林渊沉默了一会儿。

  “因为,那已经不是一场单纯的战争了。”

  “对于日本来说,是赌上国运,倾全国之力的一战。而对于大清,从头到尾,都只是李鸿章和他淮军一系的战争。”

  甄宓没有听懂。

  林渊解释得更直白了一些:“开战后,朝堂之上,主战派和主和派吵得不可开交。很多人想的不是如何御敌,而是如何借此机会,打倒李鸿章这个权臣。”

  “各地的督抚,手握重兵,却拥兵自重,坐视北洋水师孤军奋战。他们害怕自己的实力受损,巴不得李鸿章打输。”

  “整个国家,就像一盘散沙。前方在流血,后方在扯后腿。”

  ……

  大秦,咸阳宫。

  嬴政的脸色阴沉得能滴出水来。

  他听懂了。

  “国战之时,竟敢心怀私念,坐视同袍败亡?”

  “此非战之罪,乃国之将亡!”

  他猛地站起身,在大殿内来回踱步,身上的杀气几乎凝成实质。

  “王绾!”

  “臣在。”

  “传令下去,日后我大秦对外征战,凡有临阵退缩、拥兵不救者,无论其官职功勋,一律三族之内,尽数连坐!”

  “此令,刻于石碑,立于军前!”

  ……

  大唐,太极殿。

  李世民长长叹了口气。

  他比嬴政更能理解那种派系掣肘的无力感,但他同样无法容忍这种事情发生在对外战争中。

  “一个国家,若不能万众一心,拧成一股绳,对外敌,那它离分崩离析也就不远了。”

  他看向房玄龄和杜如晦,“将此事记下,编入史册,用以警示后人。我大唐,绝不能重蹈此等覆辙。”

  ……

  “这只是第一个原因。”

  林渊的声音将甄宓的思绪拉了回来。

  “第二个原因,是工业和财政。”

  “清朝可以花钱从西洋人手里买来最先进的铁甲舰,但它买不来一整套能支撑这支舰队的体系。”

  “没有自己的造船厂来维护和升级军舰,没有自己的兵工厂来生产合格的炮弹,更没有一套完善的制度来培养足够的海军人才。”

  甄宓怔怔地听着。

  这些词汇对她来说很陌生,但她能理解其中的意思。

  “北洋水师成军十几年,几乎没有添过一艘新船。而日本,却在不断下水更快、更强的新式军舰。”

  “军费被层层截留,到了水师手里,所剩无几。平日里的训练都难以保证,更别说战时了。”

  “有些炮弹,甚至是劣质的,里面填充的不是炸药,而是沙土。”

  林渊的语气很平淡,像是在说一件与自己无关的事情。

  “所以说,买几艘船,不等于拥有了一支现代海军。器物能买,可制度和人才,是买不来的。”

  ……

  大清,乾清宫。

  康熙原本铁青的脸色,此刻变得有些发白。

  “器物能买,制度和人才,买不来……”

  他反复咀嚼着这句话,心头一片冰凉。

  他刚刚才生出派人出海,大量采购西洋火器战船的念头,可天幕上的话,却像一盆冷水,将他从头浇到脚。

  原来,他想的还是太简单了。

  他以为只要有了利器,就能弥补差距。

  可后世的子孙用一场惨败告诉他,真正的差距,在看不见的地方。

  雍正时空。

  “拟旨。命图理琛等人出海,除了探查西洋风土人情、军备武力之外,能探查的都探查清楚。”

  雍正的声音很冷。

  “着重探查其造船之法、炼钢之术、军工营造之制、财政税收之规。无论花费多少代价,都要将这些东西的底细,给朕摸清楚!”

  ……

  “还有一个……很可笑的原因。”

  “甲午战争爆发那年,是公元1894年。那一年,对于清朝的统治者来说,还有一件什么大事!”

  “那一年,是慈禧太后的六十大寿。”

  林渊说。

  “就在户部以财政紧张为由,反复克扣北洋水师的军费,甚至连买炮弹的钱都拿不出来的时候。这位太后,却在为自己的寿宴和颐和园的工程,投入了数以千万两的白银。”

  车里,死一般的寂静。

  甄宓的嘴唇动了动,却一个字都说不出来。

  她感觉自己的认知,在这一刻被彻底击碎了。

  前方将士浴血,后方……却在歌舞升平?

  “海军衙门的经费,被大量挪用去修园子。为了让太后在逛园子的时候能从水路走,甚至还要修建一条从颐和园直通城内皇宫的水道。”

  “将士在海上等着炮弹开炮,而国家的掌权者,却更在乎自己的园子、自己的寿宴,和自己的体面。”

  林渊的声音很冷。

  ……

  大清。

  康熙死死盯着天幕中沉没的战舰,双眼赤红,猛地跌坐在龙椅上,声音里满是悲怆与屈辱。

  “那是朕的大清啊!朕一生浴血打下的江山,竟被这群无能的不肖子孙败得干干净净!堂堂天朝,竟被区区东洋岛国打得全军覆没,一次次割地赔款,丧权辱国!”

  他死死盯着天幕上那在园子里听戏的奢靡老妇,恨得一把砸碎了御案上的端砚。

  “前方将士连炮弹里装的都是沙子,这毒妇竟敢挪用军费去修园子过寿!千古罪人!朕恨不得现在就下旨,将这祸国殃民的妖妇凌迟处死!”

  ……

  “混账!!”

  乾隆再也忍不住,一脚踹翻了身前的御案,上面的笔墨纸砚摔了一地。

  “这个祸国殃民的毒妇!”

  他双目赤红,状若疯狂。

  “朕的江山!朕的基业!又是那个皇帝敢这样为太后修建的?”

  “挪用军费?修园子?”

  “她怎么敢!她怎么敢啊!”

  他破口大骂,殿内的王公大臣们跪了一地,噤若寒蝉,连大气都不敢喘。

  ……

  甄宓消化了很久,缓过神来。

  她的声音带着一丝颤抖。

  “那……甲午战败之后呢?”

  “战败了,总要付出代价。”

  林渊说,“北洋水师全军覆没之后,清廷彻底失去了抵抗的勇气,派李鸿章去日本议和。”

  “签订了……《马关条约》。”

  甄宓的心又一次提到了嗓子眼。

  又是一个条约。

  “这个条约……写了什么?”

  林渊看着前方的红灯变为绿色,重新踩下油门。

  “割地,赔款。”

  “割让辽东半岛、台湾全岛及其所有附属岛屿、澎湖列岛给日本。”

  “赔偿日本军费……白银两亿两。”
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