日头西沉,晚霞像泼翻的染料,把南城半边天都染成一片浓烈的橘红色。

  万事可乐铺子后院,冰窖的木门半掩着,里头只剩一层薄薄的碎冰,在昏暗中泛着微弱的水光。

  沈醉站在冰窖门口,手里提着一盏油灯,看着角落里那几块正在融化的、已经缩小到锅盖大小的冰块,半晌没说话。

  秦风、赵熙、张钰、云菲四人,也一个不少地站在他身后。

  没人开口。

  张钰不信邪似地走进冰窖,在角落里翻了一通,只捡出几块还沾着稻草的碎冰碴子,在掌心里化得滴滴答答。

  他回头看着众人,嘴唇动了动,勉强笑道:“还……还能撑个两三天吧?咱们省着点用……”

  云菲轻轻摇了摇头:“省着用也没用——没冰了,万事可乐就灌不了瓶。灌不了瓶,后天咱们门口那排长队,就全得吃闭门羹。”

  一句话,把所有人都打蔫了。

  秦风靠在廊柱上,眉头拧成一条麻绳。

  赵熙坐在台阶上,把脸埋进掌心里,声音闷闷的:“三天?……现在好不容易把招牌打响了,三天就要断货。这不是要人命吗?”

  铺子里死气沉沉。

  几个小厮也都知道了这个坏消息,坐在墙根底下,一个个交头接耳,气压低得仿佛天要塌了。

  沈醉站在冰窖门口,手里那盏油灯的灯火在夜风里轻轻摇动,在他脸上映出一片明灭不定的光。

  没有低温,汽水就做不出来——技术再好也突破不了物理规律。

  他轻轻呼出一口气,正要转身回屋,就在这时——“咚,咚,咚。”

  铺子的大门被人从外头敲响了。敲得不重,但是在夜里听来格外清晰。所有人都抬起头来。

  张钰第一个蹦起来,三两步蹿到门口,一把拉开大门:“谁啊——咦?人呢?”

  门外空荡荡的。

  月光下,街面上连个鬼影都没有。

  张钰探出半个身子,左看右看,正要骂一声“谁家小兔崽子半夜敲门寻开心”——他的目光忽然定住了。

  他身后的人也一个个挤到门口,然后一个个定住了。

  铺子门前的空地上,整整齐齐停着十辆大车。

  车上堆着高高鼓起的物件,用厚厚的棉被一层又一层捂得严严实实,拿麻绳捆得结结实实,像一座座白色的小山。

  拉车的骡子低着头,偶尔打个响鼻,安安静静地站在夜色里。

  车把式一共十个,穿着干净利落的短打,恭恭敬敬站在车头。

  为首一个年纪大些的,见门开了,上前两步,微微躬身,笑着递上一张帖子:“这位公子,有人托小的们送了十车东西过来。钱已经付清了,麻烦公子您收下。”

  秦风几人面面相觑。

  赵熙嘴快,当场就问:“谁送的?谁付的钱?”

  那车把式却笑着摇头:“公子恕罪,付钱的那位贵人交代过,一个字也不许透露。小的只知道把货送到地方,别的什么也不知道。”

  沈醉走上前,揭开一角棉被看了看——底下是一整块码得整整齐齐的、泛着白霜的坚冰。在月光下,那冰面反射着幽幽的光,散发出一股凉丝丝的气息。

  十辆车,满满当当,全是巨大的矩形冰块。

  张钰当场就“嗷”了一嗓子,激动得原地蹦了起来:“冰!是冰!好多冰!我的老天爷!”

  赵熙冲过去一把掀开两床棉被,看到底下那整整一车晶莹剔透的冰块,嘴巴张开就合不拢了:“这他娘的……谁这么大方?”

  秦风也愣住了。

  他站在这十车冰块前面,目光从车头扫到车尾,又回头看了看沈醉,满眼震惊。

  他在京城地面上混了这么多年,太懂这行情了——三伏天,全城的冰行都被将军府按住了。

  这种时候,有人一次凑出十车冰,还连夜送过来,这人的手面,绝对大得惊人。

  他下意识低声问:“沈兄弟……这……”

  沈醉没回答。

  他静静地站在原地,面前十车冰块散发出的凉气扑面而来,那股凉意仿佛穿透了衣料,钻进皮肤里,让他整个人都清醒了几分。

  可他的心里却是一片迷茫。

  他穿越过来,满打满算才多少日子?认识的人,一只手数得过来。

  四大财子——都在他跟前站着,一脸茫然,显然不是他们安排的。

  怡红院老鸨——她一个小人物,哪里来的本事在将军府的眼皮子底下调动十车冰?

  慕丹儿?太后?黄元霸?一长串名字在他心里掠过,又被一个个排除掉。

  没有一个人,既知道他的处境,又有这个能力,还愿意悄无声息地帮他不留名姓。

  沈醉看着夜色中那一片白花花的冰山,心里头一次觉得,这京城的水,比他想的还要深得多。

  秦风可不管这些——能开工挣钱就行。

  他已经在指挥小厮们将棉被裹好,将冰块全部搬入后院:“快快快!手脚都麻利点!搬到冰窖里码好,别见光!别碰碎了!这可是咱们的命根子!”

  张钰更是一手一块,抱得满脸放光,活像搂着两块大元宝。赵熙一迭声地喊:“轻点轻点!那可是冰,不是砖头!”

  云菲是唯一一个没有动手搬冰的。

  这个人想得很深:为什么送冰的时机这么巧?正好卡在将军府封死全城冰行、万事可乐即将断货的当口上?这是那个藏在暗处的人算准了时机——在最绝望的时候送一份大礼,这份恩情,分量就不止十车冰了。

  云菲看着沈醉的背影,心里暗暗记了一笔:这个沈醉,背后一定还有他们不知道的底牌。

  当夜,后院热火朝天。

  有了充足的冰,万事可乐的重新制造顺利得让人想哭。

  烧水的,灌瓶的,封蜡的,记账的……人人忙得不可开交。

  沈醉在后头调汁,那口大锅咕嘟咕嘟冒着甜香,冰窖的门不时开合,一块块碎冰被敲碎铺在坛子外头。到后半夜,小厮来报:“东家,今夜不得了啊,足足灌了两百瓶!”

  秦风一听,顿时眼睛一亮:“好啊!明天全卖了!”

  张钰赵熙连连点头。

  沈醉却摇了摇头:“不,明天还卖一百瓶。”

  秦风一呆:“为啥?有冰了,为什么不全卖?”

  沈醉笑了笑:“秦兄,我问你。咱们铺子开了三天,天天有人排队,排的队伍是越来越长还是越来越短?”

  秦风一愣:“自然是越来越长……”

  “这就对了。要是咱明天摆出两百瓶来,排队的那些人就都买得着了。人人手里都有一瓶,这东西……”

  沈醉竖起一根手指,慢悠悠地晃了晃,“就不稀罕了。不稀罕了,往后你还想卖十两银子一瓶?五两都没人要。越是紧俏,越多的人抢;越是买不着,他们就越想买。咱们每天就出一百瓶,让他们排队、让他们抢、让他们买不着。买不着的人,明天一早还会来。你信不信,到了后天,咱们门口半夜就得有人打地铺占位置。”

  屋里一片寂静。

  四大财子对视一眼,然后——秦风的眼珠子缓缓地亮了,赵熙一拍大腿,张钰已经叫出声来:“娘啊!这主意太损了!可也太精了!”

  云菲在心里叹了口气:这种脑子,这种胃口,他这辈子见过的商贾之中,怕是找不出来第二个。

  他看向沈醉的目光里,不知不觉又多了几分认真。

  从那夜起,“万事可乐”四个字,算是彻底在京城里炸开了。

  因为门口挂了一块木牌——“每日限供一百瓶。”

  果然,铺子门口天不亮就有人开始排队,有的富家公子更是直接打发小厮带一张小马扎,半夜就到门口占着位置。

  南城大街上,每天清晨都像赶庙会一样熙熙攘攘。

  有人买了可乐舍不得一口喝完,拿在手里当宝贝一样供着,走几步路就拿出来看一眼、抿一小口,喝完了还舍不得扔瓶子,装模作样地挂在腰带上当晃啷饰物。

  连带着鸡腿瓶在东市上都成了抢手货,做瓶子的匠户连夜加班,鸡腿瓶的价钱硬是从三文钱一个,一路炒到了十五文。

  这景象,看在四大财子眼里,就跟活神仙显灵一样。

  秦风每日站在柜台后头,看着门口那条长龙,再看看那白花花的银子流水似的滚进来,经常会生出一股极不真实的感觉——

  三天前,这铺子连一只苍蝇都懒得落;三天后,这铺子成了整个京城最烫手的风水宝地。

  他没来由地又想起了那十车冰——那个连名字都不肯留的人。

  只是沈醉却很困惑,那送来十车冰的人,到底是谁?

  沈醉把腰间的短刀摘下来,放在枕边。

  “我倒要看看,”他对着短刀说,“白送十车冰,你图的是什么?”
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