药钱箱摆在正堂。

  不是多大的箱子,比药箱还小一圈,桐木的,四角钉着铁皮。

  上了两道锁。

  老庙祝让人扶着他,亲自过来开箱。

  他从枕头底下摸出一把钥匙,村里管事的手里拿另一把。

  两把钥匙一起动,箱子开了。

  箱子里头,不是钱。

  是一本账。

  账本压在最上头,底下是一个布包,包着一些散碎银子和铜钱。

  “钱不多。”老人说,“账本要紧。”

  阿豆把账本捧出来,放在案上。

  本子是自己裁的纸,线装,封面已经磨黑。

  翻开第一页,字迹不是一个人的。

  “这本账,传了多少年。”

  “我接的时候,已经是第三代了。”老人说,“庙里的账,一代传一代。”

  阿豆一页一页看。

  页眉上写着年月,页上记着进出。

  ——某年某月,收渔户米三斗。

  ——某年某月,买柴胡二斤,银三钱。

  ——某年某月,外地客商病,用去药钱,未收。

  每一笔都记。连“用去药钱,未收”这样的,也记。

  翻到中间,阿豆停下来。

  有一页上记着:某年某月,孩童七人,时气,用去药钱,未收。

  “这一笔。”

  “那年冬天。”老人说,“岛上死了七个孩子。”

  阿豆的手指在那行字上停着。

  “我查过每一笔账。”老人说,“三年一查。账上从来没有一文,进了守庙人的口袋。”

  “没有一文?”

  “没有一文。”老人说,“谁动了这个箱子里的钱,这岛上就没有他的位子。”

  阿豆把账本合上。

  他忽然想起京里那本错册。

  两本册子,一本记错,一本记账,搁在两地,做的是同一件事——让后来的人知道,前面的人怎么走的。

  “这本账,我能抄一份吗。”

  “抄。”老人说,“该抄。”

  “抄了带回去。”

  “带。”老人说,“带给你师父看看。”

  他把布包重新系好,放回箱子。

  箱子锁上。

  两把钥匙,一把回枕头底下,一把回村正手里。

  阿豆捧着抄本,回外屋坐下。

  抄到最后一页,他停住了。

  最后一页上,有一笔跟别处不一样。

  ——某年某月,亏空银四两。

  后头没有说明。

  只有一个字:垫。

  阿豆把那一页看了很久。

  他抬起头,往正堂那边看。

  老人的声音从里头传出来,很轻。

  “看到了?”

  阿豆捧着抄本,走到正堂。

  老人在里头坐着,靠着墙。

  “那四两。”阿豆说。

  “嗯。”

  “账本上一共记了多少年。”

  老人想了想。

  “七十年。”

  “七十年。”阿豆说,“四两银子,是七十年里的唯一一笔亏空。”

  “唯一一笔。”

  阿豆把抄本翻回前头,一页一页数给他听。

  哪一年收了米,哪一年买了药,哪一年给人免费治病。

  数到一半,阿豆停住。

  “我一直以为,”他说,“这种账,记着记着就乱了。”

  “乱不了。”老人说。

  “为什么。”

  “因为记账的人明白一件事。”老人说,“这箱子里的钱,不是他的。”

  “不是他的,他就不会往自己兜里揣。”

  “可要是……”

  “要是记账的人觉得,这钱就是他的。”老人说,“三年就乱了。”

  阿豆把这句话记在心里。

  他忽然想到京里那本错册。

  错册上记的是错。

  账本上记的是钱。

  两本册子,守着同一件事。

  他把抄本合起来,抱在怀里。

  “这本我带回去。”

  “带。”老人说,“也带给你师父看看,账怎么记。”

  “看完了呢。”

  “看完了,”老人说,“你就自己记一本。”
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