队伍穿过青州城的外围区域,马蹄声在宽阔的石板路上显得有些空旷。

  这里的建筑已经比隋宁府城高大许多,但越往东走,那种繁华与压迫感便越是浓郁。

  当何明勒住缰绳,指向前方一片连绵起伏的建筑群时,伊阳身后的镇抚卫们,连同孟阔手下那些罚恶司的人,呼吸都停了半拍。

  那不是一片建筑群。

  那是一座山。

  一座由宫殿构成的、坐落在城东的黑色山峦。

  最底下是宽阔得能容纳千人操练的巨大广场,广场的尽头,是一道通往山顶的台阶。

  黑沉沉的,一眼望不到头。

  九十九级。

  每一级台街都用玄铁浇筑,上面刻着繁复的镇魔法印,历经百年风雨,边角依旧锋利如新。

  台阶之后,是九重宫殿,层层叠叠,一座比一座更高,一座比一座更华丽。

  飞檐斗拱,琉璃瓦在日光下折射出冰冷的光。

  整座建筑群被一种无形的气机笼罩,肃杀、威严,让每一个靠近的人,都下意识地放轻了脚步。

  这里,就是青州巡天司总部。

  “伊大人,孟大人,我们只能送到这里了。”

  何明与贺总旗翻身下马,冲着二人抱了抱拳说道。

  “之后会有专人接引你们。”

  伊阳点头还礼。

  何明带着息风骑的人离开,孟阔则一脸不耐地带着他手下那帮人,率先朝台阶走去。

  伊阳没急着动,他让徐岷带着镇抚卫在原地休整,自己则独自一人,一步一步踏上那九十九级玄铁台阶。

  走到台阶顶端,两名身穿制式官服的巡卫拦住了他。

  与府城不同,这里的守门巡卫,身上流转的气机,赫然是真罡境。

  伊阳没有说话,只是取出了那块代表镇抚卫指挥使的令牌。

  守门巡卫看了一眼令牌,脸上没有任何变化,只是其中一人转身,走进了第一座大殿。

  “在此等候。”

  另一人开口,声音没有半点起伏。

  伊阳便在原地站定,目光平静地打量着这座庞大的机构。

  孟阔带着他的人也上来了,看到伊阳被拦在外面,脸上露出一丝幸灾乐祸,也拿出自己的令牌递了过去,同样被拦在了原地。

  约莫一炷香后。

  第一座大殿的门内,走出来一个老人。

  老人身形枯瘦,穿着一身洗得发旧的裁决殿官服,头发花白,脸上布满了皱纹,走起路来步履蹒跚。

  他走到伊阳和孟阔面前,浑浊的眼睛在两人身上扫了一圈。

  “隋宁府的伊阳,青渠府的孟阔?”

  老人的声音沙哑,像是两块砂纸在摩擦。

  “正是。”

  孟阔抢先一步回答,抱了抱拳。

  伊阳的神识在老人身上掠过,心头一凛。

  这老头,看着一只脚都踏进棺材了,可体内的气机却深沉如海。

  通玄境强者

  “老夫姚句,裁决殿总巡监。”

  老人自报家门,算是打了招呼。

  “奉命接引各位,先去客房安顿。”

  他转过身,拄着木杖,慢悠悠地朝一侧的回廊走去。

  伊阳和孟阔交换了一个眼神,都跟了上去。

  徐岷等人也带着马匹,由另一名巡卫引着,去了后方的驿站。

  走在回廊里,姚句的脚步不快,声音也依旧沙哑。

  “你们刚才看到的,是巡天司的九重殿。”

  “从下往上,一重比一重高,代表的地位,自然也一重比一重尊贵。”

  他用木杖,点了点身后那座他们刚刚走出来的大殿。

  “第一殿,是常务殿的地盘,负责对外,迎来送往,都在这。”

  “第二殿,是武律殿。”

  “第三殿,就是我们裁决殿了。”

  姚句说到这里,自嘲地笑了笑介绍道:

  “老夫不才,从永安府调来青州,熬了二十余年,才在这第三殿,混了个总巡监的位置。”

  孟阔跟在后面,听到这话,脸上的肌肉抽了一下。

  他身后的那些罚恶司巡卫,更是大气都不敢出。

  一个通玄境的强者,熬了三十年,才在第三殿有个位置?

  这青州巡天司,到底是个什么龙潭虎穴?

  伊阳默不作声地听着。

  姚句的这番话,看似在抱怨,实则是在敲打。

  敲打他们这些从下面府城来的“天之骄子”,别以为自己有多了不起,到了这儿,是龙得盘着,是虎得卧着。

  “那……姚大人,后六殿呢?”

  孟阔小心翼翼地问了一句。

  “后六殿?”

  姚句的脚步顿了一下,回头看了他一眼,那眼神里,带着一种说不清的意味。

  “后六殿,是重地。”

  “那里,非通玄境中的强者,不得入内。”

  “每一殿,都有着你们想象不到的大人物。”

  “至于最顶上那座第九殿……”

  姚句没再说下去,只是摇了摇头,继续往前走。

  众人跟着他,穿过几条回廊,来到一片独立的院落前。

  这里的建筑风格与主殿不同,少了几分威严,多了几分清雅。

  “你们就暂时住在这里。”

  姚句用木杖指了指面前的几十间客房。

  “等商贸司那边的任命名单下来,才会有下一步的安排。”

  “在此期间,没有调令,不得随意走动。”

  说完,他便拄着木杖,转身,慢悠悠地离开了,留下伊阳和孟阔两拨人,站在院子里,面面相觑。

  ……

  与此同时。

  青州城最高处,那座漂浮在云层之上,宛若天宫的殿宇内。

  来自皇城商贸司的官员,一个面容白净、身穿四品文官袍服的中年人,正端坐在主位上,慢条斯理地品着茶。

  他的对面,坐着的正是巫国使团一行。

  为首的,是一个皮肤黝黑、眼窝深陷的巫国男人,他叫乌格,是这次使团名义上的领袖。

  沐烟罗坐在他身旁,百无聊赖地晃着小腿,脚踝上的银铃铛发出细碎的响声。

  “大人的意思,本使明白了。”

  乌格的声音有些干涩,他放下手中的茶碗,那茶碗的材质,是他这辈子都没见过的细腻白瓷。

  “三座重镇的赋税,我巫国,可以只占三成。”

  “但互市的货物清单,希望能再宽限一些。我国的巫药与异兽材料,可以多提供两成,只求贵方能多提供一些精铁与粮种。”

  主位上的文官,眼皮都没抬一下的回绝道:

  “沐使者,朝廷的底线,本官已经说得很清楚了。”

  “三成,是给你们的。七成,是我们的。”

  “至于货物清单,那是工部和户部定下的,本官无权更改。”

  他的语气很平淡,却带着一种不容置疑的决断。

  乌格的拳头在桌下攥紧了。

  他身后的几个巫国护卫,脸上都露出了怒容。

  沐烟罗停止了晃腿,她看着那个文官,那双黑曜石般的眼睛里,闪过一丝冷意。

  最终。

  乌格攥紧的拳头,松开了。

  他低下头,声音里带着几分屈辱。

  “……好。”

  文官这才放下茶碗,脸上露出了一丝笑容。

  “如此,甚好。”

  ……

  半个时辰后。

  巫国使团一行,走出了那座天宫般的殿宇。

  回驿站的路上,气氛压抑。

  “乌格阿叔,我们为什么要答应他们!”

  沐烟罗终于忍不住了,她跳下狼背,跑到乌格身边,压低了声音质问。

  “七成!他们简直是在抢!”

  乌格没有看她,只是望着青州城繁华的街道,叹了口气。

  “烟罗,你还小。”

  “低头,不是认输。是为了下次能把头抬得更高。”

  “可……”

  “没有可是。”

  乌格打断她,他的声音里,透着一股深深的疲惫。

  “王庭里那些人,只顾着争那个位子,国库的粮仓都快饿死耗子了,他们还在想着怎么给自己的部族捞好处。”

  “南边那几处封禁之地,镇守的巫祝已经连续发了三道血色急报,地底下的东西越来越不安分,可王城里,谁在乎?”

  “我们再不从大虞这边换回粮食和铁器,等不到冬天过去,边境的部族就要造反了。”

  乌格的声音越来越低。

  “我们……没得选。”

  沐烟罗不说话了。

  她看着车水马龙的街道,看着那些穿着绫罗绸缎、满脸笑容的大虞国人,心里第一次,有了一种无力的感觉。

  乌格揉了揉她的头发。

  “别担心,这次互市,对我们来说,也是个机会。”

  “大虞内部,也不太平。他们同样需要我们的巫药和材料。”

  “只要商路一开,我们就有机会,在这里,找到能帮我们的人。”
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