章台宫中,灯火一直燃到天明。

  少府的人守着木箱,治粟内史跪坐在案前,手里拿着顾玄写下的种植法,一条一条誊录。

  御史大夫则让人取来封册,把每一枚种薯、每一截藤蔓、每一包种子都记上数目。

  扶苏亲自核对。

  他以前也读过农书,知道五谷为国本。

  但是直到这一刻,他才真正明白,父皇为何会连夜召集诸臣。

  这些东西现在看着不起眼,可一旦种成,便能让无数百姓活下来。

  殿外天色渐亮。

  嬴政却没有让众臣退下。

  他站在御案前,看着那些木箱,又看向顾玄。

  “真人。”

  顾玄抬头。

  嬴政道:“朕这些日子,常看各郡文书。”

  “过去六国之地,虽然归了秦,可人心未必归秦。”

  “百姓畏秦法,畏秦军,畏县寺刑令。”

  “他们不敢反,不代表愿意跟着大秦走。”

  他说到这里,拿起一份奏报。

  那是南阳送来的。

  上面写着新水车修成后,三乡田亩得水,县学收童子二百余人,里中百姓自发修屋,供学官暂住。

  嬴政把奏报放下,又拿起另一份。

  那是齐地送来的。

  旧齐地有士族暗中散布谣言,说秦学堂是为了收童子为役。

  后来县令让学童在县寺前当众诵读农时新册,又让乡中老农试用新农具。

  几日之后,那些谣言便散了大半。

  嬴政道:“如今不同了。”

  “纸书行于郡县,学堂开在乡里,水车架在田边,农时册发到里正手中。”

  “百姓看得见,也摸得着。”

  “他们知道秦吏来,不只会收赋役,也会修渠、发书、教农。”

  “他们知道孩子入了学堂,将来有路可走。”

  “他们知道田里多收粮,家中就能少挨饿。”

  “所以,山外百姓不再轻易跟着旧族走。”

  李斯站在一旁,低头听着。

  扶苏也停下了手中动作。

  殿中诸臣都明白,嬴政说的不是一地一县。

  这是天下之势在变。

  从前秦灭六国,靠的是军队。

  现在秦要守天下,靠的却不能只是军队。

  顾玄看着嬴政,没有打断。

  嬴政继续道:“真人先前说过,让百姓愿意留下来,愿意读书,愿意种地,愿意把孩子送进学堂,才是真正国力。”

  “朕那时记下了。”

  “今日看见这些粮种,朕才知这句话还能更重。”

  他伸手按在木箱边沿。

  “民有地种,有书可读,有渠可用,有器可使。”

  “如今真人又带回这些奇物。”

  “若它们真能在大秦土地上扎根,荒年便多一条生路,薄田也能多收几分粮。”

  “百姓能活,家中能稳,人心便不会轻易乱。”

  “到了那时,天下再有人举旗反秦,百姓会先看自己的田,看自己的孩子,看自己锅里的粮。”

  “他们不会再为几句复国旧话去送死。”

  嬴政的声音不高。

  但是殿中无人敢轻看。

  因为这些话背后,是大秦已经铺开的政令,是各郡送来的文书,是水利、纸书、县学、农具和军伍新法共同推动出来的大势。

  扶苏低声道:“父皇所言,儿臣记下。”

  嬴政看了他一眼。

  “你要记的不只是话。”

  “你要记住,天下不是一日得,也不是一日治。”

  “杀能止乱,却不能让田中长出粮。”

  “刑能威人,却不能让百姓主动送子入学。”

  “秦法要严,但严法之后,还要有活路。”

  扶苏俯身行礼。

  “儿臣明白。”

  李斯这时也拱手道:“陛下,如今新政已入郡县,百家各有用处,地方旧族又被廷尉、御史牵制。”

  “若粮种试成,国中仓廪更足。”

  “大秦后续北防、南拓、修路、造船,皆有根基。”

  嬴政点头。

  “所以此事不能坏。”

  他看向治粟内史。

  “试种之地,先选可靠之县。”

  “不得贪多。”

  “不得虚报。”

  “不得逼农户担罪。”

  “若有人借机搜刮百姓,严办。”

  治粟内史伏地道:“臣领命。”

  嬴政又看向御史大夫。

  “御史记录种粮去向。”

  “每一批下发,都要有册。”

  “若地方说种坏了,先查天时水土,再查人。”

  “不能让真正做事的人寒了心,也不能放过贪墨坏法之人。”

  御史大夫道:“臣明白。”

  嬴政最后看向少府。

  “少府保管留种。”

  “工匠、农官、识字小吏都要选。”

  “先让他们学会种法,再送去试田。”

  “不能让这几箱东西毁在无知之人手里。”

  少府长跪下。

  “臣以少府诸署担保。”

  顾玄听到这里,才开口道:“不用担保。”

  众臣抬头。

  顾玄道:“把事做好,比说重话有用。”

  “这些作物不是神物。”

  “种错了,也会坏。”

  “藏得不好,会烂。”

  “水土不合,会减产。”

  “有人急着求功,把种薯吃了,把藤蔓晒死,或把留种当成普通粮食分掉,都会出问题。”

  “所以第一年要慢。”

  “慢,才能活。”

  嬴政没有不耐。

  他知道顾玄是在提醒众人。

  这些粮种再好,也需要时间。

  大秦如今最不缺令,却最怕地方为了迎合上意,把一件好事办坏。

  于是嬴政当即道:“此事按真人所言。”

  “谁敢催逼试种之地求快,谁便是坏大秦国本。”

  “李斯。”

  李斯应声。

  “臣在。”

  嬴政道:“写入章程。”

  “此令下去,先到少府、治粟内史、御史府。”

  “不得外传,不得夸功。”

  “待第一批收成报入咸阳,再议推广。”

  李斯道:“臣领命。”

  殿中气氛定了下来。

  这件事有了章程,众臣便知道该如何做。

  但是嬴政仍旧没有坐回御座。

  他望着顾玄,忽然整理衣冠。

  殿中近侍见状,全都低下头。

  扶苏怔了一下,随即也肃立不动。

  下一刻,嬴政朝顾玄行了一礼。

  不是臣下对君王的礼。

  也不是普通相见的礼。

  这一礼很郑重。

  李斯、少府、治粟内史、御史大夫同时伏身。

  殿内连笔落在竹案上的声音都停了。

  顾玄看着嬴政。

  “陛下这是做什么?”

  嬴政没有立刻起身。

  他道:“这一礼,朕代天下百姓谢真人。”

  顾玄道:“陛下是皇帝,不必如此。”

  嬴政抬起头。

  “朕是皇帝,所以更该如此。”

  “纸张、印书、县学、水利、农具、军伍之法,已经让大秦有了新局。”

  “今日这些粮种,又能让天下多一份安稳。”

  “真人不愿认功,朕可以不强求。”

  “但是朕不能装作这些事与真人无关。”

  “朕受命于天,统六合,定四海。”

  “可要让四海归心,要让百姓愿意认秦为家,靠朕一人不够。”

  “真人给大秦的,不只是器物。”

  “还有一条让天下往后走的路。”

  他说完,这才直起身。

  顾玄安静片刻。

  随后,他道:“陛下若真想谢,就把这些事做到底。”

  “学堂不要半途而废。”

  “水利不要只修给富县。”

  “粮种不要落到豪强手里。”

  “百家能用就用,但权柄不可旁落。”

  “地方官敢把新政当成敛财之法,杀一批,换一批。”

  “百姓得了实利,自然会知道谁在做事。”

  嬴政道:“朕记下。”

  顾玄看着他。

  “还有扶苏。”

  扶苏立刻上前。

  “真人请说。”

  顾玄道:“你这次跟着试种,不要只坐在宫里看册。”

  “去田边看。”

  “看农人怎么挖土。”

  “看他们怎么留种。”

  “看官吏有没有乱发令。”

  “看百姓是愿意种,还是被迫种。”

  扶苏认真道:“我会去。”

  顾玄道:“去的时候,不要摆太大阵仗。”

  “你若带着一群卫士和官吏过去,农人只会说你想听的话。”

  “真要知道田里的事,就站在田埂上看一天。”

  扶苏沉默了一下,随后躬身。

  “扶苏受教。”

  嬴政看着这一幕,没有阻止。

  他让扶苏参与此事,本就是这个意思。

  扶苏若只会读书议政,将来未必扛得住大秦的天下。

  他得知道粮食从哪里来,百姓为何安,也为何乱。

  此刻,殿外有内侍快步入内。

  “陛下。”

  “机关城战报。”

  嬴政接过竹筒,打开看了几行。

  殿中原本因粮种而定下的气氛,又多了几分肃然。

  李斯抬头。

  顾玄也看向嬴政。

  嬴政把战报放到案上。

  “北门第二道机关墙已破。”

  “秦军推进到内城之外。”

  “墨家余众退守主城。”

  “六国旧族仍在城内。”

  “有几支人马试图从西侧暗道逃出,被王贲部截回。”

  “章邯来报,城中粮草不多,最多再撑数日。”

  李斯道:“陛下,若继续围困,机关城必破。”

  嬴政点头。

  “朕知道。”

  他看向顾玄。

  “如今六国余孽,真正还有号召力的,大多已经被压下。”

  “剩下的,便是些不肯认命的旧贵族,还有借墨家机关城藏身的叛逆。”

  “他们以为躲入山中,凭几道机关,便能继续聚众反秦。”

  “可如今秦军已围机关城。”

  “山道、水路、暗道都断了。”

  “用不了多久,他们都会被彻底灭除。”

  嬴政说这话时,语气很稳。

  这不是夸口。

  秦军已经围住机关城,外面百姓没有响应,城中人心也不齐。

  从战报看,墨家机关确实难缠,但局面已经倾向秦军。

  对嬴政而言,机关城一破,六国旧势便再少一处能聚人的旗帜。

  李斯拱手道:“陛下,臣以为,破城之后,当按先前所议办理。”

  “首恶不可赦。”

  “参与叛乱者按罪处置。”

  “墨家工匠若手上无重罪,可录入少府。”

  “机关图册必须收归朝廷。”

  嬴政道:“此事不变。”

  他顿了一下,又道:“只是墨家中人未必会降。”

  “有些人宁可烧毁图册,也不愿让秦廷所得。”

  顾玄道:“他们会这么做。”

  嬴政看向他。

  顾玄道:“墨家重义,也重守。”

  “他们既然收留六国旧族,又与秦军相抗,就已经把自己逼到死路上。”

  “城破之前,他们会毁掉一部分机关图。”

  “也会有人带着关键图册逃。”

  “秦军围得再密,也未必能把所有东西留下。”

  嬴政没有反驳。

  他知道顾玄说得对。

  机关城不是普通城池。

  秦军能破进去,是因为人多、准备足、工匠随军,又有军伍新法支撑。

  可若墨家真要毁物逃人,总会有漏网之处。

  嬴政道:“真人有何看法?”

  顾玄看向殿外。

  天色已经亮了,宫门外的晨钟声远远传来。

  “我亲自去一趟吧。”

  殿中众人同时看向他。

  扶苏下意识道:“真人要去机关城?”

  顾玄道:“对。”

  嬴政没有立刻答应。

  他道:“机关城已在秦军围中。”

  “真人若去,朕可派章邯领人护送。”

  顾玄摇头。

  “不用。”

  “秦军继续按原计划围城。”

  “不要因我过去就停。”

  “我去,是为了看看墨家能不能收。”

  “能收,少杀些人,多留些匠。”

  “不能收,就让秦军拆干净。”

  嬴政道:“真人此去,是要劝降?”

  顾玄道:“算是。”

  “但我不会替他们求情。”

  “他们若愿意放下机关城,交出图册,分清墨家弟子和六国旧族,那就按秦法处置。”

  “他们若仍要陪旧贵族一起反秦,那便自己选了路。”

  顾玄说得很平。

  但是殿中众臣都听懂了。

  他不是去救机关城。

  他是去给墨家最后一次选择。

  嬴政思索片刻,道:“朕给真人一道令。”

  “持此令,可调围城秦军。”

  顾玄道:“可以。”

  嬴政取过一枚符令,又亲自写下一道短诏。

  诏上只有几句。

  玄清真人至机关城,诸军听其节制,不得怠慢。

  若真人有令,章邯、王贲皆可暂从。

  写完之后,嬴政盖上印,交给顾玄。

  顾玄接过,看了一眼,收入袖中。

  嬴政道:“若墨家愿降,朕会按今日之言处置。”

  “若他们仍执迷不悟,朕也不会再留余地。”

  顾玄道:“这就够了。”

  扶苏上前一步。

  “真人,我能同去吗?”

  嬴政看了扶苏一眼,没有说话。

  顾玄却摇头。

  “你留下。”

  扶苏道:“为何?”

  顾玄道:“粮种之事比机关城更要紧。”

  “机关城那边,有秦军,有章邯,有王贲。”

  “你去了,只是多看一场战事。”

  “但这些种子若出了错,后面会耽误数年。”

  扶苏停住。

  顾玄道:“你想为天下做事,就先把眼前的事做好。”

  “打仗杀人,大秦不缺人。”

  “让百姓多一口粮,才是你该学的。”

  扶苏握了握手中的册子,随后低头。

  “扶苏明白。”

  嬴政看着扶苏,点了点头。

  这次他没有训斥。

  因为扶苏已经知道该退一步。

  顾玄又看向李斯。

  “章程尽快定。”

  “我回来时,要看到第一批试种之地名册。”

  李斯道:“真人放心。”

  顾玄道:“地方旧族若听到风声,可能会想办法争抢试田。”

  “尤其是有山田薄地的大族。”

  “他们会把这些新粮当成自家翻身的筹码。”

  “别给他们机会。”

  李斯道:“臣会让御史先查试种之地的田册和户籍。”

  “试田以官田、屯田及可信农户为先。”

  “不得让豪强借名侵占。”

  顾玄点头。

  “这样就行。”

  他说完,转身向殿门走去。

  嬴政看着他的背影,忽然道:“真人。”

  顾玄停下。

  嬴政道:“机关城之事,若有危险,真人不必顾忌秦军颜面。”

  “该退便退。”

  顾玄回头看了他一眼。

  “陛下放心。”

  “机关城还留不住我。”

  这句话落下,殿中众人没有觉得狂妄。

  顾玄从入秦以来,所展露出的手段早已超过常人所能理解。

  嬴政也没有多言。

  他只是道:“朕等真人消息。”

  顾玄点头。

  下一息,他的身影在殿门前淡去。

  风从殿外吹入,烛火晃了晃。

  殿中近侍伏地不敢抬头。

  少府、治粟内史等人也低着头,久久没有出声。

  扶苏站在原地,看着空下来的殿门,手中还握着那本种植册。

  他忽然明白,顾玄方才那句话并不是推辞。

  机关城在很多人眼里是大事。

  可对大秦将来的天下而言,眼前这几只木箱,同样重如山岳。

  嬴政重新坐回御案后。

  他没有再看殿门。

  “继续议。”

  众臣立刻应声。

  嬴政拿起机关城战报,放到一旁,又把粮种名册放到案中。

  “机关城要破。”

  “粮种也要成。”

  “旧势要除。”

  “新政更不能停。”

  他说完,看向扶苏。

  “你留下。”

  “今日起,跟着治粟内史把每一条章程看完。”

  扶苏俯身道:“儿臣领命。”

  章台宫中的笔声再次响起。

  一份份密令从宫中传出。

  少府封存粮种。

  御史核对数目。

  治粟内史遴选试田。

  李斯拟定章程。

  而在众人看不见的地方,顾玄已经离开咸阳,朝着群山深处而去。

  那里,秦军围火未灭。

  机关城中,墨家与六国旧族还在等最后的结果。
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