没人回答他的话。

  莱恩端起桌上已经凉透的茶,抿了一口。

  所有人的目光从四面八方压过来。

  和昨天不同。昨天,他们眼里的莱恩是个手握利器、有精灵撑腰的年轻领主。今天,他们盯着的是一个能单手弹飞天空骑士级攻击的高阶法师。

  恐惧的味道变了。

  多兰第一个绷不住,站了起来。

  “凛冬男爵!你那些铁管子到底还能不能用?昨晚紫雾一盖,我亲眼看见城墙上你的炮管裂成碎渣!”

  嗓门震得帐顶的兽皮都在抖。

  其余人嘴唇动了动,没敢开口。但所有目光都钉在莱恩脸上。

  这是悬在每个人头顶的刀子,如果凛冬火炮全废,白天叛军攻城,守得住吗?

  莱恩放下茶盏。

  “南墙上的废了差不多六成。”

  帐内温度骤降。

  巴什的手僵在半空,艾伦椅子往后挪了半寸。多兰脸上的血色肉眼可见地褪了,张着嘴,一时竟忘了坐回去。

  莱恩顿了一拍。

  他看到了他想看的反应。

  绝望刚触底,正是翻盘的最佳时机。

  “但凛冬领还有存货。”

  他竖起两根手指,声音不大,清清楚楚。

  “两千七百门佛朗机炮,八千支火枪,连同弹药。今天中午之前,全部运抵雪狼要塞。”

  死寂。

  然后多兰的椅子“哐当”倒了。他整个人像被人抽了脊椎骨,扶着桌沿,瞪大了眼。

  “两……两千七百门?!”

  巴什的茶盏脱手砸在桌面,滚烫的水泼了半边,他浑然不觉。

  昨天一千六百门就碾碎了十六万先锋军。凛冬领还藏着比这更多的?

  莱恩表情平淡。

  在场没人知道,凛冬重工的流水线每天都在吐出新的炮管。他说“存货”,不是“全部”。

  但这层意思,不必点明。

  角落里,北风侯爵加雷斯裹着狐裘,始终没说话。他只是微眯了眼,像一只闻到血腥味的老狐。

  巴什最先稳住心神。不愧是铜山伯爵,商业嗅觉确实是在座最快的。他嗓音压得极低,带着一种生怕别人抢先的急切:

  “凛冬男爵……能卖吗?”

  莱恩没答。

  他从风衣内袋抽出一张折叠整齐的白纸,展开铺在长桌正中。动作不急不缓,像是在展示一件早就准备好的商品。

  密密麻麻的清单。

  星陨虚空秘钢、暗影虚无翎、无尘琉璃、万古星砂、永恒晶核、湮灭秘银、月华魔淬钢、精金、高阶魔兽血液……数十种材料名,按优先级从上到下排列。字迹工整,条目分明。

  “我需要这些。”莱恩手指点在白纸上,“在座各位手里有的,都可以拿来换。火炮、火枪、炼金炸弹,明码标价。”

  几个脑袋同时凑过去。

  艾伦伸长脖子看了三行,脸就黑了。

  “星陨虚空秘钢?永恒晶核?”磐石子爵的声音发涩,“凛冬男爵,这些东西帝国皇家锻造坊都未必有。您开这份清单,是想让我们把祖坟刨了?”

  莱恩不慌不忙:“看中间和底部。月华魔淬钢、秘银、精金、高阶魔兽血液、凝阵魔石。各家库房里,总有些存货。”

  多兰一把抓起清单,越看越茫然:“你拿这些干什么?炼金?锻造?”

  “商业保密。”

  多兰还想追问。

  巴什一把按住他手腕,声音压成了蚊子哼:“别问了。”

  莱恩又抽出第二张纸。

  “另外,我需要魔法卷轴。传送卷轴、隐形卷轴、静音卷轴、气息遮蔽卷轴。有多少收多少,按市价折算火炮份额。”

  在座贵族面面相觑。

  这些东西单价不贵,但要的量摆明了不是小打小闹。

  传送卷轴?隐形卷轴?

  巴什眯了眯眼。他隐约觉得这些东西组合在一起,暗示着某种极具攻击性的战术。但凛冬男爵不说,他就不问。

  问了也是“商业保密”。

  加雷斯终于开口了。

  老人的声音不高,帐内却像被施了静默术。所有人停止了窃窃私语。

  “凛冬男爵。”

  他放下茶盏,缓抬眼。

  “我想问一个所有人都在想的问题。”

  目光如炬,不闪不避。

  “今天你的大炮挡得住叛军,明天或许也行。但如果血族晚上再来一次紫雾,两千多门新炮运上城头,再化成废品,我们花大价钱就买一堆注定报废的东西?”

  帐内鸦雀无声。

  这才是死结。

  多兰刚松下去的肩膀又绷了起来。艾伦干脆放弃伪装,整个人靠在椅背上,摆出一副“对啊你说”的姿态。

  所有人看向莱恩。

  莱恩双手一摊,表情坦然到近乎无赖。

  “那我也没办法。”

  巴什的眼皮跳了一下。

  但莱恩没给他们发作的余地,紧接着竖起一根手指。语气平淡。

  “第一,血族昨晚六十七名精锐,逃走的只剩三个。那个血族伯爵断了翅膀,两名高阶血族透支本命精血。短期内,凑不出同等规模。”

  第二根手指竖起。

  “第二,那紫色晶石来自南方深渊裂隙,血族自己造不出来。一次性消耗品,用完就没。除非加尔罗还有大批深渊物资储备,但如果他真有那么多,昨天就不会只派一支先锋来试探了。”

  他把手放下,端起茶盏,又抿了一口凉茶。

  动作松弛得像在自家书房。

  几位贵族脸色稍松。逻辑说得通。紫雾固然可怕,但不可复制就不致命。

  塞西莉亚适时起身,银甲映着晨光。

  “各位,我昨夜已传讯北境分教廷大主教伊利亚斯。信中详述了血族携带深渊腐蚀气息大举入侵的事实。”她扫视全场,“教廷对这类事的态度,不需要我多说。”

  帐内气氛终于松了口。

  光明神术是血族的天然克星。教廷一旦介入,紫雾问题就有解。

  莱恩主动让了一步:“眼下是共同作战,材料交易可以先赊账。火炮各位中午拉走,清单上的东西战后再结清。”

  这话一出,多兰长出一口气。

  巴什眼底精光闪过,他听懂了。不逼现在掏空家底,但欠条记着。欠了债的人,往后说话底气就矮三分。

  凛冬男爵十八岁,做的却是放长线钓大鱼的买卖。

  巴什率先表态。他报数时刻意压低嗓音,像怕隔墙有耳:

  “铜山领有月华魔淬钢锭和凝阵魔石,数量不多,但可以先出。另外空间类卷轴十二张,隐形卷轴六张。”

  艾伦等巴什说完,慢半拍才开口,语气平淡得像在报菜名:“磐石领有秘银存货,高阶魔兽血液也有一些。”

  “一些”是多少,他没说。这老狐狸永远给自己留三分余地。

  多兰最痛快。

  他把倒掉的椅子一把扶起来,重坐下,拍着胸脯:“我穷,花里胡哨的没有。但战马三千匹,粮草二十万石!换不换?”

  莱恩点头:“换。”

  多兰哈哈大笑,笑声在帐内回荡,像是终于找到了自己能出力的地方。

  洛希尔伯爵一直沉默到此刻。

  他没有开口喊价,甚至没有像巴什那样精于计算、像多兰那样急于表忠。

  老伯爵只是从怀中取出一张烫金的羊皮纸卷。

  动作很慢。

  然后推过桌面。

  那是洛希尔家族宝库的详细清单。传承数代的底蕴,白纸黑字,一览无遗。

  “想要什么,自己圈。”

  老伯爵目光复杂地看着对面的黑发青年,他那个曾经被判定为废物的私生子。如今,那双和他母亲一样漆黑的眼睛里没有怨恨,没有得意,没有索求。

  什么都没有。

  那才是最让人难受的。

  莱恩接过清单,没有当场翻开。他将烫金纸卷平整地收入内袋,动作轻缓。

  “多谢伯爵大人。”

  称呼是“伯爵大人”,不是“父亲”。

  洛希尔伯爵嘴唇动了动。

  帐内的炭火噼啪响了一声,像是有什么东西在沉默中碎裂了。

  最终没说什么。

  帐内静了两三秒。巴什低头喝茶,多兰挠了挠后脑勺,谁都没去看那对父子的方向。

  最后,所有人的目光集中到角落。

  加雷斯始终没报价。

  从军议开始到现在,这位北风侯爵一个子儿没出,像是来旁听的。

  但在座没人敢催他,老狐狸的沉默往比别人的千言万语更有分量。

  他慢悠悠放下茶盏,目光直视莱恩。

  “凛冬男爵。”

  “战后,您那些铁管子的制造方法——给我看一眼。”
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