出城的路上,朱铭并没有骑马,而是坐在车上。

  一辆青帷油壁的旧车,轱辘碾过石板缝里嵌着的碎瓦砾,发出细碎的嘎吱声。

  赶车的是个老卒,头发花白,不怎么说话,只在前头挥着鞭子,时不时用陕西话吆喝一声牲口。

  朱铭坐在车厢右侧,头上戴着一顶黑色大帽。

  帽筒高,帽沿宽,原本是配发髻戴的。

  有发髻顶着,帽筒正好卡住。

  他没有发髻,帽子一扣直接滑到眉毛,连路都看不清。

  于是他往帽筒里填了几团布条,帽子总算撑住了。

  只是顶得有点高,他感觉自己一定很像个顶着锅盖的蘑菇。

  他也懒得再折腾,就这么戴着。

  车厢另一边坐着薛云岫。

  她没有穿着昨夜那件月白色的交领袄裙,而是一身男装打扮。

  那是朱铭让李定国帮忙找来的,毕竟身在军营,穿着个女装不方便,还容易惹出事端。

  衣服大了几圈,她把手拢在袖子里,安静地坐在角落里,低着头,偶尔抬眸看一眼朱铭,又飞快地收回去。

  朱铭掀开车帘往外看。

  凤阳城的街道两侧全是人。

  不是那种围着看热闹的人,是站着的,抱着孩子的,拄着拐杖的。

  大多数都穿着灰扑扑的棉袄,一看就知道是底层的百姓,但其中也不乏光鲜亮丽之人。

  而此时,这些人的脸上的表情不是恐惧,而是......高兴和感激。

  “张大王慢走!”

  “给大王磕头了!”

  声音很嘈杂,有人在喊“张大王一路平安”,有人在喊“大王长命百岁”。

  薛云岫也听到了外头的动静,微微侧过头,从车帘的缝隙里往外看。

  她看着那些站在路边的百姓,微微蹙起眉,脸上的表情先是很不理解,然后变的若有所思,最终变成了恍然大悟。

  “看你的样子,好像是想明白了什么。”

  听到这话,薛云岫收回视线,嘴唇动了动,似乎在斟酌该怎么开口,过了片刻才小声说,

  “想来是张大王要走了,百姓们觉得.....觉得可以喘口气了,所以都出来相送。”

  “嗯。”

  朱铭点了下头,但其实他觉得这说的并不全面,那些富户大概是这个心理,而那些寻常百姓并不是.....

  至少不全是。

  一来是没怎么受到贼寇的劫掠,张献忠的生存策略天然就偏向贫民。

  富户有钱有粮有宅子,是现成的掠夺对象,那些寻常老百姓家里才几个粮,抢了也抢不到什么。

  因此在这场浩劫中,并不像豪强士绅那般损失惨重。

  这二来,就是因为领到了张大王的粮。

  没错,张献忠给城中的贫民百姓发了粮食。

  凤阳乃是中都,参差十万人家,这里囤积着大量的粮食。

  在哪里囤积的你别管。

  反正张献忠一进城,这些粮食都被接收了。

  拔营了,能带走的都带走了,带不走的,索性就全分了。

  从早上到现在,这些贫民百姓从贼兵手里接过的粮食,怕是比他们给朝廷交十年税剩下的都多。

  尽管张献忠是个流寇头子,攻破了凤阳,烧了半座城,害的许多人流离失所。

  但发了粮食,这些百姓就觉得张大王是个好人,站在路边送他,真心实意地送。

  恨不得高喊张大王的恩情这辈子也还不完。

  “民心”这东西有时候还真挺荒诞的。

  马车拐过鼓楼,顺着主街往南门走,去与南门外的大军汇合。

  街上的人相比之前少了一些,路边的铺面有完好的,也有都被烧得只剩框架的,焦黑的梁柱歪歪斜斜地撑着。

  朱铭正往外看着,忽然余光瞥见薛云岫像是被烫了一下,身子猛地往车厢角落一缩。

  “怎么了?”他放下车帘询问。

  “.....”

  薛云岫摇了摇头,没说话。

  朱铭盯着看她瞧了会儿,见她似是不想说,也不再追问。

  薛云岫沉默了一会儿,低下头,看着自己拢在袖子里的手。

  她想起昨天上午,父亲把家里的钱财,还有几十石粮食从地窖里搬出来,打算主动上交给贼军。

  她站在堂屋门口看着那些粮食被一袋一袋地搬出来,心里想的是这些粮食够全家人吃好几年的,现在没了。

  当时父亲的表情是心疼中透着忐忑和期待,嘴上说,若能保住咱们全家,这些钱粮交了也好。

  然后到了晚上,父亲把自己也给交了出去。

  当时他的表情是不忍中透着安心。

  而方才,她又看见了父兄,他们就在人群里站着,同周围的那些人一并高喊着什么,脸上满是喜悦和高兴。

  看不到半点的伤心。

  他们好似已经忘了自己这个女儿,这个小妹了。

  马车在城门口停了下来。

  出城的兵卒太多,队伍排了一大截。

  朱铭又掀开车帘往外看。

  城门洞还是昨天那个城门洞,他昨天清晨就是从这里被挤出去的。

  那时候他穿着一件黑色的呢绒风衣,跟着人群往外跑,不知道自己要去哪里,不知道自己还能活多久。

  才过了一天。

  他穿着石青色的蟒袍,戴着填了布条的大帽,坐在马车里,跟着这支数万人的队伍往西走。

  他还活着。

  他放下车帘,转头看向薛云岫。

  “幼娘。”

  薛云岫抬起头。

  “前面就是城门了。”

  朱铭看着她的眼睛,声音比平时轻了些,

  “出了这道城门,就不知什么时候能再回来了。你要不要跟你家人道个别?或者有什么想说的,我让人去帮你递个话。”

  “......”

  薛云岫低下头,沉默了。

  她的手指在袖子里绞着,绞得指节发白。

  外面的人群里。

  一个衣着光鲜的年轻公子皱了皱眉,目光追着远处城门洞里那辆青帷油壁的马车。

  车子正排在盘查的队伍里,看不到里头的情况。

  但他刚才分明看见了。

  帘子掀开的一角,闪过一张脸。

  那张脸他看了十几年,从梳着丫髻的小丫头看到及笄,绝不可能认错。

  “爹,”他压低声音,“我方才好像看见小妹了。”

  薛文成怔了怔,“在哪儿看见的?”

  “一辆马车里。”

  薛睿麟的目光还黏在那辆车上,“面容一闪而过,瞧着像是小妹。”

  薛文成没去顺着他的目光去找寻那辆马车,他只是低下头,看着自己脚上那双沾满泥灰的靴子,沉默了很久。

  久到儿子以为他没听见,正要再说一遍,却听他开口了。

  “麟儿,往后,便当你妹妹死了吧。”

  “不用了。”

  长久的沉默后,车厢里的薛云岫摇了摇头,轻声开口,声音平静得让朱铭有些意外,

  “父兄.....往后只会当我死了。”
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