“袁公,在牢里,当时我也没有想过要投靠主公,我想过自杀成全自己的名节。”田丰的声音低了些,但每个字都很清楚,“是他骂醒了我。

  他说忠臣最后只是成全了自己,让君王背负昏庸之名。

  他说他不喜欢忠臣,他喜欢说真话的良臣。

  袁公,您觉得呢?”

  袁绍气得浑身发抖,却无法反驳。

  他看了一眼沮授,沮授低着头,不说话。

  “你们两个过来,就是向老夫炫耀的?”袁绍的声音涩得厉害。

  沮授抬起头,拱了拱手。

  “袁公,我们此来别无他意,曾经我们君臣一场,只是想过来看看您。

  如今您声音洪亮,想来身体无碍。”

  “是那个逆子让你们来的?”

  “不是。”沮授摇了摇头,“我们问过主公关于您的近况,他只说了一句,‘你们都是他曾经的心腹,有时间陪他说说话。’

  想到今天无事,我和元皓才约着一道过来。”

  袁绍沉默了。

  他低下头,看着火炕里跳动的火苗,很久没有动。

  “都坐下吧。”他忽然说,声音平静了许多,“站在那儿,老夫也感到压力,这火炕宽,随便坐。”

  田丰和沮授对视了一眼,脱了靴子,上了火炕。

  三人围坐在一起,像多年前在邺城议事时一样。

  只是那时袁绍坐在主位,他们坐在下首;如今火炕上没有主位,三个人坐成一个圈,谁也不是谁的下属。

  “河北……如今怎么样?”袁绍开口了,语气不再像刚才那样冲。

  田丰看了沮授一眼,说:“百姓的日子好过多了,分地、减税、民选里长、办学堂……

  百姓有了盼头,脸上也有了笑容。”

  袁绍沉默了片刻。

  “那些世家大族呢?”

  沮授接过话,“该杀的杀了,该关的关了。

  剩下的,都老实了。

  摊丁入亩让他们的税赋涨了五倍不止,他们现在压力巨大。

  科举让他们的庶子有了出路。

  他们心里恨,但他们不敢动。”

  袁绍端起茶杯,喝了一口,茶已经凉了。

  “那个逆子……真的不怕得罪天下人?”

  “主公说,天下人不是只有世家大族。”田丰的声音很平静,“还有更多的是数千万平民百姓。”

  袁绍没有再说话。

  他看着窗外,雪不知道什么时候停了,天边露出一线晴光。

  他忽然想起很多年前,在洛阳,他当着董卓的面拔刀,满朝文武没有一个人敢站出来。

  那时候他以为自己能改变天下。

  几十年过去了,他什么都没改变。

  他的庶子改变了他没能改变的一切。

  “留下来吃饭吧。”袁绍忽然说道,“老夫让人去准备。”

  田丰和沮授对视了一眼,都从对方眼中看到了惊讶。

  “好。”田丰笑了,“袁公,我带的那块腊肉,正好下酒。”

  袁绍瞪了他一眼,“你倒是会算账,带来的腊肉都要吃了才走。”

  三人同时笑了起来。

  笑声在屋子里回荡,传到了院子里,传到了门口。

  赵狗儿站在门口,听见里面的笑声,也咧嘴笑了一下。

  袁绍在府中笑得轻松,袁文却一点也不轻松。

  第二天是科举学子短期培训结业的日子。

  国渊、郑玄、陈宫等人特意请他前来,他不得不来。

  上万学子,是河北未来的未来。

  他们学得好不好,将来能不能成为好官,直接关系到河北的兴衰。

  结业仪式设在辩论馆。

  能容纳四五千人的辩论馆,今天来了差不多近万人,挤得满满当当。

  除了学员,还有学院的老师以及部分官员,连过道里都站满了人。

  袁文一走进来,掌声像潮水一样涌起,一浪高过一浪。

  他走到台上,抬手示意,掌声渐渐平息。

  “其实,我羡慕你们。”袁文开口了,声音通过扩音器传遍每一个角落。

  台下众人一脸疑惑。

  你是天下最大的诸侯,可以说,一人之下万人之上,你怎么可能羡慕我们?

  袁文微微一笑。

  “因为你们能安静地坐在这里,听郑老他们的教诲,更因为……”他顿了顿,“你们现在还没有成为贪官、庸官,人生的一切都才刚刚开始。”

  台下先是一静,随即爆发出笑声。

  有人拍手,有人摇头,有人互相指着笑。

  袁文等笑声落了落,继续说道:“曾经有人问我,历朝历代,官场上都会设置一些模糊地带,默认允许官员在一定范围内贪腐,你们知道,为什么吗?”

  堂上安静了,仿佛人人都在等他的答案。

  “是不是因为官员俸禄太低?”有人举手喊道。

  “是不是因为官员地位高,贪点钱很正常?”另一个人跟着喊。

  袁文笑了。

  “你们这种思想,有些危险!”

  台下上万人忍不住笑了起来,笑声比刚才更大。

  袁文收住笑,语气认真起来。

  “理由很简单,在上位者看来,一个太完美的下属不好管理。

  他没有把柄让你拿捏,你就不知道该怎么控制他,怎么让他对自己忠心。

  所以,让他适当贪一点,等于让他主动把把柄交到你手里。

  他贪了,就不敢不听话;他贪了,就不敢反对你;他贪了,就只能死心塌地跟着你走。”

  台下鸦雀无声。

  有人低下头,有人攥紧了拳头,有人脸色发白。

  这些话,以前从来没有人说过。

  不是不知道,是不敢说。

  因为这是官场规则,也是帝王心术。

  历代统治者心照不宣的潜规则,被袁文就这样大白于天下。

  “不过……”袁文的声音提高了半度,“这条规矩,不适合我们这里。

  在此,我正告诸位:不要有这种心理,更不能有侥幸心理。

  对于贪污腐败,我袁文这里是零容忍。

  贪污一文钱,也是贪污腐败!”

  他的声音像一把锤子,一下一下砸在每个人心上。

  “诸位想当更大的官,那就做好自己的工作。

  我们会通过你们做出来的各项数据,决定谁能当官,谁能当更大的官。”袁文竖起手指,“什么数据?当地百姓人均粮食产量、当地学校数量、孩子识字率、百姓冻死饿死的比例、百姓收入、道路修建的里程……等等这些,今后都会量化成数字,作为考核官吏的标准。”

  台下议论纷纷。

  郑玄转过头,对国渊说道:“子尼,这考核和以前朝廷完全不同?……”
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