这赏格对于这些普通百姓来说,简直就是一笔天大的横财。

  要知道在这年头,一石粮食就够一户人家吃上两个月了。

  五石粮食加上五十两银子,足够一家人舒舒服服地过上好几年好日子了。

  一时间,不少见过钱文涛的人都双眼发亮,蠢蠢欲动了起来。

  但也有不少人从未见过钱文涛的模样,此刻都急了起来。

  “苏大人!那钱文涛长什么模样啊?”

  人群中有人高声问道。

  苏明当即让虎子取来一张画像。

  这画像是陈大马他们提供的,虽然不说与那钱文涛本人完全相似,但至少该有的特征都画出来了。

  “这便是那钱文涛的画像,本官之后会让人在城中各处张贴。诸位乡亲若发现此人踪迹,切莫轻举妄动,速来县衙禀报即可。”

  苏明将画像展开给众人看过,又补充道。

  “另外,本官知道,城中还有一些人,虽然不曾像钱家等人那般明目张胆地勾结白莲军,但也曾为虎作伥、欺压乡里。这些人若是主动前来自首,本官可以从轻发落。若是执迷不悟、继续藏匿,一经查实,严惩不贷!”

  百姓们听得热血沸腾,纷纷攥紧了拳头。

  那些平日里仗着有钱有势横行霸道的人,终于要遭到报应了。

  苏明看着众人跃跃欲试的模样,嘴角微微上扬。

  “好了,正事说完了。虎子,让人把粥煮上吧,也该是时候让百姓们吃个饱饭了!”

  “是!”虎子应了一声,忙转身跑回县衙。

  不多时,几口大锅便被抬到了县衙门口。

  紧接着,虎子带着一群人扛着米走出来,直接倒进了锅里。

  随着锅里的米被渐渐煮熟,热腾腾的白气腾空而起,带着米粥特有的香气在街巷中弥漫开来。

  那些等了许久的百姓们闻到这香味,眼睛都直了。

  白莲军占据昌平城期间,城中的存粮被搜刮得一干二净,普通百姓能吃到糠咽菜就已经不错了,更别提这白花花的米粥了。

  “诸位乡亲排好队,人人都有份。”苏明朗声说道。

  一听这话,百姓们立刻自觉地排起了长队,虽然人数众多,却没有一个人争抢插队。

  这倒不是他们天生守规矩,而是他们如今都对这位苏大人发自内心的敬畏,在他面前,根本无人敢造次。

  苏明站在一旁,看着虎子带着几名士卒给百姓们盛粥。

  那些捧着粥碗的百姓,有的当场就哭了出来,有的一边喝一边念叨着“青天大老爷”,还有的端着粥碗跑到苏明面前跪下磕头。

  “多谢苏大人!苏大人就是活菩萨转世啊!”

  “要不是苏大人,我们全家都得饿死!”

  苏明将这些跪谢的百姓一一扶起,脸上始终带着温和的笑意。

  他做这些事,固然有收服人心的考量,但更多的,是真心想让这些在战火中苦苦挣扎的百姓,能够活下去。

  这场施粥持续了将近一个时辰,直到天色渐暗,人群才渐渐散去。

  苏明回到县衙后堂,刚坐下喝了口茶,李邦彦便匆匆走了进来。

  “苏小子,今日登记分地的百姓已经有四百余户了。照这个速度,明天应该就能把全城百姓登记完毕。”

  苏明点了点头。

  “辛苦了李将军。那些识字的士卒,表现如何?”

  李邦彦笑道。

  “他们学了你那阿拉伯数字和列表登记法,登记起来确实快了不少。就是有几个脑子笨的,到现在还总是把六和九搞混。”

  苏明笑了笑。

  “无妨,多用几天就熟练了。对了,赵将军那边可有什么消息?”

  李邦彦摇了摇头。

  “老赵带着人把城中翻了个底朝天,抓了十几个形迹可疑的人,但都不是钱文涛。那小子就像是凭空消失了一般。”

  苏明沉吟片刻,淡淡道。

  “不急。只要他还在城中,早晚会露出马脚。那些悬赏传开以后,全城的百姓都会变成我们的眼线,他藏不了多久的。”

  李邦彦点了点头,正要说什么,外面忽然传来一阵脚步声。

  只见刚刚才被他们谈到的赵阔大步走了进来,一张老脸上写满了晦气。

  “娘的,那钱文涛真是属耗子的,老子都快把城里翻了个底朝天,愣是连个人影都没找着!”

  苏明给他倒了碗水,安抚道。

  “赵将军不必着急,他跑不了。你让人守好四面城门,再在各处街巷张贴悬赏告示,用不了多久,想来就会有消息了。”

  赵阔端起碗一饮而尽,抹了把嘴。

  “也只能这样了。对了苏小子,那几家粮商的家产我已经全部抄没完毕。光是现银就有两万多两,加上粮食布匹瓷器这些乱七八糟的东西,少说也值四五万两银子!”

  他啧啧两声,又骂道。

  “这帮狗日的,有这么多钱,昨天居然还敢拿那堆破烂来敷衍你,真是死有余辜!”

  看到他还在纠结昨天的事情,苏明不由笑着摇了摇头。

  随后他对李邦彦说道。

  “李将军,这些银两物资就全部充入县库,用作重建昌平城和抚恤百姓的专款。每一笔开支都要记清楚,不得有半点差错。”

  “明白。”李邦彦应了一声。

  ……

  入夜。

  永安城,裴府。

  裴远山正坐在书房里批阅公文,忽然听到外面传来一阵急促的脚步声。

  紧接着,亲卫的声音在门外响起。

  “大人!昌平城急报!”

  裴远山手中的笔微微一顿。

  “进来。”

  亲卫推门而入,双手呈上一封书信。

  裴远山接过信,拆开封泥,展开信纸。

  信正是苏明亲笔所写。

  信中详细禀报了收复昌平城的全部经过。

  从派李贵潜入城中策反陈大马、以面粉制造爆炸扰乱城内,到陈大马率部夺门、官军顺利入城……

  裴远山从头到尾读了一遍,又从头到尾读了第二遍。

  读完之后,他将信纸轻轻放在案上,长长地吐了口气。

  “好!好!好!”

  一连三个“好”字,道尽了他此刻心中的喜悦。

  裴远山站起身来,在书房里来回踱了几步,脸上的笑意怎么也藏不住。

  “仅仅千余人马,仅用这几日时间便收复了昌平县,此等功绩,放在哪里都是泼天的大功啊!哈哈哈!”

  裴远山的笑声传开,让附近的人都感受到了他的喜悦。
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