"我倒觉得这'野人'的传闻本身就有古怪。"陆瑶踩着石头往上迈了一步，"里正说见过的人都说黑影一晃就没影了，跑得极快。可李家村附近的猎户脚程都不差，若真是普通人，未必追不上。能让猎户都说'追不上的'，要么是熟悉山路的几年猎户，要么……就是个练家子。"
张扬和陈默同时停了一下脚步，对视了一眼。
陈默道："这一点我倒是没想到。"
张扬把树枝拄在地上，神色郑重了几分："这么说，要是山上真有人，恐怕不是寻常的山野流民。"
"先走着，再看看。"陆瑶说。
再往上走了一炷香的工夫，山路渐渐变窄，两旁的树木也愈发稀疏，脚下踩着松脆的落叶和碎石，发出细碎的沙沙声。
山顶近在眼前，可视野之内除了灰白的岩石就是枯黄的野草，连个能藏人的树丛都难找到。
张扬站在一块凸起的巨石上，手搭凉棚朝四面看了个遍，跳下来往地上一蹲："奶奶的，这就是座秃山啊。别说藏人了，连只兔子都没处躲。"
陈默绕着山腰走了半圈，蹲下来看地上的痕迹："再找找，这山不大但山石多，说不定有缝隙或者山洞。"他抬头朝山顶的方向看了看，"按理说这种山体最容易出裂口，雨水冲刷经年累月，有些地方能形成不小的石洞。"
陆瑶没有跟在他们身后转，而是径直往山顶最高处走去。越往上走，风越大，卷着干枯的草叶子打在脸上微微发疼。
她站在山顶那块最大的岩石旁边，忽然停下了脚步。
秋风吹过来，她微微侧了侧头，鼻翼轻轻翕动了两下。
"陆姑娘？"陈默在下面喊她，"那边有什么？"
"陈大哥，你上来一下。"陆瑶的声音不高，可陈默听出她语气里的凝重，几步便攀了上来，张扬也紧随其后。
陆瑶指着面前的岩石岩壁，问他们："你们闻到了吗？"
张扬皱着鼻子使劲嗅了嗅："闻啥……"
"腐烂的气味。"陆瑶面不改色地说，"很浓，就在这面石壁后面。"
张扬的眉毛一下子挑了起来："不是吧？你莫不是闻岔了……山里死了兔子野鸡什么的，有点味道也正常。"
陆瑶转头看了他一眼："张大哥，你不要试图和一名仵作讨论气味。这东西我闻得出来，和普通的腐肉不同——这是人尸的味道，而且不是一两天了。"
张扬被她这句话噎得张了张嘴，最终只是"啧"了一声，快步走过去，伸手在那面岩壁上摸了一圈。
他的指腹沿着石壁的边缘细细摸索，忽然在某处顿了一下，用力一推——整面岩壁纹丝不动，可他的手感分明不对劲。
"陈默，过来搭把手！"张扬招呼了一声。
陈默也上来，两人一左一右抵住石壁边缘，一起发力往旁边推。
那块看似浑然一体的岩石其实是一块巨大的石板，只是被巧妙地嵌在山体裂隙里，周边又糊了泥土和碎石做伪装，轻易看不出来。
两人运力之下，石板发出沉闷的"嘎吱"声，缓缓朝一侧滑开，露出后面一个黑洞洞的洞口。
腐臭味几乎是喷涌而出的，浓得让人呼吸一窒。
张扬退后半步，拿袖子掩了掩口鼻，骂了一句脏话。
陈默蹲下来在洞口边薅了一把枯草，捆着枯树枝，又摸出火折子点燃，做成一个简易的火把，往里一照。
火光摇曳着探进去，照亮了一条向下的斜坡通道，两人多宽，壁面上有开凿过的痕迹，显然不是天然形成的。
张扬抽刀在手，低声道："跟紧我。"
三人依次进了洞。
脚下的地面很硬，越往里走空间越开阔，火把的光照出去不远便被黑暗吞没。
走了大约二十步，前面豁然开朗——是一个天然形成又经过人工修整的大石室，四面是凹凸不平的岩壁，头顶最高处约莫一丈有余。
石室的地面上有火烧过的痕迹，中间用石头垒了一个简易的灶，灶上架着一口乌黑的大铁锅，锅盖严丝合缝地盖着。
旁边的焚烧后的灰烬。
陆瑶蹲下来伸手探了探灰烬的温度，又仔细看了看灰堆的形态："里面的火灭了有一阵子了。看灰烬翻动的痕迹，像是有人急匆匆地走之前往上面泼了一层土。"
张扬环顾四周，压着声音道："看来昨天夜里村民搜山，把里面的人惊动了。人跑了。"
"这锅里头是啥？"陈默举着火把凑近那口铁锅，用刀鞘的尖端轻轻挑开了锅盖。
一声闷响，盖子"哐当"掉在地上。
火光照进锅里的那一瞬，陈默整个人猛地往后一退，后腰撞在岩壁上，火把差点脱手。
他脸色煞白，喉头剧烈地滚动了两下，转过身去弯着腰干呕了一声。
张扬探头一看，也猛地转开了脸。
锅里是一锅浑浊的、已经冷透的汤底，而在汤底正中央，一颗人的头颅半沉半浮地露出来。
皮肉已经没有了，头颅全部白骨化，眼眶处空洞洞地盯着上方，下颌半张着，像是无声的呐喊。
陆瑶上前一步，从袖中取出薄皮手套戴上，俯身探进锅中，小心翼翼地将那颗头骨捞了出来。
汤汁滴滴答答地从骨缝间往下淌，她浑然不觉，只是在火把的光下细细端详着。
"成年男性。"她翻过头骨看了看牙齿和齿列，"齿面磨损程度在四十岁左右。而且……"她把头骨放在一块干净的平石上，又从地上捡起另一块石头，对准头骨的一侧轻轻一敲。
骨骼发出脆响，碎裂开来，断口处呈现出一种异常的酥松质地。
"果然。"陆瑶放下石头。
张扬站在几步之外，拧着眉问："这是什么意思？"
"人的骨骼是全身最坚硬的部分。但若是经过反复高温蒸煮，骨骼里的钙质就会大量流失，变得像这样——"陆瑶掰下一小块碎骨，"一碰就碎。这颗头骨被煮过不止一次，所以才会白得发亮，脆得一敲就裂。"
陈默终于缓过劲来，直起身擦了擦额角的汗："也就是说……"
"也就是说，这山里的'野人'，吃人。"陆瑶把未说出口的话补齐，站起身来，"而且这已经不是第一次了。这口锅、这个灶，看灰烬的堆积厚度，至少用了一两年以上。"
张扬攥紧了刀柄，嘴唇绷成一条线："那李家村前前后后失踪的村民……"
"恐怕都在这里了。"
张扬和陈默同时停了一下脚步，对视了一眼。
陈默道："这一点我倒是没想到。"
张扬把树枝拄在地上，神色郑重了几分："这么说，要是山上真有人，恐怕不是寻常的山野流民。"
"先走着，再看看。"陆瑶说。
再往上走了一炷香的工夫，山路渐渐变窄，两旁的树木也愈发稀疏，脚下踩着松脆的落叶和碎石，发出细碎的沙沙声。
山顶近在眼前，可视野之内除了灰白的岩石就是枯黄的野草，连个能藏人的树丛都难找到。
张扬站在一块凸起的巨石上，手搭凉棚朝四面看了个遍，跳下来往地上一蹲："奶奶的，这就是座秃山啊。别说藏人了，连只兔子都没处躲。"
陈默绕着山腰走了半圈，蹲下来看地上的痕迹："再找找，这山不大但山石多，说不定有缝隙或者山洞。"他抬头朝山顶的方向看了看，"按理说这种山体最容易出裂口，雨水冲刷经年累月，有些地方能形成不小的石洞。"
陆瑶没有跟在他们身后转，而是径直往山顶最高处走去。越往上走，风越大，卷着干枯的草叶子打在脸上微微发疼。
她站在山顶那块最大的岩石旁边，忽然停下了脚步。
秋风吹过来，她微微侧了侧头，鼻翼轻轻翕动了两下。
"陆姑娘？"陈默在下面喊她，"那边有什么？"
"陈大哥，你上来一下。"陆瑶的声音不高，可陈默听出她语气里的凝重，几步便攀了上来，张扬也紧随其后。
陆瑶指着面前的岩石岩壁，问他们："你们闻到了吗？"
张扬皱着鼻子使劲嗅了嗅："闻啥……"
"腐烂的气味。"陆瑶面不改色地说，"很浓，就在这面石壁后面。"
张扬的眉毛一下子挑了起来："不是吧？你莫不是闻岔了……山里死了兔子野鸡什么的，有点味道也正常。"
陆瑶转头看了他一眼："张大哥，你不要试图和一名仵作讨论气味。这东西我闻得出来，和普通的腐肉不同——这是人尸的味道，而且不是一两天了。"
张扬被她这句话噎得张了张嘴，最终只是"啧"了一声，快步走过去，伸手在那面岩壁上摸了一圈。
他的指腹沿着石壁的边缘细细摸索，忽然在某处顿了一下，用力一推——整面岩壁纹丝不动，可他的手感分明不对劲。
"陈默，过来搭把手！"张扬招呼了一声。
陈默也上来，两人一左一右抵住石壁边缘，一起发力往旁边推。
那块看似浑然一体的岩石其实是一块巨大的石板，只是被巧妙地嵌在山体裂隙里，周边又糊了泥土和碎石做伪装，轻易看不出来。
两人运力之下，石板发出沉闷的"嘎吱"声，缓缓朝一侧滑开，露出后面一个黑洞洞的洞口。
腐臭味几乎是喷涌而出的，浓得让人呼吸一窒。
张扬退后半步，拿袖子掩了掩口鼻，骂了一句脏话。
陈默蹲下来在洞口边薅了一把枯草，捆着枯树枝，又摸出火折子点燃，做成一个简易的火把，往里一照。
火光摇曳着探进去，照亮了一条向下的斜坡通道，两人多宽，壁面上有开凿过的痕迹，显然不是天然形成的。
张扬抽刀在手，低声道："跟紧我。"
三人依次进了洞。
脚下的地面很硬，越往里走空间越开阔，火把的光照出去不远便被黑暗吞没。
走了大约二十步，前面豁然开朗——是一个天然形成又经过人工修整的大石室，四面是凹凸不平的岩壁，头顶最高处约莫一丈有余。
石室的地面上有火烧过的痕迹，中间用石头垒了一个简易的灶，灶上架着一口乌黑的大铁锅，锅盖严丝合缝地盖着。
旁边的焚烧后的灰烬。
陆瑶蹲下来伸手探了探灰烬的温度，又仔细看了看灰堆的形态："里面的火灭了有一阵子了。看灰烬翻动的痕迹，像是有人急匆匆地走之前往上面泼了一层土。"
张扬环顾四周，压着声音道："看来昨天夜里村民搜山，把里面的人惊动了。人跑了。"
"这锅里头是啥？"陈默举着火把凑近那口铁锅，用刀鞘的尖端轻轻挑开了锅盖。
一声闷响，盖子"哐当"掉在地上。
火光照进锅里的那一瞬，陈默整个人猛地往后一退，后腰撞在岩壁上，火把差点脱手。
他脸色煞白，喉头剧烈地滚动了两下，转过身去弯着腰干呕了一声。
张扬探头一看，也猛地转开了脸。
锅里是一锅浑浊的、已经冷透的汤底，而在汤底正中央，一颗人的头颅半沉半浮地露出来。
皮肉已经没有了，头颅全部白骨化，眼眶处空洞洞地盯着上方，下颌半张着，像是无声的呐喊。
陆瑶上前一步，从袖中取出薄皮手套戴上，俯身探进锅中，小心翼翼地将那颗头骨捞了出来。
汤汁滴滴答答地从骨缝间往下淌，她浑然不觉，只是在火把的光下细细端详着。
"成年男性。"她翻过头骨看了看牙齿和齿列，"齿面磨损程度在四十岁左右。而且……"她把头骨放在一块干净的平石上，又从地上捡起另一块石头，对准头骨的一侧轻轻一敲。
骨骼发出脆响，碎裂开来，断口处呈现出一种异常的酥松质地。
"果然。"陆瑶放下石头。
张扬站在几步之外，拧着眉问："这是什么意思？"
"人的骨骼是全身最坚硬的部分。但若是经过反复高温蒸煮，骨骼里的钙质就会大量流失，变得像这样——"陆瑶掰下一小块碎骨，"一碰就碎。这颗头骨被煮过不止一次，所以才会白得发亮，脆得一敲就裂。"
陈默终于缓过劲来，直起身擦了擦额角的汗："也就是说……"
"也就是说，这山里的'野人'，吃人。"陆瑶把未说出口的话补齐，站起身来，"而且这已经不是第一次了。这口锅、这个灶，看灰烬的堆积厚度，至少用了一两年以上。"
张扬攥紧了刀柄，嘴唇绷成一条线："那李家村前前后后失踪的村民……"
"恐怕都在这里了。"