夜深后,姜月欣屋里的灯早灭了。

  伊阳坐在灶房门口,把那块削下来的紫木用旧布包了三层,又塞进怀里。

  伊阳换了件旧灰褂,又往脸上抹了些锅底灰。

  头发用破布巾裹住,只露出半张干皱老脸。

  从背影瞧,仍是个乡下老头。

  从正面瞧,也就是个更穷的乡下老头。

  他临出门前,站在姜月欣屋外听了会儿。

  小姑娘睡得安稳,呼吸轻轻起落。

  伊阳把门栓重新推严,又将院墙边几处脚印扫乱,这才背着小包,从后门出了院。

  云纹镇东南方,有个废弃多年的老村子。

  外人只说那里闹鬼,夜里有青火在乱坟地里飘,胆小的走到半路都能吓出半条魂。

  可三木村的猎户们私下说过,那地方不是鬼窝,是黑市。

  山上猎来的活物,若走正道,官府抽税,镇上牙人压价,最后到猎户手里的钱,比兔子尾巴还短。

  所以有人宁愿半夜绕路去黑市。

  伊阳早年听过这些闲话,当时只当耳旁风。

  谁能想到,六十岁的人了,还要半夜去当一回卖货郎?

  他走得不快。

  夜风钻进衣领,带着田埂湿泥味。

  远处偶尔传来野狗吠叫,很快又被草虫声吞了。

  大半个时辰后,废弃村子的轮廓从黑暗里浮出来。

  破墙,歪门,塌了一半的土屋。

  村口挂着两盏昏黄灯笼,灯笼外罩了黑布,只漏出窄窄光圈。

  门边蹲着两个汉子。

  一个手里捏着短棍,另一个腰间鼓鼓囊囊,瞧着藏了刀。

  “进市,一半个小钱。”

  拿短棍的汉子抬了抬下巴。

  伊阳从袖口摸出一个半小钱,放到木碗里。

  汉子低头看了眼点头说道:

  “懂规矩。进去吧,别乱问,别瞎看,买卖成不成各凭本事。出了村口,死活不归我们管。”

  伊阳点头进了村。

  黑市比他想的热闹。

  破屋里点着油灯,墙角摆着摊。

  有人卖旧瓷瓶,说是前朝贵人用过的东西,可瓶底泥还没干,骗鬼都嫌敷衍。

  有人卖药材,干参须,鹿茸片,蛇胆泡酒,摊主说得唾沫横飞,恨不得把一根草吹成仙草。

  也有人卖弩箭。

  弩机用黑布盖了半截,只露出森森弩臂。

  旁边还摆着几包血气散,纸包封口压着红印。

  来往的人大多蒙面,有些戴斗笠,有些披蓑衣。

  穷汉想捡漏,猎户想卖货,游手好闲的混子想逮肥羊。

  伊阳看了一圈,没停太久。

  他今天目标很清楚。

  卖紫木,换血气散。

  别的东西再诱人,也不碰。

  老头子没有捡漏命。

  他找了个靠墙的位置,把旧布摊开,将那小块紫木放上去。

  紫木不大,约莫巴掌长,两指厚。

  断口深紫纹理在灯下泛着暗沉色泽,木香很淡,凑近才闻得见,清苦里夹着药味。

  伊阳没有吆喝。

  也不主动招呼。

  他坐在墙根,双手拢袖,半垂着眼皮,跟来晒月亮似的。

  旁边卖蛇酒的老汉瞄了两眼,忍不住搭话。

  “老哥,卖木头啊?”

  伊阳嗯了下。

  “啥木?瞧着挺邪乎。”

  “山木。”

  “多少钱?”

  “不买别问。”

  蛇酒老汉碰了个软钉子,嘟囔两句,转头继续吹自家蛇酒能壮阳。

  伊阳没搭理。

  在这种地方,越急越掉价。

  你上赶着夸东西好,别人便晓得你缺钱,刀子能从价钱上割到骨头里。

  过了约莫半炷香,一个瘦高蒙面客停在摊前。

  那人衣袖很宽,手指细长,指甲修得干净,和这黑市里的粗人不太搭。

  他弯腰看了看紫木,又看向旁边两段山参须。

  “老丈,这参须怎么卖?”

  伊阳没抬头。

  “不卖。”

  瘦高客笑了两下。

  “摆出来不卖?老丈做买卖挺有个性,主打一个随缘是吧?”

  话没说完,他伸手去拿紫木。

  啪。

  伊阳的手从袖中探出,拍在那人手背上。

  动作不花哨,却快得很。

  瘦高客手背当场红了一片。

  他眼皮跳了跳,退后半步。

  “老丈,火气挺大。”

  伊阳抬眼看他语气淡漠的说道:“不买别碰。你娘没教过?”

  旁边几个摊主听见这句,低低笑了起来。

  瘦高客的眼神沉了沉。

  可他没发作。

  刚才那一下,没练过的人做不来,这老头至少是一名气血一重的武者。

  能在黑市活跃的人,没人真傻。

  “行,您老有脾气。”

  瘦高客甩了甩手,转身离开。

  伊阳重新拢袖,安静的等待。

  后面又来了几拨人,有的问价,有的想套来路。

  有的拿劣等药材来换,说得天花乱坠,什么家传秘方,什么武馆内供,听得伊阳差点想把摊子卷起来糊他脸上。

  他始终一句话。

  “五十两。”

  问的人大多骂一句疯了,然后走开。

  五十两不是小数。

  在三木村,足够让一家子吃上两年粗粮。

  在黑市,也不是随手能掏的钱。

  伊阳坐了很久。

  油灯里的火苗矮下去,他琢磨着若再没人出价今晚就收摊。

  就在他伸手准备包布时,一个壮汉蹲在摊前。

  这人戴着斗笠,半张脸藏在阴影下,肩膀宽,手掌厚,指缝里有常年握刀留下的老茧。

  他没急着碰,只低头看了会儿。

  “紫木?”

  伊阳看着他,有些惊讶的说道:“你认得?”

  壮汉拿出一小片铜刀,在紫木边缘轻轻刮了点木屑,放到鼻下闻。

  片刻后,他把铜刀收回。

  “货是真的。”

  伊阳没说话。

  壮汉抬头,像是随意的问道:

  “哪来的?”

  “山上捡的。”

  “就这块?”

  “就这块。”

  壮汉盯着他,伊阳也看着壮汉。

  两人中间隔着一块紫木,气氛有些绷。

  旁边蛇酒老汉不吆喝了,偷着往这边瞅。

  终于是壮汉先坚持不住开口道:

  “五十两太贵。”

  伊阳伸手去包布。

  “那就算了。”

  “十两。”

  伊阳的手停都没停。

  壮汉皱眉,语气不顺的说道:“老丈,在这做买卖,漫天要价就没意思了。十两不少了,你拿回村够买后辈子的棺材板了。”

  伊阳把紫木包到一半,抬起眼。

  “你这话晦气,得加钱。”

  壮汉愣了下,随即乐了。

  “你这老头有意思。十五两。”

  伊阳继续包。

  “三十五。”

  “二十。”

  “三十二。”

  “二十二。”

  “三十。”

  壮汉用舌尖顶了顶腮帮。

  “二十五,再多我转身走。”

  伊阳把旧布打结。

  “你走。”

  壮汉盯着那布包,手指在膝盖上敲了几下。

  “二十八。”

  伊阳终于有些满意的同意了说道:“现银。”

  壮汉从怀里摸出银锭和碎银,放到摊布上。

  伊阳没有急着收,用手指逐个掂过,又拿牙咬了两块碎银。

  壮汉看得直皱眉。

  “老丈,你这是把我当骗子?”

  伊阳把银子收进怀里。

  “黑市里不把别人当骗子,难道当亲爹?”

  伊阳把紫木推过去。

  壮汉收了货,很快融进人群。

  伊阳没有多待。

  他转去药材摊,血气散摆在木盘里,一份一纸包,纸上有粗糙红印。

  摊主是个矮胖妇人,眼睛小,算盘打得噼啪响。

  “血气散,三两一份,不还价。”

  伊阳问道:“成品?”

  妇人翻了个白眼:“废话。你拿回去冲热水,练功前泡着,补过头流鼻血别来找我哭。”

  伊阳数出二十四两。

  “八份。”

  妇人这才多看他一眼。

  “老丈给谁买?家里小辈练武?”

  “嗯。”

  “省着用,穷人练武,血气散只能辅助,真想长本事,还得精肉和药膳。没钱别硬练,练废了没人收尸。”

  这话难听,却实在。

  伊阳把八包血气散收好。

  “多谢提醒。”

  “谢个屁,买卖而已。”

  伊阳转身离开。

  刚走出几步,他余光瞥见破墙边站着个脸上带疤的男人。

  那人抱臂靠墙,眼睛一直跟着他。

  疤从左眉斜到下颌,皮肉翻得难看,像被野兽啃过。

  伊阳往卖弩箭的摊前停了停,又绕到卖旧瓷的破屋前。

  疤脸男人也换了位置。

  不近不远,黏得很。

  伊阳袖中手指轻敲。

  麻烦来了。

  卖紫木的钱只剩四两多,另有八份血气散。

  对方盯的未必是银子。

  也许是紫木。

  伊阳出了黑市。

  村口那两个守门汉子只瞥了眼,没人多管。

  规矩早说了,出了村口,死活自理。

  夜路更黑,伊阳走过废田边,脚步开始加快。

  后头脚步也快了。

  他拐进一条乡间小路,两边荒草高过腰,路面坑洼,夜里走着很容易崴脚。

  一直跟着的疤脸男人不装了。

  “老头,走这么快干啥?”

  伊阳没回头,见状疤脸男人嗤了下。

  “别怕,我就问你几句话。紫木还有没有?有的话,咱们做笔大买卖。”

  伊阳继续往前。

  疤脸男人骂了句脏话,脚下发力追来。

  可追到一片草丛旁,前方人影忽然不见。

  疤脸男人步子一顿。

  “老东西?”

  草叶晃了晃。

  下一息,白灰从侧面扬起,扑了他满脸。

  “啊!”

  疤脸男人捂着眼往后退,嗓子都劈了。

  伊阳从草丛里窜出,手臂用力捆住他脖颈,膝盖顶住后腰,双臂往后一绞。

  疤脸男人双手乱抓。

  他没有入武。

  力气也就比寻常猎户强些。

  眼睛被石灰迷住,连方向都分不清,挣扎全靠蛮劲。

  伊阳手臂收紧。

  乙木养生功练出的气血在皮肉下奔走,老迈身躯此时稳得可怕。

  疤脸男人喉咙里挤出断断续续的怪响。

  “饶……有话……”

  伊阳贴在他背后,语气低得很。

  “下辈子,别跟老头抢夜路。”

  枯瘦的手臂收到底。

  疤脸男人抽搐几下,没了动静。

  伊阳又多等了十几个呼吸,才松手。

  稳健不是胆小。

  补刀才是正经人的美德。

  他摸了摸尸身。

  三两银子,一把短匕,几枚小钱,还有一张折好的纸。

  伊阳没打开看。

  他把东西塞进怀里,将尸体拖进草丛深处,用枯草遮了,又踩乱附近痕迹。

  这地方离黑市不远,明早若被野狗扒出来,也没人会查到一个三木村老樵夫头上。

  伊阳没有沿原路回,在路上他猜测对方应该是怀疑自己还有紫木,毕竟一颗树怎么可能还剩下这一点。

  他绕过废田,穿过一片低洼沟地,又在溪边洗了手和草鞋底。

  等三木村的轮廓出现在夜色里时,天边已经泛灰。

  伊阳翻进后院,把门栓扣好。

  屋里安静。

  姜月欣还没醒。

  伊阳回到自己屋,掏出八份血气散,二十八两紫木钱换来的只剩四两多,加上疤脸男人身上摸来的三两,合起来倒也不亏。

  最后,他拿出那张折好的纸。
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