寂白行省。

  雄狮军团前沿大营。

  雷恩·斯特林的手指按在沙盘边缘,停在那面代表雪狼要塞的蓝旗旁。

  他已经看了很久。

  雄狮军团五十万精锐就在寂白。

  雪狼要塞撑了多久,他便在这里看了多久。

  帐内,火盆烧得正旺。松木噼啪作响,总算给这座死气沉沉的帅帐添了几分活气。

  “报——!”

  帐帘被猛地掀开,冷风卷着雪沫灌入,一名斥候大步冲进来,单膝砸在地毡上。

  “军团长!”

  斥候喘得厉害,声音都哑了。

  “叛军撤了!”

  帐内十几名参谋和骑士军官同时停下动作。

  有人手里的羽毛笔还悬在羊皮纸上,一滴墨汁落下,将刚写好的字晕成了黑团。

  雷恩按在沙盘边缘的手指停了三息,这才转过头。

  “撤了?”他皱起眉,“往哪撤?”

  “正南!”

  斥候抬起头,脸上的震撼还没散。

  “整整退了三十里,现在已经开始扎营。前锋营的拒马都收了,辎重也在往后调。”

  “他们退得很快,但建制没乱,后卫一直在断后。”他顿了一下,“不像溃逃,更像是主动脱离战场。”

  帅帐安静下来。

  “啪!”

  火盆里炸出一串火星。

  “赫克托的人打赢了?”副将克罗米斯脱口而出,一脸荒唐。

  “这怎么可能?”

  “加尔罗带了八十万大军!雪狼要塞里那点残兵败将,拿什么把他逼退三十里?”

  “住口。”雷恩冷冷扫了他一眼。

  克罗米斯立刻闭嘴,往后退了半步。

  雷恩重新看向斥候:“说细节,加尔罗不会无缘无故后撤。何况还有血族在后面盯着,他没那么容易收手。”

  “雪狼要塞到底发生了什么?”

  斥候咽了口唾沫,飞快整理思路。

  “大约半天前,雪狼要塞南墙外爆出一声巨响。”

  “火光冲得极高。隔着十里,小人都能感觉到冻土在震,战马也被惊得差点失控。”

  斥候说到这里,呼吸又乱了几分,“那动静太大了,绝不是普通魔法。”

  “接着说。”雷恩的声音压低,语速却快了一点。

  “巨响过后没多久,雪狼要塞南墙上空的云层突然裂开。”

  斥候迟疑了一下,似乎在确认自己没有看错,“一道极粗的纯白光柱从天而降,直接贯入要塞。”

  “然后,加尔罗的中军便吹响了撤军号角。”

  “先是前阵,接着是中军,最后是辎重和后阵。全军退得很快,也很整齐。”

  纯白光柱。

  听到这四个字,雷恩紧绷的脸色松了下来。

  他转回沙盘,盯着雪狼要塞的蓝旗,直接冷笑了一声。

  答案找到了。

  剩下的,也就不必再猜。

  “我还以为赫克托藏了什么底牌。”

  雷恩拔出代表叛军的血色狼旗,往南挪了三十里,重新插下。

  “原来是教廷到了。”

  帐里的气氛顿时活了。

  压了三个月的沉闷一扫而空,军官们纷纷松了口气。

  “教廷下场了?”

  克罗米斯蒲扇般的大手拍在腿上,“难怪!我就说北境那帮乡巴佬哪来这么硬的骨头!”

  “要是大主教带着圣殿骑士亲自降临,加尔罗确实得掂量掂量。他再疯,也没疯到敢正面跟教廷开战!”

  “不错。”

  “北境本来就有教廷分会,他们总不能眼睁睁看着血族和亡灵把整片北境吞了。”

  “雪狼要塞能守下来,倒也说得通了。”

  几句话的工夫,帐中已经有了结论。

  教廷降临,加尔罗退兵。逻辑严丝合缝。

  “军团长。”

  角落里,一名参谋上前半步,“那声巨响又该怎么是什么造成的?”

  雷恩看了他一眼。

  “不必在意。”

  他转过身,随手拍掉指尖沾上的沙土,“无非是某种昂贵的炼金武器,或者高阶魔法卷轴。”

  “大概是血族出手,逼得守军动用了压箱底的东西。”

  那名参谋动了动嘴唇,他明显还想问。

  什么样的炼金武器,能让十里外的冻土跟着震?

  可迎着雷恩平静的目光,他最终还是把话咽了回去。

  “军团长说得有理。”

  雷恩没有再看他。

  真正能让拥兵八十万的加尔罗主动后撤,只可能是教廷。

  而且,必须是教廷。

  因为这是最合理的答案。

  也是雷恩最愿意接受的答案。

  参谋们纷纷点头。

  没过多久,帅帐里便形成了统一结论——

  雪狼要塞能守住,全靠教廷神威。

  有人开始讨论伊利亚斯大主教的实力,有人估算加尔罗后撤三十里后的粮草消耗,还有人已经在推演下一步追击路线。

  明明雄狮军团连营门都没出,帐内却已经有了几分胜利者分配战果的味道。

  “既然叛军后撤,危机便暂时解了。”

  雷恩走到主案前,从抽屉里抽出一张带着金边暗纹的羊皮纸,压平在桌上。

  “但这场仗不能就这么停。”

  帐内重新安静。

  所有人都看了过来。

  雷恩拿起羽毛笔,蘸满墨汁。

  “传我的命令。”

  他的声音沉稳,透着一股理所当然的冷酷。

  “让北境总督府和北境联军立刻出雪狼要塞,全军追击,咬住加尔罗残部。”

  克罗米斯愣住了。

  “军团长,雪狼要塞刚打完守城战,伤亡肯定不小。他们哪还有余力追击叛军?”

  “那是赫克托该操心的事。”雷恩头也不抬,笔尖已经落在羊皮纸上。

  “加尔罗主力未散,只是暂时受挫。”

  “现在不咬上去,等他喘过气、重整军阵,麻烦只会更大。”

  他停了一下,笔锋重重划过纸面。

  “告诉赫克托,雄狮军团五十万精锐会从断刃峡侧翼同步压上,与北境联军形成合围。”

  “这是建功立业的机会。让他别不识抬举。真要错过了,后悔药可没地方买。”

  帐内,几名资历深的军官互相看了一眼。

  谁都没有说话,可大家心里都清楚。

  这哪是追击,这是摘桃子。

  北境总督府只要出兵,雄狮军团便从侧翼“同步压上”。

  加尔罗主力就算不败,也只能继续向南后撤,彻底退出北境与寂白行省。

  等金狮战旗插到战场上,这场胜利的功劳簿里,自然少不了雄狮军团。

  而且,必然是最靠前的那一行。

  若是赫克托拒绝出兵,那就更简单了。

  “北境总督畏敌怯战,贻误战机。”

  这顶帽子一旦扣下去,洛维斯家族想摘都摘不掉。

  进也吃亏。

  退也吃亏。

  怎么看,雄狮军团都不会输。

  “高明!”

  克罗米斯一拍手,满脸佩服,“我这就去安排传令兵!”

  他转身掀开帐帘,大步离开。

  雷恩没理会身后的议论。

  他现在要写的,是一份送往君士坦丁的战报。

  帝都距离北境太远。

  远到战场上的血腥味飘不过去。

  远到谁先把战报送进军务院,谁就有资格替这场战争定下第一版“真相”。

  雷恩用羽毛笔轻轻磕了一下砚台边缘。

  随后落笔。

  他的字刚劲工整,每一行都写得极其漂亮。

  “……臣雷恩·斯特林叩首。”

  “加尔罗叛逆张狂,妄图吞并北境,荼毒生灵,罄竹难书。”

  “臣率雄狮军团于敌后日夜袭扰,断其粮道,乱其军心,迫使叛军久攻不下,寸进难为。”

  “适逢教廷大主教伊利亚斯深明大义,以苍生为念,率圣殿骑士雷霆出击,于雪狼要塞南墙降下神罚,威慑四方。”

  “光辉之主庇佑,叛军前锋溃败,士气崩摧,后撤三十里,已无力再犯……”

  写到这里,雷恩的笔尖停了下来。

  不是犹豫。

  他的视线落在了旁边一份没有归档的情报上。

  羊皮纸被翻过好几次,上面密密麻麻写着北境近期的各种动向。

  其中两个词,被人用红墨圈了出来。

  “莱恩·凡·洛希尔。”

  “凛冬军团。”

  油墨有些晕开,却依旧清楚。雷恩看了整整三息。

  随后,他嗤笑一声。

  一支由佣兵拼出来的杂牌军。

  就算真做了些什么,又能做多少?

  帝国的战争,从来不是靠一群不知礼法的疯子决定胜负。

  更不是谁死得多,谁就有资格站上功劳簿。

  雷恩的手腕重新动了起来。

  “……北境总督赫克托配合得当,固守不出,稳定军心。”

  “臣已下令全军追击,誓将叛逆全歼于北境之内,还帝国以太平,复皇权以威严……”

  一封战报,行云流水。

  雪狼要塞南墙发生的一切,也被这几行字重新写了一遍。

  莱恩耗尽魔力,只剩百分之四。五千七百四十七次玩家阵亡。消耗的以太晶石。

  佛朗机炮,符文马克沁持续不断的咆哮。

  近两吨TNT,将二十多名大地骑士当场抹去。

  这些,全都没有进入战报。

  被几行漂亮的字,删得干干净净。

  战报里只剩下雄狮军团运筹帷幄,教廷神恩浩荡,以及北境总督府恰到好处的“配合得当”。

  仗是别人打的。血是别人流的。人是别人死的。

  可功劳簿该怎么写,显然不是那些死人说了算。

  雷恩放下羽毛笔,拿起金狮印章,对准封蜡重重压下。

  暗红色蜡泥从印章边缘挤出,形成一圈整齐的纹路。

  蜡泥慢慢冷却。

  也将这份“真相”彻底封死。

  一名亲卫快步走入帅帐,弯腰接过战报。

  “用紧急传讯魔法,送到君士坦丁军务院。”

  雷恩淡淡道。

  “是!”

  亲卫双手捧着战报,快步退出。

  靴声越来越远,最后被帐外的风雪吞没。

  雷恩站在主案前,脸上重新恢复了从容。

  他最后看了一眼沙盘。

  代表雪狼要塞的蓝旗依旧孤零零插在那里。

  血色狼旗已经南撤。

  而代表雄狮军团的金狮战旗,正从侧翼缓缓压上。

  如果要为这场战争画一幅画,那么站在画面中央的主角,只能有一个。

  雄狮军团。

  帐外夜风渐大。

  风压着帐顶,布面不断鼓起,又重重落下。

  在帝国官方的记录里,雪狼要塞将是一场由教廷扭转、由雄狮军团主导的辉煌胜利。

  至于凛冬男爵?

  他不会出现在任何一行字里。

  雷恩走回主案,重新坐下。

  他随手将那份北境情报翻了个面,压进一摞军报最底下。

  “莱恩·凡·洛希尔”那几个字朝下贴着桌面,再也看不见了。

  雷恩靠上椅背,闭了闭眼。
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