关羽率领三万大军北上徐州,联合于禁两万大军,双方共五万大军进攻徐州北部的东海郡。

  徐晃、高览收到命令后的第一时间,担心曹军劫掠百姓,二人将东海郡所有沿线城池外的百姓,全部迁移进了城池之中。

  随着河北新政在这些地方推行,百姓得到了实打实的好处,这也让他们十分配合官军的安排。

  郯县指挥部里,高览指着沙盘对着徐晃说道:“公明将军,曹刘五万联军全部向兰陵、郯县一线集结而来,看来这次是来者不善。”

  徐晃沉稳,这也是袁文将徐州、青州交给他主要原因,他沉声说道:“关羽、于禁都是沙场宿将,这一战不会轻松。”

  高览点了点头:“关羽带来的人,大部分都是江东孙权旧部,看来,扬州内部也不是铁板一块。”

  徐晃点了点头,笑了笑:“听说关羽也是河东人,我和他还算得上是老乡。”

  高览打趣道:“老乡见老乡,你们二人打起来,是两眼泪汪汪?还是背后给对方一刀?”

  “哈哈哈,很久没有打仗了,刚好曹刘联军进攻,我们也好活动活动筋骨。”徐晃战意盎然,显得有些兴奋。

  高览略带忧虑的说道:“公明将军,关羽进攻郯县、兰陵一线会不会只是幌子?他们会不会有其他突破口?”

  徐晃还没说话,大帐门口一个声音响起:“完全有这种可能!”

  一个熟悉的身影走了进来。

  “文和司长,您怎么来了?”徐晃揉了揉眼睛。

  来人正是参谋司长贾诩。

  “先告诉你们一个好消息!”贾诩走到沙盘前,指着益州方向,微笑着说道:“刚刚收到消息,四天前,主公在益州大败曹操,曹操近十七万大军,逃回荆州的只有不到三万人。”

  “好!”

  “太好了!”

  徐晃、高览以及大帐之中其他所有将领,都是一脸振奋。

  高览急忙问道:“文和司长亲自前来,是打算转守为攻吗?”

  “这回你就猜错了!”贾诩走到沙盘前,指着整条防线说道:“你们看,为了对付我军,除了关羽带着三万人北上,曹操更是令曹仁、夏侯惇、于禁等人全面进攻我军。

  他们目的不言而喻,就是寻求一点突破,只要突破一点,就能撕开我军防线。

  如今,我军进攻的重心依然在益州,曹操虽然被打败了,可益州还在刘璋手里。”

  贾诩起身,看向所有将领:“主公有令!”

  整个营帐的人,不自觉立正,然后挺直胸膛。

  “在益州未拿下之前,从徐州到关中的整条防线,全部采取守势。”

  “喏!”

  贾诩转身指着沙盘说道:“你们来看,徐州只要守住兰陵到郯县一线,以及厚丘县这几个重要战略支点。

  关羽、于禁就算再多兵马,他们也突破不了你们的防御。”

  “喏!”

  “记住,这个时候比的是耐心,只要我们忍住,战略上我们就立于不败之地。”贾诩说完,把指挥棒往旁边一丢:“老夫还有事,你们先忙!”

  “这就走了?”徐晃问道。

  贾诩笑了笑:“我还得去文远他们那边看看。”

  贾诩离开后,徐晃和高览立即商量。

  高览带兵八千进驻厚丘县,阻断曹刘联军绕道偷袭粮道的可能。

  徐晃亲自率领一万两千人,驻守郯县、兰陵一线。

  几天后,关羽和于禁五万大军浩浩荡荡直奔郯县城下。

  关羽骑马来到城下,打算挑战立威:“城墙上的鼠辈听从,吾乃关羽关云长,谁敢下城一战?”

  整个城墙上没有任何人回应。

  关羽连喊两遍,依然没有人回应他。

  唯一回应关羽的是城墙上守军的笑声。

  关羽一双虎目瞪着郯县城墙。

  “全军进攻郯县!”关羽感觉自己受到了侮辱。

  “将军,我军刚到,休息两天再战?”黄盖劝道。

  关羽不满的看向黄盖:“嗯?本将带兵何时需要你来指挥?”

  张绣想劝,想想还是算了,出兵时李先生就说了,这一仗目的就是用江东旧部消耗袁文大军。

  面对关羽的强势回应,黄盖脸色通红的退了下去。

  关羽指挥兵马开始攻城,投石机架了起来,一颗颗石弹像炮弹一样砸向郯县城墙,这些投石机,准度极差,十颗石弹很难有一颗砸在城墙上。

  城墙上,徐晃按剑而立:“总有一天,得让他们见识见识我们的投石机。”

  一轮投石机砸完后,关羽开始指挥大军架着云梯进攻。

  这些江东军也是百战之兵,进退有度。

  城墙上,徐晃早就准备了大量滚石檑木。

  随着滚石檑木落下,城墙下哀嚎声四起,不断有刘军倒下。

  更可怕的是床弩,城墙上几架床弩专门射杀刘军的指挥官,关羽先后委派三个临时指挥攻城的司马,都被袁军射杀。

  天色暗了下来,关羽脸色铁青的看向城墙,下令道:“收兵!”

  第一天进攻,关羽投入了八千人,仅仅大半天时间,八千人连城墙都没摸到,就折损超过五百人。

  关羽第二天改变了策略,让将领将铠甲套在布衣里面,让守城的人无法分辨。

  指挥官保住了。

  另一件麻烦事情来了,大军攻城时,突然大量火油从城墙上倒了下来,接着一把大火,上百人瞬间葬身火海,吓得其他人全部逃走。

  看着江东旧部一天一天被这样消耗,黄盖等江东旧部脸色很不好看。

  连续进攻三天郯县,关羽折损一千多兵马,对此毫无办法。

  最后,关羽和于禁商量,由于禁率兵两万进攻厚丘。

  面对高览的防守,于禁连续进攻多日,一样毫无进展。

  关羽连续攻打了十来天,折损兵马超过五千,依然连郯县的城墙都没有人爬上去过。

  中原战场上,曹仁和夏侯惇用了五万人,分五路进攻兖州、河南等地。

  张辽的命令就一条:哪怕城门下全是黄金,也不准下去捡。

  袁军装备精良,依托城池,怎么骗就是不出城,曹军对此毫无办法。

  至于河南,郝昭亲自坐镇,那里更是固若金汤。

  曹仁、夏侯惇的兵马耗了十来天,一无所获,除了折损几千兵马,一座城池也没法攻下来。

  ……

  许都,尚书台。

  荀彧坐在案后,面前堆满了从各地送来的文书,蜀中催粮、徐州催饷、中原各城催兵,每一封都在喊急,每一封都在等他批复。

  他的笔尖在纸面上飞速移动,已经连续批了两个时辰。

  陈群快步走了进来,面色带着一丝不寻常的凝重:“荀令君,主公派人回来了。”

  荀彧头也没抬:“长文,人呢?”

  陈群没有回答,走到他身边停住了。

  荀彧感觉到了什么,笔都没放下就起身。

  陈群的声音压得很低:“文若,我大军在益州惨败,如今退回荆州的兵马只有两万多人。”

  荀彧的手停在半空,毛笔尖上的墨滴落在纸上,洇开一团黑色的污渍:“前日不是还说就要剿灭袁文了吗?”

  陈群摇了摇头:“袁文使诈,假装全军感染了瘟疫,引诱我军追击,在涪水设伏,利用水淹,将我大军前后截成两段。

  近十七万大军入蜀,回来的只有两万多人。”

  荀彧一屁股坐回椅子上,半晌才开口:“益州大败,那中原战场怎么办?”

  陈群回答道:“主公派快马回来,令中原战场全面转入防御,不要进攻了,等他回到许都再议。”

  荀彧沉默了片刻,声音压得很低:“传令夏侯惇、于禁和曹仁他们,全线转入防御,不许主动出击。”

  ……

  雒城外,袁文的两万骑兵在城下不远处列阵,旌旗遮天,马蹄踏在干裂的泥土上扬起一片尘土。

  张任、严颜、吴懿、刘循等人站在城墙上。

  他们甲胄整齐,面色如常,不过,当目光落在城下那片骑兵的阵列上时,众人心里都感到了一丝担忧。

  雒城城下,马超骑在战马上,银甲在午后的日光下刺得人睁不开眼。

  他身后五百骑兵列阵整齐,银色的长枪在日光下泛着冷光。

  “城上的蜀军听着!我乃马超马孟起,谁敢下城与我一战?”他的声音穿过空旷的原野,撞在雒城的城墙上,又弹回来,在城楼下方的砖缝间碎裂成一片余响。

  城墙上,张任、严颜、吴懿、刘循等人站成一排,没有人说话。

  城下的叫阵声还在继续,一句比一句响亮,一句比一句难听。

  “真是一群鼠辈,连挑战的勇气都没有?”马超骑着马在城下兜了一圈,银枪朝天一指,像在挑逗一头不敢出洞的野兽。

  城墙上,老将严颜终于忍不住了,他猛地转身走下城楼:“老夫去战他!”

  张任想叫住他,张了张嘴又闭上。

  城门开了一条缝,严颜带着一百骑兵冲出城来。

  马超看着对面那个须发花白的老将,勒住了马:“老头儿,你年龄太大,我怕杀了你有损我马超名声,换一个人来。”

  严颜将大刀横在马上:“马儿休狂!老夫来斩你!”

  两马对冲。

  银枪和大刀撞在一起,金属碰撞的声响在空旷的城下炸开,马超的战马后退了一步,严颜退了整整四步。

  严颜心里一沉,重新握紧刀柄,两人缠斗在一起。

  十六招,十七招,严颜的刀法已经跟不上马超枪法的变化。

  他虚晃一刀,侧身去摸马背上的弓箭,动作很大,像是要取弓射箭。

  马超愣了一下,他下意识以为对方要放冷箭,银枪横在身前。

  严颜没有取弓,趁马超这一瞬间的犹豫,猛地拨转马头,打马便走。

  马超一愣,随即骂了一声:“老东西,你太不要脸了!”

  严颜已经跑远了,头也不回地进了城门。

  城门在严颜身后轰然合拢。

  袁文看向雒城城墙,等到马超退回阵中,下令道:“投石机准备!”

  雒城城墙上,张任、吴懿、严颜、刘循等人一字排开,目光都落在城下那几架被缓缓推出来的器械上。

  那些器械比他们见过的所有投石机都更高、更稳,底座宽大,支臂粗壮,铰链处裹着铁皮,在日光下泛着冷光。

  几个士兵正往投石臂后端的皮兜里装填石弹,石弹看上去比平时见到的投石弹大了不止一倍。

  吴懿眯着眼睛看了好一会儿,转头对张任说:“将军,这么远的距离,袁文是在开玩笑吧?这能攻城?”

  张任没有立刻回答,目光在那几架器械上来回扫了两遍,才开口,语气里带着一丝不太确定:“也许……袁文想用这东西恐吓我们?”

  吴懿笑了一声:“恐吓?他在两百多步外放石弹,怕是连城墙都挨不着。”

  城墙上响起一阵笑声,有人拍着垛口,有人转头跟旁边的同伴说着什么,笑声断断续续的,像是一群正在欣赏什么滑稽表演的看客。

  城下的袁军士兵已经装填完毕,退到了安全距离之外。

  一个军官举起手中的小旗,手臂放下,喊了一声:“放!”

  一声令下,五块巨石同时从投石臂的后端飞出,在空中划出五道低平的弧线,裹着呼啸声,朝着雒城的城墙砸来。

  笑声还没来得及收住,第一块巨石已经砸在了城墙上部的垛口之间,发出一声沉闷的巨响,砖石碎裂,碎片四溅。

  第二块巨石紧随其后,砸中了城楼左侧的指挥台,木梁断裂,瓦片飞散,台上的旗帜被砸得歪向一侧。

  第三块巨石直接落在城墙内侧的台阶上,砸出一个浅坑,碎石和尘土一起扬起来,覆盖了周围几丈的范围。

  第四块巨石越过城墙,砸进了城内的空地,虽然没伤到人,但落地时的震动让附近的士兵都觉得脚下一颤。

  第五块巨石精准地击中了城楼正面的檐角,半边檐角塌落下来,瓦片落了一地。

  城墙上安静了一瞬,接着所有人大叫着四处奔逃,找地方躲避。

  有人趴在垛口后面不敢抬头,有人往后退了几步,后背抵着墙,脸色发白。

  吴懿缩在垛口后面,嘴唇翕动了几下,像是想说什么,但声音没有发出来。

  张任站在一根立柱后面,目光落在城楼倒塌的檐角上,手指攥着剑柄,没有松开。

  第二波投石紧跟着来了,又是五块巨石,其中一块砸中了指挥台剩下的部分,整座台子轰然倒塌,木料和碎石滚落一地,砸在城墙内侧的台阶上,发出一连串闷响。

  城墙上的益州军将士已经彻底没有了声音,蹲在垛口后面,弓着背,攥着兵器的手指都在发抖。

  有人低头看着自己脚边的碎石,有人抬头看了一眼城楼上还在冒烟的方向,眼神里只剩下一种他们已经许久不曾有过的东西——恐惧。

  张任依然站在那根立柱后面,脸色苍白的低声问了一句:“这究竟是什么投石机?威力如此巨大?”

  没有人能回答他。

  这种武器历史上叫回回炮,是两个西域回回人阿老瓦丁和亦思马在元初时,通过投石机改良而来。

  袁文不仅将回回炮提前做了出来,他更是根据杠杆原理,让马均他们,将回回炮精度和射程进行了大幅度提高。

  袁文看到震慑效果达到了,立即下令:“传令,大军后撤三里扎营,围困雒城。”

  沮授策马靠近:“主公,不进攻?”

  袁文摇了摇头:“雒城城墙坚固,只依靠投石机攻不下来,强攻伤亡太大了,先来几轮攻心。”

  袁文转身看向徐庶:“元直,从今天开始,组织人对着雒城喊话,就喊我们新政,先把雒城的军心给他喊垮再说。

  接下来,我们突破口在成都。”
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