明安十一年，春。
三月的京城，桃红柳绿，春暖花开。
御花园里的玉兰树白了一树又一树，海棠也开得正盛，粉粉嫩嫩地垂在枝头，被春风一拂便簌簌落了一地，铺成一条花瓣小径。
御书房内却是另一番光景。
沈砚坐在御案之后，面前摊着一摞厚厚的奏章。
他今眉目间渐渐褪去了少年的稚嫩，多了几分清俊与沉稳。
阳光从窗棂间斜斜地照进来，他的手执着朱笔，蘸了朱砂，在一份奏章上批了几个字，搁下笔，揉了揉发酸的手腕，正欲再取下一份。
殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。
还没等门口值守的内侍来得及通报，一个圆滚滚的小肉团子便从门外冲了进来。
他一路小跑，短短的腿倒腾得飞快，气喘吁吁，满头细汗，脸蛋红扑扑的，像一只刚从蒸笼里滚出来的肉包子。
“哥哥！哥哥！”
小肉团子跑得太急，在门槛上绊了一下，身子往前一栽，差点一头扑倒在金砖地上。
好在他手短脚短，重心低得很，摇摇晃晃地又稳住了，踉跄着冲到沈砚跟前，一把揪住他的袍角，仰着圆滚滚的小脸：
“不好了！姐姐爬到树上，下不来了！”
这小肉团子叫萧延清，今年三岁，是靖王世子。
他生得白白胖胖，浑身上下跟水磨年糕似的，手腕上箍了两只银铃铛，跑起来叮叮当当地响，人还没到声音就先到了，
整座皇宫里头没有不认得他这串铃铛声的。
他身后气喘吁吁地追来一个奶娘，跨进殿门先扑通一声跪下来，一面喘气一面行礼：
“回禀圣上，长乐公主在御花园里为了救一只猫儿，爬到了树上，如今……如今下不来了。”
沈砚执笔的手一顿。
长乐公主萧延溪。
靖王萧衡与秦知微的长女，一出生便被他这个做皇帝的封为长乐公主，位比亲王。
满朝文武私下里议论，自本朝开国以来，公主封号位比亲王的，不过两三例，还都是在位多年之后的恩封。
当今圣上倒好，人家刚落地还没睁开眼呢，封号就到了。
可谁敢多说半个字？
萧延溪今年七岁，正是上房揭瓦的年纪。
她不似寻常姑娘家那般娴静温婉，反倒生了一身的野性子。
爬树下河掏鸟窝，逮着蛐蛐斗蚂蚱，三天不闯一次祸就浑身不自在。
宫里上上下下的太监宫女，从养心殿到尚膳监，就没有不被她折腾过的。
偏偏这小祖宗嘴甜胆大，闯了祸一双杏眼水汪汪地往上一瞧，叫一声“哥哥”，沈砚便什么脾气都没了。
宫里人都说：这天底下能治得了长乐公主的，怕是只有靖王妃了。
沈砚搁下朱笔，从御案后站了起来。
他弯腰一伸手，便将脚边的小肉团子抱起来往外走。
萧延清胖墩墩的身子沉得很，箍在哥哥脖子上，小胳膊紧紧搂着，银铃铛叮当作响，嘴里还在絮叨：
“姐姐在好高好高的树上呢！”
身后的奏章留在御案上，朱砂墨迹还没干透。
几个值守的内侍面面相觑，圣上批了一半的奏章就这么搁下了？
那可是六部递上来的折子，哪一份不是急等御批的？
可转念一想，也就释然了。
这位少年天子什么都好，勤政、聪慧、心性沉稳、处事老成，唯独一样，只要牵扯到靖王府的这一对姐弟，他便什么规矩都可以不守。
御花园东隅，有一棵老榆树。
那树不知长了多少年头，树干粗得两人合抱都围不过来。
枝丫向四面八方伸展开去，遮出一大片浓荫，树冠里密密层层的绿叶在春风中沙沙作响。
树下围了一圈人。
几个宫女焦急地仰着头，手搭在额前遮着阳光，脖子仰得生疼，却谁也不敢出声。
上面那位小祖宗的脾气谁都知道，越催她越来劲，不催又怕出事。
一个胆子大些的太监试着往上爬了几步，被上面一声“不许上来”给喝了回去。
树的第三层枝丫上，距离地面约有两丈来高的位置，一个小姑娘正骑坐在一根手臂粗的树枝上。
她穿着一身杏红色的春衫，头上梳着双丫髻，扎了两根鹅黄色的绸带，在风里飘飘荡荡的，像两只蝴蝶。
她怀里紧紧抱着一只小花猫，毛色黑白相间，此刻四只爪子死死扒着她的衣襟，缩成一团，喵喵呜呜地叫个不停，像是被吓破了胆。
萧延溪低头看了看怀里的猫，又抬头看了看头顶的树冠，最后往下望了一眼。
她立刻把头缩了回来。
太高了。
她方才一路爬上来的时候，满脑子都是“救小花”这一件事，一腔侠义心肠涌上来，三两下便身手矫健地攀了上去。
可等把小花从卡住它的树杈缝里解救出来之后，再往下一看。
好家伙，下面的石板路看起来又硬又远，站在下面的宫女太监都缩成了一个个小点。
她的一腔豪情顿时化作了一盆冷水，从头浇到脚。
“都怪你。”
她伸出一根手指，轻轻点了点小花的额头，带着几分色厉内荏的埋怨。
“要不是你上了树，又被树枝卡住了，我怎么会爬这么高？你说说你，堂堂一只猫，上了树还能下不来？你的祖宗们知道了，脸都让你丢尽了……”
小花喵了一声，把脑袋往她怀里拱了拱，浑然不觉自己犯了什么错。
萧延溪叹了口气，抱紧了猫，又往下瞄了一眼。
凭她这点三脚猫的功夫，要是从这个高度跳下去……
她在心里盘算了一下：轻则崴脚，重则断腿。
算了。
她决定等援兵。
就在这时，远处的甬道上传来脚步声。
两个少年一前一后地走了过来。
走在前面的那个身量修长，面容清秀，眉目间带着几分温文尔雅的书卷气。
他穿着一件石青色的直裰，腰束玉带，这是秦慕远，靖王妃秦知微的兄长秦知行的长子，萧延溪的嫡亲表哥。
他身旁跟着另一个少年，年纪与他相仿，却比他高出半个头来。
那少年面容清峻，眉宇间有一股与年纪不甚相称的沉静之气，目光沉凝，不苟言笑，他穿着一身月白色的儒衫。
这是谢澄之。
谢太傅几年前回陈郡老家时，在族中发现了这个孩子。
父母早亡，寄人篱下，却天资聪颖、过目不忘，小小年纪便将族学里的书读了个遍。
谢太傅大为赞赏，当即将他带回了京城，收养在府中，延请名师教导。
短短几年间，这孩子已在京城的世家子弟中崭露头角，论起经史文章来，连比他年长的公卿子弟都未必是他的对手。
沈砚知道他好学，便时常召他进宫与秦慕远一道读书。
一来二去，他便也成了御花园里的常客。
秦慕远先到了树下，仰头一看，登时脸色都变了。
他的表妹正骑在两丈多高的树枝上，怀里抱着一只猫，两条腿悬在半空中晃荡，底下就是硬邦邦的石板地。
“你……你怎么爬那么高！”
秦慕远急得声音都变了调，一面回头对身后的小厮喊。
“快去寻侍卫来！找几个身手好的，快！”
他转回头，仰着脖子朝树上喊：“你别怕！抓紧了，千万别动！侍卫马上就来了！”
萧延溪趴在树枝上，哼了一声：“我又不傻，不用你说我也知道抓紧。”
嘴上硬气，可攥着树枝的小手已经被粗糙的树皮磨得通红了，指甲盖都泛了白。
一旁的谢澄之没有说话。
他站在树下，微微仰着头，目光沉稳地打量着上方的情形。
然后他皱了皱眉。
那根树枝虽然够粗，可连接主干的地方有一道裂纹，也许是去年冬天被冰雪压出来的。
如今虽不至于立刻断裂，可上头坐着一个七岁的小姑娘外加一只猫，时间长了，难保不会出事。
“你跳下来。”他开口了。
萧延溪低头望去，只见一个月白色衣衫的少年站在树下，双臂张开，仰着头看她。
“我接住你。”他说。
萧延溪眨了眨眼。
然后她低头看了看他，那少年虽比同龄人高出不少，可到底不过十岁出头，胳膊跟竹竿似的，一看就没什么力气。
再看看地面到她脚底的距离……
她抱紧了树枝，手上的力气又加了几分。
开什么玩笑。
他不过比自己大了三岁，也是小胳膊小腿的，接她？
她要是真跳下去，怕不是两个人一起摔成肉饼，再加上小花，三个肉饼。
她没有搭理他。
谢澄之举着双臂站了片刻，慢慢放下了手。
他的脸上看不出什么表情，嘴唇却微微抿了一下。
就在这时，一阵急促的脚步声从甬道另一头传来。
沈砚到了。
他一手抱着萧延清，大步穿过花丛，走到树下。
萧延清在他怀里伸着脖子往上看，圆溜溜的眼睛瞪得老大：“哇，姐姐好高！”
沈砚将弟弟放在地上，拍了拍他的脑袋：“站好了，别乱跑。”
然后他抬起头来，迅速扫了一眼树上的情形。
萧延溪看见沈砚的那一刻，心里那根绷了许久的弦忽然就松了。
所有的逞强和硬撑在一瞬间土崩瓦解，杏眼里迅速蓄满了泪水，声音也变了，带上了浓浓的哭腔，全然不复方才小霸王的气概：
“哥哥，救我！”
沈砚叹了口气。
“跳下来，我在下面接你。”
萧延溪这一回没有丝毫犹豫。
她抱紧怀里的小花，深吸了一口气，两腿一蹬树枝，纵身一跃。
风声呼地在耳边掠过，她的裙摆在半空中猛地绽开，像一朵倒扣的花。
小花在她怀里尖叫了一声，四只爪子死死扒着她的衣襟。
然后她落进了一双有力的臂膀里。
稳稳当当，纹丝不动。
沈砚往前迈了一步卸掉惯性，双臂一收，将妹妹和她怀里那只惊魂未定的猫一并揽在了胸前。
萧延溪的脑袋撞在他肩膀上，磕得有些疼，可她一点也不在乎，两只胳膊紧紧勾住哥哥的脖子，眼泪汪汪地赖在上面不肯下来。
秦慕远在一旁长长地吐出一口气，一颗悬着的心总算落了地。
他抬手擦了擦额头上的汗，明明是早春天气，他的后背已经湿透了一层。
谢澄之站在几步之外，静静地看着这一幕。
他的目光落在萧延溪身上，方才她骑在树枝上，对他的伸手无动于衷。
可看见圣上的一瞬间，便毫不犹豫地跳了下去。
他微微低下头。
原来……她只是不信他。
萧延溪双脚一沾地，便立刻满血复活了。
方才在树上那副可怜巴巴的模样荡然无存，她擦了擦眼泪，抱着小花跳到地上，左右看了看，确认自己完好无损，立刻挺起了小胸脯：
“哥哥，我不是故意的！”
她一手抱猫，一手指天，一脸正气凛然：
“我都是为了救小花！这不能怪我，你看，她被树杈卡住了，叫了好久好久，多可怜呀！我要是不上去，她就饿死在上面了！”
小花适时地喵了一声，配合得天衣无缝。
沈砚低头看着妹妹。
她杏眼圆圆，鼻尖红红，脸蛋上还挂着没干透的泪痕，可那双眼睛已经恢复了平日里的灵动与狡黠，一眨一眨的，分明是在观察他的脸色，盘算着这一关能不能混过去。
他到底还是没舍得责怪她。
伸出手来，食指曲起，轻轻刮了一下她的鼻尖。
“下次不可以这样了。”
萧延溪连忙点头，点得跟小鸡啄米似的：“我知道了我知道了！下次绝对不爬了！”
她说这话的时候信誓旦旦，真诚无比。
可在场的每一个人心里都清楚得很：这话的保质期大约不超过三天。
这桩事到底还是传到了秦知微耳朵里。
秦知微听完之后，脸上的笑意缓缓敛去。
萧延溪进了秦知微的屋子，抬头一看母亲的脸色，心里便咯噔了一下。
完了。
她试图故技重施，眨巴着一双杏眼，嘴巴一扁，声音软糯糯的：“娘亲，我……”
秦知微坐在椅子上，语气不温不火。
“这回是爬树，下回呢？爬屋顶？”
萧延溪的嘴闭上了。
“禁足七日，抄《金刚经》三遍，抄不完不许出门。”
萧延溪：“……”
她张了张嘴，想要申辩，可对上母亲那双沉静而不可违逆的眼睛，所有的话都乖乖地咽了回去。
她耷拉着脑袋，拖着步子往自己的屋子走去。
小花跟在她脚边，喵喵叫着，一无所知地蹭她的裙角。
她低头看了猫一眼，忍不住小声嘀咕：
“都怪你……你倒是逍遥自在……”
秦慕远得知表妹被罚禁足，急忙赶了过来。
他在秦知微面前恭恭敬敬地站着，斟酌了半天措辞，才小心翼翼地开口求情：
“姑姑，表妹的出发点是好的，她是为了救小花。”
“心存善念，怜惜弱小，这本是好事，只是……行事鲁莽了些，依侄儿之见，教训一番便是了，禁足是否重了些？”
秦知微抬眼看了他一眼。
“慕远，你说得不错，她心善，这是好事。”
“可心善不等于可以不顾自身安危，她是公主，不是侠客，这回是爬树，若是不罚，她敢翻宫墙去追一只跑出去的野猫。”
“这丫头的脾气我比谁都清楚，今日不长记性，来日肯定要吃大亏。”
秦慕远张了张嘴，终究无言以对。
他只好讪讪地退了出来，跨出门槛，抬头一看，谢澄之就站在廊下。
少年负着手站在回廊的柱子旁边，面容清峻，神色淡然。
秦慕远走过去，无奈地叹了口气：“没求下来。”
他回头看了谢澄之一眼，忽然想起什么似的，略带几分责怪：
“你方才怎么不进去帮着说两句？咱们两个一块儿求情，兴许还有几分胜算。”
谢澄之看了他一眼。
“王妃说得有理。”
秦慕远噎了一下。
他无奈地摇了摇头，抬脚往前走，一面走一面嘀咕：“怪不得表妹不喜欢你。”
谢澄之跟在他身后，他没有接话。
春风从回廊的尽头吹过来，拂动了他月白色的衣袂。
他微微侧头，目光不经意地掠过庭院深处的某个方向，那是萧延溪被禁足的屋子所在。
隔着一道院墙、几竿修竹，隐隐约约能听见一个小姑娘气哼哼的声音，混着猫叫声，在春日午后的暖风里断断续续地飘过来。
谢澄之收回目光，微微垂下了眼帘。
三月的京城，桃红柳绿，春暖花开。
御花园里的玉兰树白了一树又一树，海棠也开得正盛，粉粉嫩嫩地垂在枝头，被春风一拂便簌簌落了一地，铺成一条花瓣小径。
御书房内却是另一番光景。
沈砚坐在御案之后，面前摊着一摞厚厚的奏章。
他今眉目间渐渐褪去了少年的稚嫩，多了几分清俊与沉稳。
阳光从窗棂间斜斜地照进来，他的手执着朱笔，蘸了朱砂，在一份奏章上批了几个字，搁下笔，揉了揉发酸的手腕，正欲再取下一份。
殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。
还没等门口值守的内侍来得及通报，一个圆滚滚的小肉团子便从门外冲了进来。
他一路小跑，短短的腿倒腾得飞快，气喘吁吁，满头细汗，脸蛋红扑扑的，像一只刚从蒸笼里滚出来的肉包子。
“哥哥！哥哥！”
小肉团子跑得太急，在门槛上绊了一下，身子往前一栽，差点一头扑倒在金砖地上。
好在他手短脚短，重心低得很，摇摇晃晃地又稳住了，踉跄着冲到沈砚跟前，一把揪住他的袍角，仰着圆滚滚的小脸：
“不好了！姐姐爬到树上，下不来了！”
这小肉团子叫萧延清，今年三岁，是靖王世子。
他生得白白胖胖，浑身上下跟水磨年糕似的，手腕上箍了两只银铃铛，跑起来叮叮当当地响，人还没到声音就先到了，
整座皇宫里头没有不认得他这串铃铛声的。
他身后气喘吁吁地追来一个奶娘，跨进殿门先扑通一声跪下来，一面喘气一面行礼：
“回禀圣上，长乐公主在御花园里为了救一只猫儿，爬到了树上，如今……如今下不来了。”
沈砚执笔的手一顿。
长乐公主萧延溪。
靖王萧衡与秦知微的长女，一出生便被他这个做皇帝的封为长乐公主，位比亲王。
满朝文武私下里议论，自本朝开国以来，公主封号位比亲王的，不过两三例，还都是在位多年之后的恩封。
当今圣上倒好，人家刚落地还没睁开眼呢，封号就到了。
可谁敢多说半个字？
萧延溪今年七岁，正是上房揭瓦的年纪。
她不似寻常姑娘家那般娴静温婉，反倒生了一身的野性子。
爬树下河掏鸟窝，逮着蛐蛐斗蚂蚱，三天不闯一次祸就浑身不自在。
宫里上上下下的太监宫女，从养心殿到尚膳监，就没有不被她折腾过的。
偏偏这小祖宗嘴甜胆大，闯了祸一双杏眼水汪汪地往上一瞧，叫一声“哥哥”，沈砚便什么脾气都没了。
宫里人都说：这天底下能治得了长乐公主的，怕是只有靖王妃了。
沈砚搁下朱笔，从御案后站了起来。
他弯腰一伸手，便将脚边的小肉团子抱起来往外走。
萧延清胖墩墩的身子沉得很，箍在哥哥脖子上，小胳膊紧紧搂着，银铃铛叮当作响，嘴里还在絮叨：
“姐姐在好高好高的树上呢！”
身后的奏章留在御案上，朱砂墨迹还没干透。
几个值守的内侍面面相觑，圣上批了一半的奏章就这么搁下了？
那可是六部递上来的折子，哪一份不是急等御批的？
可转念一想，也就释然了。
这位少年天子什么都好，勤政、聪慧、心性沉稳、处事老成，唯独一样，只要牵扯到靖王府的这一对姐弟，他便什么规矩都可以不守。
御花园东隅，有一棵老榆树。
那树不知长了多少年头，树干粗得两人合抱都围不过来。
枝丫向四面八方伸展开去，遮出一大片浓荫，树冠里密密层层的绿叶在春风中沙沙作响。
树下围了一圈人。
几个宫女焦急地仰着头，手搭在额前遮着阳光，脖子仰得生疼，却谁也不敢出声。
上面那位小祖宗的脾气谁都知道，越催她越来劲，不催又怕出事。
一个胆子大些的太监试着往上爬了几步，被上面一声“不许上来”给喝了回去。
树的第三层枝丫上，距离地面约有两丈来高的位置，一个小姑娘正骑坐在一根手臂粗的树枝上。
她穿着一身杏红色的春衫，头上梳着双丫髻，扎了两根鹅黄色的绸带，在风里飘飘荡荡的，像两只蝴蝶。
她怀里紧紧抱着一只小花猫，毛色黑白相间，此刻四只爪子死死扒着她的衣襟，缩成一团，喵喵呜呜地叫个不停，像是被吓破了胆。
萧延溪低头看了看怀里的猫，又抬头看了看头顶的树冠，最后往下望了一眼。
她立刻把头缩了回来。
太高了。
她方才一路爬上来的时候，满脑子都是“救小花”这一件事，一腔侠义心肠涌上来，三两下便身手矫健地攀了上去。
可等把小花从卡住它的树杈缝里解救出来之后，再往下一看。
好家伙，下面的石板路看起来又硬又远，站在下面的宫女太监都缩成了一个个小点。
她的一腔豪情顿时化作了一盆冷水，从头浇到脚。
“都怪你。”
她伸出一根手指，轻轻点了点小花的额头，带着几分色厉内荏的埋怨。
“要不是你上了树，又被树枝卡住了，我怎么会爬这么高？你说说你，堂堂一只猫，上了树还能下不来？你的祖宗们知道了，脸都让你丢尽了……”
小花喵了一声，把脑袋往她怀里拱了拱，浑然不觉自己犯了什么错。
萧延溪叹了口气，抱紧了猫，又往下瞄了一眼。
凭她这点三脚猫的功夫，要是从这个高度跳下去……
她在心里盘算了一下：轻则崴脚，重则断腿。
算了。
她决定等援兵。
就在这时，远处的甬道上传来脚步声。
两个少年一前一后地走了过来。
走在前面的那个身量修长，面容清秀，眉目间带着几分温文尔雅的书卷气。
他穿着一件石青色的直裰，腰束玉带，这是秦慕远，靖王妃秦知微的兄长秦知行的长子，萧延溪的嫡亲表哥。
他身旁跟着另一个少年，年纪与他相仿，却比他高出半个头来。
那少年面容清峻，眉宇间有一股与年纪不甚相称的沉静之气，目光沉凝，不苟言笑，他穿着一身月白色的儒衫。
这是谢澄之。
谢太傅几年前回陈郡老家时，在族中发现了这个孩子。
父母早亡，寄人篱下，却天资聪颖、过目不忘，小小年纪便将族学里的书读了个遍。
谢太傅大为赞赏，当即将他带回了京城，收养在府中，延请名师教导。
短短几年间，这孩子已在京城的世家子弟中崭露头角，论起经史文章来，连比他年长的公卿子弟都未必是他的对手。
沈砚知道他好学，便时常召他进宫与秦慕远一道读书。
一来二去，他便也成了御花园里的常客。
秦慕远先到了树下，仰头一看，登时脸色都变了。
他的表妹正骑在两丈多高的树枝上，怀里抱着一只猫，两条腿悬在半空中晃荡，底下就是硬邦邦的石板地。
“你……你怎么爬那么高！”
秦慕远急得声音都变了调，一面回头对身后的小厮喊。
“快去寻侍卫来！找几个身手好的，快！”
他转回头，仰着脖子朝树上喊：“你别怕！抓紧了，千万别动！侍卫马上就来了！”
萧延溪趴在树枝上，哼了一声：“我又不傻，不用你说我也知道抓紧。”
嘴上硬气，可攥着树枝的小手已经被粗糙的树皮磨得通红了，指甲盖都泛了白。
一旁的谢澄之没有说话。
他站在树下，微微仰着头，目光沉稳地打量着上方的情形。
然后他皱了皱眉。
那根树枝虽然够粗，可连接主干的地方有一道裂纹，也许是去年冬天被冰雪压出来的。
如今虽不至于立刻断裂，可上头坐着一个七岁的小姑娘外加一只猫，时间长了，难保不会出事。
“你跳下来。”他开口了。
萧延溪低头望去，只见一个月白色衣衫的少年站在树下，双臂张开，仰着头看她。
“我接住你。”他说。
萧延溪眨了眨眼。
然后她低头看了看他，那少年虽比同龄人高出不少，可到底不过十岁出头，胳膊跟竹竿似的，一看就没什么力气。
再看看地面到她脚底的距离……
她抱紧了树枝，手上的力气又加了几分。
开什么玩笑。
他不过比自己大了三岁，也是小胳膊小腿的，接她？
她要是真跳下去，怕不是两个人一起摔成肉饼，再加上小花，三个肉饼。
她没有搭理他。
谢澄之举着双臂站了片刻，慢慢放下了手。
他的脸上看不出什么表情，嘴唇却微微抿了一下。
就在这时，一阵急促的脚步声从甬道另一头传来。
沈砚到了。
他一手抱着萧延清，大步穿过花丛，走到树下。
萧延清在他怀里伸着脖子往上看，圆溜溜的眼睛瞪得老大：“哇，姐姐好高！”
沈砚将弟弟放在地上，拍了拍他的脑袋：“站好了，别乱跑。”
然后他抬起头来，迅速扫了一眼树上的情形。
萧延溪看见沈砚的那一刻，心里那根绷了许久的弦忽然就松了。
所有的逞强和硬撑在一瞬间土崩瓦解，杏眼里迅速蓄满了泪水，声音也变了，带上了浓浓的哭腔，全然不复方才小霸王的气概：
“哥哥，救我！”
沈砚叹了口气。
“跳下来，我在下面接你。”
萧延溪这一回没有丝毫犹豫。
她抱紧怀里的小花，深吸了一口气，两腿一蹬树枝，纵身一跃。
风声呼地在耳边掠过，她的裙摆在半空中猛地绽开，像一朵倒扣的花。
小花在她怀里尖叫了一声，四只爪子死死扒着她的衣襟。
然后她落进了一双有力的臂膀里。
稳稳当当，纹丝不动。
沈砚往前迈了一步卸掉惯性，双臂一收，将妹妹和她怀里那只惊魂未定的猫一并揽在了胸前。
萧延溪的脑袋撞在他肩膀上，磕得有些疼，可她一点也不在乎，两只胳膊紧紧勾住哥哥的脖子，眼泪汪汪地赖在上面不肯下来。
秦慕远在一旁长长地吐出一口气，一颗悬着的心总算落了地。
他抬手擦了擦额头上的汗，明明是早春天气，他的后背已经湿透了一层。
谢澄之站在几步之外，静静地看着这一幕。
他的目光落在萧延溪身上，方才她骑在树枝上，对他的伸手无动于衷。
可看见圣上的一瞬间，便毫不犹豫地跳了下去。
他微微低下头。
原来……她只是不信他。
萧延溪双脚一沾地，便立刻满血复活了。
方才在树上那副可怜巴巴的模样荡然无存，她擦了擦眼泪，抱着小花跳到地上，左右看了看，确认自己完好无损，立刻挺起了小胸脯：
“哥哥，我不是故意的！”
她一手抱猫，一手指天，一脸正气凛然：
“我都是为了救小花！这不能怪我，你看，她被树杈卡住了，叫了好久好久，多可怜呀！我要是不上去，她就饿死在上面了！”
小花适时地喵了一声，配合得天衣无缝。
沈砚低头看着妹妹。
她杏眼圆圆，鼻尖红红，脸蛋上还挂着没干透的泪痕，可那双眼睛已经恢复了平日里的灵动与狡黠，一眨一眨的，分明是在观察他的脸色，盘算着这一关能不能混过去。
他到底还是没舍得责怪她。
伸出手来，食指曲起，轻轻刮了一下她的鼻尖。
“下次不可以这样了。”
萧延溪连忙点头，点得跟小鸡啄米似的：“我知道了我知道了！下次绝对不爬了！”
她说这话的时候信誓旦旦，真诚无比。
可在场的每一个人心里都清楚得很：这话的保质期大约不超过三天。
这桩事到底还是传到了秦知微耳朵里。
秦知微听完之后，脸上的笑意缓缓敛去。
萧延溪进了秦知微的屋子，抬头一看母亲的脸色，心里便咯噔了一下。
完了。
她试图故技重施，眨巴着一双杏眼，嘴巴一扁，声音软糯糯的：“娘亲，我……”
秦知微坐在椅子上，语气不温不火。
“这回是爬树，下回呢？爬屋顶？”
萧延溪的嘴闭上了。
“禁足七日，抄《金刚经》三遍，抄不完不许出门。”
萧延溪：“……”
她张了张嘴，想要申辩，可对上母亲那双沉静而不可违逆的眼睛，所有的话都乖乖地咽了回去。
她耷拉着脑袋，拖着步子往自己的屋子走去。
小花跟在她脚边，喵喵叫着，一无所知地蹭她的裙角。
她低头看了猫一眼，忍不住小声嘀咕：
“都怪你……你倒是逍遥自在……”
秦慕远得知表妹被罚禁足，急忙赶了过来。
他在秦知微面前恭恭敬敬地站着，斟酌了半天措辞，才小心翼翼地开口求情：
“姑姑，表妹的出发点是好的，她是为了救小花。”
“心存善念，怜惜弱小，这本是好事，只是……行事鲁莽了些，依侄儿之见，教训一番便是了，禁足是否重了些？”
秦知微抬眼看了他一眼。
“慕远，你说得不错，她心善，这是好事。”
“可心善不等于可以不顾自身安危，她是公主，不是侠客，这回是爬树，若是不罚，她敢翻宫墙去追一只跑出去的野猫。”
“这丫头的脾气我比谁都清楚，今日不长记性，来日肯定要吃大亏。”
秦慕远张了张嘴，终究无言以对。
他只好讪讪地退了出来，跨出门槛，抬头一看，谢澄之就站在廊下。
少年负着手站在回廊的柱子旁边，面容清峻，神色淡然。
秦慕远走过去，无奈地叹了口气：“没求下来。”
他回头看了谢澄之一眼，忽然想起什么似的，略带几分责怪：
“你方才怎么不进去帮着说两句？咱们两个一块儿求情，兴许还有几分胜算。”
谢澄之看了他一眼。
“王妃说得有理。”
秦慕远噎了一下。
他无奈地摇了摇头，抬脚往前走，一面走一面嘀咕：“怪不得表妹不喜欢你。”
谢澄之跟在他身后，他没有接话。
春风从回廊的尽头吹过来，拂动了他月白色的衣袂。
他微微侧头，目光不经意地掠过庭院深处的某个方向，那是萧延溪被禁足的屋子所在。
隔着一道院墙、几竿修竹，隐隐约约能听见一个小姑娘气哼哼的声音，混着猫叫声，在春日午后的暖风里断断续续地飘过来。
谢澄之收回目光，微微垂下了眼帘。
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