在莫里斯编辑坚持下,伊迪斯仍然选择在《科学新知月刊》刊登这篇小说,并获得了五百畿尼的报酬,收入五百二十五英镑。

  她本来以为这篇悬疑小说会卖得比科普小说便宜,毕竟不是同一个赛道,没想到莫里斯编辑给的单篇小说价格比之前还高。

  她心里清楚,莫里斯编辑是真的喜欢这篇,他觉得这个故事本身很有意思。

  伊迪斯回到达西家,走进客厅。

  伊丽莎白和乔治安娜同时抬起头来,两双眼睛齐刷刷地看着她,充满期待。

  “卖掉了?”伊丽莎白问。

  “卖掉了。”

  伊丽莎白和乔治安娜的眼睛明显亮了一下,但她们很快就按住了表情,用一种假装平静的语气说:“那就好。”

  伊迪斯走到沙发旁边坐下,好整以暇地看着她们俩。

  她知道两人在等待她开始讲述她的故事。

  但是不好意思,这篇故事她并不打算给亲友们剧透。

  “连载会从下个月开始,在《科学新知月刊》上头版,一共连载四期,你们想看的到时候我会送你们样刊。”

  伊丽莎白等了片刻,见她说完了,没有下文,终于忍不住追问:“那女主角身上发生了什么事情?”

  “这次我打算不提前透露。”伊迪斯带着笑意说。

  伊丽莎白瞪了她一眼。

  “我是你姐姐。”

  “你是我姐姐,但你也是我读者。”伊迪斯说,“读者应该跟故事保持距离,等连载一期一期地读,有悬念才有意思。”

  乔治安娜在旁边发出了一个很轻的、哀怨的声音。

  伊丽莎白盯着伊迪斯看了好一会儿,最后认命地把目光收了回去,端起茶杯喝了一口。

  等到第一期连载正式出版的那天,伊丽莎白一大早就派人去报摊上买了一百本份回来。

  虽然伊迪斯那里有样刊,但是作为亲人应该在这件事上大力支持一把。

  那天上午,整个客厅安静得不像话,偶尔能听到翻动纸张的声音。

  伊迪斯坐在窗边,手里拿着另一本书,余光能看到伊丽莎白和乔治安娜在前面停了好一会儿,然后又往后翻了两页。

  一期连载读完,伊丽莎白放下杂志,看了伊迪斯一眼,表情有一种“我现在知道你为什么不肯剧透了”的样子。

  乔治安娜也读完了,她手里那本报刊搁在膝盖上,沉默了一会儿之后说了一句:“所以我们现在只能等下个月了是吗?”

  “是的,下个月。”伊迪斯装作很遗憾地样子。

  这是她对亲友们的一些恶趣味。

  乔治安娜叹了口气。

  那天晚饭的时候,两个人轮流用各种方式试探她,问一些看似随意的问题——“她母亲是什么样的人?”“她父亲是在第几章暴露的?”“她最后有没有跟谁在一起?”

  伊迪斯全部用同一句回答:“等下一期连载吧。”

  接连几天,伊丽莎白和乔治安娜都没有成功从她嘴里套出任何一个关键情节。

  她们的哀怨程度也在逐日递增,从刚开始的“你怎么这样”到后来变成了“那好吧,我等着”。

  第一期连载发布一周后,达西家的门被敲响了。

  伊迪斯从房间里出来的时候,看见玛丽、凯瑟琳和莉迪亚三个人整整齐齐地站在门厅里,脸上带着从湖区晒的健康肤色和坐了几天马车之后的风尘仆仆。

  莉迪亚一看见她就冲了过来。

  “伊迪斯!我们一回来就听说你写了新小说!快给我看看你的手稿!”

  “你们不是说晚一点回家,打算一直在湖区待到九月下旬吗?怎么现在就回来了。”伊迪斯被莉迪亚抱了个趔趄,勉强站稳。

  “你的新小说登出来了,我们看到了,”玛丽推了推鼻梁上的眼镜,“所以我们提前回来了。”

  凯瑟琳站在后面,手里还拎着一个没来得及放下的帽子,冲伊迪斯露出一个“我知道我们很夸张但就是这样”的抱歉笑容。

  伊迪斯看着这三个姐姐,一时间不知道该感动还是该头疼。

  三个人把伊迪斯堵在了客厅里。

  玛丽坐在她左边,凯瑟琳坐在她右边,莉迪亚直接坐在她面前的茶几上,三个人形成了一个密不透风的包围圈。

  “透露一下嘛,亲爱的小妹妹。”莉迪亚说。

  “不。”伊迪斯说。

  “我们就问一个问题。”

  “一个也不行。”,伊迪斯面不改色,“等连载啦,一个月一期,很快的。”

  “很快?”凯瑟琳的声音拔高了半个调,“一期要等一个月,你说很快?”

  “比起一年一期的话。”伊迪斯说。

  莉迪亚开始在客厅里来回走动:“这篇是我看过的最好的悬疑小说——比你以前发表的那些都好看!我现在感觉自己被关在一间屋子里,门锁着,钥匙要一个月才能拿到一次——”

  “哦!莉迪亚小姐,真没想到我给你带来了痛苦。”伊迪斯装模作样地说。

  莉迪亚转过身,双手叉腰,“我最喜欢看悬疑故事了!以前在朗伯恩我连报纸上的寻人启事都读了好几遍!”

  玛丽在旁边轻轻咳嗽了一声,用学者的口吻说:“从心理学角度来说,悬念会激发人的好奇心,延迟满足能增强最终的满足感。好吧,虽然说了这么多但这不代表我喜欢延迟。”

  凯瑟琳没有加入讨论,她只是一直用那双大眼睛看着伊迪斯,眼神里写着“求你了”三个大字。

  伊迪斯靠在沙发背上,看着这三个姐姐。

  童年她在朗伯恩的时候,玛丽还在跟着家教死磕绅士才着重学习的拉丁语,凯瑟琳和莉迪亚还有调皮的习气。

  现在她们三个坐在这里,为了她的一篇小说提前结束假期,围成一个圈不让她走。

  这种感觉很奇怪。

  像是你在一条路上走了很久,回头一看,发现身后跟了一串人。

  “好吧,”伊迪斯说,“我可以给你们提供一个选择。”
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