“听说了吗？黎默成为布莱斯教授的助手了！”
“什么助手？分明是合作伙伴！”
课间，同学们三三两两聚在一起。
有关黎默的消息早就传遍了每一个班级，甚至盖过了远方战事的讨论度。
“天才果然不管做什么都还是天才，我那次连教授出的第一道数学题都没看懂……”
一个卷发女孩崇拜道：“我早就知道黎默少爷学习也会非常厉害的，我就觉得他跟我们不一样。”
旁边的一个男生吃醋了，道：“虽然黎默现在表现得很好了，但我总觉得，比起他当年还是差了些意思，他当年最辉煌的时候可是被威灵顿破格录取，现在只能和布莱斯教授一起算算天文数据，终究落了下乘。”
“是啊，他在搞数学的时候，我已经开始卖东西赚钱了，”男生的一名死党捂脸笑，“就很……懂吧……”
卷发女孩翻了白眼：“我懒得跟你们说。”
不仅学生在讨论，老师们也在讨论。
哈里森先生心里苦……有种被人截胡的感觉。
黎默在数学这一块有绝对优秀的天赋和才能。
哈里森先生原本计划将黎默引荐给王国数学协会的几位老朋友。
去搞天文学？这不屈才了吗！
他认为黎默应该去专攻纯粹数学才对。
想了想，哈里森决定去找布莱斯教授谈一谈，黎默的数学绝对不能落下，至少不能把全部精力都耗费在天文台里。
同一时间。
马修快步走着，低头一言不发。
秋风和煦，他却只觉得烦躁。
以前在神秘学上比不过黎默，马修认了。
毕竟神秘学吃天赋，只能说他妈生的好。
可现在怎么在学术上也比不过？
怎会如此？
马修越想越觉得苦闷，他离开学院，叫了一辆马车。
目的地是一个小巷子里的地下室。
这里是私人组织的一个秘密地下社团。
他也不知道创立者是谁，总之，来这里的人，由守门人核对身份后，都会递给一个面具戴上。
马修戴上面具走进去。
里面是类似酒吧的布局，灯光昏暗，有人演奏音乐。
这里提供烈酒和一些来路不明的草药饮料。
据说，只要有钱，你能在这里买到任何你想要的东西。
马修买了杯烈酒，随后找到没人的角落，一口气喝掉半杯。
他靠在椅背上，脑海里全是如何找回颜面的念头。
忽然，一个想法冒了出来。
——这里，真的能买到任何想要的东西吗？
……
傍晚时分，海伦推开家门。
格林先生坐在沙发上看报，道：“海伦，你回来了，今天在学校怎么样？”
“很顺利，父亲。”海伦将大衣挂好就想往房间走。
格林先生叫住她：“等等，我听说黎默回学校上课了，你今天……没有遇到什么奇怪的事情吧？”
海伦停下脚步。
父亲这种话她已经听了无数次。
以前黎默还是天才的时候，父亲总是变着法子撮合两人。
黎默退学后，父亲立刻变了脸，生怕黎默身上的诅咒会传染给她，严令禁止她与黎默接触。
海伦对父亲的这种两面派作风已经不满很久。
“奇怪的事情？什么算是奇怪的事情？父亲，黎默很优秀，他非常优秀！”
格林先生皱起眉头：“你在说什么？”
“他在数学课上解出了难题，让哈里森先生都大为震撼，他今天早上还成为了布莱斯教授的合作伙伴，免修了所有的基础课程，现在学校里所有的同学都在讨论他，大家都在说，天才不管到了哪里都是天才，他靠自己的脑子，依然是我们所有人里最出色的那一个！”
格林先生愣了一下。
他似乎没想到失去天赋的少年还能搞出这么大的动静。
沉默片刻后，他开口道：“这样啊……可惜了，要不是他身上有诅咒的话，这小孩还确实不错。”
“诅咒！又是诅咒！”海伦有点急了，“就算真的有诅咒，那又怎么样？”
格林先生脸色沉了下来：“海伦，注意你的教养。”
“为什么你只能看到别人的不幸，看不到别人在不幸之下展现出来的光芒？”
海伦紧紧抓着裙摆，眼眶开始泛红：
“你根本不清楚黎默付出了多少，他失去了最引以为傲的东西，所有人都在看他的笑话，可他没有放弃，他靠着自己的努力重新站起来了！你却只在乎他身上有没有诅咒！”
格林先生提高音量：“我这也是为你好！跟一个沾染了神秘学诅咒的人走得太近，会给你带来麻烦！”
“够了！我受够你这种话了！”
海伦哭着直接往门外跑去。
“海伦！你给我站住！”格林先生追到门口。
其实海伦跑得并不快。
他却不愿再追一步。
毕竟，在街道上追逐打闹，并不绅士，也不体面。
于是格林站在台阶上，有些生气地喊道：“你跑吧，有本事就不要回来！”
海伦漫无目的地跑着。
眼泪很快模糊了视线。
今天的月色昏暗，云层遮挡了红白双月的光芒。
街道上的煤气灯有些已经坏了，照不清前方的路。
她不知道自己跑了多久，周围的建筑越来越陌生。
冷风吹在脸上，让她稍微清醒了一些。
她停下脚步，擦干眼泪，环顾四周。
前面是一片灯火通明的区域。
可能是因为这里亮着灯，她在潜意识里就朝着光亮的方向跑了过来。
又往前走了几步，看清了前方的景象。
原来是码头。
她以前和同学来过码头。
那时候这里到处都是搬运工人，还挺热闹的。
但今天的码头……和以前完全不一样。
气氛莫名的严肃，四周还弄上了铁栅栏，一队队军人在周围戒备。
远处的海面上，隐隐约约能看到好几艘巨大的蒸汽货轮停泊着，烟囱里冒出黑色的浓烟，融入夜色之中。
海伦感到一丝不安，决定转身回家。
“你来这里做什么？”
一个低沉的声音突然从背后传来。
海伦吓了一跳，猛地回过头。
一个身穿黑色风衣、人高马大的男人站在阴影里。
由于背光，海伦看不清他的脸。
她往后退了一步，赶紧说：“我……我走错路了，我这就离开。”
男人上下打量了海伦一眼，道：“那快回去吧，最近这里发生了工业染料泄漏，不太安全。”
“好的，知道了，谢谢。”海伦低下头，快步往来时的方向走去。
她走出十几步后，突然眨了眨眼。
她的记忆力一直很不错。
刚才那个男人，虽然站在阴影下看不清全貌，但那个轮廓、那个站姿……总感觉以前在哪里见过。
好像是……报纸上？
具体是哪一天的哪份报纸，海伦想不起来了。
海伦心跳开始加速。
今天的月色确实很差。
她莫名的有些害怕，不由自主地加快了脚步，只想赶紧回家。
突然——
海伦被一个人从身后猛地抱住。
“啊！”
海伦发出一声惊呼。
有块布料直接捂住了她的口鼻。
她用力挣扎。
但身后那人的力气实在太大了。
海伦感觉自己的意识逐渐模糊。
四肢渐渐使不上力气。
挣扎的动作越来越弱，越来越弱……
……
学院，天文台。
黎默的论文已经写完了一半。
他现在正在观察月亮。
可惜，精度还是不够……
黎默微微摇头，在心里想：折射望远镜，色差问题很难完全消除，边缘图像有些变形。
先将就着用吧。
他道：“安娜，准备记录。”
“好的，黎。”
“记录一，红色卫星，表面存在明显的陨石坑构造，分布不均，南半球陨石坑密度明显高于北半球，未观察到大气层折射现象，边缘清晰，推测为真空或极稀薄大气环境，反照光呈现暗红色，可能含有大量的氧化铁或者其他吸收蓝绿光的矿物。”
说完之后。
黎默突然想起，这个世界上的科学家目前认为月亮上的坑洞是死火山喷发口来着。
陨石撞击这个说法不好，太超前了。
于是他道：“安娜，把陨石坑这三个字改成环形山。”
安娜：“好的。”
黎默这才接着说：“记录二，白色卫星，反照率极高，表面存在大面积的平原地形，疑似冰层或高反光矿脉构造，两颗卫星均呈现明显的相位特征，符合被恒星照亮的球体特征。”
黎默持续观察了十几分钟，评估着两颗月亮的角直径。
“目前无法精确测量视差，但我推测，这两颗卫星的轨道可能存在某种关系……安娜，记录下来：需要长期观测双月轨道周期，建立引力模型，验证是否存在相互潮汐锁定或者质量悬殊导致的轨道共振效应。”
“记好了。”安娜道。
黎默离开望远镜，思量着：这绝对是个长期的工作，不可能看一个晚上就能得出结论的。
韦恩打扫完就先自己回家了。
见天色已晚。
安娜道：“我们也回去吧？”
“嗯，等我做完最后一件事。”
今天的工作安排是：写论文、观测月亮、观察神秘造物。
来到最后一个环节了。
虽然已经有些疲惫，但黎默就是这种性格。
不把安排好的工作做完，就会难受的睡不着觉……
安娜叹了口气，只好陪在一旁，想着等黎默到家之后一定要迅速将其哄睡，不许这么劳累。
黎默把缩小版地球仪放桌上。
闭上眼，进入专注状态。
再睁开眼时，便能看见清晰的丝线。
丝线很平滑，首尾相连，呈一个“8”字形。
黎默很快联想到了引火石的触发机制。
引火石的丝线包裹全身，所以摩擦任何一个部位，都能释放能量点火。
那么这个造物，是否根据丝线画过轨迹就能触发能量呢？
这是最直觉性的推断。
黎默决定试试看。
他顺着轨迹，画了一个完整的“8”字。
刚画完。
他神色一怔。
这是……什么意思……
“什么助手？分明是合作伙伴！”
课间，同学们三三两两聚在一起。
有关黎默的消息早就传遍了每一个班级，甚至盖过了远方战事的讨论度。
“天才果然不管做什么都还是天才，我那次连教授出的第一道数学题都没看懂……”
一个卷发女孩崇拜道：“我早就知道黎默少爷学习也会非常厉害的，我就觉得他跟我们不一样。”
旁边的一个男生吃醋了，道：“虽然黎默现在表现得很好了，但我总觉得，比起他当年还是差了些意思，他当年最辉煌的时候可是被威灵顿破格录取，现在只能和布莱斯教授一起算算天文数据，终究落了下乘。”
“是啊，他在搞数学的时候，我已经开始卖东西赚钱了，”男生的一名死党捂脸笑，“就很……懂吧……”
卷发女孩翻了白眼：“我懒得跟你们说。”
不仅学生在讨论，老师们也在讨论。
哈里森先生心里苦……有种被人截胡的感觉。
黎默在数学这一块有绝对优秀的天赋和才能。
哈里森先生原本计划将黎默引荐给王国数学协会的几位老朋友。
去搞天文学？这不屈才了吗！
他认为黎默应该去专攻纯粹数学才对。
想了想，哈里森决定去找布莱斯教授谈一谈，黎默的数学绝对不能落下，至少不能把全部精力都耗费在天文台里。
同一时间。
马修快步走着，低头一言不发。
秋风和煦，他却只觉得烦躁。
以前在神秘学上比不过黎默，马修认了。
毕竟神秘学吃天赋，只能说他妈生的好。
可现在怎么在学术上也比不过？
怎会如此？
马修越想越觉得苦闷，他离开学院，叫了一辆马车。
目的地是一个小巷子里的地下室。
这里是私人组织的一个秘密地下社团。
他也不知道创立者是谁，总之，来这里的人，由守门人核对身份后，都会递给一个面具戴上。
马修戴上面具走进去。
里面是类似酒吧的布局，灯光昏暗，有人演奏音乐。
这里提供烈酒和一些来路不明的草药饮料。
据说，只要有钱，你能在这里买到任何你想要的东西。
马修买了杯烈酒，随后找到没人的角落，一口气喝掉半杯。
他靠在椅背上，脑海里全是如何找回颜面的念头。
忽然，一个想法冒了出来。
——这里，真的能买到任何想要的东西吗？
……
傍晚时分，海伦推开家门。
格林先生坐在沙发上看报，道：“海伦，你回来了，今天在学校怎么样？”
“很顺利，父亲。”海伦将大衣挂好就想往房间走。
格林先生叫住她：“等等，我听说黎默回学校上课了，你今天……没有遇到什么奇怪的事情吧？”
海伦停下脚步。
父亲这种话她已经听了无数次。
以前黎默还是天才的时候，父亲总是变着法子撮合两人。
黎默退学后，父亲立刻变了脸，生怕黎默身上的诅咒会传染给她，严令禁止她与黎默接触。
海伦对父亲的这种两面派作风已经不满很久。
“奇怪的事情？什么算是奇怪的事情？父亲，黎默很优秀，他非常优秀！”
格林先生皱起眉头：“你在说什么？”
“他在数学课上解出了难题，让哈里森先生都大为震撼，他今天早上还成为了布莱斯教授的合作伙伴，免修了所有的基础课程，现在学校里所有的同学都在讨论他，大家都在说，天才不管到了哪里都是天才，他靠自己的脑子，依然是我们所有人里最出色的那一个！”
格林先生愣了一下。
他似乎没想到失去天赋的少年还能搞出这么大的动静。
沉默片刻后，他开口道：“这样啊……可惜了，要不是他身上有诅咒的话，这小孩还确实不错。”
“诅咒！又是诅咒！”海伦有点急了，“就算真的有诅咒，那又怎么样？”
格林先生脸色沉了下来：“海伦，注意你的教养。”
“为什么你只能看到别人的不幸，看不到别人在不幸之下展现出来的光芒？”
海伦紧紧抓着裙摆，眼眶开始泛红：
“你根本不清楚黎默付出了多少，他失去了最引以为傲的东西，所有人都在看他的笑话，可他没有放弃，他靠着自己的努力重新站起来了！你却只在乎他身上有没有诅咒！”
格林先生提高音量：“我这也是为你好！跟一个沾染了神秘学诅咒的人走得太近，会给你带来麻烦！”
“够了！我受够你这种话了！”
海伦哭着直接往门外跑去。
“海伦！你给我站住！”格林先生追到门口。
其实海伦跑得并不快。
他却不愿再追一步。
毕竟，在街道上追逐打闹，并不绅士，也不体面。
于是格林站在台阶上，有些生气地喊道：“你跑吧，有本事就不要回来！”
海伦漫无目的地跑着。
眼泪很快模糊了视线。
今天的月色昏暗，云层遮挡了红白双月的光芒。
街道上的煤气灯有些已经坏了，照不清前方的路。
她不知道自己跑了多久，周围的建筑越来越陌生。
冷风吹在脸上，让她稍微清醒了一些。
她停下脚步，擦干眼泪，环顾四周。
前面是一片灯火通明的区域。
可能是因为这里亮着灯，她在潜意识里就朝着光亮的方向跑了过来。
又往前走了几步，看清了前方的景象。
原来是码头。
她以前和同学来过码头。
那时候这里到处都是搬运工人，还挺热闹的。
但今天的码头……和以前完全不一样。
气氛莫名的严肃，四周还弄上了铁栅栏，一队队军人在周围戒备。
远处的海面上，隐隐约约能看到好几艘巨大的蒸汽货轮停泊着，烟囱里冒出黑色的浓烟，融入夜色之中。
海伦感到一丝不安，决定转身回家。
“你来这里做什么？”
一个低沉的声音突然从背后传来。
海伦吓了一跳，猛地回过头。
一个身穿黑色风衣、人高马大的男人站在阴影里。
由于背光，海伦看不清他的脸。
她往后退了一步，赶紧说：“我……我走错路了，我这就离开。”
男人上下打量了海伦一眼，道：“那快回去吧，最近这里发生了工业染料泄漏，不太安全。”
“好的，知道了，谢谢。”海伦低下头，快步往来时的方向走去。
她走出十几步后，突然眨了眨眼。
她的记忆力一直很不错。
刚才那个男人，虽然站在阴影下看不清全貌，但那个轮廓、那个站姿……总感觉以前在哪里见过。
好像是……报纸上？
具体是哪一天的哪份报纸，海伦想不起来了。
海伦心跳开始加速。
今天的月色确实很差。
她莫名的有些害怕，不由自主地加快了脚步，只想赶紧回家。
突然——
海伦被一个人从身后猛地抱住。
“啊！”
海伦发出一声惊呼。
有块布料直接捂住了她的口鼻。
她用力挣扎。
但身后那人的力气实在太大了。
海伦感觉自己的意识逐渐模糊。
四肢渐渐使不上力气。
挣扎的动作越来越弱，越来越弱……
……
学院，天文台。
黎默的论文已经写完了一半。
他现在正在观察月亮。
可惜，精度还是不够……
黎默微微摇头，在心里想：折射望远镜，色差问题很难完全消除，边缘图像有些变形。
先将就着用吧。
他道：“安娜，准备记录。”
“好的，黎。”
“记录一，红色卫星，表面存在明显的陨石坑构造，分布不均，南半球陨石坑密度明显高于北半球，未观察到大气层折射现象，边缘清晰，推测为真空或极稀薄大气环境，反照光呈现暗红色，可能含有大量的氧化铁或者其他吸收蓝绿光的矿物。”
说完之后。
黎默突然想起，这个世界上的科学家目前认为月亮上的坑洞是死火山喷发口来着。
陨石撞击这个说法不好，太超前了。
于是他道：“安娜，把陨石坑这三个字改成环形山。”
安娜：“好的。”
黎默这才接着说：“记录二，白色卫星，反照率极高，表面存在大面积的平原地形，疑似冰层或高反光矿脉构造，两颗卫星均呈现明显的相位特征，符合被恒星照亮的球体特征。”
黎默持续观察了十几分钟，评估着两颗月亮的角直径。
“目前无法精确测量视差，但我推测，这两颗卫星的轨道可能存在某种关系……安娜，记录下来：需要长期观测双月轨道周期，建立引力模型，验证是否存在相互潮汐锁定或者质量悬殊导致的轨道共振效应。”
“记好了。”安娜道。
黎默离开望远镜，思量着：这绝对是个长期的工作，不可能看一个晚上就能得出结论的。
韦恩打扫完就先自己回家了。
见天色已晚。
安娜道：“我们也回去吧？”
“嗯，等我做完最后一件事。”
今天的工作安排是：写论文、观测月亮、观察神秘造物。
来到最后一个环节了。
虽然已经有些疲惫，但黎默就是这种性格。
不把安排好的工作做完，就会难受的睡不着觉……
安娜叹了口气，只好陪在一旁，想着等黎默到家之后一定要迅速将其哄睡，不许这么劳累。
黎默把缩小版地球仪放桌上。
闭上眼，进入专注状态。
再睁开眼时，便能看见清晰的丝线。
丝线很平滑，首尾相连，呈一个“8”字形。
黎默很快联想到了引火石的触发机制。
引火石的丝线包裹全身，所以摩擦任何一个部位，都能释放能量点火。
那么这个造物，是否根据丝线画过轨迹就能触发能量呢？
这是最直觉性的推断。
黎默决定试试看。
他顺着轨迹，画了一个完整的“8”字。
刚画完。
他神色一怔。
这是……什么意思……