林渊给她开了一瓶可乐。

  “此人该死,阉党也该整顿。”

  “问题在于,朝廷不是只分忠臣和奸臣。”

  甄宓听懂了几分:“魏忠贤一死,原本被他压住的人便会出来?”

  “对。”

  “魏忠贤一死,阉党随即遭到清洗。朝堂上空出来的位置,很快便被另一批人填满。”

  甄宓问道:“什么人?”

  “东林党。”

  林渊冷笑道:“准确地说,是一群重新得势的东林党人和所谓清流。”

  “魏忠贤在时,他们被阉党压得抬不起头;魏忠贤一倒,他们便蜂拥而上,迅速占住了朝中不少要害位置。”

  “忠君爱国,谦谦君子。”

  甄宓若有所思。

  “既然名声这么好,他们掌权之后,应当能改善朝局吧?”

  “恰相反,都是自诩的。满口仁义道德,干的事比阉党还脏。”

  林渊冷笑一声。

  “魏忠贤掌权时,国库虽然空虚,却还能从世家大族、豪商富户手里弄到银子。边关缺军饷、缺粮草,他至少知道该向有钱人伸手。”

  “可魏忠贤一死,阉党被清洗,东林党一家独大。江南士绅是他们的重要根基,他们掌权后,自然要维护这些人的利益。”

  “于是,富得流油的士绅大族不用交多少税,朝廷缺少的银子,却一文也不能少。”

  甄宓皱起眉头。

  “有钱人不交,那便只能让普通百姓来交?”

  “没错。”

  “东林党得了清名,江南士绅保住了家财。至于军饷、粮草和朝廷开支,最后全都压在了穷苦百姓身上。”

  林渊拿起空可乐瓶晃了晃。

  “崇祯很少宴饮享乐,批阅奏疏常到后半夜。宫中用度能省便省,衣服破了也补。民间还流传过他穿补丁龙袍召见大臣的说法。”

  “国库缺的是几百万、几千万两军饷。他少做几件衣服,补不上这个窟窿。”

  “那他如此勤政,为何还会亡国?”

  “因为勤政不等于会治国。”

  林渊说得直接。

  “他越想救大明,越想亲自管住每一件事。可一个皇帝盯着数千件政务,精力根本不够。结果便是小事管得太细,大事反复改令。”

  “用人也一样。他想找忠臣,又怕忠臣结党;想用能臣,又怕能臣拥兵;派将领出征,还担心对方骗军饷、养私兵。”

  甄宓问:“没人能让他放心?”

  “王承恩算一个。可王承恩是太监,管不了整个朝廷。”

  林渊打开手机,找出一份明末灾害年表。

  “更麻烦的是,老天没给他时间慢学。”

  “崇祯元年,陕西多地大旱,百姓无粮。此后旱灾、蝗灾、水灾和疫病反复出现。崇祯十三年,河南大旱;十四年又遇旱蝗。开封周边米价涨到一斗数百钱,部分记载甚至超过千钱。”

  “一边是灾民没饭吃,一边是辽东军饷不能停。朝廷继续加派,农民交不起税,只能卖地、逃亡。地方官收不到钱,还要向上交差,便接着往剩下的人身上压。”

  甄宓按住瓶身。

  她年少时劝母亲开仓赈灾,便是因为见过饥民。

  人饿到无路可走,礼法拦不住。

  “所以,那些活不下去的百姓便反了?”

  “对。”

  林渊说道:“最初只是灾民、流民各自求生,后来逐渐汇成一支支起义军。”

  “最终李自成带人攻破了大明都城。”

  “崇祯十七年,李自成逼近京城。国库没钱,崇祯请求勋贵和百官捐饷,想凑军费守城。”

  “百官纷纷哭穷,东林党哭穷。国丈周奎家产不少,起初只肯捐一万两。周皇后私下拿出五千两交给父亲,让他凑足两万。周奎还从女儿给的钱里扣下两千,最后只捐了三千。”

  甄宓停了好一会儿。

  “那是他亲外孙家的江山。”

  林渊嘲讽道:

  “账不是这么算的。他们把家产当自己的,把江山当皇帝的。”

  “崇祯亲自向百官助饷。”

  林渊道:“愿意捐的有,但不多。首辅魏藻德只肯拿出五百两。其余官员见首辅都只出这点,便跟着哭穷。”

  “有人说自己俸禄微薄,平日全靠借债度日。有人说府中刚遭了贼,存银早被偷光。还有人拿出几十两,称这是全家老小往后的饭钱。”

  甄宓看向他:“京中的大官,都过得这么苦?”

  “嘴上很苦。”

  “那最后凑出多少?”

  “二十万两左右。”

  “一个多月后,李自成攻入北京。”

  “那些此前哭穷的勋贵和官员落到了起义军手里。李自成命人抄家。”

  “最后从这些人的府邸中搜出七千万两白银。”

  甄宓手里的可乐瓶瘪了下去。

  “多少?”

  “七千万两。”

  林渊把这五个字又说了一遍。

  “崇祯求他们助饷时,只凑出二十万两。李自成进城后,从京中权贵家里追出七千万两。”

  “这笔钱,接近大明朝廷十多年的财政收入。”

  洪武殿内,朱元璋一脚踹翻了桌案。

  茶盏落地,碎片滚出老远。

  殿中的内侍全跪了下去,没人敢抬头。

  朱元璋指着天幕,胸口起伏,手臂都在发抖。

  “七千万俩,一群畜生!”

  朱由检脸色阴沉得几乎能滴出水来。

  此前,他还觉得朝中那些官员争相弹劾魏忠贤,是因为他们忠于朝廷、痛恨阉党祸国。

  可如今再看,事情似乎并没有那么简单。

  他们要铲除魏忠贤,究竟是为了整顿朝纲,还是因为魏忠贤挡住了他们的路?

  一个个道貌岸然的狗东西,我该信任谁?

  林渊只说了一个王承恩,我身边的大伴,崇祯望着天幕,期望林渊多说出一些能用的人。

  天幕之下,历朝历代也因“七千万两”这个数字掀起了轩然大波。

  汉武帝刘彻盯着天幕,半晌没有说话。

  七千万两白银究竟有多少,他无法直接以汉朝的钱粮衡量,可“接近朝廷十多年财政收入”这句话,他听得明白。

  “国库空虚,权贵之家却能藏下十余年国用。”

  刘彻冷笑道。

  唐太宗李世民也皱起眉头。

  “京师权贵便能搜出如此多的银子,明朝民间究竟富庶到了何等地步?”

  房玄龄思索片刻,道:

  “若天下当真处处如此富庶,朝廷不该连军饷都拿不出来。依臣看来,这些银子恐怕不是一年所得,而是豪门大族经年累月兼并、经营、隐匿所得。”

  “国家之财,并未消失,只是从国库流入了私门。”

  李世民缓缓点头。

  “百姓饥饿,边军无饷,国库空虚,权贵之家却窖藏白银千万。”

  “上下贫富悬隔至此,纵有金山银山,也救不了社稷。”

  大明百姓,他们不知道七千万两究竟能堆成多高的银山,却知道一两银子能买多少米粮,能让一家老小熬过多少日子。

  他们尚未想到反抗,更未想到改朝换代。

  可从前那种对官府本能的敬畏,已经悄然裂开了一道缝隙。

  他们现在只期待皇帝能将天幕上说的红薯拿来给他们种。
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