“请。”

  费尔特站在讲台后方,目光沉沉地望着席德。

  礼堂内的空气像被拧紧了,所有人都等着他开口。

  席德没有说话,他在思考。

  帝国法已然判处杰莉弗的死刑,如今要做的,并不是拖延时间。

  而是从根本层面抵消这份裁决。

  席德平静地说:“她欠了我一笔债务。”

  费尔特皱眉:“债务?”

  “债务。”席德点头:“我想,帝国法一定支持一位可怜的贵族追回自己的债务吧?”

  他说着,已经迈步朝圆环中央走去。

  杰莉弗被锁链压着,单薄的身子微微弯曲,手腕与脚踝处全是铁链磨出的痕迹。

  她听见席德的脚步,慢慢抬起头,眼里全是泪,喃喃着:“席……德……”

  席德走到她面前,转身,面向整座礼堂。

  他的声音提高了几分,足够让最上方的看台也听得清清楚楚:

  “这家伙欠了我很大一笔债务。如果就在这里被处死,那我该找谁去讨要?!”

  礼堂里先是一静,紧接着议论像被谁点着了似的,轰然散开。

  “什么啊,原来是讨债来了。”

  “人都要死了,还追着钱不放。席德真是不得好死。”

  “他到底是不是人啊?女仆都快死了,他还讨债?”

  “吝啬鬼,更何况怎么会有女仆欠他钱?这话谁信。”

  “这种地方谈钱,也不嫌脏,那可是人命啊!”

  “对席德来说,人命哪有钱重要。”

  有人不齿,有人皱眉.......高处的看台上,艾薇双手搭在栏杆上,身子微微前倾。

  她的目光紧紧锁住圆环中的席德,眼中有极淡的翠绿色光华在流转。

  席德在撒谎。

  在学监面前,这种谎言很容易被拆穿。

  费尔特随后的话印证了艾薇的猜想。

  他摇了摇头,语气不善:“不可能。”

  “学院的女仆都与学院签有终身协议,她们是学院的资产。”

  “首先,她们不可能对外欠债。”

  “其次,即便退一万步讲,她确实欠了你一笔钱,你大可以在事后向学院申请经济补偿。”

  他抬起手,在讲台上重重拍了一下。

  “因此,你的质询不成立。”

  席德笑了一下。

  他转过身面向杰莉弗,随后伸出一只手,捏住她的下巴,将她的脸缓缓抬起。

  杰莉弗被迫仰起脸,眼眶里的泪珠滚落下来,顺着颊边滑过那片诡谲的花纹,滴在席德的指节上。

  她生得精致,即便未施粉黛,也依旧漂亮得惊人。

  那右脸上的痕迹,更让此刻的她添了一丝近乎妖冶的艳丽。

  席德看着她,像在端详一件自己的资产。

  “经济债务?哈哈。”

  他笑了一声,声音不大,却足够让所有人听清:“她欠我的,可不只是钱这么简单。”

  他松开手,重新转向费尔特。

  “她和我之间,有一份赎身契约。”

  费尔特脸色立时一沉:“这更不可能!”

  “学院早在她们幼年时就已立下赎身契约,绝不会出现第二份。”

  “你所说的,完全是一派胡言!”

  “要么是谎言,要么契约是无法生效的。”

  “不错,你说的是事实。”

  席德点点头,不慌不忙:“但那份契约,现在不是已经结束了吗?”

  “我如果没记错的话......就在刚刚,学院的裁判,已然废除杰莉弗与学院之间的一切协议。”

  “她不再是学院的资产,也不再受学院庇护。”

  费尔特张了张嘴,却像被什么卡住了。

  他忽然有了一种不祥的预感。

  席德低下头看着杰莉弗,她仍在流泪。

  “你愿意把自己,献给我吗?”

  他问得很轻:“我将合法的拥有你的身体,你的灵魂……”

  “此后,直到你死亡,都将永远侍奉我。”

  杰莉弗望着他,泪水止不住地往下掉,她近乎虔诚般用脸颊蹭着席德的手心。

  她的唇在颤,声音哽咽:“是的……我愿意......席德大人。”

  席德直起身转向费尔特,神情平静:“那么你也看到了,她如今就是我的所有物。”

  “在债务与契约了结之前,谁也不能杀她。”

  “帝国法对贵族私产的保护,总不会也是‘一派胡言’吧,费尔特学监?”

  “哈哈……哈!”

  费尔特学监摇了摇头,像是被气笑了。

  他恢复神情,冷冷地盯着席德:“你以为这里是什么地方?”

  “你以为就凭你这点小把戏,就能改变审判结果?”

  “你并未与杰莉弗正式缔结契约,口头之言,怎么能受帝国法保护——”

  他的话还没说完,一道清脆的女声从高处的看台传来。

  “纸质契约,随时都可以签订。”

  是艾薇。

  她伏在雕花栏杆上,神色平静,声音不大却稳稳落进每个人耳中。

  “因此,对于平民而言,贵族的口头契约,依旧可以生效。”

  倘若平民愿意,只要贵族一句话,就能将平民收为自己的资产。

  费尔特学监怔了一下。

  他显然没料到皇族会在这种时候开口。

  他很快压下了那一瞬的失态,把目光重新放回席德身上。

  “很好。”

  他缓缓点头,从怀中抽出一份文件,摊在讲台上。

  “既然艾薇殿下也认为你的‘口头契约’成立,那么,你就必须为你这位‘资产’,承担她所犯下的一切罪责。”

  他一条条念道:

  “金枝馆主体损毁,按建筑估值与修复初算,折合 一千一百枚金币。”

  “非法拘禁学生,按每名受害者赔偿计算,折合 四百二十五枚金币。”

  “煽动女仆参与封锁,按协从人数与情节轻重,折合 五百五十枚金币。”

  “剩余零头,四百枚金币,作为对院内公共设施、日常管理混乱的补充罚偿。”

  “合计:二千四百七十五枚金币。”

  念完,他抬起头,看向艾薇。

  “尊敬的第三皇女殿下。我想,贵族也应该承担相应的责任吧?”

  艾薇轻轻颔首。

  “没错。”

  她说。

  礼堂里顿时一阵骚动。

  “二千四百七十五枚金币……他疯了吧?”

  “这谁拿得出来?就怕是南部富庶领地的伯爵,一时半会儿也凑不出这么多现钱。”

  “我家里开商行的,我父亲一年流水也就几百金币。”

  “他全部身家加一块,恐怕怕是连零头都不到吧。”

  费尔特没有打断这些议论,只等声音自己慢慢落下去。

  他俯视着席德,像终于等到了该翻底牌的时候。

  “一周。”他说。

  “我给你一周时间。一周之内,你必须把这二千四百七十五枚金币如数交到学监院。”

  他顿了顿,目光像钉在席德身上。

  “如果到期拿不出来,学院将立即清除你的学籍,并就此向帝国提起申诉。”

  “届时,你以学生身份获得的一切权利,将全部作废。你所谓的新契约,也不会再被承认。”

  费尔特看着他,声音平静得近乎温和:“现在,告诉我,席德先生。”

  “你还要继续主张,她现在是你的资产吗?”

  席德站在那里,面对整个礼堂的视线。

  他忽然笑了:“杰莉弗当然是属于我的。”
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