
「绾绾性情豪爽，痴迷武道，这店铺生意，府宅内外，一直都是我这个做堂姐的替她打理的。
绾绾至孝，对宅里几位姨娘十分体贴，店里赚的钱，一直都有各位姨娘的月例钱奉上。
萧姨自然也有一份，只是萧姨远在银城，支用不便。
这不，眼看着又要过年了，晚辈便自作主张，把萧姨一年的月例银子都送来了，请萧公代收一下。」
说着，于慧儿掀开匣盖，赫然是两匣银铤子，其中还夹杂着几枚金饼、马蹄金。
萧修听她说来送月例银子，脸色便有些不自然。
於骁豹至今没给女儿一个明确的身份，这说出去，未免不光彩。
不过尽管如此，看到一年的月例钱竟有这麽多，还是把他惊住了。
于慧儿察颜观色，抿嘴一笑：「当然啦，就算是姨娘的份例，两年的月例银子也没这麽多。
可，晚辈给萧姨准备的，可不是姨娘的月例，而是正室的月例。」
萧修诧然抬头，看向于慧儿。
于慧儿慢条斯理地道：「萧姨如今虽还没个名分，可实际上，不管是我三叔、还是绾绾，心里都是把萧姨视作正室的————」
「此言当真？」萧修一下子站了起来，激动得呼吸都粗重了几分。
于慧儿一见，忙也站了起来，认真地道：「自是当真。
其实，我三叔对萧姨既敬且爱，之所以始终没有办个正式的成亲仪式，给萧姨一个正
室的身份，就是顾忌着绾绾。
您也知道，我三婶儿是生绾绾难产而过世的，我三叔一直觉得是他没有照顾好三婶、
对绾绾一直心怀愧疚。
他怕正式举行婚礼，纳萧姨为继室，会伤了绾绾的心。
孰不知，绾绾对萧姨也是十分尊重，一直希望三房能有一位当家主母，这家才算完整。」
说到这里，于慧儿幽幽一叹：「只是，这父女俩的脾气，前辈您也是知道的，这些想法都藏在心里，就是不会说出来。」
于慧儿向萧修深深一望，道：「晚辈琢磨着，等我三叔父女自己开窍，可不知要到什麽时候。
长辈的姻缘，本不该我这晚辈操心，不过，晚辈可以从绾绾那儿着手。
绾绾很听晚辈的话，三叔呢，又很听绾绾的话，只要我说服绾绾去劝三叔，三叔一定能给萧姨一个名份。」
萧修听到这里，激动得站也不是，坐也不是，打几趟拳脚已经不足以抒发胸臆了，他想舞剑————
不，他想提一口长刀，重回扮「一刀仙」的日子，杀一个痛痛快快，方才酣畅淋漓。
「这————这，於女郎，你————真的可以办成此事吗？」
天可怜见，萧修如今传承有继，生活安稳且体面，唯一的心病，就是自己的女儿不明不白地跟着於骁豹。
如果这件事能够解决，他最大的心病便彻底解决了。
于慧儿嫣然道：「前辈放心，此事包在晚辈身上。」
「这，这，於女郎若真能促成其事，老夫————老夫实在不知该如何报答你的大恩！
你要什麽？你要什麽，你说，只要老夫做得到，无有不应！」
于慧儿浅浅一笑，嫣然道：「萧公不必言谢。我与绾绾乃是姊妹。
二房败落时，若非绾绾救我，安有晚辈命在？若非绾绾收留，晚辈何处栖身？
绾绾的事，就是晚辈的事，何足言谢。」
「好，好！」萧修激动得手足无措：「绾绾那孩子从小在男人堆里长大，性情粗犷，亏得你替她用心，有你帮她，是那孩子的福气呀。」
「前辈过奖了。」
于慧儿羞涩地一笑，转而神色一黯，幽幽一叹。
萧修紧张地道：「怎麽，於女郎可是有什麽为难处？」
于慧儿忙摇摇头：「关於萧姨的事，前辈放心，包在晚辈身上了。
只是————，绾绾来信给我，说要嫁给杨总戎了。绾绾是我三叔的女儿，即便不能做正室，必然也是别室，单辟一处宅院居住。
我一个孀居的小妇人，以後若还寄住在妹妹和妹婿府上，恐怕流言蜚语要淹死人了。」
说到这里，她从袖中摸出一方手帕，轻轻蘸了蘸眼角的湿意，声音里带着一丝微不可察的哽咽。
「所以，晚辈打算，等妹妹出嫁，便寻一处庵堂，捐些香油钱，青灯伴古佛，了此余生。」
萧修听得鼻子一酸，可他一个粗犷大汉，哪懂这些安慰人的话，尤其面对的是个年少女子，一时不知该如何说话了。
于慧儿见他动容，更强颜一笑：「哎呀，瞧我，一时失态，怎就絮叨起这些事了，让萧公见笑了。」
萧修忙道：「於女————慧儿，待你萧姨成为於骁豹的继室，那她便是绾绾的娘，也是你的三婶。
如此说来，老夫自然就是绾绾的外公了，自然也就是你的外公了，咱们都是一家人了，还怕什麽见外？」
于慧儿泫然欲泣，立刻跪倒：「外公。」
「哎哎，快起来，快起来，好孩子，好孩子。」
萧修手忙脚乱，把她扶起。
于慧儿拭拭眼角，认真地道：「外公，您方才也说，绾绾自幼长在男人堆里，舞枪弄棒、快意江湖，性情坦荡，胸无城府。
她可不懂什麽叫人心险恶，更不通内宅的周旋、人情的冷暖。
杨总戎英雄盖世、位高权重，自然是世间顶尖的良人，身边从不缺倾心的女子。
崔家女出身山东高门，家世显赫，自不必多说。如今当家的青梅夫人出身索家，机敏权变，手段高明。
据慧儿所知，杨总戎身边，还另有几位红颜知己，个个心思玲珑、都不是什麽好相与。
绾绾妹妹舞刀弄枪，上马杀敌自然没有问题，可是内宅调度、铺面生意、人情往来，她便难以招架。
招架不来，不仅受人冷落，进项少了，御下无威，又无恩赏，底下人最是拜高踩低、
趋炎附势，难免也要狗眼看人低的。
说到这里，于慧儿又向萧修施了一礼：「待慧儿入了空门，绾绾身边无人帮扶照拂可不行，外公和三婶可得多帮咱们绾绾用些心思。」
于慧儿退後一步，敛衽轻轻一礼，态度温婉得体：「这是学院，外公诸务繁忙，慧儿便不多做打扰了。」
于慧儿走了，便宜外公又有了心事。
他忑忑于慧儿能否说服绾绾，把女儿正式嫁入於家，他担心惊鸿那个继母、自己这个外公，心思比起於骁豹，似乎也是糙得一塌糊涂，能照拂好绾绾这个外孙女吗？
娘家人没能耐替嫁出去的姑娘撑腰，丢不丢人呐？
欸？萧修脑中突然灵光一闪，亮起了一盏灯。
貌似————，哎呀，如此端庄自持的一个良家小妇人，她会答应吗？会不会委屈了人家？
萧修挠了挠头，把牙一咬，不管了，我可不能当爹被人笑话，当外公还被人笑话，似乎————可以试一试！
杨灿的谋，向来是阴阳并用。而且，因为他还不是最强的，对手又常常是比他更强
的，所以他的谋，常常是以阴始，以阳终。
步步设局之时无人察觉其最终目的，等到对手看清陷阱，前路已定，你只能硬着头皮走下去，再没了退路。
昔日面对於醒龙这个阀主时就是这样，他必须蛰伏隐忍、只能扮猪吃虎，悄悄蓄力蓄势。
待於醒龙察觉此人的存在，已经是弊大於利，想对他痛下杀手时，杨灿的势已成。
外势便是强敌环伺，容不得内乱。内势便是，杨灿以利，阴结各方势力，管事、家臣，诸多与杨灿利益攸关者，容不得他轻举妄动。
等他决定来个明升暗降，剥夺杨灿实权时，总戎使职位到手，杨灿已经可以名正言顺地统治於阀了，於醒龙也就可以体面地退场了。
对于氏宗亲，杨灿不再扮猪，却是故意踏入对方陷阱，麻痹对手，放任对手一步步设局。
等到对手察觉作茧自缚时，已经无力自拔，进退之间，只能选择硬着头皮继续向前走，结果「杠杆」加得太大，最後被一网打尽、连根拔起。
远赴大穆时，杨灿依旧如此，阴谋开局，阳谋收关。
原还想坐山观虎斗的大穆天子恨之入骨，却也只能眼看着他鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头更不回。
而今，同样的套路，落在了慕容氏头上。
银城，是慕容氏南线第一重镇，屏障南疆、扼守要道，意义非凡。
此地失守，并非只是一城一地之失，更是慕容氏南疆防线崩塌、威势折损的重要标志。
所以，慕容家只能兴兵反扑、必须重夺银城。
但是，慕容氏也知道，这等经营多年的边塞大城，根本不是靠武力短时间内能攻克的。
杨灿是用了计，才智取银城，但同样的手段，对方很难复制一次，慕容方就只能硬攻。
而硬攻，成功的可能非常小。
一旦不成功，那麽慕容氏因为去年的大败、连年的袭扰、银城的丢失造成的士气低迷，便只能愈发低迷。
但是，对於银城的丢失，慕容阀能没有任何举动麽？
不能！
这，便是慕容氏必须的立场和态度，所以，他们明知道这麽做正中杨灿的下怀，却还
是只能这麽做。
天已寒，雪已下，银城已然化成一座真正的银城。
银城上下，鏖战不休。
原本属於银城左右前翼的青岚堡、黑土堡，是面朝代来城方向建立的。
现在敌人来自银城背後，原本属於更前线的黑土堡、青岚堡，就变成了掩护银城侧後翼的两座坞堡，所承受的压力不大。
这对青岚堡的沈沧、沈浪、沈沺三兄弟，还有黑土堡的新任堡主牛光实来说，倒是一个好消息。
首当其冲、迎战慕容阀军队的，就此变成了银城。
银城城头，於骁豹按剑而立。萧惊鸿、於绾绾各自披甲，立於左右。
於骁豹叹息：「这仗打得，和当年做游侠儿，真是不一样啊。一刀一剑的功夫，在这军队面前，简直不堪一击。」
他说着，抬起头，看着一块斗大的巨石，似乎极缓慢地划过高空，越过城头，砸进城里，溅起一股尘烟。
或许，已经砸碎了一幢屋舍。
然後，城头上，就有几处抛石机，迅速调整，一通集火，把城外那架高大的抛石机砸成了碎木头。
萧惊鸿微微点头，面对如此伟力，深感人之渺小。
慕容氏此番攻城，动用了不少攻城利器，看来并不是之前积压的军火，而是在经过去年冬天一场大战後，依据战场表现，调整、更新了的新一代军事装备。
於阀这边曾经俘虏不少班门弟子，早知道慕容阀这边有些精於机械制造的班门大师。
显然，是这些人发挥了重大作用。
但，这才堪堪一年光景，经济疲弊的慕容阀，居然又造出了这麽多的攻城器械，这就透着不寻常了。
於骁豹没有发现这个问题意味着什麽，但索醉骨发现了，并且马上行文急报了上邽。
此刻，城头各处，有许多受到军士保护的墨家匠师，正拿着手札，在认真记载敌我双方攻守器械的威力和使用情况，以及实战过程中出现的问题。
守城一方比攻城一方拥有更多精於机械制造的匠师，不仅有秦墨传人，还有俘虏的班门弟子。
这些新式装备，也都被杨灿运到了银城，一则有助守城，二则要在实战中检验它们的效果，发现问题及时解决。
因为明年开春，杨灿打算对慕容阀展开全面进攻，守城器械中的许多器械，稍加改造，就是攻城利器，正好用这真刀真枪的实战，检验一下新式军械的效果。
攻城时要登上城墙这一环节，兵员的损失是最大的，之前曾经出现过的班门摺叠飞梯，如今显然改良了。
寻常云梯笨重冗长、需要数十人抬运，转运迟缓，且梯身脆弱，极易被滚木、火油损毁。
曾经在代来城前出现过的摺叠云梯轻巧、抬运方便，展开迅速，但摺叠关节脆弱，易发生故障。
而这次慕容氏抬出来的摺叠云梯，已经解决了这个问题。
上城巡城的索醉骨发现这一点後，马上提醒於骁豹，攻防战中，要找机会弄到一架相对还算完整的摺叠飞梯，研究一下慕容阀那边的新技术。
慕容氏的撞城车也改进了，冲撞城门的威力比起常规攻城车强了三成，而且对於推车的士兵保护更好。
於是，这攻城战车，也进入了银城方面的观察范围。
「他们这悬楼不错啊，快记下来。」
一个大匠一边趴在垛口观察着，一边兴奋地吩咐自己的学徒。
慕容军的这种悬楼，部分抵消了守城一方居高临下，倚坚而守的优势。
这种巨型悬楼，以十余根手臂粗的牛筋巨索斜拉悬吊於阵前高地的木架之上，可随心调整高低、俯仰角度，完美适配敌方城墙的高度。
悬楼之内有上下两层楼的射击位，密集些站立，可容纳八十名弩手或弓手，从而实现平射，甚至俯射，精准打击城头防御点。
当然，它在发威的同时，也是城头抛石机的攻击重点，在消耗掉不少守城士兵之後，它也会迅速被击毁。
「我们的喷柜啊，应该再加强些威力，如果能多喷出十五丈，我们就能迅速引燃悬楼大火，让它毫无用武之地。
用火，要比用抛石机砸毁它，节省很多时间，从而避免很多兵员伤亡————」
匠师奋笔疾书，写下改良喷火柜、以克制敌军新式悬楼的战术方案。
於阀的喷火柜，是第一次用於战场。
这是热娜拜尔从西域归来时，秘密带回的两具波斯喷火器。
她还重金聘回了两个会提炼火油，制造喷火柜的匠师。
这两个匠师加入天水工坊後，与墨家匠人迅速结合，制造出了威力更大的喷火柜，这
还是第一次用於实战。
这玩意儿盾牌、铠甲、牛皮幕墙，全都无法抵挡，堪称大杀器。
不过，易损坏、喷油嘴漏气影响射程、漏油时易引起自燃等弊端，也在实战中更加凸显，这些都需要匠师们进一步改良才成。
守城一方本就占据地利，城上各种新式装备更是远超慕容军展示出来的装备，攻城一方的伤亡可谓十分惨重。
大战持续了三天，在一场更大更冷的风雪之後，城下的慕容军营地，便被一片茫茫白雪彻底笼罩。
慕容氏退兵了，而这不仅宣告了收复银城的彻底失败，宣告着於阀势力在银城的彻底站稳，也意味着，这是双方今冬最後一场战争。
一切，将就此蛰伏，再战已是明春。
这时，索衔香去往上邽的消息，才刚刚送到银城，送到索醉骨的手里。
这封信，是索衔香前往上邽时，便派人快马送来的。
这一天，是腊月二十三，灶王爷上天述职的日子。
接到信的那一刻，索醉骨勃然大怒。
两阀发生冲突，索家没有男人了吗？父亲把小妹一个及笄之年的少女派去上邽，调停两阀纷争？脸呢！
「我要亲自回上邽一趟，一则汇报此番对慕容之战的诸多发现与问题，二来————」
索醉骨一下子握紧了手中的信纸，她已经被家族坑过一次了，她不想坐视自己的胞妹再被家族坑害一次。
斩月、断霜、樱弑、棠刃对视一眼，齐齐握拳道：「对！我们回去，绝不能让二姑娘受人欺负！」
说话间，一股燥意便自她们腹间升起，只恨慕容不争气，大军已退，不能奋力一战。
晨光漫入窗棂，闺房甚是静谧。
锦衾之中，两个少女相拥而眠，脸贴着脸儿，恰似一对并蒂莲花，亭亭相依。
两人的发丝如鸦羽流云，铺散在枕上，只有几缕轻贴在雪白的颊边，黑白分明。
眉眼闭合时，两张稚气未脱的脸莹润如玉，都少了几分算计，多了几分娇憨，美得乾净而又夺目。
康敏先醒了过来，望见身侧熟睡的少女，眼中掠过一丝促狭，手便悄悄探向她腰间软
肉。
「唔————」
索衔香感觉一阵细痒，先娇嗔地拍开康敏的手，这才睁开双眸，点漆似的眸子，还带着倦意未褪的慵懒，仿佛一层朦胧的水汽。
索衔香软糯地嗔道：「坏敏儿，扰人清梦。」
康敏往榻上一趴，两只脚丫顽皮地翘起，鸭掌拨水似地摆动着：「梦？梦见什麽啦，俊俏小郎君吗？」
「我上哪儿认识俊俏小郎君去，这还是第一次出远门儿。」
索衔香轻轻拍了她一下，揉揉惺忪的睡眼，这才坐起。
洗漱、更衣、打扮，用餐————
用餐的时候，康敏歪头看着索衔香：「今日你有何行止？」
「去阀府呀，带着荷月、小澈一起去，算是个家人的小聚会吧。」
康敏若有所思地道：「杨灿应已知道你来了上邽，想必今日也会去。」
「嗯，除非，他装傻。不过，貌似他没必要装傻，需要装傻的，是我。」索衔香笑吟吟地道。
康敏脸色一正，叮嘱道：「你可别忘了我昨夜与你说的话，杨灿此人，不可轻信。」
「知道啦。」
索衔香答得漫不经心，康敏愈发不放心了，又郑重地道：「他是於阀第一权臣，你的阿枝姐姐虽是於阀主母，也要仰他鼻息。
咱们女人呐，一旦有了亲生骨肉，一颗心势必扑在孩子身上，为了孩子，你的阿枝姐姐也不敢得罪他的。
所以，就算是你阿枝姐姐和你说的话，也不可轻信。」
「嗯，我知道的，敏儿才是全心全意对我好，我又不傻。」
索衔香放下筷子，亲昵地抱了抱康敏，用脑袋在她肩头蹭了蹭。
康敏这才放心：「我与你一见如故，而且，我在商帮里，也没个知己贴心的姊妹，自然一心一意对你好。」
康敏柔声说着：「反正，你信我就对了，我是绝对不会害你的。」
用罢早餐，康敏便穿着那身灰褐的小厮短打，戴上一顶风帽，自送菜的角门儿悄然离开了索府。
送走了康敏，索衔香脸上的烂漫甜笑，就换成了带着几分黠意的狐一般的笑。
「敏儿好像很怕我信任杨灿呢。不过，对一个奸商来说，总是对客人说别的店家坏话，大抵是怕被抢了生意吧？」
她托着粉腮想了想：「不过，那个店家做的生意可与她不同，为什麽她要怕？」
「算了，哪怕她是别有用心，倒也是发自真心的没想害我。那个杨灿，多半不是什麽良善之辈，我小心些就是了。」
索衔香皱了皱小巧的鼻子，喃喃自语道。
元荷月跟元澈起的晚，等他二人起了，也用过早餐，索衔香便一手牵着一个，带了二人乘车前往阀府。
马车在侍卫簇拥下，缓缓行於上邽街头。
元荷月和元澈出门的机会还是太少，如今各自占了一侧窗户，小屁股对着，兴致勃勃地观望街上行人与店铺，心中满是新奇。
索衔香坐在中间，对着两个屁股，娇嗔道：「你们要乖喔，谁要是放屁，小姨打屁股。」
随後，她就拢了拢狐裘，俏眼微眯，似在假寐般思索起来。
她此刻所思所想，可与解决索、於两阀的纷争半分关系都没有，她思索的是自己的前路。
她已经十五岁了，及笄之年。
如今女子，寻常人家大多是十三岁定亲，十五出嫁，更早的也不罕见，但更迟的，就只有豪门大户了。
可，迟也不会迟太久了，十七岁之前还不许婆家的，凤毛麟角。
所以，她的危机感越来越重。
她知道，索家迄今尚未给她许配婆家，不是惦记着把女儿在家里多留几年，只是做为索氏嫡女，又是索家第一美人儿，要待价而沽罢了。
索家，两百多年前本是官宦人家，一方太守，如今，已经变成了彻头彻尾的商贾之家了，只是还蒙着一层门阀的皮罢了。
索家在等，等一个出价高、最划算的买主。
想到这里，索衔香唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那神情与她的年龄不太相称，确实早慧了些，那一抹浅笑，透着寒凉与自嘲。
她是亲眼见过同为「索氏三美人」的长姐、堂姐是何等命运的，亲眼见到她们被家族肆意摆布婚姻，沦为利益交换的工具。
如今，两个姐姐全都成了寡妇，全都寄人篱下，想必————日子也是过得苦不堪言。
她绝不允许自己步两个姐姐的後尘，也沦为家族交易的棋子，被坑一生。
想到这里，索衔香的一双小手忍不住握成了拳头。
她结识了康敏，从而和九姓商帮搭上了线，这是她最幸运的事。
从一开始她就知道，康敏左右不了九姓商帮，康敏想帮她是一回事，能帮她，那是九姓商帮同意的。
九姓商帮在丝路东段，八阀地盘上，最大的竞争对手就是索家。
於是，索家从她这儿拿到他们想要的东西，她则从九姓商帮那里，获得她想要的帮助。
现在，及笄之年的她，已经拥有了属於她自己的不小的力量，但，还不够，还不足以摆脱家族，或者让家族正视、尊重她自己的选择。
这次出来，她就是想找一条出路，昨夜与康敏促膝长谈，敏儿为她介绍了四条出路。
第一条路，去大乱将至的李阀，去山中国提前布局，不动声色地建立独属於她自己的势力。
这条路最为隐蔽，藏於深山僻壤，不易被索家察觉，也不会引来各方忌惮。
可弊端也格外明显。山中国贫瘠闭塞，发展上限很低，想要攒下足以抗衡家族的底
气，耗时也太久。
可她随着年龄增长，婚姻大事只怕家族已经在考虑了，她耗不起。
索衔香摇了摇头，又想第二条路。
第二条路，便是立足沙伽城。
沙伽城在索阀和於阀之间，不算远，而且城是新城，商业初兴，又是九姓商帮和於阀、白崖国谋划第二丝路的起点，机会很多。
康敏还特意对她说，沙伽城主尉迟沙伽，容颜绝世，比这世间大多数女子还要秀美，是难得一见的人间绝色。
只可惜此人已经和於阀大执事东顺的孙女东灵儿定下了婚约。
康敏还半开玩笑地说，不过，以她的出身，若真心仪於沙伽城主，未必不能把人抢过来。
想及此处，索衔香不禁暗暗嗤笑一声。
能让一向自负美貌的康敏夸一句美男，想来尉迟沙伽的容貌定然不凡。
要知道，那丫头对她也不肯承认胜自己一筹呢，肯如此赞许沙伽，大抵是因为不存在竞争。
不过，若真是此人有无双魅力，为何康敏自己不争，反要怂恿她呢？定然还是夸张了。
其实，这一点她还真是冤枉了康敏。
康敏对尉迟沙伽毫不动心，不是因为沙伽不美，而是因为沙伽不是康敏喜欢的类型。
沙伽的美，是阴柔温婉的秀丽，宛若江南烟雨滋养出来的人物，气质偏阴柔。
这般容貌气质，放在风气温婉、偏爱柔雅的江南，定然引得无数女子倾心痴迷。
可这儿是陇上，民风彪悍，世人崇尚的是阳刚磅礴之气。
此间女子大部分倾慕的是身形挺拔、风骨凌厉、气势强大的男儿，他要俊美，更要强悍，要掌握强大的力量。
东灵儿长於农耕世家，自幼饱读诗词，居于田园安逸之间，性情温婉恬淡，自然偏爱温润清雅之人，故而对尉迟沙伽一见倾心。
对於康敏这种妖精来说，必须得是绝对强大的男人，才能让她臣服。
她需要的是你有，而她没有的力量。
哪怕你生得如同一头暴熊，你若拥有她无法企及的力量，她也会为之倾心的。
纯粹的容颜上的俊美，於她而言只是加分项，不是及格线。
自从见到了索醉骨和索缠枝的不幸遭遇，就深具危机感的索衔香，当然也是极度渴求力量的，这才是她安全感的源泉。
只是一副好皮囊的话，同样打动不了这个虽然年岁不大，却已过度清醒的女孩儿。
如果抛去这一点，那麽在沙伽城做一个坐商，对她的吸引力就有限了。
赚是肯定能赚，但赚来的钱足以提高她在家族的地位吗？显然不够，除非她能发展成一方巨贾，但那绝不是短时间能办到的。
康敏说的第三条路，就是立足关中。
如今杨灿已然认祖归宗，成为弘农杨氏子弟，九姓商帮与杨灿又有深度合作，正想藉此机会向关中拓展势力。
康敏建议她也入局，藉助九姓商帮的便利，在关中发展。
可索衔香只是稍作思索，便果断放弃了这个打算。
关中距离索家势力太过遥远，纵使她日後在关中站稳脚跟，建起势力，也对远在丝路的索家鞭长莫及。
而且九姓商帮如今在关中也根基尚浅的话，她孤身入局，想在关中攒下足以自保、掌控命运的势力，需要多久？
还是那句话，她没时间了，她都及笄了，留给她的时间不多了。
她要逆天改命，必须在两载之内！
思绪流转，最终落在了康敏为她规划的最後一条路上：第二丝路。
索家本就是丝路八阀之中最顶尖的商贾世家，垄断了丝路东线的大半商贸。
如今诸阀对峙，战火将起，第一丝路随时都可能断绝。
届时，第二丝路便是所有商贾最好的出路，也会成为索阀最看重的命脉。
第二丝路看似要从零开辟，实则工程量极小，无需大兴土木，只需勘定沿途水源要道，在部分迂回路段搭建桥梁，便可投入使用。
丝路行商，不仅暴利，而且变现极快。
若她能抢先入局，提前紮根於第二丝路，在丝路上占据了举足轻重的位置，那便掌握了索家最重视的筹码。
想到这里，她的思路愈发清晰起来。
她清楚，康敏是真心帮助她，但是想控制她，让她成为自己的助力，这同样是发自真心的。
除此之外，尽管九姓商帮参与了第二丝路的建设，但至少目前来说，控制着第二丝路
的真正主人，是那个毁誉参半的杨灿。
而且现在往西域去，最具竞争力的商品，至少一半出自他的天水工坊。
唔，杨灿嘛————
又绕回这家伙身上了。
只要我不为了索家的利益和他做对头————
那麽，我堂姐是於阀主母，我亲姐是他摩下大将、镇守一城的实权人物，我要从他那儿获得一些帮助，还是可以的吧？
或许，敏儿所言属实，他这人确实狡智如狐、凶残似狼、笑里藏刀、贪婪伪善，绝非良善之辈————
但是，只要他能帮到我，而不是害了我，那他坏不坏的又与我何干呢？
与狼共舞，本姑娘也未必就没有那样的手段！
毕竟，从十二岁起，本姑娘就开始扮猪吃虎了。
索衔香偷笑地想着，关於和杨灿如何打交道，便也渐渐有了腹案。
前方，阀府到了。
PS：明天开会，还是拉去封闭，到十四号结束。我带了手提，还是有更的，只是量可能要比这两天少些，告诸友周知。现在出发，赶车去也>
湖上结了冰，冰面上蒙着一层薄薄的雪。
但越近湖心处，冰雪越少，冰色发青，湖中心处更是水中泛着冰碴，尚未完全冻结。
湖畔有一座恢宏的建筑「靖武院」。
这是傍着天水工坊、算学馆、天文馆等又建的一处学院。
学院中诸教习，以原楚墨摩下的骑将和步将为首。
以前，他们要收个徒弟千难万难，现在在他们座下受学的弟子，可是成百上千。
靖武院山长萧修，此刻正在房中捧腹大笑，笑得眼泪都流出来了。
「哈哈哈哈————，於骁豹啊於骁豹！你也有今日啊！老天有眼啊，哈哈哈————」
萧修神采飞扬，满室游走，恨不得当场打上几趟拳脚，一揉胸臆。
「想当初你身为师叔，却勾引我那不谙世事的宝贝女儿，现如今风水轮流转，你的宝贝女儿，被她的叔伯辈儿勾走了心，报应不爽、报应不爽啊！」
於骁豹居然写信来，求他出面说和，促成女儿和杨灿的姻缘，还忸忸捏捏地说，最好是由杨灿主动提亲。
因为就算是做正妻，女方家长先开口，也总有种自己女儿不值钱的感觉，毕竟女儿是给了男方的，多些礼遇，方才体面。
他还保证，只要杨灿一开口，他马上就答应。
这可比他萧修还惨，他可是硬挺了十年，眼见得女儿非於骁豹不嫁，都蹉跎成三十岁的半老徐娘了，实在怕女儿孤单一生，这才捏着鼻子认了这门亲。
他於骁豹呢？他拿什麽和我比？
一时间，萧修半生郁气，全然不见，扬眉吐气，意气风发。
就在这时，一个青衣执役快步而入，长揖道：「剑魁————」
萧修瞪了他一眼：「和你说过多少次了，在这儿，叫山长。」
「是是是，山长大人，学院外面，有位於家女郎求见。」
萧修闻言一呆：「於家女郎，谁啊？」
青衣执役道：「此女乃於家二房女郎于慧，於家二房里，唯一一个被杨总戎特赦免死的，如今一直随着三房绾绾女郎同住呢。」
「哦，是她啊，我想起来了，是有这麽个人。」
萧修拍拍额头，奇道：「于慧儿，这八竿子打不着的，她寻老夫作甚？」
他那师侄兼执役不装斯文了，冲他翻了个大大的白眼儿：「您把她唤进来，问问不就知道了？」
「哦，对对对！」
萧修一拍额头：「去，把她叫进来。」
过了片刻，于慧儿款款走进房来，一身素净，步态端庄，身後跟着两个青衣小厮，各捧一口匣子。
萧修一打眼，就看出那两口匣子颇为沉重。
萧修让了座，上了茶，于慧儿便向萧修浅浅一笑，柔声道：「萧公，绾绾置办了些产业，这些想必萧公也有耳闻。」
「绾绾性情豪爽，痴迷武道，这店铺生意，府宅内外，一直都是我这个做堂姐的替她打理的。
绾绾至孝，对宅里几位姨娘十分体贴，店里赚的钱，一直都有各位姨娘的月例钱奉上。
萧姨自然也有一份，只是萧姨远在银城，支用不便。
这不，眼看着又要过年了，晚辈便自作主张，把萧姨一年的月例银子都送来了，请萧公代收一下。」
说着，于慧儿掀开匣盖，赫然是两匣银铤子，其中还夹杂着几枚金饼、马蹄金。
萧修听她说来送月例银子，脸色便有些不自然。
於骁豹至今没给女儿一个明确的身份，这说出去，未免不光彩。
不过尽管如此，看到一年的月例钱竟有这麽多，还是把他惊住了。
于慧儿察颜观色，抿嘴一笑：「当然啦，就算是姨娘的份例，两年的月例银子也没这麽多。
可，晚辈给萧姨准备的，可不是姨娘的月例，而是正室的月例。」
萧修诧然抬头，看向于慧儿。
于慧儿慢条斯理地道：「萧姨如今虽还没个名分，可实际上，不管是我三叔、还是绾绾，心里都是把萧姨视作正室的————」
「此言当真？」萧修一下子站了起来，激动得呼吸都粗重了几分。
于慧儿一见，忙也站了起来，认真地道：「自是当真。
其实，我三叔对萧姨既敬且爱，之所以始终没有办个正式的成亲仪式，给萧姨一个正
室的身份，就是顾忌着绾绾。
您也知道，我三婶儿是生绾绾难产而过世的，我三叔一直觉得是他没有照顾好三婶、
对绾绾一直心怀愧疚。
他怕正式举行婚礼，纳萧姨为继室，会伤了绾绾的心。
孰不知，绾绾对萧姨也是十分尊重，一直希望三房能有一位当家主母，这家才算完整。」
说到这里，于慧儿幽幽一叹：「只是，这父女俩的脾气，前辈您也是知道的，这些想法都藏在心里，就是不会说出来。」
于慧儿向萧修深深一望，道：「晚辈琢磨着，等我三叔父女自己开窍，可不知要到什麽时候。
长辈的姻缘，本不该我这晚辈操心，不过，晚辈可以从绾绾那儿着手。
绾绾很听晚辈的话，三叔呢，又很听绾绾的话，只要我说服绾绾去劝三叔，三叔一定能给萧姨一个名份。」
萧修听到这里，激动得站也不是，坐也不是，打几趟拳脚已经不足以抒发胸臆了，他想舞剑————
不，他想提一口长刀，重回扮「一刀仙」的日子，杀一个痛痛快快，方才酣畅淋漓。
「这————这，於女郎，你————真的可以办成此事吗？」
天可怜见，萧修如今传承有继，生活安稳且体面，唯一的心病，就是自己的女儿不明不白地跟着於骁豹。
如果这件事能够解决，他最大的心病便彻底解决了。
于慧儿嫣然道：「前辈放心，此事包在晚辈身上。」
「这，这，於女郎若真能促成其事，老夫————老夫实在不知该如何报答你的大恩！
你要什麽？你要什麽，你说，只要老夫做得到，无有不应！」
于慧儿浅浅一笑，嫣然道：「萧公不必言谢。我与绾绾乃是姊妹。
二房败落时，若非绾绾救我，安有晚辈命在？若非绾绾收留，晚辈何处栖身？
绾绾的事，就是晚辈的事，何足言谢。」
「好，好！」萧修激动得手足无措：「绾绾那孩子从小在男人堆里长大，性情粗犷，亏得你替她用心，有你帮她，是那孩子的福气呀。」
「前辈过奖了。」
于慧儿羞涩地一笑，转而神色一黯，幽幽一叹。
萧修紧张地道：「怎麽，於女郎可是有什麽为难处？」
于慧儿忙摇摇头：「关於萧姨的事，前辈放心，包在晚辈身上了。
只是————，绾绾来信给我，说要嫁给杨总戎了。绾绾是我三叔的女儿，即便不能做正室，必然也是别室，单辟一处宅院居住。
我一个孀居的小妇人，以後若还寄住在妹妹和妹婿府上，恐怕流言蜚语要淹死人了。」
说到这里，她从袖中摸出一方手帕，轻轻蘸了蘸眼角的湿意，声音里带着一丝微不可察的哽咽。
「所以，晚辈打算，等妹妹出嫁，便寻一处庵堂，捐些香油钱，青灯伴古佛，了此余生。」
萧修听得鼻子一酸，可他一个粗犷大汉，哪懂这些安慰人的话，尤其面对的是个年少女子，一时不知该如何说话了。
于慧儿见他动容，更强颜一笑：「哎呀，瞧我，一时失态，怎就絮叨起这些事了，让萧公见笑了。」
萧修忙道：「於女————慧儿，待你萧姨成为於骁豹的继室，那她便是绾绾的娘，也是你的三婶。
如此说来，老夫自然就是绾绾的外公了，自然也就是你的外公了，咱们都是一家人了，还怕什麽见外？」
于慧儿泫然欲泣，立刻跪倒：「外公。」
「哎哎，快起来，快起来，好孩子，好孩子。」
萧修手忙脚乱，把她扶起。
于慧儿拭拭眼角，认真地道：「外公，您方才也说，绾绾自幼长在男人堆里，舞枪弄棒、快意江湖，性情坦荡，胸无城府。
她可不懂什麽叫人心险恶，更不通内宅的周旋、人情的冷暖。
杨总戎英雄盖世、位高权重，自然是世间顶尖的良人，身边从不缺倾心的女子。
崔家女出身山东高门，家世显赫，自不必多说。如今当家的青梅夫人出身索家，机敏权变，手段高明。
据慧儿所知，杨总戎身边，还另有几位红颜知己，个个心思玲珑、都不是什麽好相与。
绾绾妹妹舞刀弄枪，上马杀敌自然没有问题，可是内宅调度、铺面生意、人情往来，她便难以招架。
招架不来，不仅受人冷落，进项少了，御下无威，又无恩赏，底下人最是拜高踩低、
趋炎附势，难免也要狗眼看人低的。
说到这里，于慧儿又向萧修施了一礼：「待慧儿入了空门，绾绾身边无人帮扶照拂可不行，外公和三婶可得多帮咱们绾绾用些心思。」
于慧儿退後一步，敛衽轻轻一礼，态度温婉得体：「这是学院，外公诸务繁忙，慧儿便不多做打扰了。」
于慧儿走了，便宜外公又有了心事。
他忑忑于慧儿能否说服绾绾，把女儿正式嫁入於家，他担心惊鸿那个继母、自己这个外公，心思比起於骁豹，似乎也是糙得一塌糊涂，能照拂好绾绾这个外孙女吗？
娘家人没能耐替嫁出去的姑娘撑腰，丢不丢人呐？
欸？萧修脑中突然灵光一闪，亮起了一盏灯。
貌似————，哎呀，如此端庄自持的一个良家小妇人，她会答应吗？会不会委屈了人家？
萧修挠了挠头，把牙一咬，不管了，我可不能当爹被人笑话，当外公还被人笑话，似乎————可以试一试！
杨灿的谋，向来是阴阳并用。而且，因为他还不是最强的，对手又常常是比他更强
的，所以他的谋，常常是以阴始，以阳终。
步步设局之时无人察觉其最终目的，等到对手看清陷阱，前路已定，你只能硬着头皮走下去，再没了退路。
昔日面对於醒龙这个阀主时就是这样，他必须蛰伏隐忍、只能扮猪吃虎，悄悄蓄力蓄势。
待於醒龙察觉此人的存在，已经是弊大於利，想对他痛下杀手时，杨灿的势已成。
外势便是强敌环伺，容不得内乱。内势便是，杨灿以利，阴结各方势力，管事、家臣，诸多与杨灿利益攸关者，容不得他轻举妄动。
等他决定来个明升暗降，剥夺杨灿实权时，总戎使职位到手，杨灿已经可以名正言顺地统治於阀了，於醒龙也就可以体面地退场了。
对于氏宗亲，杨灿不再扮猪，却是故意踏入对方陷阱，麻痹对手，放任对手一步步设局。
等到对手察觉作茧自缚时，已经无力自拔，进退之间，只能选择硬着头皮继续向前走，结果「杠杆」加得太大，最後被一网打尽、连根拔起。
远赴大穆时，杨灿依旧如此，阴谋开局，阳谋收关。
原还想坐山观虎斗的大穆天子恨之入骨，却也只能眼看着他鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头更不回。
而今，同样的套路，落在了慕容氏头上。
银城，是慕容氏南线第一重镇，屏障南疆、扼守要道，意义非凡。
此地失守，并非只是一城一地之失，更是慕容氏南疆防线崩塌、威势折损的重要标志。
所以，慕容家只能兴兵反扑、必须重夺银城。
但是，慕容氏也知道，这等经营多年的边塞大城，根本不是靠武力短时间内能攻克的。
杨灿是用了计，才智取银城，但同样的手段，对方很难复制一次，慕容方就只能硬攻。
而硬攻，成功的可能非常小。
一旦不成功，那麽慕容氏因为去年的大败、连年的袭扰、银城的丢失造成的士气低迷，便只能愈发低迷。
但是，对於银城的丢失，慕容阀能没有任何举动麽？
不能！
这，便是慕容氏必须的立场和态度，所以，他们明知道这麽做正中杨灿的下怀，却还
是只能这麽做。
天已寒，雪已下，银城已然化成一座真正的银城。
银城上下，鏖战不休。
原本属於银城左右前翼的青岚堡、黑土堡，是面朝代来城方向建立的。
现在敌人来自银城背後，原本属於更前线的黑土堡、青岚堡，就变成了掩护银城侧後翼的两座坞堡，所承受的压力不大。
这对青岚堡的沈沧、沈浪、沈沺三兄弟，还有黑土堡的新任堡主牛光实来说，倒是一个好消息。
首当其冲、迎战慕容阀军队的，就此变成了银城。
银城城头，於骁豹按剑而立。萧惊鸿、於绾绾各自披甲，立於左右。
於骁豹叹息：「这仗打得，和当年做游侠儿，真是不一样啊。一刀一剑的功夫，在这军队面前，简直不堪一击。」
他说着，抬起头，看着一块斗大的巨石，似乎极缓慢地划过高空，越过城头，砸进城里，溅起一股尘烟。
或许，已经砸碎了一幢屋舍。
然後，城头上，就有几处抛石机，迅速调整，一通集火，把城外那架高大的抛石机砸成了碎木头。
萧惊鸿微微点头，面对如此伟力，深感人之渺小。
慕容氏此番攻城，动用了不少攻城利器，看来并不是之前积压的军火，而是在经过去年冬天一场大战後，依据战场表现，调整、更新了的新一代军事装备。
於阀这边曾经俘虏不少班门弟子，早知道慕容阀这边有些精於机械制造的班门大师。
显然，是这些人发挥了重大作用。
但，这才堪堪一年光景，经济疲弊的慕容阀，居然又造出了这麽多的攻城器械，这就透着不寻常了。
於骁豹没有发现这个问题意味着什麽，但索醉骨发现了，并且马上行文急报了上邽。
此刻，城头各处，有许多受到军士保护的墨家匠师，正拿着手札，在认真记载敌我双方攻守器械的威力和使用情况，以及实战过程中出现的问题。
守城一方比攻城一方拥有更多精於机械制造的匠师，不仅有秦墨传人，还有俘虏的班门弟子。
这些新式装备，也都被杨灿运到了银城，一则有助守城，二则要在实战中检验它们的效果，发现问题及时解决。
因为明年开春，杨灿打算对慕容阀展开全面进攻，守城器械中的许多器械，稍加改造，就是攻城利器，正好用这真刀真枪的实战，检验一下新式军械的效果。
攻城时要登上城墙这一环节，兵员的损失是最大的，之前曾经出现过的班门摺叠飞梯，如今显然改良了。
寻常云梯笨重冗长、需要数十人抬运，转运迟缓，且梯身脆弱，极易被滚木、火油损毁。
曾经在代来城前出现过的摺叠云梯轻巧、抬运方便，展开迅速，但摺叠关节脆弱，易发生故障。
而这次慕容氏抬出来的摺叠云梯，已经解决了这个问题。
上城巡城的索醉骨发现这一点後，马上提醒於骁豹，攻防战中，要找机会弄到一架相对还算完整的摺叠飞梯，研究一下慕容阀那边的新技术。
慕容氏的撞城车也改进了，冲撞城门的威力比起常规攻城车强了三成，而且对於推车的士兵保护更好。
於是，这攻城战车，也进入了银城方面的观察范围。
「他们这悬楼不错啊，快记下来。」
一个大匠一边趴在垛口观察着，一边兴奋地吩咐自己的学徒。
慕容军的这种悬楼，部分抵消了守城一方居高临下，倚坚而守的优势。
这种巨型悬楼，以十余根手臂粗的牛筋巨索斜拉悬吊於阵前高地的木架之上，可随心调整高低、俯仰角度，完美适配敌方城墙的高度。
悬楼之内有上下两层楼的射击位，密集些站立，可容纳八十名弩手或弓手，从而实现平射，甚至俯射，精准打击城头防御点。
当然，它在发威的同时，也是城头抛石机的攻击重点，在消耗掉不少守城士兵之後，它也会迅速被击毁。
「我们的喷柜啊，应该再加强些威力，如果能多喷出十五丈，我们就能迅速引燃悬楼大火，让它毫无用武之地。
用火，要比用抛石机砸毁它，节省很多时间，从而避免很多兵员伤亡————」
匠师奋笔疾书，写下改良喷火柜、以克制敌军新式悬楼的战术方案。
於阀的喷火柜，是第一次用於战场。
这是热娜拜尔从西域归来时，秘密带回的两具波斯喷火器。
她还重金聘回了两个会提炼火油，制造喷火柜的匠师。
这两个匠师加入天水工坊後，与墨家匠人迅速结合，制造出了威力更大的喷火柜，这
还是第一次用於实战。
这玩意儿盾牌、铠甲、牛皮幕墙，全都无法抵挡，堪称大杀器。
不过，易损坏、喷油嘴漏气影响射程、漏油时易引起自燃等弊端，也在实战中更加凸显，这些都需要匠师们进一步改良才成。
守城一方本就占据地利，城上各种新式装备更是远超慕容军展示出来的装备，攻城一方的伤亡可谓十分惨重。
大战持续了三天，在一场更大更冷的风雪之後，城下的慕容军营地，便被一片茫茫白雪彻底笼罩。
慕容氏退兵了，而这不仅宣告了收复银城的彻底失败，宣告着於阀势力在银城的彻底站稳，也意味着，这是双方今冬最後一场战争。
一切，将就此蛰伏，再战已是明春。
这时，索衔香去往上邽的消息，才刚刚送到银城，送到索醉骨的手里。
这封信，是索衔香前往上邽时，便派人快马送来的。
这一天，是腊月二十三，灶王爷上天述职的日子。
接到信的那一刻，索醉骨勃然大怒。
两阀发生冲突，索家没有男人了吗？父亲把小妹一个及笄之年的少女派去上邽，调停两阀纷争？脸呢！
「我要亲自回上邽一趟，一则汇报此番对慕容之战的诸多发现与问题，二来————」
索醉骨一下子握紧了手中的信纸，她已经被家族坑过一次了，她不想坐视自己的胞妹再被家族坑害一次。
斩月、断霜、樱弑、棠刃对视一眼，齐齐握拳道：「对！我们回去，绝不能让二姑娘受人欺负！」
说话间，一股燥意便自她们腹间升起，只恨慕容不争气，大军已退，不能奋力一战。
晨光漫入窗棂，闺房甚是静谧。
锦衾之中，两个少女相拥而眠，脸贴着脸儿，恰似一对并蒂莲花，亭亭相依。
两人的发丝如鸦羽流云，铺散在枕上，只有几缕轻贴在雪白的颊边，黑白分明。
眉眼闭合时，两张稚气未脱的脸莹润如玉，都少了几分算计，多了几分娇憨，美得乾净而又夺目。
康敏先醒了过来，望见身侧熟睡的少女，眼中掠过一丝促狭，手便悄悄探向她腰间软
肉。
「唔————」
索衔香感觉一阵细痒，先娇嗔地拍开康敏的手，这才睁开双眸，点漆似的眸子，还带着倦意未褪的慵懒，仿佛一层朦胧的水汽。
索衔香软糯地嗔道：「坏敏儿，扰人清梦。」
康敏往榻上一趴，两只脚丫顽皮地翘起，鸭掌拨水似地摆动着：「梦？梦见什麽啦，俊俏小郎君吗？」
「我上哪儿认识俊俏小郎君去，这还是第一次出远门儿。」
索衔香轻轻拍了她一下，揉揉惺忪的睡眼，这才坐起。
洗漱、更衣、打扮，用餐————
用餐的时候，康敏歪头看着索衔香：「今日你有何行止？」
「去阀府呀，带着荷月、小澈一起去，算是个家人的小聚会吧。」
康敏若有所思地道：「杨灿应已知道你来了上邽，想必今日也会去。」
「嗯，除非，他装傻。不过，貌似他没必要装傻，需要装傻的，是我。」索衔香笑吟吟地道。
康敏脸色一正，叮嘱道：「你可别忘了我昨夜与你说的话，杨灿此人，不可轻信。」
「知道啦。」
索衔香答得漫不经心，康敏愈发不放心了，又郑重地道：「他是於阀第一权臣，你的阿枝姐姐虽是於阀主母，也要仰他鼻息。
咱们女人呐，一旦有了亲生骨肉，一颗心势必扑在孩子身上，为了孩子，你的阿枝姐姐也不敢得罪他的。
所以，就算是你阿枝姐姐和你说的话，也不可轻信。」
「嗯，我知道的，敏儿才是全心全意对我好，我又不傻。」
索衔香放下筷子，亲昵地抱了抱康敏，用脑袋在她肩头蹭了蹭。
康敏这才放心：「我与你一见如故，而且，我在商帮里，也没个知己贴心的姊妹，自然一心一意对你好。」
康敏柔声说着：「反正，你信我就对了，我是绝对不会害你的。」
用罢早餐，康敏便穿着那身灰褐的小厮短打，戴上一顶风帽，自送菜的角门儿悄然离开了索府。
送走了康敏，索衔香脸上的烂漫甜笑，就换成了带着几分黠意的狐一般的笑。
「敏儿好像很怕我信任杨灿呢。不过，对一个奸商来说，总是对客人说别的店家坏话，大抵是怕被抢了生意吧？」
她托着粉腮想了想：「不过，那个店家做的生意可与她不同，为什麽她要怕？」
「算了，哪怕她是别有用心，倒也是发自真心的没想害我。那个杨灿，多半不是什麽良善之辈，我小心些就是了。」
索衔香皱了皱小巧的鼻子，喃喃自语道。
元荷月跟元澈起的晚，等他二人起了，也用过早餐，索衔香便一手牵着一个，带了二人乘车前往阀府。
马车在侍卫簇拥下，缓缓行於上邽街头。
元荷月和元澈出门的机会还是太少，如今各自占了一侧窗户，小屁股对着，兴致勃勃地观望街上行人与店铺，心中满是新奇。
索衔香坐在中间，对着两个屁股，娇嗔道：「你们要乖喔，谁要是放屁，小姨打屁股。」
随後，她就拢了拢狐裘，俏眼微眯，似在假寐般思索起来。
她此刻所思所想，可与解决索、於两阀的纷争半分关系都没有，她思索的是自己的前路。
她已经十五岁了，及笄之年。
如今女子，寻常人家大多是十三岁定亲，十五出嫁，更早的也不罕见，但更迟的，就只有豪门大户了。
可，迟也不会迟太久了，十七岁之前还不许婆家的，凤毛麟角。
所以，她的危机感越来越重。
她知道，索家迄今尚未给她许配婆家，不是惦记着把女儿在家里多留几年，只是做为索氏嫡女，又是索家第一美人儿，要待价而沽罢了。
索家，两百多年前本是官宦人家，一方太守，如今，已经变成了彻头彻尾的商贾之家了，只是还蒙着一层门阀的皮罢了。
索家在等，等一个出价高、最划算的买主。
想到这里，索衔香唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那神情与她的年龄不太相称，确实早慧了些，那一抹浅笑，透着寒凉与自嘲。
她是亲眼见过同为「索氏三美人」的长姐、堂姐是何等命运的，亲眼见到她们被家族肆意摆布婚姻，沦为利益交换的工具。
如今，两个姐姐全都成了寡妇，全都寄人篱下，想必————日子也是过得苦不堪言。
她绝不允许自己步两个姐姐的後尘，也沦为家族交易的棋子，被坑一生。
想到这里，索衔香的一双小手忍不住握成了拳头。
她结识了康敏，从而和九姓商帮搭上了线，这是她最幸运的事。
从一开始她就知道，康敏左右不了九姓商帮，康敏想帮她是一回事，能帮她，那是九姓商帮同意的。
九姓商帮在丝路东段，八阀地盘上，最大的竞争对手就是索家。
於是，索家从她这儿拿到他们想要的东西，她则从九姓商帮那里，获得她想要的帮助。
现在，及笄之年的她，已经拥有了属於她自己的不小的力量，但，还不够，还不足以摆脱家族，或者让家族正视、尊重她自己的选择。
这次出来，她就是想找一条出路，昨夜与康敏促膝长谈，敏儿为她介绍了四条出路。
第一条路，去大乱将至的李阀，去山中国提前布局，不动声色地建立独属於她自己的势力。
这条路最为隐蔽，藏於深山僻壤，不易被索家察觉，也不会引来各方忌惮。
可弊端也格外明显。山中国贫瘠闭塞，发展上限很低，想要攒下足以抗衡家族的底
气，耗时也太久。
可她随着年龄增长，婚姻大事只怕家族已经在考虑了，她耗不起。
索衔香摇了摇头，又想第二条路。
第二条路，便是立足沙伽城。
沙伽城在索阀和於阀之间，不算远，而且城是新城，商业初兴，又是九姓商帮和於阀、白崖国谋划第二丝路的起点，机会很多。
康敏还特意对她说，沙伽城主尉迟沙伽，容颜绝世，比这世间大多数女子还要秀美，是难得一见的人间绝色。
只可惜此人已经和於阀大执事东顺的孙女东灵儿定下了婚约。
康敏还半开玩笑地说，不过，以她的出身，若真心仪於沙伽城主，未必不能把人抢过来。
想及此处，索衔香不禁暗暗嗤笑一声。
能让一向自负美貌的康敏夸一句美男，想来尉迟沙伽的容貌定然不凡。
要知道，那丫头对她也不肯承认胜自己一筹呢，肯如此赞许沙伽，大抵是因为不存在竞争。
不过，若真是此人有无双魅力，为何康敏自己不争，反要怂恿她呢？定然还是夸张了。
其实，这一点她还真是冤枉了康敏。
康敏对尉迟沙伽毫不动心，不是因为沙伽不美，而是因为沙伽不是康敏喜欢的类型。
沙伽的美，是阴柔温婉的秀丽，宛若江南烟雨滋养出来的人物，气质偏阴柔。
这般容貌气质，放在风气温婉、偏爱柔雅的江南，定然引得无数女子倾心痴迷。
可这儿是陇上，民风彪悍，世人崇尚的是阳刚磅礴之气。
此间女子大部分倾慕的是身形挺拔、风骨凌厉、气势强大的男儿，他要俊美，更要强悍，要掌握强大的力量。
东灵儿长於农耕世家，自幼饱读诗词，居于田园安逸之间，性情温婉恬淡，自然偏爱温润清雅之人，故而对尉迟沙伽一见倾心。
对於康敏这种妖精来说，必须得是绝对强大的男人，才能让她臣服。
她需要的是你有，而她没有的力量。
哪怕你生得如同一头暴熊，你若拥有她无法企及的力量，她也会为之倾心的。
纯粹的容颜上的俊美，於她而言只是加分项，不是及格线。
自从见到了索醉骨和索缠枝的不幸遭遇，就深具危机感的索衔香，当然也是极度渴求力量的，这才是她安全感的源泉。
只是一副好皮囊的话，同样打动不了这个虽然年岁不大，却已过度清醒的女孩儿。
如果抛去这一点，那麽在沙伽城做一个坐商，对她的吸引力就有限了。
赚是肯定能赚，但赚来的钱足以提高她在家族的地位吗？显然不够，除非她能发展成一方巨贾，但那绝不是短时间能办到的。
康敏说的第三条路，就是立足关中。
如今杨灿已然认祖归宗，成为弘农杨氏子弟，九姓商帮与杨灿又有深度合作，正想藉此机会向关中拓展势力。
康敏建议她也入局，藉助九姓商帮的便利，在关中发展。
可索衔香只是稍作思索，便果断放弃了这个打算。
关中距离索家势力太过遥远，纵使她日後在关中站稳脚跟，建起势力，也对远在丝路的索家鞭长莫及。
而且九姓商帮如今在关中也根基尚浅的话，她孤身入局，想在关中攒下足以自保、掌控命运的势力，需要多久？
还是那句话，她没时间了，她都及笄了，留给她的时间不多了。
她要逆天改命，必须在两载之内！
思绪流转，最终落在了康敏为她规划的最後一条路上：第二丝路。
索家本就是丝路八阀之中最顶尖的商贾世家，垄断了丝路东线的大半商贸。
如今诸阀对峙，战火将起，第一丝路随时都可能断绝。
届时，第二丝路便是所有商贾最好的出路，也会成为索阀最看重的命脉。
第二丝路看似要从零开辟，实则工程量极小，无需大兴土木，只需勘定沿途水源要道，在部分迂回路段搭建桥梁，便可投入使用。
丝路行商，不仅暴利，而且变现极快。
若她能抢先入局，提前紮根於第二丝路，在丝路上占据了举足轻重的位置，那便掌握了索家最重视的筹码。
想到这里，她的思路愈发清晰起来。
她清楚，康敏是真心帮助她，但是想控制她，让她成为自己的助力，这同样是发自真心的。
除此之外，尽管九姓商帮参与了第二丝路的建设，但至少目前来说，控制着第二丝路
的真正主人，是那个毁誉参半的杨灿。
而且现在往西域去，最具竞争力的商品，至少一半出自他的天水工坊。
唔，杨灿嘛————
又绕回这家伙身上了。
只要我不为了索家的利益和他做对头————
那麽，我堂姐是於阀主母，我亲姐是他摩下大将、镇守一城的实权人物，我要从他那儿获得一些帮助，还是可以的吧？
或许，敏儿所言属实，他这人确实狡智如狐、凶残似狼、笑里藏刀、贪婪伪善，绝非良善之辈————
但是，只要他能帮到我，而不是害了我，那他坏不坏的又与我何干呢？
与狼共舞，本姑娘也未必就没有那样的手段！
毕竟，从十二岁起，本姑娘就开始扮猪吃虎了。
索衔香偷笑地想着，关於和杨灿如何打交道，便也渐渐有了腹案。
前方，阀府到了。
PS：明天开会，还是拉去封闭，到十四号结束。我带了手提，还是有更的，只是量可能要比这两天少些，告诸友周知。现在出发，赶车去也>