老人从贴身的地方,取出一张纸。

  纸不是纸。

  是一层薄皮,涂了蜡。

  展开,有一尺见方。

  “这是什么。”

  “路引。”

  “给谁的路引。”

  “给我祖上的。”老人说,“出海那年画的。”

  “画的时候,谁在旁边。”

  “一个会看星的人。”

  “看星的人呢。”

  “没上船。”老人说,“船开那天,他站在岸上。”

  “站到什么时候。”

  “站到看不见船。”

  “后来呢。”

  “后来他就不见了。”老人说,“有人说他往北走了,有人说他落了海。”

  “这条线,是他画的。”

  “是他画的。”老人说,“画完交给我祖上,说了一句话。”

  “什么话。”

  “照着线走,别照着人走。”

  “这句话,什么意思。”

  “不晓得。”老人说,“我师父也没解出来。”

  “你师父怎么说的。”

  “他说,线不会骗人。”

  “人会。”

  “人会。”老人说。

  赵闲把这句话,记在纸边上。

  “先生记它做什么。”

  “留着。”

  “留着做什么用。”

  “将来有人问起来。”赵闲说。

  赵闲把灯挪近。

  纸上一层一层的墨线。

  从浔阳起。

  出江口。

  沿海岸往南。

  到一个角上,线拐了出去。

  出了岸。

  线在海面上,画得很淡。

  淡得像随时会断。

  “这线,怎么这么细。”

  “因为没人走全过。”老人说,“走一半,人就没了。”

  赵闲顺着看下去。

  线走得很远。

  走到头,画了一个圈。

  圈里有几个小点。

  “这是什么。”

  “岛。”

  “岛外头呢。”

  “外头还有。”

  老人用手指点着那个圈。

  “过了这几座岛,再往前。”

  “是更远的海。”

  “更远的海里有什么。”

  “一座城。”

  “那城里住多少人。”

  “不晓得。”

  “是些什么人。”

  “有药商。”老人说,“也有种药的。”

  “种什么药。”

  “先生说过的都种。”老人说,“还有先生没见过的。”

  “他们吃什么。”

  “靠海吃海。”

  “靠海的人,怎么生的都是这种病。”

  老人没答。

  过了一会儿,他才说。

  “先生问到了根上。”

  赵闲没说话。

  他把纸翻过来。

  背面也有线。

  比正面短。

  从海那头,往岸上走。

  走到一半,断在一个点上。

  “这背面的线,是什么。”

  “回程。”老人说。

  “谁的回程。”

  “他们的。”老人说,“那座城的人,有时候往回走。”

  “走回来做什么。”

  “找人。”老人说,“找一个会治的人。”

  “找了多久。”

  “不晓得。”老人说,“我师父那一辈,见过一回。”

  “见的是活的还是死的。”

  “活的。”老人说,“一个卖药的,在港上把药摊开,等人来问。”

  “后来呢。”

  “后来,人跟着他走了。”

  “那个卖药的,走了。”

  “走了。”老人说,“一走就没回来。”

  “他叫什么。”

  “没留下名字。”

  “一句话,一个名字,都没留。”

  “没有。”老人说,“那一趟人回来以后,都不肯提那边。”

  “为什么。”

  “提了,就有人问。”老人说,“问了,就有人去。”

  “去了就没回来。”

  “去了就没回来。”老人说。

  赵闲把那张路引,铺在桌上。

  正面一条去路。

  背面一条回路。

  一去一回,中间隔着一片空白。

  “你祖上,出海那年,是逃。”

  “不是逃。”老人说,“是送。”

  “送什么。”

  “送方子。”老人说,“把那张方,送出去。”

  “谁让送的。”

  老人没答。

  他抬手,把灯挪回原处。

  “先生,这路引,给你。”

  “我收下了。”

  “还有一条。”老人说,“你不能照着走。”

  “为什么。”

  “照着走,就是重走我祖上的路。”

  “那一趟,去了一船人。”

  “回来的,一只手数得清。”

  赵闲把路引卷起来,收进袖子。

  老人站着,看了看那张纸。

  “先生。”

  “嗯。”

  “你看见那头了吗。”

  “看见一个圈。”

  “圈里那座城的门口,”老人说,“画着一盏灯。”
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