此时在军营中,剩下的将近两千名白莲军降卒排成了整齐的队列。

  他们已经听说了苏明要来的消息,一个个都忐忑不安地等待着。

  虽然苏明之前说过不会杀他们,但谁也不知道这句话是真是假。

  毕竟在他们看来,自己这些叛军降卒,就算被砍了脑袋也是活该。

  苏明走进军营时,两千多人的队列瞬间就安静了下来。

  所有人的目光都集中在这位年轻的苏大人身上,眼中满是紧张和不安。

  看到苏明身后跟着的赵阔等人带着的兵马时,他们的眼中都露出了惊恐之色。

  这些人,该不会准备处死他们吧!

  就在众人惊疑不定之时,陈大马快步迎了上来,单膝跪地。

  “属下陈大马,参见苏大人!”

  苏明抬手示意他起来,随即走到队列前方,目光扫过在场的所有降卒。

  “诸位,今日本官来此,是要宣布几件事。”

  他的声音不大,但在安静的军营中,每一个人都听得清清楚楚。

  “第一件事。本官查过,你们当中有一部分人,是被强行征入军中的。你等原本只是普通百姓,并非自愿加入白莲军。这一类人,本官今日便放你们回家。”

  一听这话,人群中顿时起了一阵骚动。

  不少人瞪大了眼睛,不敢相信自己的耳朵。

  苏明继续道。

  “凡是被强征入伍、加入白莲军不超过三个月者,现在就可以出列。到军营门口登记姓名籍贯之后,便可以回家了。”

  话音落下,人群中的骚动更大了。

  有人犹豫了片刻,试探着往前迈了一步。

  见苏明没有让人阻拦,更多的人纷纷跟了出来。

  不一会儿,便有将近八百人走出了队列。

  他们站在队列前方,一个个眼眶通红,有的甚至当场就哭了出来。

  “多谢苏大人!多谢苏大人!”

  八百多人齐刷刷跪倒在地,对着苏明连连磕头。

  苏明让人将他们扶起来,温声说道。

  “回家去吧。来年好好种地,日子总能过下去的。”

  这群人千恩万谢地去了。

  临走时,苏明还让人给他们每人发了一斗粮食,当作归乡或是回家的口粮。

  等到这些人离开之后,苏明这才看向剩下的降卒,语气渐渐转为严肃。

  “至于你们剩下的人,都是加入白莲军超过三个月的老卒。按律,你们本都该以叛军论处。”

  此话一出,在场众人都脸色大变,不少人的腿都开始打颤。

  但紧接着苏明话锋一转。

  “不过本官念在你们是主动投降的份上,可以免你们死罪,但死罪可免,活罪难逃!”

  他顿了顿,继续说道。

  “你们之中,罪行轻微的普通士卒,需要在昌平城劳作三个月。修城墙、清废墟、疏河道,三个月期满之后,便可以自行离去,官府既往不咎。”

  听到这话,那些普通士卒都松了口气。

  虽然要干三个月的苦力,但比起砍头,这已经是最好的结果了。

  “至于那些担任过什长以上职务的军官,无论罪行轻重,一律服三年苦役。三年之后,同样可以重获自由。”

  那些曾担任军官的白莲军的脸色微微一变,但也无人敢有异议。

  三年苦役虽然长,但终究还能活着,这已经是苏明法外开恩了。

  苏明将该说的说完之后,便让众人各自散去,等候后续安排。

  就在这时,陈大马忽然走上前来,单膝跪倒在苏明面前,双手呈上一本册子。

  “苏大人,这是属下这两日清查出来的名册。上面记录的都是……都是曾犯过重罪的降卒,共有二十一人。”

  “他们有的是抢掠过百姓财物的,有的是在攻城时杀害过无辜百姓的。这些人,属下不敢私自处置,还请大人发落。”

  说完这话,陈大马低着头,没有起身。

  苏明接过册子,翻开来看了看。

  名册上记录着每一个人的姓名,所犯之事也写得清清楚楚。

  他看完之后,合上名册,却没有立刻开口。

  陈大马咬了咬牙,忽然再次抱拳。

  “大人,属下还有一事要禀报。”

  “说。”

  陈大马深吸一口气,声音带着几分沙哑。

  “其实……其实属下麾下的弟兄,也曾有人犯过抢掠百姓之事。虽然他们没有杀人害命,但确实抢夺过百姓的粮食和财物。属下查实之后,已经将他们单独列了出来,这是名册和他们的罪行记录。”

  陈大马说着掏出一份新的名册,将头压得更低了。

  “属下身为他们的将军,没能约束好部众,是属下失职。属下不敢求大人原谅,只求大人……从轻发落他们。”

  说完,他重重地磕了一个头,额头抵在地上,久久没有抬起。

  苏明接过他手里的新名册看了看。

  陈大马所列出来的这些人,确实如他所说,虽有抢掠之行,但并无杀人害命之实。

  他合上册子,看向跪在地上的陈大马。

  “陈将军,起来说话吧。”

  陈大马抬起头来,眼眶微微泛红。

  苏明看着他,语气平静地说道。

  “你能够如实查报手下人的罪行,不藏私、不包庇,这很好。你麾下这些人,虽然有过错,但尚不至死罪。”

  他顿了顿,给出了最后的处置。

  “这些人,抢夺的财物必须如数归还。有主之物归还原主,无主之物充入县库。除此之外,每人杖责二十,也如之前那些白莲军士卒一般服役。期满之后,便可以重归你的麾下!”

  陈大马愣了一下,随即眼眶一热,用力地磕了一个头。

  “多谢大人开恩!”

  苏明将他扶起来,拍了拍他的肩膀。

  “陈将军,你之前在攻城战中立下大功,本官不会忘记。你手下这些人虽然有错,但你也算是管教有方,没有让他们酿成更大的祸事。这是好事,你以后可莫要忘了如今的初心,须知为将者唯有管束好手下兵卒,方能得人心!”

  陈大马用力地点了点头,声音哽咽。

  “属下定不辜负大人的信任!”

  苏明点了点头,将手中的册子递给一旁的李邦彦。

  “李将军,这册子上所列的重罪犯,明日一早验明正身,按律处置。其余人的惩罚,即刻执行。”

  “是!”李邦彦接过册子,拱手应道。
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